第三佰六十八章 遇
關新妍與清曼折返至牛車邊上，未幾，車簾被掀開，從車廂裏走出一位豐神韻朗、姿態敦雅的公子。
關新妍愣了一瞬，隨後，目光緊緊追隨、縈繞著男子，幾乎忘了禮俗。
公子臉上的麵具已經除去，方才的麵具有多麽怪異，現在展露出來的這張臉就有多麽順眼，潤澤光滑、棱角分明的臉上嵌著一雙舒朗的、溫和的眼睛。渾身給人一種謙遜卻又內斂博古的感覺。
關新妍失態小部分原因是被男子卓絕雅致的風範吸引，大部分原因是，此人如此熟悉又如此陌生。褪去了疤痕的臉原來這樣好看，換上錦服、徜徉在陽光之下的他原來這樣瀟灑。
公子立在關新妍身前一拱手，謙和道：“方才人多，不便相認，未料在此遇見關姑娘，關姑娘別來無恙。”
關新妍遊走的思緒回歸，目光落在對方的手上，眼裏閃現一絲詫異，很快隱退，屈身回一禮，回應道：
“謝崔將軍關心，更要謝崔將軍方才替我們破除危機。”
“關姑娘千萬別這麽說，是我的馬車讓關姑娘受驚了，我該當向關姑娘賠罪才是。”
側旁清曼先是被眼前這位公子的翩然風采折服，後驚訝於對方與家姐竟然相識，而今，見二人交談，皆當自己不存在，心生不甘，對眼前公子出聲道：
“方才著實危險，幸得將軍出手力挽狂瀾，才未遭難。”
崔敏溫和的眉眼轉投向清曼，令後者心髒不自禁漏跳了兩拍。
“這位姑娘是？”崔敏重又看向關新妍。
“這是舍妹，名喚清曼。”
“清曼姑娘，”崔敏向清曼拱手一禮，“在下出手太遲了，讓你們受此驚嚇，再次深表歉意。”
“將軍過謙了。”清曼急急回禮。
“為了彌補過失，我護送二位一程吧，請問，關姑娘是要去哪？”崔敏目光再次轉向關新妍。
“不必了，崔將軍且忙自己的事去吧。”關新妍禮貌拒絕，內心裏並不想與崔將軍有過多牽扯。
“已過申時，城裏巡防得緊了，行於道上之人皆是要經曆重重關卡，遭受重重盤問，你們兩位姑娘家答話多有不便，倘若不嫌在下多事粘贅，在下打馬走前邊為兩位姑娘開道，使你們省些煩纏。”
關新妍還要說謝絕的話，卻見崔敏轉臉對身後車夫說：“拿我的符牌去廣效營牽兩匹馬來。”
聽聞廣效營，關新妍心頭一震，他能調令南城的護城軍，必定與南城的衙門十分相熟，那父親的事，他或許能插得上話。與其大砸銀錢買路贖人，不如請崔將軍略施權術撈人。
念及此，關新妍將未說出口的謝絕的話咽了回去，改言：“那煩擾將軍了，日後有機會定當重謝。”
“休要提謝，要論恩情，關姑娘對在下的恩情無比深厚，在下無以為報，隻能做些力所能及的小事。”
……
半個時辰後，崔將軍護送關新妍與清曼至離關家宅院不遠處的寬廣街道上，雙方謙辭客套一番後，崔將軍驅馬離去。
轉過身來，往家宅西院去的途中，清曼親昵挽住家姐的胳膊好奇追問兩人的相識經曆。
關新妍隻說因他是靖王的舊識而認識他，囫圇應答了清曼一個又一個稀奇古怪的問題之後，關新妍忽然對清曼嚴正聲道：“你最好不要對他產生興趣，他不適合你。”
清曼臉上一紅，知道自己的心思瞞不過家姐，索性坦然道：“倘若一定要嫁人，需嫁與崔將軍這等英姿勃發又寬厚有禮的人才有意趣，見到崔將軍之後，才發覺先前那些登門求親的人皆是庸俗之輩。
若能嫁與崔將軍這樣的人物，自當甘願為他改掉已身上所有不足之處。隻這身份，無論如何是改不了的，與他之間，實有千山萬水的阻隔，大概，那是我永遠也夠不著的一個夢。”
“知道就好。”關新妍淡然回應，想來，就算清曼對崔將軍有意，兩人在一起的可能性微乎其微。所以，沒必要把話講得太現實太透徹，且讓她留些憧憬的空間。
“姐，”清曼忽神秘兮兮地湊上來，小聲說：“我看，崔將軍對家姐甚是殷勤，崔將軍會不會……”
“別胡思亂想，你這未過門的黃花大閨女尚覺得機會渺茫，我這大齡棄婦更是想都不必想。好了，不說這些了，天色不早了，咱趕緊去收取衣裳送到當鋪去。
今日在外邊做的事千萬要保密，回院後，遇到向媽媽問話，小心仔細著回答。”
“放心吧，心裏有數。”
……
約莫一柱香時辰後，關新妍與清曼回院。
清曼一路上一直抱怨：“……縫洗兩件衣裳才賺一文錢，縫洗這麽多衣裳統共隻賺二十文錢，若不是姐姐據理力爭，連這二十文錢都還湊不滿。二十文錢能幹啥呀，隻能買十來個燒餅。
從前，隨手打賞個下人動輒一兩，二兩的，如今，為了區區二十文錢，費這許多心力。幸好是丟給了他人去做，若是苦哈哈忙累一日才拿二十文錢，這心裏得有多苦啊。
往日花錢的時候隻以為錢是大風刮來的，現今才知這錢這麽難掙。原來父親養家糊口這麽不容易，……”
“噓……”關新妍以手抵唇，“別說了，感悟擱心裏頭，別叫人從話裏聽出異常。管好自己的嘴，別給自己招麻煩。”
兩人抬腳剛入後院，身後傳來一聲沉喝：“站住。”
關新妍與清曼當即定在當場，向媽媽抄著手從兩人身後繞到前麵。
“這一整日不見人影，你們上哪去了？”向媽媽嚴厲聲問。
關新妍剛要啟口，被向媽媽喝止，“你閉嘴，讓清曼說。”
清曼眼珠子滴溜兩轉，快速回道：“而今家境艱難，活多人少，遇事自是要多想一層，我與三姐不但把衣裳洗了，補了，還送回當鋪，取回了酬金。二十文錢，分文不少，向媽媽你清點一下。”清曼說著將手抬起，展開。
向媽媽朝清曼手心淡掃一眼，回頭看著清曼肅聲道：“還知道遇事多想一層，那你是否想到做任何決定之前要回來告訴一聲？是否想到家裏人遍尋不著你們有多著急？午間聽聞有人落井，還以為你們出事，及至現場發現不是後，便開始四處尋你們，急得夫人親自去找，還險些報官。
哪知你們耍滑頭，將衣裳扔給他人去弄。”瞧著清曼手中銀子又道：“且還知道收歸哪間當鋪。能耐不小啊。
夫人發過話了，等你們回院後，要對你們好生訓誡一番。”