歸府
車廂裏隻姊妹二人, 蘭英拉著麗質仔細地端詳一番，這才慢慢確信她並非安慰自己，隨即放鬆下來。
想起方才消息傳來時，叔父一家驚訝又恐慌地神色, 她不禁輕笑一聲：“三娘, 你可沒瞧見叔父與叔母方才的臉色, 瞧得我實在解氣！”
說著, 她又有些擔憂：“你能回來, 於我自然是好事，我再歡喜不過, 可陛下那邊，會不會降罪於你？”
麗質也斂下神色，仔細想了想李景燁的反應。
她並不擔心李景燁會突然責難她。
他親手將她從親弟弟手中搶來, 又不顧大臣們的強烈反對, 封她做了貴妃。如今的她，除了是個尋常的嬪妃外，更關乎他身為皇帝的顏麵。
他從來最重體麵，不願讓自己明君的形象染上汙點，明明厭惡老臣們，卻為了自己的顏麵，連政見相左時, 反駁的話也不願直說，而要借著蕭齡甫等人的低劣手段暗中表明態度, 讓老臣們主動退讓。
他當初廢了那樣多耐心才將她帶進後宮，令臣子們不敢再當麵提及此事, 如今又怎麽會打自己的臉？
他才不會承認是自己當初做錯了。
就連將她遣回娘家, 用的也是那樣冠冕堂皇的借口。
她在乎的, 是他今日反常的態度與反應。
從前的李景燁雖也多疑敏感，卻也會按捺情緒，隱忍不發，不像今日這般衝動脆弱。
他似乎十分害怕賢妃同她說了什麽。
那模樣，倒有些像她在夢境中見過的，一年後的李景燁。
那時的他，與老臣們之間的隔閡越來越深，與太後、公主、其他宗室間也越來越疏遠，整個人逐漸陷入猜忌與惶恐中，又因思慮過重，身子虧空，終日惶惶不安。
現在看來，這一切似乎已悄悄提前了。
大約就是因為賢妃的事。
一時間，她既隱隱期待往後，又不由擔憂。
若能早點擺脫這一切自然再好不過，隻盼中間莫再出別的岔子。
她捏捏蘭英的指尖，笑著安慰：“不會，不是什麽大事，阿秭不必擔憂。快說說近來在家中的事吧，叔母可有再為難阿秭？”
“她自然是不敢的。”蘭英不以為意地揚首，“從前我就不讓她討著好，如今有你在，她更沒這膽子了。況且，近來她為了堂兄的事，憋了滿肚子的氣，根本沒心思管我。”
麗質挑眉：“堂兄又做了什麽混事？”
“他還是從前那樣，日日到平康坊流連不歸，如今自以為做了駙馬都尉，更荒唐了。”蘭英掩唇笑了聲，眼眸中滿是鄙夷，“是與公主。”
她湊到麗質耳邊，壓低聲音：“公主才沒了孩子不久，叔母心痛難當，一心想要堂兄多往公主府去，盼他與公主同房，能再懷上一胎，可每次過去，都被原樣不動地遣回來，連公主寢居的門檻都進不去。
“叔母心中著急，生怕鍾家絕後，便忙著想替堂兄納妾，哪知公主別的不管，一聽聞此事，立即便命隨行的女官過來，將叔母與堂兄一番訓誡，嚴令其不準納妾。這兩日，叔母正為此氣得不輕，可偏生又膽小怕事，不敢與公主鬧，便盤算著要入宮見你，哪知你今日也回來了，她可得氣壞了！”
麗質聽罷，不由冷笑：“舞陽公主可從來不會忍氣吞聲，任人擺布，叔母既巴望著要做皇親國戚，自然也要受著這氣。”
那一家人一向好高騖遠，一心盼著攀附權貴，從此平步青雲，遇上李令月，也算遇上對手了。
“可不是！他們總想占盡所有好事。”蘭英下意識隔著衣裙撫了撫自己的腿，“當日堂兄娶公主時，叔母還曾妄想日後鍾家能像裴家一般顯赫。可她也不瞧瞧，舞陽公主不是壽昌大長公主，堂兄更沒有裴相公那樣的人品與才能，當真是癡心妄想。”
二人說了一會兒話，馬車便已到了秦國公府外。
鍾家人得了宮中的消息，此刻正都站在門邊等著，見車近了，忙出來相迎。
麗質先步下車去，又轉身扶住蘭英，讓她小心踩著杌子下來時能輕鬆些。
迎麵的寬闊街道上，忽然傳來一陣腳步聲與轆轆行車聲，由遠及近。
眾人循聲望去，原來是與秦國公府一牆之隔的公主府中，李令月的馬車正由眾多宮人、侍衛簇擁著，委蛇而來，經過秦國公府門外時，半點不曾停留。
鍾家人的臉色頓時都一僵，眼睜睜望著那一隊人走遠。楊夫人忍不住啐了一口，低低罵了聲“不守婦德”。
麗質聽在耳中，不由蹙眉。
蘭英在她耳邊輕聲解釋：“公主自流產後，便常往大慈恩寺去，說是禮佛，可不知哪來的風言風語，都道她與慧顯大師的那位扶桑弟子宣光關係匪淺，恐有私情。”
麗質想了想，的確憶起年關前，李景燁曾將慧顯從大慈恩寺中延請入大明宮明德寺為太後祈福誦經，那時李令月才流產，也仍撐著虛弱的身子留在宮中，守著太後。
那時候，也依稀聽聞李令月每日必往明德寺中親自跪地誦經。
可即便是真的，楊夫人的話也教人不悅。
麗質冷冷瞥過去，麵無表情道：“堂兄都日日流連平康坊聽曲狎妓，怎公主就要被叔母這般指責？”
楊夫人一噎，麵色青一陣白一陣，想開口反駁，眼角瞄到她身後跟著的宮人、女官與侍衛，隻好悻悻住口。
鍾灝自是不在家中，鍾承平立在妻子身邊，恨恨地瞪她一眼，隨即衝麗質一陣陪笑行禮，這才離開。
楊夫人憋著一口氣，直到進了正廳，仆從們都留在屋外，才開口問：“三娘啊，你可是在宮中惹惱了陛下？先前我瞧著陛下到哪裏都離不了你，今日竟將你遣回來了，可怎麽辦喲！”
麗質不耐煩同她虛與委蛇，當即毫不留情反問：“怎麽？叔母是怕我倒了，連累家中？”
楊夫人幹笑一聲：“怎會？叔母是關心你，你與大娘兩個好歹是我與你們叔父養大的，也算半個女兒，自然要關心的……”
蘭英上前一步，高挑的身量一下令楊夫人矮了半分：“叔母不必這樣客套，過去的事，我與三娘都不敢忘記。”
楊夫人訕訕的，心慌不已。
過去的事，自然是他們夫婦苛待這對姊妹了。
“兩位姊姊何必為難母親？當年若非父親與母親好心收留，姊姊們又如何能安然至今？養育之恩總還是有的。”妙雲跟在楊夫人身旁，忍不住開口反駁。
麗質不以為意：“叔父收留我們姊妹二人，本是天經地義。照大魏律例，叔父若對我們棄之不理，隻怕官位也早就不保了。況且，我們北上長安投奔時，家中的田產宅院變賣後的錢財，也都給了叔父與叔母，雖不豐厚，可養育我們二人也算綽綽有餘了。”
妙雲自知理虧，咬唇緊盯著她，眼看她要與蘭英離開，忍不住跟近兩步，道：“三娘，是你太無能了，隻好將錯怪在我母親身上，若我是你，絕不會讓自己落到這樣的境地！”
麗質猛然頓住腳步，慢慢轉頭，望著眼前與自己有三分相似，滿目倔強的少女，忽然笑了起來。
她當然知道妙雲在想什麽。
無非是嫉妒她的境遇，又自視甚高，看不上她的所作所為，隻以為自己不過差了些運氣。
妙雲從來不是個甘於平凡的女孩，與她的父母如出一轍。
“四娘，你的心思，以為我不知道嗎？”麗質淡笑著對上她的目光，“你不必將我想作是敵手，我不會阻止你。你大可去試試。隻是，要想清楚了，最後的結果並非一定會如意。”
妙雲被點破心思，麵色一下難堪起來。
她的氣勢漸漸矮下去半截，卻仍不服輸地瞪著麗質，好半晌，壓低聲道：“我想得很清楚。”
麗質看著她，仿佛看見夢裏鍾家的下場。
那時，鍾家與其他貴族、朝臣一同跟著李景燁出逃。將士們呐喊著要求處死貴妃時，李景燁猶豫不決。
將士們的滿腔憤意無處發泄，便於駐紮扶風的第一夜，對鍾家人群起而擊之，除了蘭英後來不知所蹤外，餘下他們四人，無一幸免。
如今妙雲執意要靠近李景燁，隻會令他們往後的處境更加淒慘。
可惜，他們從來不懂踏實內斂的道理。
“好自為之。”麗質無所謂地笑了笑，轉身與蘭英一道離開。
……
夜裏，麗質又同蘭英說了會兒話。
近亥時，姊妹二人才分別。麗質到浴房中沐浴後，便回屋中，捧了一卷傳奇在手中閱覽。
春月近來學的字越來越多，已漸能看些簡單的書冊。她從麗質這處學過後，轉頭又去教青梔，如今二人便在隔壁屋中仔細鑽研。
如今天氣漸暖，她未將窗戶關嚴，留出半扇來透氣。
不一會兒，屋外傳來極輕的聲響，仿佛在提醒什麽。
麗質放下書卷，抬頭望去，隻見半開的窗外，裴濟正隱在暗處望她。
她含笑起身，正等著他翻身進來，卻見他將窗掩上，轉身走開，繞到門外，這才推門進來。
屋門開了又闔，帶進一陣草木芬芳。
麗質嗅著那一陣淡淡香氣，忽覺心情愉悅，不由腳步輕快地飛身撲入那熟悉堅實的懷抱中。
“三郎，我就知道你要來。”
那聲“三郎”叫得自然無比，帶著幾分繾綣與調笑，聽得裴濟心口一縮。
他下意識伸手將她穩穩抱住，撫著她的背，一言不發地閉了閉眼，隨即將她放開些，抬起她的臉仔細端詳起來。
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