第62章隔離措施
失去政權的貝魯特並沒有完全失去人心，那時他為抵禦森林妖怪襲擊城市，頒布了一係列的隔離措施，如今倒在阿裏奇亞人心中建立起來了正義的形象。雨林地帶的圈離的確給土著居民帶來了一個不受外界幹擾的穩定生活，尤朗索為表示感謝，跟隨他參加了這場聲勢浩大的獨立戰爭。阿裏奇亞人當中有一批勇猛的戰士，他們擅長使用弓箭和投擲長矛。尤其在箭矢上，他們經常會塗抹一些有毒植物的汁液，令受傷的地方很快腐爛掉。
寒冰王為徹底瓦解王國的殘餘力量，派出了大軍踏進聖林阿裏奇亞。這支邪惡的隊伍由一個亡靈召喚師和一個暗夜影魔帶領。在黑暗力量麵前，人的能力顯得多麽微不足道。雖然是防禦戰，但也絕不敢正麵交鋒，隻能依靠有利的地形迷惑敵人。暗夜影魔十分狡猾，在夜晚，他用影子製造了一群在河邊徘徊的小鹿，阿裏奇亞人誤以為是流走的鹿群就拿著長矛去捕捉。這些鹿被逼得走投無路就紮頭跳進河裏，大夥喊叫著也跟著跳進水裏。沒想到，河水突然變得渾濁起來，又沉重又緊縛，很快就形成一個旋轉著的大漩渦將他們統統吃掉。受到迫害後的當地人情緒難以抑製，他們在軍隊中高喊著要為同伴報仇，一部分的人不聽從貝魯特的命令，私自去偷襲寒冰怪的陣營，結果全被砍掉了腦袋，屍體就掛在當地人經常用來祭祀的一棵聖樹上。為了穩定人心，貝魯特聽從了納什將軍的建議必須進行一場大規模的正麵戰爭，如果失敗的話他們就向更隱蔽的地方退去，從長計議。
可想而知，戰鬥是多麽激烈，人類的戰士手持冰冷的長劍、長矛，對戰身強力壯的寒冰戰士。僅是肉體上的比拚就足以令人口齒打顫。最終因亡靈召喚師呼喚出了獨眼巨人，這場戰爭以人類的失敗而結束。在尤朗索的帶領下，他們躲進底下洞穴裏，避開了寒冰怪物的大規模搜捕。然而噩夢才剛剛開始，森林中過多的屍體來不及被太陽淨化就腐爛變臭，彌漫著一層有毒氣體。不知不覺就有人死去，就連寒冰怪物也不例外，從腳心開始向上長出黑色的斑點，不出一周時間全身上下就會變得血肉模糊，樣子十分駭人。這是森林對這些種族所犯下的罪行進行的一次激烈報複。黑死病在人和動物之間傳播。寒冰怪物不得不放棄這次的清除計劃，將隊伍撤退到感染區外。在此期間，它們受到樹靈的攻擊，一些古老的橡樹活過來，瘋狂的追趕它們。暗夜影魔卡斯特用影網束縛住樹靈的行動，試圖用火燒死它們，結果天亮後被它們逃脫。
森林之王尤朗索告訴納什將軍，阿裏奇亞供奉的是狩獵女神狄安娜，他們有血祭和婚嫁聖樹的習俗，所以這些飲了人血的橡樹聞到死亡的氣味後被迫醒來。它們是聖林的守護使者，並不是說它們就有自我意識，能夠選擇攻擊的對象。相反的，對於觸怒了神域的任何生物，無論正義與否都要受到最殘酷的懲罰。現今不能幫助他們脫離險境的東西都是敵人，不僅要麵對寒冰怪物的進攻，還要小心提放著聖樹的危險。納什卻沒有這樣悲觀，以他引以為傲的戰鬥經驗分析，勝利不是備在餐桌上的酒肉，在時刻變化的戰場上活下來的都是能夠找準機會的人。目前他們藏身在一個深邃的洞窟裏，就是等待一場能夠打敗寒冰怪物的東風。
臨時避難所其實是一個古舊的地下神廟。裏麵漆黑一片，大小門洞成百上千，有的地方已經塌陷下去，隻剩下一個虛設的空體。若是不注意腳下，可能就會掉進深坑裏麵，摔斷腰骨。在洞穴積水的地方，生長了一些白色的藤狀植物，黏糊糊的根莖就像很多條又長又粗的鼻涕蟲。
根據代代流傳下來的故事，在太陽未回歸到南半球之前，阿裏奇亞人的先祖們有4—6個月的時間是居住在地下的。遠古人的觀念和現代人有所不同，他們將那些強大而不同於人的妖怪與神等同起來，認為自然界裏的所有怪異現象都是一種有目的性的啟示。所以他們不獵殺妖怪，用逃避的方式拒絕與它們接觸。理所當然，時代的洪流是無法阻止的，從第一個逃亡的奴隸要與祭司進行生死決鬥的時候，阿裏奇亞人就像從夢中驚醒一般，折斷樹枝做成弓箭，成為了傲慢的獵手。他們的身體裏麵流淌著的原本就是獵人的血，隻是年幼的雄獅剛剛長齊虎牙，等嚐到了肉的香味自然就會明白誰才是森林的主宰者。
即便是岩石和土層也無法阻擋黑死病的蔓延。洞穴裏陸續有人發高燒，當解開衣服查看的時候，恍然發現體外滲透出很多黑色的圓形斑點。這些斑點並不像墨水那樣隻形成於皮膚表層，而是由於內部器官的壞死表現出來的一種較為明顯的症狀，也就是說黑斑的出現就意味著這個人體內已經糜爛不堪，長出了蟲子。納什詢問了醫務官布茲，得到的結果著實令他感到困惑。布茲說：在瘟疫沒有全麵爆發之前，隻能隔離已經感染的人群。
醫務官口中的隔離措施在納什看來就是萬分緊急的狀況，他想不出還有什麽辦法比殺死黑死病患者更為有效。這個提議在告知貝魯特王之後得到了準許。但是納什沒有想到當地人會站出來阻擋，差點還發生了爭鬥。阿裏奇亞人的的頭目尤朗索極力調解矛盾，他不想看到有人死去，也不想看到有更多的人死去，一時也拿不定主意作何選擇。阿裏奇亞的勇士見到偉大的森林之王為陌生人辯解，認為他年老體衰，已經不能駕馭神的靈魂，該是時候有人站出來取代他的位置。按照習俗，這個與祭司進行決鬥的人必須是外鄉人。麵對即將到來的懲處，尤朗索顯得從容不定，選擇奧特隊伍中最強的騎士作為自己的對手。在他敗在納什劍下的那刻，他說：隻有一直強大的人才能活下來，從你的劍刺穿我的喉嚨開始便獲得了榮譽，同時也為自己刻上了一個受到詛咒的烙印，你會活在恐懼之中，直到死亡。
尤朗索把一個金鑰匙交在納什的手中，就抓住劍刃刺穿了自己的身體。阿裏奇亞人的信仰的確令人恐懼，到死這些人也不放過尤朗索，他們砍下他的頭，把血澆在聖樹上。一個凶惡的老人高舉著死人頭念著祈禱語，她繞著納什轉了幾圈，用蘸過人血的手指去戳他的眼睛。納什以為她要襲擊自己，就將他推開，拔出劍架在她的脖子上，高聲告訴每一個人，“我可不是你們的玩偶，要是再敢用這種奇怪的方式靠近我，你們會死得很慘。”
對於這個剛選出來的森林之王，阿裏奇亞人又興奮又憎恨，不過他們有足夠的耐心等下去，寄托在他身上的聖靈會引導他回到家鄉。
為徹底斬斷黑死病的傳播途徑，納什令士兵殺死染上病的人，並且挖了一個大坑，將他們的屍體深埋在地下。單單隻是病弱的老人尚好處理，要是遇到婦女和小孩，執行者便猶豫不決，遲遲不能下手。這其中就有一個叫做米路的戰士丟掉兵器，懇求長官換別人來代替他做這中事。納什說：“收起你的眼淚吧，這些人已經無藥可醫。在生死關頭，你必須拿出作為戰士的勇氣。”他讓米路蒙上眼睛，繼續完成自己的使命。血水濺在樹葉上，泛出一股焦臭的氣泡，阿裏奇亞人跪在地上齊聲擁戴他們的新王。在某一瞬間，納什感受到了從未有過的權利，他有足夠的信心隻稍帶領這些殘兵就能戰勝寒冰怪物，戰勝黑死病。他在洞穴裏麵升起了一堆大火，命令士兵日夜守護著，不讓火熄滅。他認為在冰川紀的強風影響到南方森林的時候，自然之光會驅除陰寒，也防止了瘟疫的傳播。
貝魯特王召見納什，對他說：“聽說這段日子你做了不少努力，連那些粗蠻的野人也被你製服，對你俯首稱臣。”
納什解釋說：“承蒙陛下的訓導，臣所做的一切都是為了奧特王國的榮譽。在危難之際，我們應該盡可能的收攏那些肯為我國獻身的人，即便是異族，也是值得考慮的。”
“你不要緊張，我並不是懷疑將軍的忠心，隻是在你陌生的環境裏，應該有一位學者幫你解決可能會遇到的困難。”
國王派了一位記事官跟隨在納什身邊。雖說是為了用筆記下神廟的地形地貌，以作考究，但多一半的目的還是為了監視納什的行蹤，在他的權利不斷擴大的時候，必須要給他一個警示：騎士隻有在戰場上才能獲得榮譽。