第二十一章並非是英雄救美的情節
在常州城終於失陷於燕軍之手後，兵敗後退返臨安的我，偶然聽說吳麗蓉已經到常州去了，心裏也不禁有些暗暗著急。
他雖不至於如冰潔打趣他所說的是牽腸掛肚，畢竟對一介弱女子的關懷是任何一個男兒漢都可能會做的，何況他們也算是比較要好的朋友。
剛好，蔣清揚正要臨時委派我，讓他去常州查看知府姚知孝的下落，並順道查找一份至關重要的蔣件。
那是一份關係到義軍將領的名冊，是當初蔣清揚準備立足常州，作長遠抗燕大計所留下來的，一股在地下暗藏的武裝力量。
如果這份名冊不幸落到燕軍統帥手裏，那麽對於那批力量來說，後果可能會是毀滅性的不堪設想的災難。
天色剛剛才一發亮，我就帶上冰潔，另外還有幾個身手不錯的義軍頭目，悄悄上路了。
他知道此行任務的重要性，兵貴神速，不在人數的多寡，隻要時時小心在意就可以了。
第二天黃昏，我便帶著蔣冰潔等人，悄悄地潛到了常州南郊的香積寺。
由於這裏地勢比較偏僻，平時罕有人跡出現，顯然這個地方還沒有遭到戰火的侵襲。
不過也有無數難民舉家逃到這裏躲避戰禍，讓小小的寺廟，給避禍的眾人圍坐起來，變得十分擁擠不堪。
隻聽到香積寺的大殿前，有人在呼兒喚女、有人在哭爹喊娘，也有人哀慟哭號聲不絕於耳，讓人不由深切地感受到戰亂的慘痛。
暫時在香積寺裏安頓下來後，大家聚在一起商議起來，看看怎麽偷偷地潛入常州城去。
義軍將領蔣欽沉吟道：“尋找姚知府的事，就交給我去辦吧。現在城中兵荒馬亂，你這一去恐怕會有危險。”
我淡淡笑道：“現在這世道，隻怕在哪裏都會有危險。你讓人準備幾套燕國騎兵的服飾，咱們扮成燕國的偵騎小分隊進城”
蔣欽聽我這樣說，隻得點頭答應。
還好，在這死人是家常便飯的戰爭年代，要找幾套燕軍的甲胄，也不是什麽為難的事，很快地，蔣欽就帶回來幾套來。
大家換上搜集來燕軍的甲胄，再在臉上塗些塵土，倒也看不出什麽破綻。
眾人一行十餘人，在我率領下，大大方方地從安化門進了常州。此時常州已經完全淪入燕軍之手，城中一片混亂，根本沒有留意他們這支來曆不明的偵緝小隊。
雖然對戰爭的破壞早有預料，但蔣冰潔還是被看到的一切徹底震撼。不過才短短幾天時間，常州曾經是一個比較繁華的都市，如今已變得滿目瘡痍。
曾經富麗堂皇的大街，如今隻剩下燕軍在縱馬馳騁，他們的馬鞍上馱著搶來的財寶和擄掠的女子，女人嚶嚶的哀慟和燕軍的歡呼，夾雜著被害者偶爾的慘叫，成為了這座城市隻要的音調。
知府衙門也已經被燒成了廢墟，除了還在冒煙的殘垣斷壁，早已看不到半個人影。
我便示意手下人四下找找，總算找到一個躲在附近屋角的一個街坊老頭。
麵對一群燕軍打扮的軍士，老頭嚇得身子發抖，一句話也說不出來。
經過蔣冰潔的再三說明，加上蔣冰潔女人的身份，老頭才相信了這群人是假裝的燕軍士兵，其實是大齊國的義軍。
老人眼淚汪汪地說，常州城陷落後，燕軍不光屠殺了堅決抵抗的知府姚知孝和他的全家老少，還瘋狂地洗劫並縱火焚燒了知府衙門，大火足足三日才熄。
可憐的姚知府，他不但身首異處，而且還被狼心狗肺的燕軍大卸八塊，頭顱還被懸掛在常州城頭示眾三日。
“姚知府已經為國殉難了。看來那份至關重要的名單並沒有落入燕軍手裏，”我望著燒成一片灰燼和瓦礫的知府衙門，幽幽地歎了口氣，他調轉馬頭，“我們走吧，常州已經不可久留，咱們得想辦法盡快離開。”
“那我們此行冒險不是毫無意義了嗎？”有人提出疑問道。
“我們也不算完全沒有收獲啊，”我想了想說，“至少我們確定知道了姚知府的下落，知道他為國殉難的高潔品質，這不是很重要的嗎？”
“是啊，這對我們以後抗燕大業也是一種精神鼓勵啊，我們所欠缺的正是這一種精神啊！”蔣冰潔也如此說。
“走吧，現在的常州城，已經被燕軍折騰得仿佛是人間地獄了，我們還是盡快離開吧，不要碰到大隊的燕軍，我們一露餡就麻煩了啊”。我說著，帶頭往回走。
神情黯然的眾人，都默默無言地跟在我的後麵。一行人從長街另一頭悄悄離去。
剛剛才轉過長街的街角，就見前方傳來一連串的兵刃相擊聲，和一聲女人的驚叫。
眾人循聲望去，就見前麵街口有一個手執長劍的瘦弱男子，正攙扶著一個衣衫半裸的女子，跌跌撞撞向眾人跑來。
再一看那黑衣的瘦弱男子，顯然是他的腿上已經被敵人射中了一箭，受了不輕的傷。
這顯然是一對劫後餘生的夫妻，被敵人一路追殺。
黑衣男子他一邊步履蹣跚地奔跑，一邊不住地回頭張望，跑過的路上留下了一路淋漓的鮮血痕跡。
在他們身後，隱約又傳來幾聲燕軍的呼叫和淫笑，以及一兩聲惡毒的咒罵。
這樣的事，在陷落的敵占區幾乎是司空見慣的事，已經讓人心都麻木了。
原本我是要出麵管上一管的，救下這一對苦命的鴛鴦的如果是沒有更重要的事需要處理，不得不趕快脫離虎口的話。
不想就那二人已經被追殺得暈頭轉向，有些不辨東西南北了，跌跌撞撞來衝到了我的麵前。
那男子雖然身負重傷，滿麵血汙，已經看不清臉麵了。
他看到前麵有幾個燕軍軍士，心中驚怒交加，卻依然憑著本能，揮劍便斬向蔣冰潔，嘴裏大聲喝道：“趕快讓開！”
冰潔抬手一劍，將他的劍鋒撩開，跟著正要橫劍斜拍將他逼退，誰知對方劍法竟是不弱，在避開冰潔一劍的同時，依舊揮劍刺了過來。
冰潔無奈，隻得一劍疾出，攻向他的咽喉要害之處。
那男子急忙低頭閃避，卻沒料到冰潔劍鋒如此之快，雖避過了咽喉，但頭巾卻被劍鋒掃落。那一頭烏發頓時披散下來，這中箭的男子竟然也是個女人。
“是你？”我一聲輕呼，已經認出了麵前這個女扮男裝的人是吳麗蓉。
還來不及驚異她居然也會武功的事，就聽到後麵燕軍追兵的腳步聲已經來到了近前。
一場惡戰當即展開，由於他們穿著燕軍的甲胄，十幾人殺向有些措手不及幾名的燕軍士兵，仿佛是砍瓜切菜一般。
那一群還沒有明白過來，怎麽自己人殺起自己人的燕軍士兵，就這樣稀裏糊塗地送了性命，到閻王爺那裏報到去了。
我一直望著那女扮男裝的吳麗蓉，問道：“這是怎麽回事？這個女人是誰？你的傷要不要緊？”
死裏逃生的吳麗蓉收起劍道：“我看到幾個燕兵在追這個女人，便出手幫了她一把，沒想到被他們亂箭所傷，反而差點送掉了自己的性命。”
“沒有想到，平素看來弱不禁風的賈大小姐，居然也是一個少見的高手啊,”冰潔得理不饒人地說。
“哪裏是什麽高手啊，要不是碰巧遇上你們，我有幾條小命也得玩完了，”賈蔣苦笑著說。“說起來，麗蓉還要多謝各位仗義相救的大恩呢。”
“不是碰巧遇上我們，是我們中有個人本來就是要來常州城相救於你，”蔣冰潔此刻卻有些呷醋的意味。
“哦，是真的嗎？”吳麗蓉的目光望向我。
“沒事就好，沒事就好，”我連忙岔開她們的話題，兩個女人鬥起嘴來，就忘記了目前的處境，趕快逃出常州城要緊啊，現在那裏是鬥嘴的時候。
剛才還在鬥嘴的兩個女人，馬上都眼望著我，理解地點了點頭，她們又不是不明白此刻的處境，知道什麽是最重要的。
還好，眾人總算是沒有引起任何懷疑，順利地出了常州城門，向北繞了一個大圈後，才打馬飛馳向南方的臨安。