第234章 爬竿
第二天早晨，按日程安排是與赤坎商會成員見麵。待到了公使署，與克勞泰默碰麵後，葉縱橫才知道，昨天下午，法國佬開會之時，已修改了日程。
今天上午，佛郎索瓦要在廣州灣商會門口的小廣場上，舉行一場“與民同樂”的娛樂活動。這些活動在曆年的法國國慶節（新曆七月十四日）在廣州灣都會舉行。今天趁佛郎索瓦在這裏，也臨時舉辦一場，供法國人娛樂。
“娛樂？”葉縱橫看著佛郎索瓦、奧拉斯、夏爾斯、佛雷德等人臉上不懷好意的笑容，還帶著幾分輕蔑，就知道沒什麽好事。廣州灣的法國人當中，大部分對中國人有著深深的歧視。
葉縱橫沒時間深想，“娛樂活動”是聚集活動，使得總督夫婦的人身安全又多了一層風險，他必須更加小心。
三輛黑色古董小汽車載著法國高層向著赤坎進發，來到臨時商會附近。此刻“娛樂活動”已經開始，商會白色的小洋樓前麵的空地擠滿了人，二十多名穿著綠衣的越南警察在維持秩序。
雖然還沒到商會見麵的時間，但陳學談與戴朝恩已提前來到現場，站在商會大門門口。看到葉縱橫站在總督夫婦身後時，他二人愣了一下。葉縱橫擔任保鏢一事，並未在華界公開，他二人也沒收到消息。
葉縱橫背著手，向他倆微微點頭示意。陳學談與戴朝恩都是聰明人，知道他不想在總督麵前暴露身份，便也假裝不認識。在克勞泰默的介紹下，他倆點頭哈腰地與總督握手，引領總督一行來到商會小樓二樓的陽台上，觀看正在舉行的“娛樂活動”。
活動有三項，依次進行。葉縱橫聽到夏爾斯給佛郎索瓦介紹活動流程，肚子都快氣炸了。這什麽鬼活動？完全是對中國人的侮辱！當時，赤坎除了極少數商人，大多數是平民和難民，法國佬以小利作誘惑，讓中國人出醜或是自相殘殺，他們卻從中取樂，優越感十足！
第一個活動：爬竿。
廣場一側豎著一根筆直光滑的杉木，約有五六米高，上麵亮亮的不知塗著什麽油脂，還有黑褐色的墨油。杉木的頂上係著毛巾、雨傘、“番鬼皂”等日用品。
一個瘦瘦的中國男人正在往上爬，但竿上有油，爬到一半，他便重重地摔了下來，慘叫不已。地上躺著七八個華人，油汙滿身，都是摔下來的。他們或躺或坐在地下，哎喲叫喚，狼狽不堪。法國人指著他們，哈哈大笑。
這時，一個十三四歲髒兮兮的少年走了過來，他衣衫襤褸，頭發蓬亂，兩眼有神，似是個小乞丐。他仰頭看了看木竿頂上的“賞物”，搓了搓手掌，退後幾步，助跑，上竿，身形靈活，快速地爬到了樁頂，拿到一把雨傘，又滑下竿來。觀看的中國人都鼓起掌來，但法國人麵上不悅。
這時候，葉縱橫看到一張熟悉的麵孔，那便是準備攻打菉塘村的巴斯安。他應該是這次“娛樂活動”的負責人之一。他站在木樁附近，敵意地看著這個少年。
少年拿到一把雨傘，大受鼓勵。下得樁來，放下雨傘，搓搓手，又一鼓作氣竄上了高高的木樁。也許是樁上的油不多了，他這次更加順利，一鼓作氣爬到了樁頂。少年意氣，他拿起一根毛巾，向觀眾們揮舞。一時間，掌聲雷動。
葉縱橫警惕地看著周圍，忽然他看到巴斯安的手上居然拿著一把彈弓，他狠狠拉著皮筋，一顆石子“嗖”一聲放了出去，呯一聲，正正打中那少年的左側額頭。那少年“啊——”一聲慘叫，從木樁上仰頭便倒，眼看就要肝腦塗地！
說時遲那時快，隻見一個穿黑色西裝的男子從商會二樓的陽台一躍而出，從半空中將那少年抱在懷中，滴溜溜轉了個圈子，穩穩地落在地上。正是葉縱橫。全場掌聲雷動，不知誰認出了他，帶頭叫了一聲：“關二爺！關二爺顯靈救命了！”“關二爺！關二爺！”群眾都叫了起來。
在這一刻，讓娜更加確定葉縱橫就是聖子的化身。她隻是在胸前畫了個十字，崇拜地看著她心中的神。
葉縱橫懷中的少年額頭腫起一個大包，已經昏迷了過去。這時，一男一女從人群中走了出來，原來是雷神軍的陳伯武與雷紅，他們從葉縱橫手裏接過少年，抬了出去。因雷神軍內部已打過招呼，他們也裝出不認識葉縱橫的樣子。
葉縱橫看到巴斯安正想找地方躲，他怒不可遏地衝了過去，奪過他手裏的彈弓，狠狠一拳將他打翻在地。
巴斯安去摸腰間的手槍，誰知一摸一空，已經被葉縱橫拿在手裏。“你瘋了嗎？你要幹什麽？”巴斯安叫道。他見識過葉縱橫的厲害，不敢亂罵。
葉縱橫不由分說，連拖帶曵將他拖到二樓，一腳踢在他的膝蓋彎，使他跪倒在到佛郎索瓦麵前，大聲道：“此人試圖用彈弓射殺總督大人，誤射中他人，請問大人應如何處置？這便是證物！”說著，將彈弓扔在巴斯安麵前。
佛郎索瓦疑惑地看看巴斯安，又看看葉縱橫，不排除法國人當中有與他政敵一夥的，但葉縱橫更讓他不可信。
巴斯安叫道：“尊敬的總督大人，我完全是為了法蘭西的尊嚴才這樣做的！這個支那人，絕不能相信他，他不是普通人……他是……他是……”
克勞泰默不想把事情鬧大，葉縱橫他自是要袒護，但他跟巴斯安關係也不錯，因此隻能打圓場道：“總督大人，今日是個喜慶的日子，若是出了人命案，隻怕會引起民憤，會給我們帶來麻煩。不過，巴斯安是法蘭西忠誠的一員，也決無刺殺大人的意圖。他傷人一案，可交由本人另行處置。”
佛郎索瓦此刻已大約明白巴斯安是為了討好自己，但蠢人辦蠢事，被葉縱橫抓了個正著，證據確鑿，搞得難以下台。法國人表麵上自詡為紳士，是承認殖民地的人權的，總不能說隨意射殺華人是正確的吧。他隻能哼一聲道：“就按總公使先生說的辦。”