第二百六十九章 管家
海倫能感受到自己身體的戰栗，卻想不起任何有關內容…她此時本能覺得自己必須放棄這些錢財，否則一定會發生難以麵對的事情。
趙炎揚起眉毛看著他，印象中，這個小女孩對他的信任度不低，按道理還不至於看到錢就怕成這樣——歌莉婭那種毫無信任基礎的，害怕自己殺人滅口很正常，可海倫如此開口，他倒是隱約明白了什麽。
隻是趙炎並沒有點頭接受：“這錢應該是你父親用來應急的。看到這把手槍了麽？它應該是當前最先進的款式之一了。”
趙炎說著將那金屬材質的手槍拿了出來——和用於收藏的手槍不同，這把槍上麵沒有那些繁雜紋飾或珍寶鑲嵌，除卻保養的油脂外隻剩下冰冷的金屬反光。海倫根本不懂這些熱兵器的造型和結構區別在哪裏，但趙炎作為橫跨冷熱兵器時代的人，隻是看一眼便明白它的意義。
這是一把使用定裝彈的左輪手槍。
燧發火槍淘汰了前裝式的原始火器，依靠燧石帶起的火星點燃包裹子彈的火藥，以此推動子彈，雖然它方便了不少，可與地球上使用金屬殼子彈的現代槍械相比，缺點實在明顯。
而這把左輪手槍，在這個時代明顯處於所有槍械的最前沿。它的子彈都是使用了黃銅外殼的定裝彈，擊槌也不再是燧石，而是實心金屬…趙炎推開彈巢，確認沒有子彈後看了一眼槍管內部，裏麵的膛線清晰異常，顯然這槍幾乎沒有使用過幾次。
威斯特裏國迄今為止還有很多陸軍使用的是滑膛槍，這是一個製造成本的問題：膛線工藝目前多數隻能靠技術嫻熟的匠人手工拉割，而機床拉出來的東西殘次率太高——誰也不想自己的槍隨時炸膛，因此有膛線的槍都是精銳部隊使用。
在這樣的背景下，使用定裝彈、帶膛線的左輪手槍，自然是目前製槍業的巔峰產品。
趙炎看重它，是因為它刷新了自己對這個世界槍械工藝的認知。但海倫看他拿著把槍在手裏，心裏更加緊張，低聲道：“既然、既然是他的東西，那也和我沒多大關係，不然這樣吧…錢你都拿走，如何？”
“我沒這個意思。”
趙炎搖頭：“我之前是缺錢，但歌莉婭的100磅已經足夠我完成接下來的事情了。這些錢本來就是布雷斯家族的遺產，理應歸你。”
話說到這個份上，海倫那緊張的心情才漸漸退去，但她性格終究天真，忍不住問道：“你、你真的不要？”
“錢是好東西，但並不意味著必須無限製追求。”
趙炎抬起目光望著海倫，狹小密室中，兩人沉默了片刻。
“那…我花錢雇傭你，讓你成為我的管家，好不好？”
海倫脫口而出，隨後自己眨眨眼——這個想法是突然蹦出來的，說完了她才發現自己根本想不起家族裏的管家是誰，又曾經做過什麽。
“管家？”
“就是…能保護我，幫助我不被欺負，可以麽？”
海倫雙手抓著衣角，想到趙炎之前的計劃，她又補充道：“我不會耽誤你救你的導師，就是、就是那個…有時間顧得上我就好。”
說白了，如果趙炎今天繼續拒絕分一部分錢，海倫恐怕會一直提心吊膽下去——他想了想，點點頭：“也行，多久？”
“能有多久？”
海倫的反問同樣意圖明顯。
趙炎很幹脆：“一個月吧。”
這是他內心對營救導師渡鴉計劃的期限，幹完這件事，他估計就得換個城市蟄伏了——他和海倫終究是平等對話的關係，“管家”是個托辭，一個月期限也隻是個台階罷了。
海倫也知道趙炎不可能真的當“管家”，但看到他答應，自己才重重呼了口氣：“那也好…謝謝你，約翰。”
她指了指旁邊的箱子：“你想要多少薪水呢？”
“可以的話，這把槍和子彈給我就好。”
他扣上左輪的彈巢，“哢噠”聲十分悅耳，擊槌扣發清脆有力。隨手撥轉輪盤，軸承轉動時安靜無聲，工藝水準可見一斑。
“那個…你應該還需要別的武器和裝備吧？約翰管家，這些你拿去用。”
海倫心裏覺得那手槍不值錢，於是隨手拿起一捆鈔票塞給趙炎。後者本來想解釋一下，但看她堅定的眼神，還是收了下來。
趙炎數了數，20磅一張的鈔票，一捆一共一百張——他現在可謂一下從捉襟見肘的窮人，躍升為中產階級。不過趙炎數完了錢便隨手塞進了口袋裏，臉上連個多餘的表情都看不到。
海倫心裏驚訝，卻不敢多問。她和趙炎離開了密室，來到黑暗的餐廳時，瑪麗亞幾人正在外麵的庭院清掃腳印和之前的血跡。想到他們是趙炎的手下，海倫低聲道：“那個…這些天我就在這裏呆著吧，你要忙什麽就去忙，能幫我帶點飯就好。”
這顯然不是主人對管家該說的話，可趙炎並不意外。他點點頭：“好的。對了，這兩天沒有喝血，你身體感覺還好麽？”
聽到“血”這個詞，海倫舔了舔嘴唇，低下頭：“還、還好。”
趙炎沒說話，直接拿來槍刃劃開手腕，拿來陶碗著。幾分鍾後將這一碗血遞給了海倫。
她飯沒少吃，但對血液的渴望卻無法遮掩，聞著味道早已忍耐不住，端起來一飲而盡。
喝完血後，海倫呼出口氣：“謝謝…”
“應該的。”
趙炎看著她：“上次你暈過去了，現在如果有什麽奇怪感受，提前和我說。”
“嗯。”
海倫也怕自己出醜，但這一次她發現除了胃裏有一股暖流不斷流向四肢外，神誌一直保持清醒。
這番折騰後，外麵天已經有了微光。作為吸血鬼的海倫知道自己要躲進陰影，她望著這熟悉而陌生的庭院，忽然小聲感慨：“我是不是真的腦袋出了問題…什麽都想不起來，連自己是誰都搞不清楚…”
“想不起來就不要去想，忘記一切也不是壞事。”
趙炎收拾好東西準備離開，海倫聽到他平淡的語氣，轉過頭來：“約翰，你…經曆過這種事？”
“沒有，我隻是記性不好，忘記的事情太多了。”