第57章 100年前的公交車
大家都同意，確實，自穿越之後，過得太不容易了，隨時隨地都有生意危險。所以，別笑話李烈鈞的“一晌貪歡”四字，這世道，真是今日不知明日事。
不知怎的，葉縱橫忽然想起了角尾野菠蘿林中，阿鳳也說過“及時行樂”四字，她那火辣熱烈的吻似乎還在唇間，不知她現在在哪裏……
鄧少華因為想方便，又不願問路，誤走出了飯店大門，回來的時候滿臉都是憤怒。
容素素問：“大少爺，怎麽了？”
“你們知道嗎這酒店門口寫著什麽嗎？”鄧少華怒道，“華人與狗不得入內！”
葉縱橫一聽怒了，就要發作。
高飛鴻趕緊按住他，道：“這應該是隻對洋人開放的酒店，不知是不是沾了海倫的光，我們被特批在此入住。”
鄧少華憤憤說道：“恕我明日不能同去赴宴，鬼佬的光我不想沾，也絕不與鬼佬為伍。”
胡梅說：“我也不去了，不懂法語，沒辦法溝通。”其實她是不願看到葉縱橫與法國妹纏纏綿綿的樣子。
高飛鴻說：“我想陪著我祖……十二少，再了解下廣州灣的軍火市場。”
蔣智說：“沒我啥事……我也不去了。”
容素素也想找個借口，高飛鴻趕緊道：“你可不能不去，你是翻譯，兼海倫的兼護人。”
容素素無奈說道：“……好吧，不過阿智必須去，我可不想當電燈膽。”
“哎……那我隻能舍命陪君子了。”蔣智說。其實他也想到100年前的公使署參觀參觀，但感覺海倫沒那麽容易就範，肯定要鬧事，不想置身風波中。
吃過飯，大家都回房休息。葉縱橫擔心胡梅心情不愉快，便過來看她，胡小菊知趣地出去了。
“小梅，”葉縱橫摸了摸她的頭發，將她摟進懷裏，“明日將海倫送回家就好了。”
“沒有這個，又有那個……”胡梅說著，心裏覺得很委屈。
“對不起……”葉縱橫說，“我們盡快成親好不好？哪怕回不到原來的時空，我也會給你一個家。”
胡梅含著眼淚點點頭，她沒想到，來到這個新的時空，她會失去那麽多，甚至隻能依賴著葉縱橫的寵愛才能生存下去，那個自強自立的現代女性去哪了？環境對人的改變真是太大了！
既有婚姻之約，兩個人的心都定了許多。“早點休息吧，希望明天一切順利。”胡梅說道。
容素素哄著海倫入睡，自己也在思考一些問題。她在過去的時空是個高冷的女醫生，但實際上她的內心是聰明而理性的，在任何時空都有著水一樣的適應性，不像胡梅那樣寧折不彎。在理想和現實之間，她一直在尋找一個最優的方案……
第二天白天，警局有人過來，一個法國人帶著一個本地師爺（翻譯兼辦事員），找穿越者們了解下失火現場的情況。問了好一陣都問不到點子上。
胡梅忍不住問道：“大德酒樓的老板現在何處？”
師爺說：“他不在現場。”
“你們找他問話沒？”
“還沒有。”
“你們首先就要找到他，問問他得罪過有什麽人，有沒有仇家，事發前有沒有什麽可疑的人出現在現場。要分析作案者的動機是什麽！要對有疑點的人一一排查！”
法國佬和師爺都雞啄米似的點著頭。胡梅又教訓了他倆一大通後，兩人才離開。
“這裏沒有專業的警察，根本破不了案。”胡梅搖搖頭。
蔣智笑道：“整個廣州灣法國佬就幾十個人，都是來兩三年離任，不負責任湊數的。至於本地有文化的人，也都是八股文出身，對現代刑偵理論一竅不通。”
鄧少華歎道：“所以中華民智之開啟是重中之重，這樣的無能當權者，隻能形成弱肉強食的原始社會狀態，受苦的最終是食物鏈末端的老百姓！”
他說的話，讓大家都陷入了沉思中。
午餐過後，葉縱橫、蔣智、容素素、海倫四人就從赤坎往西營出發。
1910年，法殖民者在南橋河建起臨時木橋，將西營至赤坎的牛車路修改擴大為馬車道。當時，進口4輛歐式馬車乘載客商，每輛可坐6-7人。
1913年，赤坎南橋木橋改建為混合結構的永久性橋，並將馬車道再擴大改建成汽車道，舊稱西赤路，即今椹川大道。這條路不僅是湛江地區的第一條公路，也是南路的第一條公路。
後來，一名吳川的楊姓商人集資成立了永泰行車公司，從香港購進4台美國產的腳踏佛古老二手舊車，於1914春節開始營運，是椹江首次出現的行車公司。當時的汽車總站設在赤坎建設旅店對麵，所以這段路過去也叫做“汽車街”。
葉縱橫四人為了體驗一下100年坐汽車的感覺，也在“汽車街”坐上了公交車。
永泰行車公司的汽車一般每小時一班，客貨混合。這種汽車不燒汽油，而是燒木炭的，非常之麻煩，上坡要人工撥水鼓風，車輛殘舊常要修理。
在車上，海倫還是緊緊粘著葉縱橫，挽著他的胳膊，臉上露出甜蜜的表情。
容素素看她這個樣子，準備給她打一下預防針，便對海倫說：“很快見到你父親了，你開心嗎？”
海倫點點頭，又搖搖頭，臉上露出發愁的表情。
容素素說：“你是法國人，始終要回到法國去的。你不應該留在中國，而葉先生不會跟你去法國。”
海倫看了一眼葉縱橫那帥氣的臉龐說：“不，我要與葉先生結婚，留在中國。”
“葉先生已經有未婚妻胡小姐了了，他不會與你結婚的。”
海倫撅著嘴想了下說：“沒關係，我可以成為他的第二個妻子。”
“你是天主教徒，必須一夫一妻製的。”容素素認真地說。
海倫這下無語了，眉頭皺了起來，眼中含淚。
蔣智看到海倫這表情，便問容素素說了什麽。
“哎，你何必拿宗教來壓她，挺可憐的。”蔣智說。
“情場和戰場一樣，都是你死我活的鬥爭。懂嗎？”
“不懂。”蔣智答道，出來好幾天了，不知道楊二妹怎樣了？一切還好嗎？
此時，車子突然停了。發動幾次都不行。原來，他們乘坐的是木炭汽車。原理是把木炭放進汽車裏的煤氣爐裏，使之在適當的溫度下變成煤氣，從來用來作為發動引擎的原動力。
木炭汽車原則上可以達到26公裏/小時，但操作非常麻煩。若火力不足，還得大力搖動鼓風器手柄，待蒸汽充足，車子才能駛動。
現在的問題就是火力不足，司機助手是一個瘦弱的年輕仔，手柄搖得不快，滿頭大汗都不行。
葉縱橫站起來，拍拍他的肩說：“讓我來吧。”他拿著手柄稍用力轉了一會，蒸汽滿滿充足了，汽車重新啟動。正常開了一陣，很快又遇到問題了。
由於西赤路是牛車路改車，自然寬不到哪去，加上當時的牛車仍然是主要交通工具，隻能與汽車混行。
現在就有一輛牛車，慢悠悠地走在汽車前麵，任你喇叭聲震天，也不讓你汽車先過。這個情況也屬於“湛江十大怪”的一怪，叫做“牛車要比汽車快”。
就這樣，木碳汽車走走停停，從霞山到赤坎行車，花了3個多小時，還算正常的了。運氣不好時，半天都到不了。
“100年前的汽車，太可怕了。”容素素說，“這條路我平時開車隻要15分鍾，現在已經過了三個多小時了。”
“為何你父親不派車來接你？”容素素問。
“不知道，或許他以為我們有很多人。他隻有一部車。”海倫聳聳肩。
還好汽車的終點站就在公使署附近。蔣智取下眼鏡，揉揉了眼，天，這裏居然如此荒涼，公使署前不遠處居然是沙灘。至於什麽海濱公園，不存在的，隻有茫茫大海和一條荒涼的路。鹹濕的海風撲麵而來。
蔣智先到周圍轉了轉，公使署，警察局、教堂都在，但東方匯理銀行沒有，忽然想起那是1926年建成的。
另外，這個時空是沒什麽綠化的。除了海灘、道路便是幾幢樓房，幾棵亂七八糟的樹隔得很遠，也沒有規律。
四個人來到公使署門前。這幢建築有建築3層（含地下室），總麵積1902平方米。與今天不同的是，旁邊還有一層附屬建築——衛兵值班室。
經容素素溝通，兩名持槍的法國警衛得知他們的來意，一名警衛進去匯報。
不一會，一位四十多歲的法國男人和一各穿長衫的師爺迎了出來。法國男人身材高大，金發碧眼，留著卷曲的八字胡，穿著米黃色的西裝背心和西褲，正是現任廣州灣公署使克勞泰默。
見到海倫，他激動地呼喊了一聲，海倫便撲過去，兩人緊緊擁抱在一起。法國人性格誇張，克勞泰默將女兒吻了左臉吻右臉，吻了右臉吻左臉，嘴裏不停地念叨著什麽。
過了好一會，克勞泰默才放開女兒，與大家打招呼，與葉縱橫、蔣智握手，容素素則先伸出手，克勞泰默才與之相握，這是法國禮儀。
在行路的過程中，容素素成了克勞泰默照顧的重點對像，引導，推門，拉椅，拿包……其實並不是對她有特別的好感，隻是體現了法國男人的紳士風度。