第十四章起家
在前門大街，我找了一間客棧住下，便上街買了些換洗衣服，再找了一家酒樓吃飯。
坐在靠窗的位子上無聊地看著街上人來人往，我有些發愁以後的生活。並不是銀錢的問題，康熙給我的包袱裏麵金塊、銀票、首飾，林林總總加起來也有幾千兩，夠我揮霍一陣子的。其實就算他不給我，我也能生活無憂一陣子的，因為我切實執行了當初把值錢的東西藏在內衣裏的決定，不管走到哪裏，我身上總是揣著價值上千的東西。雖然回家的希望渺茫，但我並未放棄，況且這樣有備無患，萬一哪天出了事情我也有應急的資本，這不，這回不就派上了用場？
我發愁的是以後該到哪裏去。想我剛到古代沒幾天就進了皇宮，對於宮外平民百姓的生活其實並不很熟悉，如今隻剩我一個人在這外麵，一個女孩子家該如何生存呢？回去找林叔一家？這倒是個不錯的主意，我現在有錢，也可以報答一下他們當年收留我的恩惠。隻是不知道他們還在不在那兒。如果搬走了呢？
我是決計不想離開北京城的，這會被趕出宮來，反倒把我原來快要熄滅的“回家”的念頭又給燒了起來，我來的時候就在北京附近，為了回家，我不能離開這裏。但是在這裏又該怎麽生活呢？坐吃總有山空的一天，而且總不能一天到晚無所事事吧？總得找點兒事情幹，但是幹什麽好呢？
還有，錢財不能露白，我孤身一人帶著那麽多值錢的東西終究不安全，金銀還是換成銀票比較好收藏，帶些零用在身上就行了。首飾可以找個地方存起來或者埋起來，這些事情一定要趕快處理才行。
慢慢吃著飯，我的腦袋終於從被趕出宮的打擊中恢複過來，開始一條條整理者應該做的事情。隻有在歇息的刹那，眼神不經意又飄向皇宮的方向，心裏帶起一抹淡淡的清愁。
這一輩子，該是跟那裏無緣了吧……
兩天後，我又坐在同樣的地方，無聊，發呆。
銀票很快就弄好了，首飾也藏了起來，但林叔一家卻沒了音訊。原來那條胡同已經被鼇拜的屬下占去了，裏麵的人也全部搬走了，一個人都找不到。現在看來，我隻能自立救濟了。可是該怎麽辦呢？
小二過來上茶，一麵笑著對我說道：“姑娘這幾天都在我們這兒吃飯，想必我們這家店還能入您的眼吧？”
我笑著點了點頭。雖然我天天來這裏不過是因為這兒離我那家客棧近，而且我在現代的時候就習慣了吃飯、買東西什麽的都認準一個地方去，所以才會天天來報道，但這裏的飯菜味道確實不錯也是真的。小二既然來跟我說話，沒必要駁了人家的興致。我在英國當過服務生，知道這個中三味的。
小二眉開眼笑，旋又有些垂頭喪氣地說：“隻可惜，我們這兒開不了多久了。”
我對這些八卦沒什麽興趣，但看小二一副“我有話要說”的樣子，不由微微笑了一下，應景地問道：“是麽？為什麽呢？”
見我賞臉地搭茬，小二提起了精神，說道：“您不知道，我家東主年紀大了，想要葉落歸根，舉家遷回老家去，所以要把這店子給盤了。”
“盤了？”我心中一動，“盤出去了嗎？”
“還沒呢，正找著人呢。”說到這裏，旁邊有人叫喚，那小二忙急急趕過去，還我一個思考的空間。
反正我現在無依無靠的，也沒個營生，弄家店來過過老板癮也不錯啊！隻是不知道店家要盤多少銀子，我的資金夠麽？
吃完了飯，我較小二喚來老板，托辭說我一個親戚剛好想進京做生意，問他這點要盤多少錢。結果老板急著要走，所以盡管這裏地處鬧市，開的價倒也不是很貴，隻不過是我現有財產的三分之一，我合計了一下，這家店地點不錯，也有一定的客戶群，原有的員工可以繼續聘任，隻要重新裝修一下換個名字就可以馬上開始經營，這樣算來我並不吃虧。於是便跟老板定了下來，過了幾日拿了房契地契，一手交錢一手交貨，我便擁有了一家屬於自己的店。
接下來的日子是頗忙碌的，我忙著把整個店重新裝修，忙著考核現有的雇員，該聘的聘，該辭的辭，又新聘請了一個大廚以求推陳出新推出更多的新菜式……
所有的一切都是以我那子虛烏有的“親戚”名義來做的，因為我知道在古代一個女人要做生意不容易。好在我做的是飯館的生意，我也沒有太大的野心隻有不要虧本就行，所以很多事情我都交給掌櫃的去做，自己則躲在幕後主持大局。
為了宣傳，我請人製作了傳單在各條大街上散發，又使出了開業前三天八折優惠的促銷手段，更推出了“折扣卡”和“俱樂部”製度，前者，隻要在我這裏吃滿了十兩銀子就送一張九五折折扣卡，二十兩銀子送九折折扣卡，依此類推直到七折；後者，每年交納二百兩銀子就能得到“會員卡”，憑卡吃飯每次都可以打八五折優惠。
這些都是簡單的促銷手段，我的本業是金融，雖然在英國學了一年商業管理，但那畢竟是皮毛，我不敢賣弄。可惜古代沒有什麽投資證券之類的，沒有我一展長才的地方，隻能班門弄斧，賣弄一些簡單的經營手段了。
不過雖然簡單，但到底這些措施都是古代的人聞所未聞的，自然新鮮不已。所以到我開店的那一天，店門前的大街已經被看熱鬧和嚐鮮的人們擠得水泄不通，而新聘請的大廚的手藝更是令人滿意，我這家飯館終於打響了頭炮。
我鬆了口氣，開業三天因為八折優惠的關係不派送“折扣卡”，而“俱樂部”製度不是一天兩天就能成型的，除了這兩項，其他的目標基本上都達到了，這讓我鬆了口氣。畢竟這是我第一次做生意，說不惶恐是假的。
晚上關店以後掌櫃向我匯報一天的收支，他是唯一一個知道我就是真正老板的人，我的一切經營策略都要通過他去執行，總是瞞著他是不行的。
“小姐，小的有一件事不明白。”報完了賬目，他躊躇再三，開口問道。
我早就看出來他有話想說，隻不過我不開腔，等他自己說出來而已。聽到他終於開口，我笑了笑說道：“你說吧。”
“是。”他坐了個揖，“小姐，為什麽我們要在開業前三天打八折優惠呢？您看這麽多人，一桌打八折，這一天下來我們損失了多少銀子啊！”他一連肉痛。
我笑了起來，不愧是做掌櫃的，對錢這麽計較。不過這也正好，很適合掌櫃的工作。我慢慢說道：“何掌櫃，你想過沒有，如果不是八折優惠，會有這麽多人上門嗎？看起來我們損失了不少銀子，但如果沒有這項舉措，來店裏的人必然會減少很多，就算我們桌桌都收齊了飯錢，加起來也不過這個數吧？所以我們是沒有損失的。況且，難道你不覺得我們的菜價定得有點高麽？”我詭異地笑笑。
他恍然大悟道：“原來如此！雖然是八折，但我們的定價本來就高，這本其實已經賺回來了！”
我點了點頭，笑道：“不但賺回了本，還有多。”
他一臉佩服，一躬到底道：“小姐真是聰慧過人，我做了半輩子的掌櫃，還是第一次碰到小姐這麽英明的人。”
我淡淡地笑了。說了這麽多無非是為了收服他的心，我知道他對於在一介女流之下做事是頗不屑的，隻不過因為我給的薪酬高才沒有掉頭就走。不過經過今天，他應該知道我的厲害了吧？雖然還不至於心服口服，但不急，以後有的是時間讓他折服。
“我叫你雇人去打聽京裏的行情、各方麵情報，你做好了麽？”我問。出生在信息時代的人自然知道資訊的重要，現代商業無比看重市場調查，雖然我這店開得倉促不曾做過這方麵的研究，但亡羊補牢，尤未晚矣。
他垂首恭恭敬敬地說：“都辦好了。……不過，小姐，為什麽要連達官貴人們的動向一起打探呢？這要是傳了出去，可是要惹禍的！”
我心裏一跳，覺得臉上有些發燒，忙掩飾似的拿起桌上的茶水，抿了一口才說道：“這京城裏，做主的都是那些王公貴族，他們的一點兒動靜都能讓咱們忙活半天。咱們身在京城，就不能不了解他們的動向，如果萬一有什麽事情，咱們也能迅速應變不是？”雖然這是確實是個原因，但其實我這種小店是不必在意這些東西的，我的目的當然不止這個。
唉！說了半天，我仍是記掛著裏麵的人啊……
他自是不知道其中的蹊蹺，隻覺得我說的別有一番道理，當下讚歎不已。旋又皺起了眉頭，苦惱地說：“不過這兩天到真是有件怪事兒，跟咱們做生意是沒什麽關係的，但小的聽著倒也新鮮。”
“什麽事？說來聽聽吧。”我喝著茶，漫不經心地說。賬目料理完了，聽聽八卦吧。多了解一些信息總沒有壞處——哎呀，被宮裏的人帶壞了！
“前些日子宮裏頭給衙門、九門提督這些管理京城的官兒下了一道指令，說是要尋人。小的尋思著不知這人是不是有什麽特別之處，還是犯了什麽事兒？竟然連九門提督都驚動了。”
我心裏一震，差點拿不住手裏的茶杯，濺了些水出來，急忙放下，力持鎮定問道：“尋什麽人？你有打聽到麽？”
他嗬嗬笑道：“這事兒如今已經成為一樁怪談在京城裏傳開了，小姐您這幾日忙著店裏的事兒才沒有留心。聽說要尋的是一個宮女，在皇上身邊當差的，不知為何被趕出宮來了。”
我的心如同擊鼓一樣被狠狠地敲了一下，玄燁啊玄燁，既要尋我，當初為何要放我走？！
我想我的麵色一定很蒼白，因為何掌櫃很擔心地看著我，問道：“小姐身體不舒服麽？”
我勉強笑了笑說道：“沒什麽，隻是想起了失散的親人，一時間有些感懷罷了。”我跟他說的身份是江南沒落望族家的閨女，變賣了家中所有前來投親，結果尋親不遇，無奈何隻能自力更生。
看他仍然一副不放心的樣子，我不由“噗嗤”一聲笑道：“別擔心，我不會讓你在開店第一天就沒了老板的。”
他有些訕然，嗬嗬笑著，退了下去。
我走到窗前，打開窗戶看著外麵銀裝素裹的一片，在皎潔的月光下仿佛披上了一層薄薄的麵紗，朦朦朧朧，帶著一種神秘的美。雖然皇宮與這裏相比，一個在天、一個在地，但這景色卻都是一般無二。乾清宮，今日還跟往常一樣麽？
搖了搖頭，仿佛要把這些都拋出腦後，我不由苦笑：為什麽還惦記著這些東西呢？
不可否認，因為來這裏不久就進了宮，又在裏麵待了六年，潛意識裏，我是把那兒當成了“家”的，雖然那個“家”裏有太多的凶險、太多的人心難測。但既然出來了，我是決計不會再回去的。那個地方太過可怕，繼續留在那裏很大的可能就是被它同化，最後吃進去的是肉、吐出來的是骨頭。況且，我是看慣了漫畫的人，怎能不清楚我對康熙的感情變化意味著什麽？我不是屬於這裏的人，終究是要回去的，跟這兒的人有了感情糾葛實為不智。退一萬步，如果真的回不去了，而康熙是個普通的人，我是不介意跟他一輩子在一起的，但他畢竟是個皇帝啊！中那些廢黜後宮專愛一人的皇帝不過是虛幻的幻想，康熙皇帝更是曆史上有名的多妻君主，我怎能奢望自己能夠改變康熙、改變曆史？
從小到大，我對感情的事情是淡漠的，但換個角度來說又何嚐不是苛刻的？不是觸動我心的那一個，我不要！不是能給我唯一的那一個，我不要！！若無緣碰到這樣的人，我寧願孤獨一生。
所以，還是趁一切都在萌芽中，斷了吧……