無名之輩
“新生意?”瑪蒂娜用手肘抵了一下希爾達,“臨時想出來的?”
“嗯,”希爾達抹了下臉,“聽她們聊天突然想到的,我可以做個解決麻煩的保鏢之類的。”
“哇噢,不錯的想法。”瑪蒂娜覺得這主意的確不錯,雖然並沒有真正的在酒吧工作,但是,這樣一來,希爾達就完全可以一邊“就業”,一邊保護她。何樂而不為?
“但是也有一些需要處理的小細節,”她想了想,說道。
希爾達:“什麽意思?”
瑪蒂娜:“比如說,萬一真的遇上了什麽難搞的幫派小頭目,他帶人來報複我們怎麽辦?再比如,萬一人家是情侶鬧別扭最後反插/我們一刀怎麽辦?”
希爾達不由順著瑪蒂娜的話想了想,她的考慮不無道理。
“也許我可以蒙麵?”希爾達不確定地說,“像蝙蝠俠那樣?”
“……做義警?不……收取費用的話,你就成了雇傭兵類似的角色?隻要給錢就能幫忙解決麻煩的那種?”瑪蒂娜摸了摸下巴,“可是,大家已經知道你是誰了,至少在‘燈下’酒吧的舞女之中,你已經沒有秘密了,畢竟她們都知道你是和我一起的。既然保持神秘是不可能了,不如幹脆明碼標價,按照要解決麻煩的大小收費,我會適當地抬高價格,避免某些不合時宜的小狀況。”
瑪蒂娜突然想起了什麽:“……你的音樂愛好呢?”
希爾達沒什麽精神:“你也說了是愛好。”
“老天!”瑪蒂娜扶額,“你放棄自己的乞討工作去追尋音樂夢想的時候,我還以為你是來真的!”
希爾達:“我本來就很認真。”
瑪蒂娜:“認真追尋音樂夢想的人才不會幹了一天就把它丟在一邊。”
希爾達嘴硬:“……所以我都說了隻是愛好。”
瑪蒂娜:“你就承認了吧,喜新厭舊的女人。不過,說實在話,在哥譚乞討本來就不可能長久,這工作在哥譚也有淡季旺季,等天冷了……或者偶爾那些超級罪犯們做出了什麽驚世駭俗的事情,平靜的表麵就會被打破,他們要麽被餓死,要麽就得加入幫派,聽從安排,祈禱自己能夠從每一次火拚中活下來。”
希爾達沉默了一會兒:“……你怎麽這麽了解。”
瑪蒂娜笑了:“不是說過了,我是包厘街出身,在我還小的時候,那些就是我的日常生活。所以我一開始的時候希望你占下地盤,最好收點打手,慢慢匯聚成一股勢力,在這座城市裏,這就是最常見也最快捷的生存方式。”
“但是,”瑪蒂娜轉過頭,水滴形的耳環在空中晃動,“你又不樂意那麽幹——其實,如果單幹的話,還有一條渠道,那就是去做保鏢。哥譚有很多怕死的有錢人,他們樂意於雇傭強大的殺手或者雇傭兵來做自己的保鏢——隻是,做這一行難免有些危險,而且說不定還有必須聽從命令殺人的時刻。”
“我又不是不能殺人。”希爾達說道。
瑪蒂娜一愣:“你可以?我以為……我從沒見過你真正殺人,你似乎最多把人打暈,但沒有使用過槍——我以為你就像蝙蝠俠那樣,堅守著不殺人的原則……”
“我才不是,”希爾達否認道,“隻是目前我還沒有遇到那種非要說下殺手的情況。我是說,有必要嗎?如果死人對我有好處,我也許會考慮那麽做,就像你做的那樣,但是,目前我還沒遇到過那種情況。我遇到的隻是一些普通的混混和流氓,我殺他們做什麽?而且我也不樂意用槍,用槍很沒趣……不過,蝙蝠俠有不殺原則嗎?”
“是的,他可是一位超級英雄。”瑪蒂娜點頭道,“他從沒有殺過任何一個罪犯……有時,我厭惡他這一點,但是有時,我又覺得……他是對的。”
又提起蝙蝠俠了。
希爾達發現似乎每次和其它人聊起蝙蝠俠,最終的結果總是沉默。蝙蝠俠是一個黑色的迷團,就像哥譚同樣是一個黑色的謎團,盡管人人都討論他,但是人人都無法真正完全地理清楚這個讓人摸不著頭緒的巨大謎團,所以無論開頭是嘲諷還是讚揚,最終總會歸於迷惘和沉默。
可是,對於希爾達而言,蝙蝠俠不重要,重要的是那些和她聊起蝙蝠俠的人,無論是瑪蒂娜,又或者……布魯斯·韋恩。
*
布魯斯·韋恩早已不存在了,也許從那個夜晚開始,活下來的就隻是“蝙蝠俠”。現在的布魯斯·韋恩,隻是一張麵具,用以掩蓋那輕佻而又多金的韋恩繼承人身份之下,那個令人恐懼的怪物。至少,蝙蝠俠本人是這麽宣稱的。
哥譚市郊區,韋恩莊園地下,蝙蝠洞內。
管家阿爾弗雷德不知第幾次從蝙蝠俠的身後經過,幽幽地說:“……也許您會嫌我羅嗦,蝙蝠俠先生,但我由衷地希望您能對韋恩老爺好一點,讓他哪怕一次在正確的時間點入眠呢?”他重讀了“正確”兩個字
蝙蝠俠目不轉睛地注視著屏幕上的數據,頭也不回:“你知道那不現實。”
阿爾弗雷德歎氣:“……您比韋恩老爺更像殘酷的資本家。”
蝙蝠俠揉了揉眉骨:“阿福……”
阿爾弗雷德麵色不改,淡淡道:“畢竟他已經從哥譚市消失很久了,久到晨報都開始猜測韋恩家的繼承人是不是出了什麽意外。”
“我隻是太忙了。”他如此回答道,電腦上文件飛速展開,克拉克·肯特的正麵照片赫然顯現在最前方,他將文件歸檔,打開下一份。
“鋼鐵俠?是的,托尼·斯塔克先生,”阿爾弗雷瞥了一眼,“之前他出事您可是暗暗幫了不少忙,這才過了多久……難道他已經上了您的監控名單?”
蝙蝠俠:“……他太衝動了。”簡報在屏幕上放大,黑體的托尼·斯塔克赫然在目,報紙正中央,托尼·斯塔克正神色平靜地宣告自己“鋼鐵俠”身份。
“那的確是他一貫的風格。”阿爾弗雷德淡淡評價道,“不過——美國的這些億萬富翁們都怎麽了?如今流行起成為超級英雄了嗎?接下來是誰?萊克斯·盧瑟先生?”
黑暗騎士想到盧瑟虛偽的笑容,不禁有些惡寒:“……拜托,阿福,隻有這個別。”
阿爾弗雷德聳了聳肩膀:“……對了,老爺,我今天幫您接了一個電話。”
蝙蝠俠:“誰的電話?”他一邊說一邊調出下一份資料,茶色眼眸的女孩懶散的抬起眼睛,對上監控鏡頭,似笑非笑。他猶豫了一下,難得糾結於是否直接將希爾達·沃克的資料暫時歸檔——畢竟她確實不算什麽危險人物,但她藏在迷霧中的過往又確實令他在意。
阿爾弗雷德微微欠身:“希爾達,希爾達·沃克小姐。”
即使是蝙蝠俠,此刻聽到這個名字也不免一頓:“她?她打電話來做什麽?”
“她言辭懇切地向您致歉,”阿爾弗雷德說道,“她說自己這段時間會很忙碌,不會再去街頭表演。”
蝙蝠俠思索了一會兒:“她去‘燈下’酒吧應聘了。”他蹙眉,將那份原本可以歸檔的文件標上了星號,放進了“待觀察”文件夾。
阿爾弗雷德靜靜地注視著他的舉動,開口問道:“那家酒吧有什麽問題嗎?老爺。”
蝙蝠俠的臉在藍光中閃爍:“那家酒吧沒有問題,有問題的那家酒吧背後的出資人。”
“——企鵝人。”
*
對於蝙蝠俠的防備一無所知,希爾達依舊適應著這暫時的生活。她跟了瑪蒂娜好幾天,卻沒有發現什麽危險,或者說,沒有出現任何與瑪蒂娜的過去相關的人,或許那天真的隻是一個意外。但是,新的生意被意外地開辟了——希爾達沒有想到原來有那麽多女人被糾纏不休:不管是被前任糾纏不休,還是被遇見的陌生男人糾纏不休。即使她們也會像其他人那樣定時的向地盤老大繳納保護費,但是,糾纏她們的人同樣繳納了保護費,或者更糟糕,他們就是向舞女們收取保護費的那個階層。
所以希爾達的“生意”無可抑製地快速擴張起來,即使瑪蒂娜將價格再三調整,也阻擋不了女人們的熱情。她們甚至成為希爾達生意的免費宣傳員,一傳二二傳三,很快整個街區的舞女甚至一些流鶯們都慕名前來。
“我完全沒有料到這個局麵。”瑪蒂娜震驚地說,“我以為這裏接近鑽石區會比較安全……為什麽……?難道是因為地處邊界。”
希爾達漫不經心地用紙巾擦掉了手上的血跡:“……這不是挺好的?”
瑪蒂娜歎氣:“好什麽……這他媽才多久?你快要被冠上女性保護神的稱號了,說不準再過一段時間,蝙蝠俠就該找上門和你談話了。”
——蝙蝠俠不是早就找上門來和我談話過?希爾達剛想這麽說,就立刻想起,瑪蒂娜還根本不知道那次她被找上門的事情。
瑪蒂娜:“而且我們的活幹的越大,越可能被周邊的幫派找上門來……真該死,我聽說不久前企鵝人出事了,不知道是真是假,也許就是因為這個,最近大大小小的幫派和無賴們才有膽子這麽肆無忌憚。”
“所以我建議你安心做你的工作就好,”希爾達抱著手臂,倚著牆,“這事讓我一個人來。我本來是過來保護你的,別鬧到最後,反而讓你陷入危險。”
“如果他們守規矩的話……”瑪蒂娜頭疼,“我們得快點賺錢,如果有錢的話,就可以搬到鑽石區去,那裏比東區更穩定。”
“說起這個,”希爾達說道,“你聽說了嗎?某個人宣稱要將東區置於她的保護之下。”
“……”瑪蒂娜停下了手裏的動作,“你是說,貓女?”
希爾達:“你認識她?”
“當然不,”瑪蒂娜回答道,“但我見過她,畢竟……我住在東區。”
希爾達不以為意:“她強嗎?如果她很強……強到足以解決馬羅尼帶來的威脅,那麽住在東區也許依舊是一個不錯的選擇。”
“她隻有一個人,”瑪蒂娜說道,“而馬羅尼則是一個家族。”
希爾達歎息了一聲:“偶爾我也會覺得,自己需要一些追隨者,機械軍團之類的。就是那種完全聽從我的命令,又能夠在我不需要他們的時候自動休眠。”
“嗬嗬,”瑪蒂娜被逗笑了,“你在做夢嗎?”
“開玩笑的,”希爾達搖了搖頭,“但是說不準哪一天我真的能擁有這樣的手下呢?”
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