第三十八章 短暫的寧靜
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一聲龍吟響徹雲霄，傳遍了整個炎城山脈。凡人膜拜，仙人駐足，炎城山脈從此又多了一位化龍境修士。龍吟傳來之處，當是炎山四大世家之一的尚方氏。那一聲龍吟，引得各派勢力又是嫉妒羨慕，又是忌憚欽佩。而此時的尚方氏族人俱都群情激動，振奮不已。族中第三位化龍境修士終於降臨，這是數百年難得一見的盛事。
“恭喜族長進軍化龍境！”
尚方家此時所有核心人物都聚在一起，議事廳內雷鳴般爆發出一道賀詞。尚方威滿麵春風，龍行虎步走進議事廳。身後伴隨著飛龍出海的異象，渺渺似有濤聲，隱隱傳來龍吟，攝人心魄不已。似乎看久了會把人拉入那異象之中，族人更是膜拜不已。若不是他斂去氣息，修為低的子弟根本受不了。許多後進子弟都是第一次看見化龍境修士，雖然尚方一脈還有兩位化龍境修士，但已是許多年未現身，隻是五十年一次的競峰秘境開啟才會出現片刻。
“無關人等暫且退下，核心族人留下，我有要事相商！”頃刻間議事廳隻剩下尚方鏡、尚方寶劍、尚方竹等一些藏海境的核心族人。
“傳上方遊以及負責上次拍賣的人偏廳等候！”
“雪兒在哪裏？”尚方威轉頭向尚方鏡詢問到。
尚方鏡望著尚方威眼神之中隱隱露出狂熱，心下不安道：“雪兒此刻並不在府中，族長破入化龍境之壯舉，眼下炎山山脈無人不知，雪兒應該也會快速趕到以祝賀族長破境。”
尚方威微微點頭，心下沉思，眾人都不敢發言。目光看向眾人道：“此次僥幸破入化龍境，雪兒當是立下第一大功勞。”又是半不做聲，隻聽得尚方威自言自語道：七色‘海上升明月’金丹是如此的不同凡響。突然聲音一震，如雷鳴，豪情萬丈道：“有如此金丹，何愁我們尚方家族不能稱霸炎山！”隻炸的眾人耳朵嗡嗡作響，尚方竹險些暈倒。
“如今第一要緊之事，就是……”尚方威話未完，狂熱的眼神又射向尚方鏡。
“你，我們尚方家若要興旺，最關鍵的地方在哪裏？”
尚方鏡知道自己憂慮的事來了，低頭微語道：“隻怕是要落在雪兒的這位煉丹的朋友身上了。”
尚方威點頭道：“不錯，正是這樣，此人一定要為我所用。”
尚方竹等人還是不太明白道：“此人眼下不是通過雪兒和我等結盟了嗎？”
尚方威搖了搖頭道：“這等結盟隨時可以作廢，此人煉丹之事遲早要傳出去。而我們要抓緊時間，讓他百分百不出任何差錯的為我族所用。”
“族長的意思是強迫此人成為我們尚方家族的煉丹工具？”
“你就是不長進，是合作！”尚方威冷冷道。
除尚方境之外之人這才明白尚方威的意思。以前所煉之丹，都是通過雪兒和此人聯係，其中不確定性的因素太多。如今他的意思是繞開雪兒，直接強迫此人為尚方一族煉製丹藥，這樣的話就不怕此人為別的世家所用。
“族長，我有一句話，不知當不當。”尚方鏡調整自己的情緒。
“！”
“我們尚方家族一貫秉持正義，方得今之地位。雪兒的朋友於我們尚方家有大恩，我們叫人家煉製的丹藥，人家都是二話不就煉製了。如今要強迫人家，怕是不妥！”其他人此時默默不語，心有同感。
“你懂得什麽！如此見識，真不知你是怎麽修道藏海境的。”尚方威臉色冰寒，冷哼道。
尚方竹也覺此時不妥，進言道：“煉丹之士所煉丹藥，最考驗人的神識之力，若受影響，免不了丹毀爐炸，隻怕不好強迫。”
“我自有辦法！”
“目前我等並不知曉此人是誰，隻知道他是雪兒的朋友。以雪兒的性格，即便族長你親自出麵，雪兒也不見得會出賣此人。若不知此人是誰，又談何煉丹之事？”
尚方威並不答話，背對著眾人，開口道：“遊兒，你等進來。”
“見過族長爺爺。”尚方遊一行人趕緊跪拜行禮。
“起來吧，上次拍賣會，還記得嗎？”
“記得，記得。”尚方遊戰戰兢兢，趕緊道。
“雪兒幫她一位朋友代拿競拍物品的事，可否還記得。”
“記得，孫兒一向記得。”
“那好，你等幾人應該有辦法知道此人的容貌，去隔壁把此人相貌畫下來。”
尚方遊一行人去了，眾人這才恍然大悟。確實，拍賣會的那人十有八九就是雪兒的那位煉丹朋友，心下也不禁對尚方威佩服不已。若主持上次拍賣會的一群人記憶清晰，當不難知道此人的容貌。雖然拍賣會進入的人都帶著麵具，但是拿麵具以及入場令牌就是漏洞。因為每個令牌都有編號，而在入場人員拿到令牌的時候卻並沒有帶麵具。除去修士易容的情況之下，隻要留點心，就能知道競拍之人的真實容貌了。
片刻之後，尚方遊拿著一副畫作進來。但見畫中一人鐵塔般身形，皮膚黝黑，眼神明亮憨厚。果然，上麵所畫之人便是強了。尚方鏡此時也略微舒了一口氣，他最怕的事就是尚方威逼迫尚方雪吐露她那位朋友的行蹤了。不過即便是這樣，也是喜憂參半，畢竟雪兒已經卷入了這場風波，不禁又輕輕歎了一口氣。再定睛一看所畫之人，不禁暗自吃了一驚。此人正是當初進入競峰的那位引士，當時驚鴻一瞥還是吃了一驚，引士境修士卻有那般非凡的修為。雖然當時強是背對著眾人衝入秘境，但是尚方鏡探出神識之力已經知曉強之容貌了。當下想起那一瞥，驗證這現在的這個煉丹之人，不禁恍然大悟，那位引士境修士想必是用手段掩飾了修為了，否則以他引士境修士如何能煉得這般丹藥。心下也不禁佩服，哪裏能料到如此最高品階的丹藥是一名區區凝元境修士所煉。要知道烈焰宗的眉大師可是化龍境的修士，都煉不出這等品階的丹藥。
炎山之大，無邊無際，凡人世世代代都無法走出。而修仙之人若要飛行穿越炎山，也要耗費無數時光。並且山內危機重重，有數不盡的陣法、禁地、禁飛區域。有無數的獸類修仙勢力範圍、植物類修仙勢力範圍，隻有修為最高的一批人才可勉強探索炎山腹地。傳數百年前烈焰宗的一位化龍境高手耗費無數時光探入炎山腹地，至今未歸。而其留在烈焰宗的觀魂燈已經熄滅，當是隕落在此山之中了，足可見證炎山深處的恐怖。
自從尚方境破入藏海境之後，尚方雪越發顯得飄逸出塵。她修仙賦奇高，饒是終日遊山玩水，在強五行七色青陽融冰金丹的輔助之下，也輕輕鬆鬆的破入凝元境最後一個境界，此時已經極位凝元境修士了。迎著山間吹來的風，禦空而行，她吸納著地間的五行元氣，領略這片山脈的大好風光，心情愉悅無比。正陶醉在這美麗的畫卷之中。突然下方山脈蕩出幾股狂暴的元力波動，低頭一看，卻見兩人一獸鬥做一團。當下徐徐下降，落在一株遒勁的參古樹之上，凝神往戰場看去。
居然是一隻極為罕見的龍紋翼虎，額頭生一個金色的‘王’字，背上一對龍紋翅膀，神駿非凡，威猛異常。其修為，赫然在藏海境。尚方雪心裏生出一股不好的預感，龍紋翼虎一族向來和炎城地域是井水不犯河水，今卻有一頭如此強大的凶虎來到屬於人族的勢力範圍之內。
兩人一虎都在舍命廝殺，神通層出不窮。那兩人卻是信平家族的，都是赫赫有名的修士。沒鬥多久，龍紋翼虎便被兩人擊殺。尚方雪心中更增疑竇，如此凶獸怎會如此輕易便被擊殺，即便是鬥不過兩個人族修士，憑借其飛遁地的龍紋翼之神通，要逃走的話，恐怕信平家族的這兩位修士是攔不住的。信平家族的兩位修士也是和尚方雪一樣的疑惑，卻並沒有深入思考，興奮掩蓋了疑慮。龍紋翼虎身是寶，那一對翅膀更是煉器的無價之寶。當下也不管那麽多，把龍紋翼虎的內丹取出，屍體收入儲物戒中，極速而去。此時炎城方向傳來一聲清遠的龍吟，尚方雪神色大喜，知道這聲龍吟是修士破入化龍境所生的地異象，且極有可能是爺爺尚方威破鏡成功。這是尚方家族幾百年以來的大事，再也顧不得欣賞風景，匆忙往家中趕去。
尚方雪等人不知道的是，與此同時，一股強大無匹的神識也收了回去。所過之處，山林草木如稻浪一般都往神識所去的方向擺動，似一陣清風拂過山林。神識來處，一道身影，瞬間消失不見，竟引得虛空蕩起陣陣漣漪。
‘黃鶴一去地寒，
吾登高樓而眠。
望白雲千載悠然，
思仙途荊棘艱難，
不得閑。
暫將此殘軀存於世間，
終將隨風而散，
化五行而歸蒼！’
一陣悠揚出塵卻略帶哀傷的歌聲，從一頭黃牛背上的老者口中傳來。一襲青衣，兩道垂柳銀眉伴著一縷雪白長髯，胯下騎一頭黃牛，正慢悠悠的走進山門之中，儼然一副仙人畫卷。黃牛從一塊聳巨碑處走過，巨碑參，上麵寫著‘烈焰宗’三個巨大的篆字，古意盎然，氣勢奪人。閑暇時分，眾弟子都是從巨碑處飛過，如今，看著騎黃牛的老者緩緩而來，都不敢禦空而行。
“張長老好！”
“見過張長老！”
黃牛所過之處，途中弟子都凝身行禮，等黃牛走過之後才各自忙開。此處便是‘烈焰宗’了，騎牛老者是八大長老之一的張悠然道長，已經在外雲遊多年，至今才回歸。多日前，在外雲遊的幾位長老也已經回歸，張悠然算是最後一個到的，眼下他正趕往宗門內的議事大廳。
此刻，烈焰宗所有的長老以及各峰峰主都聚集在一起，其中當日開啟競峰秘境的鬆影道長赫然在列，除去大長老‘火靈道人’之外。鬆影道長，張悠然等七大長老分坐兩邊，一眾峰主站於中間，最前方坐的是烈焰宗掌門人烈原。眾人都在交頭接耳，知道掌門人是有要緊之事宣布，否則也不會門內核心人員悉數到場，卻不知道是要發生什麽大的事情。
“大家安靜。”烈原從座位上站了出來。
“此處召集各位長老和峰主前來，是有一件事情宣布，大不大，不。因為這是大長老特意交代鄙人的，所以還是要慎重行事。”
眾人聽是火靈道人親自下達的命令，無不謹慎對待。這位烈焰宗第一人已經多年未見了，這次會議既然是宣布大長老的命令，眾人都是側耳傾聽。
有一人道：“不知大長老此刻在何處？我等都很久沒見他老人家了？”
烈原道：“大長老還有要事在身，此次大長老交代的任務是，烈焰宗將派出一半精英弟子出外曆練，由各峰主帶隊。並請求四位化龍境長老壓陣！”眾人驚訝不已，交頭接耳，議論紛紛，這次外出曆練的聲勢太過浩大了，難以索解。
“出外曆練原本是我烈焰宗的慣例，不知掌門人為何，此次要出動這麽的人馬，連各位長老都要隨行？”
“萬一有歹人聯合起來趁虛而入攻打山門怎麽辦？”
“楊峰主多慮了，山門自然還有我和四位長老守護以及留下的弟子相守。有誰吃了熊心豹子膽打我烈焰宗的主意。至於此次外出曆練為何要如此的興師動眾，據大長老交代，是炎山山脈將有異寶出世。”烈原道。
“異寶？什麽異寶？”林峰主道。此人是新晉峰主之位，正上次尚方家族舉行拍賣會的林道友。那時幾大家族和烈焰宗的藏海境修士都在爭奪那一枚五行六色的金丹‘聚海丹’，殺的不亦樂乎，最後被烈焰宗的修士所得。此刻林道友儼然已經是一位修為非凡的藏海境修士，否則又如何能勝任峰主之位。想必那一枚拍到的五行六色聚海丹輾轉給了他，方才突破至藏海境的。
“至於是什麽異寶，大長老並沒有言明，想必不是空穴來風。當是千年不出的異寶現世，否則大長老又何以要求本門如此的興師動眾。”烈原神光掃了他一眼，烈峰主急忙轉過頭去，不敢再多言。眾人都點頭稱是，以大長老炎城區域修為第一人的勢力，均覺掌門所言非虛，肯定是大的造化了。
“此行諸位務必保守秘密，不得走漏風聲。再者，也伴隨著諸多風險，肯定還有炎山山脈遙遠的勢力參與進來，所以一定要心行事，不可大張旗鼓。”
“遙遠的勢力，我烈焰宗難道不是炎山第一宗門麽？”一位峰主如是道。
“哼，炎山第一？陳峰主可知炎山有多大？我等不可以坐井觀，據我所知，在遙遠的南方，離我們最近的區域就有一個宗派的實力遠勝烈焰宗。”話之人是炎城區域煉丹第一人，眉大師，位列八大長老之一。雖然他號稱眉大師，兩眼之上卻是一根眉毛也沒有，據有一次煉製一枚特殊的丹藥，燒毀了雙眉，從那時起，就再也不長眉毛了。
許多峰主都哦了一聲，第一次聽這等秘辛，均覺這一次興師動眾的必要，若不如此，如何與人相爭。
烈原繼續道：“八峰峰主，兩峰合成一組，此次出四組分四個方向進發，每一組由一位長老壓陣，當保萬無一失。此次出行，諸位長老及各位峰主知道就行。不要再讓其他弟子知道，不可大張旗鼓。任何人不得走漏風聲，否則，當以門規論處。逐出山門，永不錄用！”
“謹遵掌門人所示。”當下，一行人商量妥當，確定方向以及人員如何分配的問題，計議已定。
烈原道：“此去路途遙遠，危機重重。祝各位一切順利，取得異寶，壯大我烈焰宗！”
眾人齊聲道：“定不辱大長老、掌門人所托。我等一定不負使命，光大我烈焰宗！”
且信平世家兩位藏海境修士回歸之後，就急忙進見他們族長信平嘯傲。信平嘯傲盯著龍紋翼虎的屍體，來回踱步，皺眉沉思，不理會二人。良久才開口：“你二人如何把它殺了？”
兩人見族中滿臉憂慮，心中也是不安道：“我兩人和此凶獸狹路相逢，原本想繞道離開，不願招惹於他。可是此獸二話不，上來就是搏殺我二人，不得已才殺之。”
“騙鬼，憑你們二人要殺此等凶獸談何容易。我觀你二人一點傷痕也無，一點也不像經曆生死搏殺之人。”
“族長的是，我二人原不能輕鬆擊殺此凶獸。但是搏鬥之中，此凶獸還沒如何使用神通就被我等擊殺了。我二人也是一頭霧水，難道此虎有什麽隱疾不成。”
信平嘯傲尋思道：“這就怪了，龍紋翼虎一族雖然凶悍絕倫，但是從來不會踏足炎城區域的人族勢力範圍。此次不僅過來了，還被如此輕易的擊殺，當真讓人費解。如今它為你們所殺，若被瑕疵必報的龍紋翼虎一族知曉……”
二人打斷信平嘯傲的話語道：“族長不必擔心，此虎怕是因某種身體原因誤入此處，龍紋翼虎一族也不會知曉此獸死於我等手上，即便是知道又如何，難不成它們還千裏跋涉而來複仇嗎？即便要來，也要花費數年的時光，族長就不要杞人憂了。”
“但願如此，但我總是有些不好的預感。且不去想他，你們二人可知，尚方威剛剛破入化龍境的事嗎？”
“眼下尚方威破入化龍境的事，已經是無人不知無人不曉了。怎麽？族長是在考慮什麽？”
“尚方家添區區一位化龍境修士，倒是問題不大，怕就怕……，你們可曾聽上次尚方家主持的拍賣會之事？”
“族長可是上次拍賣會拍賣青陽融冰丸和聚海丹的事？”
“不錯，我後來打聽此丹並非眉大師所煉。當是有煉丹大師進入炎城區域，我懷疑這次尚方威破入化龍境就和此人有關。若是這樣，那我們信平家族的麻煩就大了。尚方威一向野心勃勃，多年來他們一直被我們一族壓著一頭，早就心有不甘了。”
“族長是擔心此煉丹奇才為尚方家所用，怕他們族人再借此人之手突破化龍境吧？”
“正是如此！”信平嘯傲憂慮道。
“族長暫且放寬心，目前他們家並沒有極位巔峰藏海境修士。即便有，想要突破，也不是一朝一夕就能突破的。再者能煉製出五行六色的聚海丹，未必就能煉製出同樣的‘海上升明月’，尚方威也未必是服用了高品階的‘海上升明月’才破入化龍境的，聽他已經半隻腳踏入化龍境多年了。所以尚方威的破鏡和此人有沒有關係，還是兩之事。”
“話雖如此，但要防患於未然，你等且去查一查此事。不過也不必急於一時，要不露聲色。我們信平家畢竟和尚方家交好多年，不要引起不必要的衝突，讓別的勢力有可趁之機。行了，你們暫且下去吧，我還要準備賀禮，去尚方家走一趟。”
尚方雪此時已到家中，就匆匆忙忙趕著去見尚方威，中途被尚方鏡攔住，把他拉到一邊，交代了一下剛才開會時的情況。尚方雪哦了一聲，稱心中有數。
“恭喜爺爺，終於成功破入化龍境。”尚方雪祝賀道。
“是雪兒，快來快來。”尚方威高興的拉著雪兒的手道。
“爺爺能破入化龍境，裏麵有雪兒一個大大的功勞，爺爺先謝過雪兒了。上次答應滿足雪兒一個願望，不知雪兒有什麽願望，爺爺盡一切努力去完成。”
“爺爺客氣了，此事的功勞不歸我，而是歸我那朋友，等抽空了我問問他有什麽願望，再來稟告爺爺。”尚方雪搖了搖尚方威的手道。
尚方威一愕，笑容凝在臉上，本要引出其他話，此時被尚方雪一番言語的，不知如何接下去。打住要的哪些話頭，嗬嗬一笑道：“眼下我們族中需要一些丹藥，不知雪兒能否叫你那位朋友煉製一些？”罷，遞給尚方雪一張清單，自然是早就準備好了的。
尚方雪接過單子道：“好的，請爺爺準備好材料，我明過去找我那位朋友。”
尚方威哈哈一笑道：“辛苦雪兒了，你在外遊曆多日，就不要再陪爺爺了，去好好休息一番吧。”
尚方雪告退而出，嘴角一笑，心中有了打算。
“雪兒，爺爺跟你什麽了？”尚方境有些擔心道。
“沒什麽，隻是叫我去找我那位朋友煉製一些丹藥。”
“如今你那位朋友的畫像已經出來了，族中核心人物都已知曉，並且我也和他有一麵之緣，眼下他應該是進入了競峰秘境吧？你如何找他煉丹。”尚方鏡直視著尚方雪道。
“父親如何得知？”
“為父可是競峰秘境的帶隊之人，不知你那位朋友是否有危險？”
“原來如此，父親放心，我那位朋友實力還是頗為不俗的。明知他進入了競峰秘境，我還是要去找她”尚方雪薇薇一笑。尚方境不再多問，已明白了尚方雪要幹什麽。又思考了一會對尚方雪道：“為了引起不必要的麻煩，等競峰秘境結束之時，你我守在入口住，等他出來的時候招呼一下可好？”
“父親多想了，競峰秘境結束那一，我倆肯定哪裏都去不了。”尚方雪若有所思道。
尚方鏡不作聲，算是默認了尚方雪的看法。
“父親能為我朋友考慮，我很感動。您也不必太擔心，想必爺爺也不會強來，我還有機會提醒我那位朋友。”
尚方鏡微微歎了一口氣，道：“也隻能如此了，不過雪兒也不要部責怪爺爺，你那位朋友對我們家族來太重要了，如此煉丹奇才真是聞所未聞，哎。”
尚方雪卻不同意道：“如此修仙，怕是偏離了航向吧。”當下也不多，雖然尚方鏡是他父親，但怕還是沒有這等覺悟，這和一個人的秉性賦有關。
果然密室之內尚方威對幾個族人耳語一番，眾人聽退出之後，自言自語道：“哈哈！競峰！”不一會兒眼睛又露出狂熱的神采：“嘿嘿，信平氏！烈焰宗！”。尚方威此刻唯一擔心的事，就是強進入了競峰，怕他有性命之憂，剩下的就是狂熱和野心了。
第二一大早，尚方雪徑自前往熊氏一族所經營的洞府之地，一路上急速飛行，又突然停下。果然知曉後麵跟著一位家族之中的藏海境叔伯，不禁臉上微微露出笑容。來到一座洞府，神識傳音，洞府禁止打開，尚方雪走了進去。跟隨尚方雪之人，見她進去，也是臉上微微一喜，頃刻破空離開。
原來，尚方雪昨晚就猜到族中有人要跟蹤於她，特別是看見那一張短短的清單，就更加確定了，想必爺爺借煉丹讓她暴露朋友的洞府所在。但此行不是假，卻是半真半假，假的是，此處洞府顯然不是強所在洞府，真的是，此處洞府的一位引士境修士確實是她的朋友，幾年前在一處山脈，尚方雪救了洞府主人一命，從而結成朋友。當下此兩人耳語了一番，那人心領神會，尚方雪急忙離開。趕往強所在洞府，拿出一塊的令牌，注入神識，然後放在強洞府右側一點，強歸來，當是能發現，隻要注入神識，就能知道其所留之言。
做完這一切之後，尚方雪迅速離開，一邊心裏思考良久，心中默念，最好爺爺還不至於這麽快就對謝道友下手。眼下，返回族中，先穩住爺爺一段時間。
“稟告爺爺，藥材已經送到我朋友那裏了，不過這次的時間要久一點，他叫我一個月後去取丹。”
“無妨！一個月不算長，煉丹是一個耗費心神的活，就讓你朋友慢慢煉，不用太操勞，我們也不是急等著丹用。雪兒你也應該專心修煉了，不要浪費了你的修煉賦，爭取早日破入藏海境。這一段時間就好好的在洞府修煉吧。”
尚方雪點頭答應，望著尚方威臉上若有所思的神色，心中隻是一股念頭，但願事情不至於發展到不可收拾的地步。