第61章 鴉片館

  茂亨號是廣州灣100多間煙館中的一家，檔次屬於中等，有大通鋪，有小包間，煙霧繚繞，人來人往，生意不錯。


  由於入來的都是熟客，所以並沒有夥計在門口招呼。幾乎每間房都有人在吞雲吐霧，走廊內光線昏暗，人與人對麵走過都看不清。葉縱橫忍不住讚道：“各兩隻仔（這兩個小子），確實是搞情報的料。”


  他上到二樓，煙霧中，以敏銳的視力看到某間房門上用黑炭畫了一小片樹葉，“是這裏了！”他推門而進，果然看到兩個瘦小的年輕男子躺在一張酸枝木的羅漢床上側躺著，正在醉生夢死抽大煙，滿屋都是煙，見他進來也沒發覺。正是吳奇兒和黑痣強。


  真是經不起表揚，葉縱橫怒從心頭起，隨手操起一根閑置的煙槍，照著頭一人猛敲一棍，兩個人感覺痛了才回過神來，跳下床，抱拳躹躬道：“老大！”


  “要是敵人進來，你倆不就沒命了！”


  “不會吧，誰敢到這地方殺人？這可是陳老板的地盤。”吳奇兒笑道。


  “這東西會上癮，不能碰。你們想當東亞病夫嗎？”


  “這是福壽膏啊，抽了很舒服，壯陽滋補的。”黑痣強辯解道。


  其實，在清末民初，為什麽大量中國人沉溺於鴉片中？主要有三個原因。一是如愚昧的黑痣強那樣，對鴉片的危害性毫無認識，以為是滋補品；二是當時社會環境很亂，人的心理無法排解恐懼和慌亂，整天用麻醉自己的方式來緩解；三是權貴富豪帶頭吸鴉片，成為了社會時尚，普通人爭相模仿。


  “滋補你個老母！”葉縱橫見黑痣強這樣糊塗，忍不住爆粗了，又是一棍敲過去，“小學生都知道，這是毒品，不能沾，上癮了人就廢了！”


  “老大，啥是小學生？”吳奇兒問道。


  葉縱橫知道說漏嘴了，也不回答，隻是罵道：“總之你兩隻糞箕仔記住了，千萬不要碰這東西，否則就跟死人一樣！”


  兩人趕緊點頭答應。三人這才坐下來說正事。


  原來那時端了陳氏兄弟匪窩後，葉縱橫便交待黑痣強去投奔別的山頭做內線，他本不願，但又怕被葉縱橫殺掉，隻能應允了。


  不過，以他那油滑的性格和聰明的頭腦，在哪裏都能混口飯吃，並且能夠自保，這是最讓葉縱橫欣賞的。


  “你現在哪個山頭？”葉縱橫問道。


  ”地龍陳景生。今次是到廣州灣‘賣豬仔’，我和另一人騎馬先到，負責與豬行聯絡接應，另有十幾人押送200多隻‘豬仔’明日到。”


  “他們怎押豬仔上來？”


  “行路，已經走幾日了。”黑痣強道。


  “都是擄來的人票，沒人管麽？”吳奇兒問道。


  “沒，”黑痣強搖搖頭，“手上有槍，沒人敢問。”


  這個世道！葉縱橫心歎道。


  “賣豬仔”，在這裏是指土匪將擄來的年輕男子賣到海外去當華工，每隻豬仔可純賺100-300元。


  進入“豬仔行”後，這些人票便像牲畜一樣被剝光衣服，打上印記，用槍押到超載的船隻上，擠迫在潮濕陰暗悶熱的底艙，並肩疊膝而坐，齊股架足而臥。


  飲食粗劣，炎熱缺水，疾病傳染，在運輸中的死亡率高達15%以上，這些運送“豬仔”的貨船被稱為“海上浮動的地獄”。


  “豬仔”到了異國，在荒無人煙的惡劣環境，在皮鞭下從事粗重活和危險活，傷亡更慘重。


  清朝首任美國公使陳蘭彬曾到古巴調查華工情況，他寫道：“其功夫過重，其飲食過薄，其作工時刻過久，其被棍撞、鞭拷、鎖閘等諸般荼毒又最多。逐年各處打死、傷死、縊死、服毒死、投水死、投糖鍋死者疊疊不絕。”


  要滅李福隆，首先要除他的左膀右臂，葉縱橫決意要先幹掉地龍，於是問道，“地龍什麽時候到？”


  “應該也是明日，豬仔行是赤坎的大成行。到時再聯絡。”黑痣強道，“同來那人找相好的去了，我得趕緊回去，以免被他懷疑。”


  葉縱橫從懷裏摸出十幾個大洋給他：“先用著，等剿匪成功，不會虧待你的。”


  黑痣強接過大洋放懷裏，抱了抱拳，便閃出了房門。


  等他一走，吳奇兒拿出一張手繪的地圖：“老大，我去過蔡阿蘭的窩點了，在銀嘴山，隨聞縣城西南七八裏，大致布局是這樣的……”他在圖上比劃著，突然指到一處，臉上露出不忍之色。


  “怎麽了？”葉縱橫問道。


  “這裏有20多個被擄來的女人，有的死得太慘了……”吳奇兒搖搖頭，臉上露出幾分恐怖之色，“這幫賊不是人來的，比牲畜還不如……”


  葉縱橫的手也輕抖了一下，鎮定心情問道：“有沒探聽到什麽情況？”


  “蔡阿蘭現在有1000多人，坐吃山空，錢糧緊缺，幾時行動說不準，估計也快了。”


  葉縱橫皺了皺眉，時間真的很緊急了。“除了蔡阿蘭，你還要想辦法了解李福隆及手下的動向，及時向我匯報！”


  “是！”


  回到飯店，葉縱橫把了解到的情況跟大家交流了一下。大家都同意先幹掉地龍。


  “一個匪幫最重要的就是頭目，如果能除掉四龍一鳳，李福隆的實力將大大削弱，也會措傷匪幫們的銳氣。”蔣智道。


  葉縱橫手裏捏著那根金鳳針，暗暗思忖：不知麵對李金鳳時，自己能不能下得了手？

  無論怎動員，鄧少華仍是不願參加晚上的酒席，不願與洋人的走狗為伍。


  還是容素素自得其樂，她叫容小竹到街上買了一副竹嵌骨的麻將牌，對胡梅、鄧少華這兩個與環境格格不入的人說：“既來之，則安之，在這個亂世，發愁也沒用，不如及時享樂。”


  兩人暫沒別的事幹，隻能接受她的邀請，三個人玩起了麻將。


  胡梅一邊摸牌一邊對容素素說：“最近你思想轉變挺大的，跟過去簡直是兩個人了。”


  “沒辦法，適應環境嘛，不能說換了個環境人就不活了……碰！”


  鄧少華搖搖頭：“麻醉中國人的兩大利器，鴉片，麻將……哎，中國前途無望了……”


  “不用太憂慮，”容素素說，“兒孫自有兒孫福，不要去管100年以後的事，100年後玩麻將的不比現在少。”


  鄧少華好奇地問：“你怎麽知道100年後的事？”


  容素素捂了下嘴，趕緊轉移話題說：“這張牌打還是不打呢，應該會點炮了……”


  葉縱橫、高飛鴻和蔣智來到了廣州灣當時最高檔的青樓——錦玉館。這個場子是戴朝恩與人合股開的，拿的是公家牌照，裝修得富麗堂皇，比隨聞縣城的翠香樓氣派很多。


  在古代，青樓和妓院是有很大不同的。青樓可以說是一種高級會所。妓院裏的工作人員和現在的“小姐”差不多，就是單純的生理發泄；青樓裏的女子都是才女，琴棋書畫樣樣精通，是有錢人的娛樂場所。


  不過，在當時的廣州灣，青樓和妓院的功能一般是合二為一的，裏麵有著各種等級的女人和各種形式的服務。畢竟，追求高雅精神享受的男人是少數。


  當葉縱橫三人走進來的時候，看到這錦玉館內部真是奢華。


  首先，這裏是通電的。牆上門上都掛著各式彩燈。門窗都鑲有不透明的毛玻璃，繪著水仙玫瑰等花樣。大廳裏更是裝著最新款的吊頂燈，光亮如白晝。


  其次，這裏的裝飾品是中西合璧的，既有“仕女簪花”、“清明上河圖”，又有落地式老爺鍾、長著翅膀的天使、維納斯半身像、美女頭台燈……


  第三，這裏的功能齊全。除了餐飲和客房，還有表演大廳、賭館、煙館，甚至還有帶戲班奏樂的小戲台，供客人自娛自樂。


  “這個時空的娛樂業夠發達的，怎麽讓我想起了某某城？”高飛鴻歎道。


  蔣智說：“其實，廣州灣這個時期的娛樂業主要與自由港的功能有關，每年停在這裏的汽船有幾百條，船員們總要找點樂子對不對？”


  錦玉館有很多花枝招展的女人，穿著旗袍，燙著時尚的波浪頭。每當她們經過葉縱橫時都在偷偷打量他，膽大的還用手絹捂著嘴跟小姐妹說笑。


  有的女人經過他時，故意擺了個風情萬種的pose，但卻被他如空氣般的漠視，女人氣得扭頭就走。


  在她們眼中，長相俊美的葉縱橫卻並沒有一絲富家公子的風流倜儻，一副不解風情的模樣。他看上去高傲而嚴肅，似乎注意力不在當下，更看不到這些花一般的女人存在。


  其實，他隻是在集中注意力聆聽和觀察周圍的情況，他是一個天生的戰士，陌生的地方就是戰場。他正在分析和處理各種信息。


  這時，一個老鴇模樣的女人迎出來，喜笑顏開地說：“葉少，高少，蔣少，這邊請，高先生在國色天香廳等你們。”