第十四章、茭白
鳳嬌看起來當然不老，三十出頭的樣子，正是最嫵媚的年紀。
顧南桑也並非不認識她，在原主的記憶裏，鳳嬌就不是個軟言軟語的好角色。
鳳嬌今年三十二，丈夫去世五年，這五年裏，她在村中的名聲十分不好聽。一些有婦之夫對她恨之入骨，一些血氣方剛的年輕漢子路過看見她都要紅臉。
就連之前來顧家找茬要鋤頭的李長生，都疑似和這個寡婦鳳嬌有染，趙桂花那樣強勢的一個人，對此也唯有忍氣吞聲，可見這個鳳嬌雖然勾三搭四，卻很有些手段。
顧家和鳳嬌一向沒有交情，從前顧從之在的時候，她也是千方百計地接近，可惜顧從之從未正眼看過鳳嬌一眼。且若要論風姿，許氏當年是書香門第的千金，遠勝過鳳嬌百倍。
顧南桑不想和不相幹的人不必要的交情，比如周清蕭，也不想和負麵消息太多的人有不必要的接觸，比如鳳嬌。
“鳳嬌嬸，您有什麽事嗎？”顧南桑作恍然狀，仿佛現在才認出她來似的。
鳳嬌咬牙，不知道這個女娃是故意的還是假裝的，麵上還得帶出一個柔弱的笑臉，輕聲道：“南桑丫頭，嬸子在山上找了大半日野菜，路過這兒，實在熬不住，臉皮厚來討口水喝。”
她頭上那朵杜鵑鮮豔明媚，額角也見不到一絲汗意，手裏甚至沒有鋤頭和背簍，還在後山找野菜。這便罷了，偏偏大門不走，來敲後門。
顧南桑懶得戳破，隻想快快打發了她，便道：“那您在這等會，我給您端碗水。”
後門正好是她的房間，院子裏還種著蔬菜和玫瑰，旁邊有一株大槐樹，樹下是以前顧東青用老樹樁子做的一麵桌子，桌上正好有一壺茶。
她沒有讓鳳嬌進來的意思，好在鳳嬌是個很懂眼色的人，隻是站在半開的後門前，打量著後院的事物，倒也沒有話。
等顧南桑端著一杯茶水回來的時候，卻見鳳嬌目光呆滯，全然沒有之前的嫵媚和做作了，她瞪大眼睛，忽然雙手抱住顧南桑的手，顫抖著不出話來。
顧南桑怎麽使勁也收不回手，她略皺眉，道：“……嬸子，你不喝水了？”
鳳嬌這才回過神，慌忙間鬆開手，卻不防把茶碗的水弄灑了一地，她卻毫無所覺，愣愣地看了顧南桑半晌，又看了看後院那些蔬菜，忽然道：“我突然想起，灶眼裏的火還沒滅！”
她完，轉過身跌跌撞撞地跑了。
“……”顧南桑無語，她的手腕都被捏紅了。
“這大嬸，什麽毛病。”她揉著手回到後院。
偶然瞥見那叢層疊繁複的玫瑰花競相綻放，一下子愣住。
上午的時候她過來摘蔥，明明……這花是大紅色的啊。
“臥槽……係統，你這是什麽玫瑰花啊，居然還帶變色的？”顧南桑在心裏瘋狂呼喚係統：“紫色的玫瑰花我都沒見過，是不是很值錢啊？係統係統，話！”
“……”係統表示不想和這個膚淺的人講話。
眼看顧南桑真的要動手去拔了，係統方才不情不願地開口：“這是暗幽玫瑰，隻在晌午之後的一個時辰內變為紫色，夜間則是藍色的。此花極為稀少，以前是上貢之物，後來絕跡了。”
顧南桑真是對係統刮目相看：“想不到你這勞什子玫瑰花還真有點值錢的。”
“……你別打花的主意，我都了是上貢之物，若是隨隨便便拿出去賣，恐招至殺身之禍。”係統真是為這個宿主操碎了心。
顧南桑恍然，用不出所料的語氣道：“你果然還是那個雞肋係統。”
係統很是心累道：“我要進入休眠狀態了。”
“去吧去吧。”顧南桑毫不在意地揮揮手，打算去研究一下新的吃食生意。
“在此之前，有一個任務。”係統慢吞吞道。
之前顧南桑還覺得，這個雞肋係統給的獎勵很一般，又很少發布任務，隻當是有個東西陪自己解悶的。但今自從得知了暗幽玫瑰的稀有之後，不得還是很有些心動的。
“什麽任務？”
“安平城郊外以北，有一片荷塘，荷塘的茭白快熟了，采摘三斤，即可完成任務。”
茭白是一種水生植物，可食用的部分像筍，故又名高筍、茭筍。
顧南桑慶幸自己是會遊泳的。
“獎勵是什麽？”她鬆了口氣問。
“茭白大約七日後成熟，現在我還無法運算獎勵是什麽。”
“辣雞係統。”
“……”係統充耳不聞，直接進入休眠。
又過了幾，顧南桑跟著顧東青進城賣蘿卜餅，眼見著銷量不比剛上市那會了，家裏的蘿卜也所剩無幾，她有些心急了。
她去看過買麵的劉氏夫婦，縱然生意因為新掛上的兩副對聯好了點，卻隻有部分人接受辣醬。顧南桑後來又送了幾幅上聯過去，隻要能對出下聯，就贈送辣椒醬。
這個麵館的生意倒真的是好了起來，辣醬仍是鮮少有人問津，雖然多了些喜歡辣味的，但實在少之又少。
顧南桑無法，之前特地抽空教了牧遙做烤雞的方法，同樣的法子也適用於兔子之類的肉類動物。他擅長打獵，基本算是無本生意，隻需要花點力氣。
顧南桑對自己的來意直言不諱，並不接受牧遙給的報酬，直讓他盡量使用自己的辣醬，以後有了長久的顧客，再來向她采購辣醬。
牧遙的生意在這幾日也起步了，因為獨特的香味和實惠的價格，吸引了不少顧客。
但因為量少，雖然每日都在消耗辣醬，但要用完一罐，卻要等好久。
顧南桑都有點灰心了，都想換個方向了。
如今是初夏，許多水果開始成熟，或許可以琢磨著，做點水果罐頭，或者是水果酒之類的新奇東西。
即便辣醬失敗也沒關係，畢竟不止這一種賺錢的法子，她不是很擔心，隻是可惜這種壟斷式的經營就要泡湯了。
轉眼七已過，顧南桑今照舊和顧東青坐著牧遙的板車，一同到了集市上。
兩家的攤子離得近，相互問的人不少，後來還是顧南桑提出，不如把烤雞烤兔還有蘿卜餅都擺在板車上，再附上辣醬。這樣一來，攤子大了不少，來問的人也多了。
租金兩家各出一半，買蘿卜餅的偶爾也會買點烤雞，吃烤肉的有時也會帶上蘿卜餅解油膩。
今日生意不太好，正午時分還有一些蘿卜餅沒有賣完，牧遙的烤兔也還剩下兩隻。
顧東青看了看日頭，道：“不如今日就到這吧，下午愈發熱了，這些熟食可禁不起曬。”
牧遙點頭，兩人一起收拾著，準備回去了。
顧南桑轉了轉眼珠，忽然拉住顧東青的衣袖，聲道：“大哥，我今日想去北郊看看。”
“北郊？”顧東青意外：“怎的突然想去那麽遠的地方？”
“我前幾日聽買燒餅的王阿婆，北郊荷塘的茭白熟了，一時饞得慌。”顧南桑早就想好了借口，抱著自家大哥的衣袖左右搖晃，星星眼道：“哥哥，你就讓我去吧。”
顧東青性子穩重，父親早亡，因此他對待妹妹弟弟十分愛護，甚至得上嚴厲，畢竟長兄如父。
他微微皺眉：“你若想吃，我托人買些回來便是，你是女孩子，怎能隻身一人，下水去采茭白？”
……他得好有道理，顧南桑竟無法反駁。
“哥……”她當然要去，否則完不成任務，那個雞肋係統不定還要出什麽幺蛾子，她現在已經夠倒黴了，不想再倒黴了。
倒是一旁的牧遙聽見了，含蓄的臉上有了一分難得的笑意，他道：“東青，若南桑實在想去，我們便一同去吧，左右今日也不忙。”
顧東青歎了口氣。
對於顧南桑這個妹妹，他心裏是很喜歡的，她主意多，又乖巧懂事，操持家務樣樣拿手，即便是在村裏，也是十分懂事的孩子了。
念及此，她今日有些出乎意料的舉動，顧東青也能包涵了。
“那好吧。”他無奈道：“有勞你了，牧遙。”
牧遙搖頭。
三人收拾好東西，坐上板車，馬兒拉著他們往北郊去了。
北郊這處雖然叫做荷塘，但荒廢已久，如今雜草叢生，隻能看見幾葉稀疏的荷葉，水塘很淺，茭白枝葉橫生，倒的確是長勢喜人。
有了兩個少年的幫忙，顧南桑自然樂得輕鬆，但她怕那個奸詐的係統判她作弊，於是沿著幹燥的岸邊走著，不時從泥裏拔出一株茭白。
茭白的枝葉很長，但可食用的部分也隻有根部的一截白色根莖，因此三人挖了許久，方才挖到五斤左右。
茭白肉質鮮嫩微甜，簡單的油燜就是美味，這時節就是吃一個鮮味。
“哥，牧遙哥，夠了，你們快上來吧！”顧南桑把最後一個茭白整理好，揮手叫他們上岸。
兩人都脫了鞋子，挽起褲腿，在泥地了走了好遠了。
聽見顧南桑的話，紛紛回頭走來。
變故突生。
隻見一輛馬車朝著這個方向奔馳而來，車夫一手握著韁繩，一手按著腹部，滿臉的驚恐。馬兒似乎受了驚，完全不聽車夫口令，直直朝著荷塘衝去！