回家過年
王新的老家很窮，娶到媳婦很難，所以就形成了買賣婚姻的風俗習慣，那就是婆家要給兒媳婦花好多錢的，買好多的東西。他已經把蔣桂菲當作自己未來的媳婦，所以他認為給她花錢是應該的。所以，對她提出購買一些東西的要求，一般都會盡量滿足。但由於家裏的經濟能力本來就很差，而自己已經從父母那裏又要了那麽多錢，所以不願意再向父母伸手，而自己手裏僅有的一點零花錢也一並給肖思敏做了打點費，所以隻能從自己每月發的14元生活費中節省。
蔣桂菲雖然隻是出生在縣城，但由於家境的良好和她在家裏又是最小，從小有點嬌慣而任性的原因，考慮不到，也不可能去考慮王新的經濟能力，甚至把他是否願意為自己掏腰包，當成對自己愛的標誌。
“等結了婚，把錢都交給她，她愛買什麽買什麽，花完了，她自然就想花也花不出來了。”王新心裏安慰自己道。
眼看寒假就要到了，他倆要回老家過年。一想到這次回家過年，一路有漂亮女朋友的陪伴，他感到十分愜意。
“回去時你先到我家停一下，讓我爸媽見見你。”蔣桂菲對王新說。
到家裏停一下簡單，但東西肯定不能少，而且又是第一次上門，蔣家人的態度某種程度上決定著他倆的未來。但買多少禮物合適呢？王新有點犯難了。想來想去，他覺得幹脆聽女朋友的得了，這樣也省的自己把握不好。於是，他問她：“給你父母買點什麽好呢？”
“還挺懂事的呀！我還以為你要張著兩隻手去我家呢！”她似乎開玩笑說。
“那怎麽可以呢！他們畢竟是我未來的丈人和丈母娘呢！”他笑著說。
“臭美的你，誰是你未來的丈人和丈母娘呢！表現好了也許是，表現不好也許就不是呢！”
雖然時間長了，王新對她的這種不是玩笑的玩笑話有點習慣了，但心裏還是覺得有點不舒服。
“我不會買東西，還得請你把把關呢！”
這天，他倆首先來到商場，在蔣桂菲的“把關”下，王新買了一大堆東西。
從商場出來後，蔣桂菲說：“他們說這裏的大米和花生米很便宜的，大米一斤才6分，花生米一斤才1角7分，我想帶點回去。”
“好！明天我借個自行車，去攤上買。”
“我們少買點吧！多了也帶不回去。就買60斤大米， 20斤花生米吧！”她想了想說。
“好家夥，這還算少買呀！多虧是我，別人恐怕拿都拿不動，何況一千多裏路呢！這個臭妮子，使喚牲口呢！”他心裏這麽想，嘴上卻不敢說。
第二天下午，王新借了夏天的自行車來到一個專門賣農貿產品的小黑市上。
王新還沒有進去，就看見一個長得很對不起別人視覺的，農民打扮的小販在路邊叫賣板車上的大米和花生米。他一問價格，和蔣桂菲說的完全一樣。就照她要求的量如數買了。
那農民很熱心，過秤後還幫他把大米和花生米綁在自行車後座上。
回到學校，當王新把這些大米和花生米扛到樓上宿舍時，覺得這分量好像有問題。在老家時，他經常扛東西，一般都能扛得出大概重量來。他趕緊去食堂借了杆秤回來一稱，大米48斤多點，花生米還不到16斤。
王新氣壞了，趕緊騎車去找那個人，可哪裏還有他的影子。
晚上，他不好意思地把這情況告訴了蔣桂菲。
“笨得要死！”蔣桂菲一聽，頓時就來火了。
“那不夠怎麽辦？我們再去買點補足吧！”他小心翼翼地說。
“那當然啦！不過這次還得我和你一起去。”她數落著王新說：“你這人整個稀裏糊塗的，讓我怎麽放心！說不定哪天人家把你賣了，你還得替人家數錢呢！”
第二天下午上完課後，他倆一起去了自由市場。
“花生米怎麽都這麽小呢？”她在小攤上轉了一圈說。說完後，趕緊問王新：“對了！我還沒有看你買的呢！不會也是買了這麽小的吧？”
“這是‘天府花生’，就是這麽小！別看個小，吃著很香呢！”王新解釋說。
“是嘛！那就再信你一回。”
於是，他們又買了12斤大米，5斤花生米。
回家的日子確定後，王新提前3天去火車站買了兩人的學生火車票。
這一陣花銷，王新幾乎拿出了一個月的生活費。好在寒假期間正好回家，要不這段時間恐怕連飯都吃不上了。
這天，王新扛著80多斤的大米和花生米，蔣桂菲背著香煙、點心、糖果等年貨，就像一對小夫妻高高興興地回家過年一樣。王新雖然覺得累點，但看著別人對他投來羨慕、嫉妒、恨的眼光時，心裏頓時就不覺得累了。
在西安火車站出站轉車時，因為行李超重，交了1元6角的罰款。王新一想，把罰款和被那個小販坑了的計算進去，這單價也不低了，估計比在太原買都要貴了。
在太原火車站出站轉車時，沒想到人家又把他們扣住，又要過秤。
“不用過稱了！我們已經在西安站交過罰款了。”蔣桂菲說完後，趕緊對王新說：“快把在西安站的罰款收條拿出來給他們看看，總不能重複罰款吧！”
王新趕緊在口袋裏找起來，但所有的口袋都找過了，也沒有找到。
“沒有找到！”他無可奈何地說。
“笨的要死！”蔣桂菲氣得直埋怨。她一對他生氣，就會說出這四字口頭語來。
“哎！對了！我記得是你收起來了呀！”王新突然想到地說。
“噢！是嘛！”蔣桂菲突然也想了起來，就趕緊找了起來，結果也沒有找到。
“在西安火車站我們就交過1元6角錢的超重費了！要不我們也通不過呀！隻是我們沒有注意，把交款收條給弄丟了。”王新趕緊向工作人員解釋說。
“就說是交過了，也不能保證你們後來又買了東西！”站台工作人員說。
“難道我們說假話不成？”蔣桂菲不高興地說。
“那誰知道！”工作人員瞪了她一眼說。
“我們沒有說假話，真的交過了！”王新說。
“別那麽多廢話！要證明交過了，就請把罰款收條拿出來呀！拿不出來，就過秤。”那工作人員不耐煩地說。
“你們這不是故意為難我們嘛！”蔣桂菲說：“丟了，怎麽能拿出來呢！”
“同誌！你看這樣行嗎？”王新出了個主意說：“過秤可以！但再過稱後，如果超重量正好需要補交1元6角錢罰款的話，那就說明我們沒有說假話。”
“這話好像還有點道理，那就過一下稱再說吧！”工作人員說。
過完秤後，超了32斤多，折算正好需要補交1元6角的罰款。而且，他們看到口袋裏裝的也確實是四川特有的花生和大米，不像是半路上買的。
“看來你們沒有說假話，過去吧！”
“謝謝！謝謝！”王新像雞啄米似的直點頭。
經過兩天多的路途勞累，他倆總算回到了新汾。來車站接他們的是李永林，他已經放假，先頭來到蔣家。
“李大哥！你好！終於又見到你了。”王新高興地說。
“又見到你，我也很高興！更高興的是——”說到這裏，李永林突然停住了，想了想後似乎改變意思地接著說：“——你倆能一起回來。”
對於李永林這句話的不連續，王新並沒有注意到。
蔣家也在南城，離劉杏花家隻有一站多地。路上看到和劉杏花曾經一起走過的馬路，王新不免又想起了她。
“她倆的性格差異太大了！”王新不由地想到這裏。
進屋後，蔣桂菲把自己的父母和兩個哥哥向王新作了介紹。
蔣桂菲的父母有點像市場上買商品一樣，翻來覆去地打量著王新，看得他很不自在。
蔣桂菲雖然把王新家裏的情況已寫信告訴了家裏，但老人還是把他家的情況問了個底朝天。
“咱倆第一見麵時，我就想過你倆的事，但沒有好意思說。當你考上大學後，我就更不好意思說了，我怕讓你覺得，因為你考上大學我才和你說這事。沒有想到你倆自己真的走到一起了。看來，有緣千裏來相回呀！”聊天中，蔣桂芳高興地對王新說。
這天夜裏，王新和李永林擠在外屋臨時搭的小床上。他們聊了各自在大學的學習、生活和見聞，一直聊到深夜。
“小菲是家裏最小的，有點嬌慣，你要對他有個適應的過程。”交談中，李永林真誠地提醒王新說。
第二天，王新從蔣家騎了自行車回到劉莊。
“你怎麽也不帶媳婦子一起回來讓我們看看呀！”進門後，王大妮責怪他說。
鄉下一般把兒子未婚妻都直接叫做“媳婦子”。
“咱們這裏的路這麽不好走，而且還有雪，我怕人家騎不進這山裏來。再說還不知道她父母見了我是什麽意見呢！也許人家看不上我，回校後就吹了呢！”王新說完後，又補充道：“所以人家現在還不是你們的媳婦子。”
“呸！閉上你的臭烏鴉嘴！告訴你！這次要是還不成，看我怎麽跟你娃子算賬！”王大妮瞪著眼睛警告說。
“成不成是兩個人的事，能我一個人說了算嗎？”
“唉！但願這個能成啊！可不要像和杏花那樣‘竹籃打水一場空’呀！”王大妮擔心地說。
一聽到“杏花”兩個字，王新的心頭就是一緊。
“你可一定要對人家好呀！”王母吩咐說。
“嗯，嗯！”王新雖然口裏答應著，腦子裏卻在想著劉杏花。
“唉！想人家又有什麽用呢！她已經是別人的人了！現實點吧！桂菲雖然好多地方不如她，但也有可以和她媲美和比她強的地方呀！桂菲不但長得也好，還是個大學生呢！有多少人能娶到大學生呢！而且還是一個漂亮的大學生。雖然她脾氣不好，說話有點急，自己以後讓著點就是了。聽人說，脾氣急的人一般都能幹，以後操持家庭過日子也許是一把好手呢！再說，能千裏迢迢在他鄉相會，確實也是難得的緣分呢！”王新心裏想。
“給媳婦子買手表了嗎？”王母突然想到地問。
“已經托同學買了，但還沒有拿到手呢！”
春節過後就要返校的時候，家裏讓他順便帶了點小米和土豆給蔣家。
“咱家窮，實在沒有什麽好帶的。”王母無奈地說。
“把這些糧票也帶上，這是家裏給你換的，你去學校後補貼點吧！”王大妮說。
“糧票就不用帶了，留著家裏用吧！桂菲吃不了自己的，剩下的都給了我，我夠用了。”王新說。
“有了人疼你，我們也就放心了！”王母欣慰地說。
在兩人一起返校的路上，王新關切地問蔣桂菲：“你家裏認為咱們的事怎麽樣呀？”
“我爸、媽說你老實憨厚，挺好的！但還需要繼續了解，你就進一步好好表現吧！”