院外, 石泉已讓幾個人將早先替麗質備下的馬車趕了過來，春月也已將箱子帶了上去。
牽馬等著的十餘名侍衛個個肅著臉繃著身立在一旁，見人出來, 這才鬆了口氣，正要上前來，可目光一瞥見裴濟身後的麗質, 紛紛驚異不已，麵麵相覷著不知如何是好。
裴濟走在前麵，見狀停下腳步, 轉身對麗質輕聲道：“對不起，驟然教你麵對旁人揣測的眼光。”
“沒關係, 是我該多謝你救了我。”麗質微笑著看向站在離自己兩步遠的裴濟。
先前在李景燁的屋中時, 她忽然麵對已到手邊的自由，一時情緒激動, 有些事並未深思，眼下出來平靜了片刻, 便慢慢察覺到了。
他從方才出屋, 便同她保持了不遠不近的距離, 既不如二人真正的關係一般親昵, 又沒有欲蓋彌彰的刻意避嫌，儼然是要替她擋去些即將到來的流言蜚語。
“你放心，別處我未必管得了，可我的軍中，絕不會有人對你有非議。我會解決此事。”裴濟麵色沉著, 語氣篤定。
麗質從沒覺得那一刻比現在更信賴他。
“我信你, 三郎, 多謝。”
兩人輕聲說話的時候, 石泉已將大長公主引來。
大長公主方才在路上聽石泉匆匆解釋了兩句，隻大致知道了兒子與她那皇帝侄兒之間已忽然到了水火不容的地步，卻還未弄明白到底出了什麽事。
此刻帶著匆匆收拾出來的幾件行禮到馬車邊，猛然見麗質也在，而正與她說話的兒子，雖然臉色無異，可她這個做母親的卻看得真切——他眉宇間的鄭重與認真，可是與平日習慣成自然的嚴肅截然不同的！
“三郎，這、這不是——鍾貴妃？”大長公主一時連平日的端莊儀態也忘了大半，隻顧目瞪口呆地望著兒子。
麵對裴濟的母親，麗質便是內心再堅不可摧，也不免有幾分愧意。她略欠身衝大長公主稍致意，便垂下眼不多言語。
“母親，”裴濟見母親已來了，便片刻也不再逗留，上前兩步低聲道，“事出緊急，咱們先離開，晚些時候我再同母親解釋。”
祖母因年歲大了，早些時候便由家中幾個叔伯一同護送著去了偏遠些的莊子，倒不必擔憂，至於其他裴氏族人，則大都在各軍中任職，暫不必擔心，此處唯有母親是他必須得保護的。
大長公主又看一眼麗質，張了張口，到底還是信任兒子，將到嘴邊的問題又咽下去，在身邊婢女的攙扶下上了馬車。
春月也過來引麗質登上馬車。
麗質卻忽然想起了什麽，忙問：“青梔呢？”
春月指了指馬車：“小娘子放心，奴婢方才已托石參軍去將她找回來了。”說著，她眼眶有些紅，“就是受了些苦，十指指節腫得像籠屜裏的蒸餅似的。”
麗質先前聽李景燁說青梔被帶去問訊了，便知不好，如今聽到已被找回來了，這才稍稍放心，忙進馬車去看。
數十人的隊伍立刻疾馳，離開扶風驛站。
馬車上，青梔歪歪斜斜靠坐在一邊，春月捧著一隻藥罐子，麗質則滿眼心疼地親手替青梔上藥。
幸好蕭衝清晨將人拿去，因什麽也沒問出，又恐時間長了惹人注目，後來便沒再多費功夫，直接去同李景燁說了，這才免去青梔許多苦。
隻是到底受了不少驚嚇，此刻整個人都懨懨的，白著臉紅著眼，沉悶不已。
馬車行得快，車身不住顛簸晃動，麗質手上不穩，又怕弄疼了她，便一手握著她的手腕固定住，另一手以一指小心翼翼地一點點塗抹。
青梔在旁默默看了許久，原本隻是紅著的眼眶忽而就落下成串的淚珠，無聲砸在衣袍上。
麗質忙抬頭問：“怎麽了？可是我手上力道重了？你若覺得疼，定說出來，我定再輕些。”
青梔噙著淚連連搖頭：“不重，娘子的力道，比起奴婢方才的痛，實在像羽毛一般。”
她忙不迭用自由的那隻手去擦淚，卻不小心將才塗上的藥膏沾了點在臉頰邊：“奴婢就是……方才還怕娘子將奴婢丟下了，現在不怕了……”
先前被人問訊時，著實受了一番苦。她直到那時才知道娘子一直未同她透露的事到底是什麽。等待的時候，她生怕自己被拋棄在此，再沒人關心她的死活。
她一直都知道娘子同春月更親近，那是多年的主仆情誼，與她這個後來的自然不同，可這也是她第一次真切的為此感到恐懼。
幸好，後來有人來將她帶離了那一處陰暗的營帳。而方才坐在車裏，聽娘子問那一聲“青梔呢”，已令她心中一鬆，現在又有娘子親自替她上藥，哪裏還忍得住心裏的百感交集？
麗質見她狼狽又激動的模樣，不禁輕歎一聲，仔細替她將另一隻手上被抹去的藥補上，又將她臉上沾著的藥漬擦去，這才輕聲道：“青梔，我答應過你會帶著你一起，就沒有丟下你的道理。今日的事，你也是受我的牽連，是我該向你說一聲‘對不起’才是。”
她頓了頓，讓春月將藥收起來，又道：“我還未問你，你今日知道了我的事，可還願跟我一起走？你若不願，待安頓下來，我便給你一筆銀錢，放你離開。”
青梔一愣，隨即用力搖頭：“不，奴婢跟著娘子走。”
她已知道了娘子與小裴將軍之間關係匪淺。若她是別的不明就裏的人，恐怕也會信了外頭流傳的那些風言風語，將娘子看作是個不知廉恥又禍國殃民的禍害。
可她跟著娘子久了，早知道娘子是什麽樣的人。娘子待人和氣，並非像別的貴人們一般，是因著貴族家中多年的教養，才刻意對下人和顏悅色，而是真正沒有將她們這些婢女看作是低人一等的仆役。
況且，她看得分明，娘子在宮中一年多，過得並不舒心。陛下的格外寵愛，像一座山似的壓在娘子身上，讓娘子動彈不得，隻能如一個活靶子一般袒露在人前，任人指責。反倒是陛下不再去承歡殿後，才漸漸自在起來。
娘子恐怕根本不想入宮，也不想當貴妃吧？
“那日在承歡殿，娘子說過，沒有誰生來就低人一等，在宮中伺候人也不過是一份謀生的差事。”她吸吸鼻子，將一直憋著的話說出來，想伸手抹淚，看到才補上的藥膏，隻得放下，“除了娘子，再沒有哪個人說過這樣的話……今日的事，莫說奴婢不知道，就是知道，也斷不會說出來。”
麗質微笑地看著她，取了件厚實的氅衣披在她身上，又往衣下塞了一隻袖籠，輕聲道：“那往後我可不會再提要放你走，你可不能後悔了。”
春月笑嘻嘻的，圓圓的臉上滿是紅光：“咱們小娘子家財萬貫，你不會後悔的。”
馬車裏原本沉悶的氣氛終於被衝散，三人靠在一起感受著車身的顛簸，似乎一下子卸下了渾身的重壓，輕鬆而自在。
……
行在前麵的另一輛馬車裏，氣氛便遠沒有這樣愉悅了。
大長公主自上了馬車，便麵色異樣，心中七上八下，時不時凝眉歎氣。
“舒娘，你說，三郎與陛下之間突然起這樣大的衝突，會不會——”她目光裏的擔憂與懷疑交織，輕輕朝麗質所乘的馬車方向瞥了瞥，“與鍾貴妃有關？”
舒娘亦還沉浸在驚疑中，聞言定了定神，道：“殿下若有疑慮，一會兒便問一問三郎吧，橫豎在此猜疑，隻會擾了自己的心神。”
大長公主皺著眉歎氣，明白她說得不錯，正要開口，行進中的馬車忽而慢了些，緊接著便是“咚”的一聲，裴濟從馬上直接跨上車來，掀起簾子坐到車廂裏，衝外頭吩咐：“繼續，行快些。”
車速又提了上去。
“三郎，你來了！”大長公主滿腹的疑問正要問，又被他製住。
“母親，你聽我慢慢說。”裴濟方才已將今日的事在腦中梳理過一遍，想好了說辭，將方才在屋中的事娓娓道來，隻是涉及與麗質之間的關係，又簡短帶過。
大長公主忍了又忍，終是將心裏最想問的問了出來：“三郎，你與鍾貴妃——是怎麽回事？”
裴濟垂下眼，沉默片刻，道：“母親，是我冒犯了她。”
“什麽？”大長公主吃了一驚，根本不敢相信自己一向克製守禮的兒子會做出這樣的事，可看他的樣子，又不像玩笑，原本滿是猜疑的心頓時被緊張替代了大半。“你怎麽會……”
“是去歲的中秋宴上。”他抬起頭來，對上母親驚疑的視線，“母親可還記得？舞陽公主給我下了藥，是我沒克製住自己，冒犯了在偏殿中歇息的貴妃。母親，是我對不住她。”
“你——哎，怎會有這樣的事？哎……”大長公主想起當時的情況，一時不知該說什麽，隻覺心中頗不是滋味。
她與鍾貴妃連話也未說過幾句，不知其為人如何，可聽了許多外頭的傳言，又屢次見太後對她冷眼，自然也不會有太多好感。可此刻聽兒子說，是他冒犯了人家，登時有些理虧起來。偏偏那事也怪不得兒子，是令月給他下了藥，才陰差陽錯導致了這樣的結果。
說起令月，她忽然又問：“也不知令月現在如何了，兵荒馬亂的，她那性子……”
李令月被貶為庶人後，又被流放南疆，已於不久前離開長安。
裴濟頓了頓，道：“半個月前，她在流放途中路遇山匪，被截入山中，如今不知情況如何。”
話音落下，大長公主便沉默了。
即便李令月做了許多教她看不過去的事，此刻也再沒別的想法，隻覺可憐罷了。
“母親，陛下身邊的親人，已一個個都離去了。如今，也已容不下咱們了。”
大長公主默然不語，心裏無比掙紮。
她自然明白，鬧到如今這個地步，根本沒有再回去的道理。隻是，到底是兒子染指了天子的貴妃，如今這般，著實有些理虧。
“還有一事，我一直沒告訴母親。”裴濟眼裏閃過一絲痛意，終於將最不願意麵對的事實說了出來，“這一次河東雖派了援軍回來，可與突厥的仗卻還未打完。今日才傳來了消息，阿史那多畢已退兵了，可是父親——”
“你父親怎麽了？”大長公主倏地抬頭，瞪大眼望著兒子，恐慌不已。
“父親積勞成疾，又受了一次傷，恐怕命不久矣……”
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