第十一章 戽魚
“咕咕咕！”布穀鳥在村前村後不停地飛竄，接連的叫聲催促著人們抓緊時間播種。
整個蓮花村忙碌起來，天剛麻麻亮，村首村尾到處傳來耕牛的哞哞叫聲、人的吆喝聲。
村裏接通了泉水，村民不用起早挑水，省去了一份重活，他們煮好稀粥，扒上兩碗，匆匆下地，攢肥，平整，碎土，播種……
稻秧，玉米，黃豆，花生……大家不知疲倦，臉上含笑，跟春天的時光賽跑。
陶曉偉每天帶上幹糧和書本，專心地放養他的鴨群。有時候兩三天才驅趕鴨子回趟家，更換衣物，補充幹糧。
春寒料峭，陽光燦爛的日子，老村長、張學問和一些老人，在曬場翻曬稻穀。陳放一冬的稻穀經過翻曬，出米成粒完好，不易碎，煮粥煮飯飄著一股帶有陽光味的清香。
老村長感歎地說：“讀過書人的腦袋就是靈。我們村上的人自古以來，挑了上千年的水。我這個老共產黨員當了二十年村長，恁沒有一個人想到要引水接水到家裏來用。陶曉偉張旺這幾位高中生給蓮花村立大功了。”
張學問歎口氣，說：“六個人上高中，就是陶曉偉沒畢業，可惜！要是這小子讀完高中，前程可大咧。”
“真得感謝這批讀書人。現在咱村好了，不用挑水做飯了，水管水量足夠大，洗澡洗衣全在家裏，方便得很。”
大家嗬嗬嗬地全笑起來。
從春天到冬天，一年就這樣不知不覺地在村民的笑聲中悄悄溜過去了。
南方的暖天來得早，接近年關，太陽已經把空氣曬得暖暖的。這裏的人們曆來亂穿衣，有穿單衣的，有披外套的，有的小青年還穿著短袖。
陶曉偉穿一條喇叭褲，上身套一件褪色的長袖T恤，背一把鏟沿龍溪水壩尾一路往上遊走。年終，冬天的河魚膘肥，容易賣得好價錢。今年他養兩批鴨子，夏季那批鴨子賣得的錢全部還清了債。冬季這批賣得的錢購置年貨，也隻夠明春買肥料的錢，一家人想添一件衣服都困難。
因為經常在公婆山附近放鴨，陶曉偉對龍溪的情況很熟悉。夏秋時期，公婆山雨水充沛，各條溪流整日淙淙淙淙唱著歌，奔騰不息。河道轉彎處常常衝出一個溝坎，積著一窩深水。入冬以後，溪裏的水流逐漸變小，水勢緩慢下來。
透過略顯渾濁的溪水，陶曉偉靜靜地觀察，水深處時不時冒出一兩個小氣泡，他心裏有底了。冬天，野生塘角魚長得肥壯，喜歡深藏在坎窩水底。
他尋了個好日子，扛一把鐵鏟，鏟柄掛兩隻鋁桶，拿一把長柄砍刀，拉上弟弟曉傑，讓曉傑背著魚簍，一路直往龍溪跑。
他招到那處大拐彎河床，河水衝出一個彎形大坎，岸邊長著一大叢特別茂盛的蘆葦。他細心查看了一陣，溝坎裏的溪水有點泛黃，水麵殘留著不起眼的氣泡，還打著旋。
沒錯，就選這裏。陶曉偉心裏打定主意。他用砍刀砍下一大把樹枝和蘆葦做骨架，堵在上遊處，又用鐵鏟補上大堆稀泥，築成一個簡易攔壩，擋住了上遊流水。在坎窩下遊狹窄的地方如法炮製，也修起了一條圍欄，一個圍塘就形成了。
兄弟兩人立在水中，一人拿一隻提桶，躬身彎背，奮力朝下遊戽水。
開始，兩個人都很興奮，戽水非常賣力。不一會，動作就遲緩下來，沒勁了。兄弟倆人接連戽著水，累了就歇，歇夠了繼續幹。不知多少回合，經過連續近兩個鍾頭戽水，圍塘的溪水漸漸排幹了。河床坎底一點一點呈現出來，驚慌失措的螃蟹、泥鰍、魚在泥潭裏橫衝直撞，水窩變得渾濁起來。
曉傑一見，非常興奮，踏入泥潭，撿起一條條魚扔進魚簍。陶曉偉壓住心中的喜悅，戽水時間很久了，他擔心上遊圍壩出現險情。他看一眼曉傑動作敏捷地捕魚，自己抽身上岸，跑往上遊查看。還好，上遊攔壩堵住的溪水離壩頂還有一段距離，他又添加了幾鏟泥土，這回，他才放心了。
他深一腳淺一腳的步入泥潭，和曉傑開心地捕捉在泥漿裏東竄西竄的魚，有鯉魚、鯽魚、鯰魚、斑魚……
魚簍就要裝滿了，圍塘坎底還有不少魚兒亂竄。
河床邊不斷有水從四周的泥潭滲出，在窩底又積成一灘濁水。陶曉偉叫弟弟繼續戽水，把坎底徹底暴露出來。
水被掏幹淨了，魚沒有地方躲，隻好在爛泥裏打著旋衝撞。兄弟兩人輕快地一隻一隻抓起來，塞進魚簍。魚簍不大，很快就滿了，捉來的魚就丟進提桶裏。
“哥，有兩條塘角魚很老，身體變黃色了，很肥。”陶曉傑從小喜歡吃塘角魚，看到塘角魚，眼睛閃著亮光。
陶曉偉一邊在泥潭摸索著，一邊說：“這個地方是龍溪最大的溝坎了，溪邊還長著這麽一大叢蘆葦，不會就隻有這麽兩條塘角魚吧。”
他雙手掏遍了泥潭，也沒用別的發現。
“哥，今天我們抓到的魚夠多了，魚簍都裝不下了，還有一小半桶的魚呢。爸爸媽媽肯定高興。”
“曉傑，把鐵鏟遞給我。”陶曉偉還在潭底細細檢查，他發現蘆葦叢根部那裏還流淌著昏黃的溪流，說不定裏麵還藏有塘角魚。
他舉著鏟朝蘆葦根的爛泥猛力地戳，搗了一陣，撩開泥漿，露出一個拳頭大的洞穴。他翻轉鐵鏟，用長柄直搗洞底。嘩啦啦！洞裏一陣蹦跳掙紮，一窩碩大暗黃的塘角魚慌亂地逃出來。
曉傑驚喜叫起來：“塘角魚！哥，好多塘角魚！”一邊喊著，一邊快步奔過來，幫助抓魚，濺起一臉的泥漿。
兄弟倆又一次興奮得手忙腳亂地抓魚，幾十條塘角魚，把一隻提桶都裝滿了。
回到家的時候，天已經黑了。
姐姐看到兩個弟弟抓到那麽多的魚，非常高興，她們懂小弟喜歡吃香煎塘角魚，打算撿幾條來煎。
母親見了，一臉不高興，嘟囔著說：“水煮魚味最鮮，煎什麽煎呀。”
陶曉偉知道，母親擔心煎魚費油，她心疼油呢。一旁的陶軍紅看到兒子能幹，心裏很滿意，但是他不動聲色，平靜地說：“孩子辛苦一天了，隨他們吧，油煎兩條塘角魚，水煮一條斑魚。”語氣不容爭辯。
兩位姐姐聽了，歡天喜地地撿好魚，下廚去忙了。
這邊，陶軍紅叫曉傑搬來家裏所有的缸、桶和盆，幫著兒子把魚分類，擰開水龍頭放水養起來。