蘭英
到十一月, 李令月的婚事也近了。
依製，男女成婚需經六禮，少則三五月，多則一兩年。尋常百姓人家若不重此道, 也有二三月就行完婚嫁之禮的, 而天家素為萬民表率, 凡公主出嫁, 都需恪守禮製, 半點馬虎不得。
然而李令月之事實在突然，她能等得, 腹中之子卻等不得。宗正寺卿在李景燁的數度催促下，不得不匆忙安排，生生將婚儀安排在了十一月二十六這日。
其中不過月餘時間, 連婚儀禮服都是由尚服局夜以繼日地趕製出來的。幸而從前有太後寵愛, 舞陽公主一及笄，李景燁便已命人建造公主的府邸，到六月時便已造好了，不必再另尋他處。
因此事實在有違舊例，宮外的議論沒有一日停歇過，隻是眾人的話鋒已從陛下過分寵愛貴妃，漸漸便成猜測陛下與公主有隙。
畢竟, 橫豎已定下鍾灝為駙馬都尉，再寵愛貴妃, 也不必如此倉促成婚。
而內廷中，一應事宜仍交給徐賢妃處理。
李景燁自那日從徐賢妃宮中離去後, 雖並未有半點懲罰, 卻很是冷落了一番, 一月裏除去在玉女殿的日子，隻去了兩回王昭儀處，半步也未再進過徐賢妃處。
徐賢妃麵上沉靜，心中卻有些擔憂。
她已兩回主動往禦前去，卻都隻匆匆見過李景燁一麵後，便又被勸了回來。
無法，她隻得愈加仔細地操辦李令月的婚事，令太後刮目相看。
天氣一日涼似一日，轉眼到十一月二十六，舞陽公主出嫁之日。
子夜才過，溫泉宮中的內侍與宮人們便忙碌起來了。
前一日才下了大雪，屋頂牆頭與草木道路間都覆了厚厚積雪，內侍們趁夜將宮道灑掃一新，尤其宮門與前朝附近，更是清掃得格外仔細。宮人們則忙著在各處掛上裝點的彩緞，以慶公主出嫁。
大約因為妹妹出嫁，李景燁到底心中也有不舍，昨夜親自到李令月宮中看過後，便回了飛霜殿獨宿，沒到玉女殿來。
麗質睡得極好，也起得比平日早了些，於積雪未融時，先披衣到院中的湯池間沐浴一番，令渾身上下舒展溫暖，精神一振後，才慢慢起身，裹緊身子，穿行過寒氣逼人的院落，重回屋中。
宮人們已將飯食送了進來，隨後有躬身退下。
春月給她多裹了件外衫，隨後道：“娘子，東西已都備好了，到時青梔會一一帶上。”
青梔是先前麗質從掖庭新宮人中挑來的其中一個，出身尋常人家，性情溫和，行事穩妥，比旁人更得麗質信賴些。
麗質點頭，讓她過來一同飲食。
因是鍾家的事，麗質早早便求了李景燁，想趁此機會回一趟鍾家，既觀婚禮，也親自去看一看長姊蘭英。
眼下李景燁最介懷的睿王已去了邊疆，他不再顧忌著不願讓她出宮，十分順利便應了，前日還特意又命人送來許多金銀布匹，供她回娘家時賞賜眾人。
是以等傍晚親迎隊伍來時，她也會帶著春月一同跟去。
用過飯食後，二人一同說了會兒話，又將要帶回去的物件重又清點一番。到午後麗質便將備好的釵鈿禮衣取出，穿戴整齊，由內侍引著往前殿去。
婚禮之儀都在黃昏時分，然而皇家禮儀繁瑣，在親迎禮前，還有不少程序，因此眾人需提早往前殿中去。
此時嬪妃等都列在一側，宗室與眾臣也已到了，待麗質站定不久，皇帝與太後也入殿中升座。
禮官照舊製一一宣唱，將繁瑣流程都行過後，已近黃昏，李令月終於在女官的牽引下踏入殿中。
眾目睽睽下，她頭飾金玉釵鈿，身披青綠禮衣，低垂著目光緩步走近，衝母親與兄長緩緩下拜。
她已有了三月有餘的身孕，腹部有些許隆起，幸而禮服寬大，能稍加遮掩，行動間看不出異樣。
麗質立在一旁，目光自她並無喜色，甚至有些剝落的麵頰上劃過，心中不由閃過一陣酸澀。
這一月裏，李令月像是慢慢認命了，也不再同母親與兄長鬧，隻留在宮中靜養，今日看來，似乎的確如此。
公主尚且是如此命運，更不用說別人。
座上的太後原本麵色平穩肅穆，此刻見女兒下拜，終於也忍不住撇開眼，哽咽著落下淚來，就連一向喜怒不形於色的李景燁，也不由眼眶微濕，目光動容地令她快起來。
太後拭了拭淚痕，拉過女兒的手，殷切叮囑：“令月，我的孩兒，母親別的不盼，隻盼你往後能順遂。”
李令月原本沉鬱的麵龐微微波動，望著母親含淚的眼點頭。
天色漸暗，新郎鍾灝的親迎隊伍也已進了宮中。禮官高呼：“吉時已至，駙馬親迎。”
李景燁自座上起身，親自引著妹妹步出殿外，輕聲囑咐道：“令月，若受了委屈，記得告訴長兄，長兄會替你做主。”
李令月暮光複雜地望著他，像是想起了幼年時對自己親切體貼的長兄，眼眶中幾乎要落下淚來。她勉強扯了扯唇角，張了張口想說什麽，最後隻化作一個“好”字。
鍾灝一身緋色婚服，在眾人簇擁下向皇帝行禮，隨後牽引著李令月一同登上車馬。
麗質也跟著登上隊伍之後的馬車，與不少要前往觀禮的宗親們一同離去。
因李景燁未下令回大明宮，是以親迎的隊伍需從驪山返回長安城中，六十裏的路程有些遙遠，裴濟早已領著羽林衛軍在宮城外等候，將眾人護送歸城。
這一路皆是官道，格外平緩，事先又有羽林衛軍清過道，隊伍沒有刻意減緩速度，不過半個多時辰便到了城中新築的舞陽公主府邸而去。
鍾家新賜的宅邸與公主府隻隔一條夾道，兩邊相同，鍾灝與李令月居公主府，鍾家其他人則居在新賜的國公府。
此刻府中已賓客盈門，一切就緒，待新人一入內，便奏起鼓樂。
鍾承平與夫人楊氏喜不自勝，滿麵堆笑，引賓客們先向麗質行禮，隨後便將她引至觀禮席的最前端。
一路上，眾人目光都落在她姣好的麵容與婀娜的身段上，或驚豔羨慕，或窺探好奇，或鄙夷不屑。麗質都作不見，隻微笑著從容坐下，與眾人一道觀禮。
禮成後，便是賓客們歡慶宴飲。
麗質與眾人略飲了兩杯酒，便不動聲色地四下逡巡，待在人群中見到熟悉的身影，便即借故離席，帶著春月往後院中去了。
待進了屋，春月悄聲道：“娘子，方才裴將軍身邊的石侍衛讓我將此信交給娘子。”
她說著，自袖口中取出個極細的蘆管遞過。
麗質才將外衫褪下，聞言動作一頓，伸手接過，從中取出卷做細長樣的紙來，展開閱覽。
隻見紙上隻寥寥數字：“子時三刻，東北角門，著帷帽。”
字跡骨架端方，樸素而遒勁，其後未見署名，可麗質一看，腦中便下意識浮現起裴濟那張少年老成、不苟言笑的臉來。
字如其人這話，說得一點不錯。
她看罷，便走近燭火邊，將這短信點燃，投入炭盆中，等著其燒成灰燼。
自那日裴濟從玉女殿離去後，二人已一月有餘未在私下見過，白日若在宮中偶遇，也不過如常行禮便擦肩而過。
她想起那日他說的話，隻以為他此後都不會再來尋她，今日忽然再收到信，著實有些吃驚。
他恐怕已借著提前來巡查的時候探過地形，東北角門離她住的院子極近，又要她戴上帷帽，倒像是要出府一般，也不知到底要如何。
她坐到榻上燈下，思忖片刻，道：“你先去歇會兒吧，到子時咱們過去。”
春月如今已認得不少字，方才看信時麗質也未瞞著她，她頓時明白過來，點頭取了兩個帷帽後，便要去側間。
然而她才踏出屋，尚未將門關上，便見廊下行來個一身鮮亮衣裙的年輕女子。
那女子眉眼間與麗質有三分相似，身量不如麗質的纖細中帶著豐潤，反而更清瘦高挑些。
她本生得明媚動人，獨具風情，隻是行走時，左腿微跛，不住地上下起伏，稍損儀態。
她便是鍾家大娘蘭英。
春月當即麵上一喜，喚了聲“大娘”，卻見蘭英麵色沉靜，不辯喜怒，竟一下噤聲了。
隻見她跨入屋中，平靜地望著坐在燈下的麗質，端端正正地躬身行禮：“妾見過貴妃。”
麗質有些怔，定定望著她，一時沒說話。
蘭英緩緩起身，見她這幅模樣，不由噗嗤笑出聲來，也不再拘禮，當即走到她身邊坐下，挽住她的胳膊笑道：“好了，不同你玩笑了，瞧你這禁不住嚇的模樣，還同以前一樣！”
春月這才鬆了口氣，悄悄將門闔上，留姊妹二人在屋裏單獨說話。
麗質仍是怔怔望著眼前的女子，心口漸漸泛起一陣酸苦滋味。
她不過是穿越過來的一縷幽魂，對蘭英本沒什麽姊妹親情，先前想照拂蘭英，多少也是因為心中有幾分敬意。
可不知為何，此刻見到蘭英，她卻感到分外親切熟稔，仿佛真的是親姊妹一般，半點不見生疏。
“長姊。”她望著蘭英，始終枯如槁木的內心慢慢湧出一股暖意來，連眼眶也不由自主地紅了。
蘭英見狀，輕笑著抱了抱她，捏捏她的臉頰，道：“怎還像個孩子似的，看到我便要哭。也不知是誰，還讓春月那小丫頭遞話給我，大言不慚地要做我的依靠呢，我看，她實在是靠不住的。”
麗質聞言，一下笑起來，彎起的眼眸將積蓄的淚水擠出，順著眼角臉頰滾落下來。
她委屈地鼓了鼓麵頰，保住蘭英的腰，伏在她懷裏道：“長姊一點也不想我，我自然要哭。”
壓抑了數月的情緒像尋到了出口，緩慢地湧現出來。
蘭英拍了拍她的後背，拿了帕子替她一點點擦淚：“好三娘，長姊太想你啦！幸好你全須全尾地回來，一點也未見瘦。”
麗質笑了笑，語氣裏帶了些軟軟的鼻音：“我將來要帶著長姊離開這裏，好好過日子，自然會好好照顧自己，絕不會讓自己消瘦憂愁。”
蘭英仔細看了看她，慢慢收斂神色，眼神凝重，道：“三娘，我早已想問了，此處沒旁人，你在宮中可是受了欺負？怎會有要離開的念頭？”
麗質擦幹淚，坐起身搖頭：“我是貴妃，可沒人敢欺負我，隻是——我身份不堪，總覺得陛下薄情，將來恐怕不能依靠，這才多做些打算。”
她想將夢裏的事告訴蘭英，可又怕蘭英不以為然，思慮片刻，仍是沒和盤托出，隻接著說了些李景燁的為人與這幾月裏發生的事。
蘭英聽得眉頭越皺越緊，點頭道：“你想得不錯，的確該多替自己打算些。”
她本就是個果敢的女子，素來十分有主見，見妹妹果然在替自己打算，心底也有幾分欣慰，自然不會反對。
隻是，如今到底不同從前的尋常小門戶，身在天家，更要小心謹慎。她想了想，眼神忽而犀利起來，直視著麗質，問：“那位裴將軍，又與你有何關係？”
麗質咬了咬唇，猶豫著是否要說出。
蘭英雖不同別人，到底也是這個時代的女子，又格外有骨氣，最不能容忍自己屈服旁人，也不知能否接受她眼下的行徑。
她低著頭，斟酌道：“裴將軍他會幫我。”
“三娘！”蘭英看了她片刻，慢慢明白過來，不由低喝出聲，“你生得美，總有人覬覦，這是常事，可天下的男人沒一個可靠的，人人都趨利避害，若被陛下知道，你還如何自保？小心弄巧成拙！”
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