第 100 章(殿下（本章補了六千字掉馬...)
第一百章
寒風凜凜, 整片密林，枝葉凋敝，卻依舊在狂風下, 發出沙沙作響之聲。
沈絳一種人騎馬夜行幾十裏，終於到了離密道隻有數裏的地方。
杜三早前已將鐵礦周圍的崗哨, 全都透露給沈絳，這兩日沈絳一直派人前來探查周圍, 果然跟杜三說的一模一樣。
雖然如此, 沈絳依舊不敢完全相信杜三。
並未直接騎馬大搖大擺到密道口, 而是在數裏地之外，就停了下來。
她帶著眾人下馬, 步行前往。
一路急行，終於來到密道口之前, 卓定跟在沈絳身側，壓低聲音道：“三姑娘，前麵那片山藤後麵就是密道。那塊石頭其實乃是一塊假石, 糊弄人用的。”
卓定學的是斥候的本事, 最是擅長這種探查地形。
先前這個秘密運糧的通道，就是他帶著人發現。
現在又有杜三這個內應, 越發事半功倍。
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卓定說：“三姑娘，杜三跟我們約好的時間, 是戌時，他說他會鼓動大家提前喝酒，那些酒水裏的迷藥，是我們給他的, 見效極快。”
“那些礦工呢？”
沈絳想過，要是真的對這幫礦工下手, 最好的法子，就是在飲食中下藥。
隻要趁著除夕夜，在飯菜中下毒，這些人就會在神不知鬼不覺死去。到時候將這個鐵礦一並毀去，這些人證都會跟著這座礦山煙消雲散。
卓定低聲道：“杜三說，他會盡量拖延，不讓那些礦工比他們先吃東西。”
沈絳還是不放心。
他們給鐵礦裏的守衛下的是迷藥，吃的早了晚了，都不會要命。
可是趙忠朝這些人是打算殺人滅口，給這些礦工下的肯定是毒藥，要是他們去的晚了說不定麵對的，就是一地的屍體。
沈絳抬頭看了一眼頭頂，今日月明星密，顯得格外清冷。
冷白色月輝如同一層薄如蟬翼的輕紗，鋪蓋在大地之上，眼前看似堅固的山體，在冷月之光流轉下，泛著褐色。
她抬手摸了下手中的袖箭，這次她沒將袖箭綁在手臂。
天色漆黑，極影響視線，因此她的袖箭拿在手中，也能起到突襲的效果。
終於，山體處傳來一陣輕微響動，緊接著聲音越來越大。
原本猶如一塊整體，密不透風的山體，突然從中間空出了一大塊，緊接著有個人影出現洞口。
他手中拿著一支火折子，豆大的火苗，照在他臉上。
是杜三。
杜三高舉著火折子，在半空中來回晃動了三下。
這是他們事先約定好的行動暗號，隻要杜三得手，就會到密道通口迎接他們，並以火折為訊，隻要見火折子在空中搖晃三下之後，他們便可出現。
沈絳藏在密林中，冷靜望著不遠處的杜三。
直到杜三看起來著急不已，人往前走了兩步之後，他握著火折子，生怕沈絳沒看見，想要再搖三下。
可他又怕自己多搖了三下，弄巧成拙。
身後護衛安靜的猶如不存在，沈絳麵無表情望著杜三，直到她低聲對卓定道：“集結。”
一聲古怪鳥鳴，在密林中響起。
先前看起來平靜的密林，突然從地上仿佛竄起了好多黑影，這些黑影朝著一處集結。
速度敏捷而又整齊。
沈絳起身時，眾人跟隨而上。
杜三本還在左右張望，卻眼見著自己前麵不遠處，猶如憑空而出的人群，整個人被嚇得差點兒僵硬在原地。
“姑…姑娘。”杜三被嚇得有些口吃。
沈絳懶得搭理他的小心情，直接問道：“你已經得手了嗎？”
杜三點頭：“您放心吧，那些人都喝了我加了料的酒，早已經倒下。就連看守這個密道的守衛，也被我的一壇酒灌醉了。”
“礦工呢？都還好吧。”沈絳又問。
杜三嘿嘿一笑：“您就放心吧，我剛才讓廚房的人都先喝點吃點，待會再給礦工送飯，這些人早就不耐煩伺候這些礦工，一聽我的話，就被勸住了。”
“那就好，你前麵帶頭吧。”沈絳直接說道。
杜三也不猶豫，轉身就帶頭，眾人都沒點火。
前前後後，隻有杜三手裏的火折子發出微弱的光，這個通道應該是天然形成的，隻是後來又被人工挖鑿過，形成了一條可供馬車行駛的秘密之路。
就連沈絳走在這樣的密道，都不得不感慨一聲，大自然的鬼斧神工。
誰能想到這個山體之間，居然有一條寬可通馬車的密道。
眾人走到密道中間，就看見一個崗哨亭，旁邊兩個人倒在地上，旁邊還擺著酒壇和幾盤小菜。
看來確實如杜三說的那樣，這些人喝了他加料的酒，都暈倒了。
沈絳跟著杜三，一路往裏，終於從密道中走出，第一次見到這個私礦的廬山真麵目。
“那些礦工被關在哪裏？”沈絳環顧四周。
這裏太過安靜，風聲在山穀中呼嘯而過，本該是闔家團圓的喜慶日子，卻在此刻、此地，有種莫名的哀切。、
杜三指了指不遠處的房子，“那裏就是關押礦工的地方。”
沈絳帶著人，立即前往那裏。
說這裏是房子，其實倒不如是簡易的工棚，江南的冬天雖不比北方那麽冷，可現在也是寒冬臘月，這簡陋的房子，看起來四處都在灌著風。
這一排排的房子，連在一起。
沈絳立即讓人打開房門，將礦工放出來。
卓定上前，踢開第一間房門，可誰知門一打開，不僅他傻眼了，就連身後站著的諸人，也皆傻眼。
工棚裏居然空無一人。
杜三失聲大喊道：“怎麽會這樣，我親眼看見他們進了工棚的，我親眼看見的。”
直到身後突然傳出一聲大笑。
“若不是讓你親眼看見，怎麽能教你上當。”一個聲音從身後傳來。
也在同時，周圍傳來紛雜腳步，光聽這沉重腳步聲，便知這些人身上定攜有兵器。很快，周圍的漫山遍野，出現了不少人。
剛才的空寂瞬間被打破。
為首的乃是一個四十來歲的男子，一副書生模樣，留著胡須。
“龔先生。”杜三的聲音顫抖，他實在沒想到此人居然會出現在這裏。
龔先生麵無表情望著杜三，冷冷道：“杜三，趙爺待你不薄，你居然敢背叛他。你可知背叛趙爺的下場？”
“龔先生，我是被逼的，求你饒了我，饒了我全家老小吧。”杜三不住的磕頭，他好像不要命似得，將額頭磕在麵前的地上，不平坦的地麵將他的額頭擦破，鮮血淋漓。
杜三苦苦哀求之後，突然抬手指著沈絳，說道：“都是這個女人，是她，是她威脅我。她給我下毒，她逼迫我。我真的是被逼的。”
事到如今，沈絳如何不明白。
這個鐵礦中藏有高人，此人識破了杜三的小伎倆，卻沒有打草驚蛇，反而將計就計。
他讓人假裝喝下杜三下了迷藥的酒，讓杜三以為自己的計策得逞，等到杜三將沈絳等人引入鐵礦之中，這人再帶著鐵礦守衛，將沈絳他們一網打盡。
高明。
沈絳一向擅長打獵，頭一回還被人啄了眼睛。
她轉頭淡然望著杜三，聲音平和道：“事到如今，我也不妨告訴你，其實那天我喂你吃的，並非是毒藥。隻是普通的藥丸罷了。”
杜三大怒，吼道：“你這個毒……”
可他還沒罵完，沈絳的手臂突然抬了起來，杜三正要抱頭，可是沈絳手臂卻又急轉方向，她一直藏在手中的袖箭，彈射而出。
‘嗖’地一聲尖鳴，利刃劃破虛空的聲音，響徹每個人的耳畔。
中年男子見狀往旁閃躲，可是他畢竟是一介書生，鬥智鬥勇不再話下，麵對這種暗箭，實在是難防。
擒賊先擒王。
沈絳雖落入敵人的陷阱，卻也沒有慌張。
對方人數上雖然數倍於他們，可是不管是沈絳身邊的侍衛還是謝派給她的人，皆是以一當十的高手。
哪怕他們就算贏不了，也可以拖。
隻要謝能夠迅速帶人收下碼頭上的人，沈絳一定有信心，活到他來的那一刻。
隻是書生雖身形緩慢，可一直站在書生身側的男子，卻拔刀而起，長刀橫在中年男人的身前，‘叮’的一聲，箭頭砸在刀背上的聲音。
沈絳微眯著眼睛望向對方，天色漆黑，周圍又並無能照明之物。
此人卻能準確擋住襲來的暗箭，憑的是過人的耳力，還有迅捷的身法。
對方是個高手。
沈絳知道袖箭第一次未中，之後便再難起到奇效，幹脆將袖箭收起。
她望著對方，“你們利用無辜災民，私開鐵礦，如今還想殺人滅口，簡直就是喪心病狂。”
“怎麽，這位姑娘還打算替□□道不成？”龔先生聽著她的口氣，一臉嗤笑。
不知天高地厚的小丫頭片子，也不瞧瞧此處乃是何地。
龔先生冷眼望過來：“你也不看看這裏是何處，從這個鐵礦開挖以來，還沒有一個人能活著逃出去。今日你們既然來了，就別想走。”
沈絳舉起手中長刀，雪亮刀背，在冷月銀輝中，令人晃眼。
她將刀身側豎在自己身前，望著龔先生，輕笑一聲：“怎麽，你主子在你來之前，沒交代清楚？”
龔先生略顯吃驚的望著沈絳，交代什麽？
“遇見我，你應該跑的遠遠的。”沈絳聲音冷漠。
龔先生沒想到她一個小姑娘，竟敢誇下如此海口，當即大笑：“老夫雖不敢說是縱橫四海，卻也不至於被一個女娃娃嚇破了膽。你今日已中了我的埋伏，就是想要拖延時間，也是枉然。”
沈絳嘲諷一笑：“哇，居然被你看出來了。”
她的聲音過於戲謔，氣得龔先生抬起手就怒道：“你別以為我不知你的身份，你是朱顏閣姓姚的掌櫃，今日卻帶人意圖攻擊鐵礦，待今日之後，我就讓你的朱顏閣在揚州徹底灰飛煙滅。”
沈絳的刀在手中調轉了方向，冷然道：“我可不姓姚。”
“記住殺你人的名字，我叫沈絳。”
龔先生驚懼瞪大雙眸：“你就是沈絳。”
這就是讓魏王徹底失勢的那個名字，如今甚至還被圈禁在府中，先前殿下寫信曾幾次三番提起的名字。
明明是一個女子的名字，卻叫人不敢忽視。
沈絳再不管其他，率先衝向對方。
龔先生身邊的那個高手，也是毫不猶豫，提刀衝了上來。
……
揚州城內，碼頭旁。
這家酒樓乃是距離碼頭最近的一家，謝從馬車下來，就被等在門口的人，迎到了樓上。他看了看樓上樓下，居然一桌客人都沒有。
他問道：“今日這酒樓是打烊了嗎？”
迎接他的管家笑道：“程公子說哪兒的話呢，是咱們趙爺嫌人多嘈雜，把整座酒樓都包了下來，也好讓幾位貴人安心用膳。”
謝抬頭，望著樓上站著的護衛，麵色依舊淡然，輕聲一笑：“看來今日除了我之外，還有別人也在。”
說完，他邁步上樓，從容淡然，走在最前方。
到了樓上大廳，因為窗子打開，冷風呼嘯，但是碼頭上明亮的火把，將整個碼頭都照亮如白晝。
碼頭上停靠著的巨大船隻，兵丁來來回回搬送箱子。
從這裏看過去，如同成群結隊的螞蟻，正在緊鑼密鼓的搬運東西。
“程公子，你可算來了。”趙忠朝穿的厚實，身上甚至還裹著一層大氅，坐在酒樓二樓，顯得滑稽又有些可笑。
趙忠朝反而看著謝，一身簡單的衣袍，白衣勝雪。
他搖搖頭：“到底還是上了年紀，比不上程公子這樣的年輕後生。”
謝落座後，轉頭望向窗外。
夜色濃稠，星月漫天，揚州城中，除夕夜的氣氛格外濃重。
不知何處突然升起了一支煙花，煙火布滿星空，就連碼頭上正在搬運貨物的士兵，都忍不住停下腳步，仰頭看著頭頂上的煙花。
隻是很快，周圍監工的人，嗬斥他們趕緊加快動作。
趙忠朝滿意的喝著熱酒，他今天身邊罕見的沒有帶著女人。
“這批貨物，再有一個時辰就能全部裝到船上，這件事結束，我這心事也算徹底了了。”趙忠朝心滿意足的喝酒，也在惋惜，此刻身邊居然沒有佳人。
謝依舊安穩坐在座位上。
他低聲說：“還有一個時辰，所以如今這批東西已全數在碼頭上了？”
“那是自然。”
沒一會兒，趙忠朝似乎在酒樓上歇夠了，看了一眼，有些奇怪道：“張大人今日怎麽到現在還沒到。”
“張大人今日也要來？”謝問道。
趙忠朝點頭。
原本已經打算動手的謝，還是決定再稍等片刻。
說起來這個張儉，才是揚州真正的主事人，趙忠朝再大的膽子，也不過是個商人。他如何能調動碼頭上的那些士兵。
碼頭上的士兵雖然並未身著兵丁服飾，可是有些人走路的姿勢，泄露了他們的行伍的身份。
很快，酒樓下又有一輛馬車停下。
張儉下車，他身邊的人拎著兩個酒壇，跟著他一起上來。
趙忠朝聽見動靜，圓鼓鼓的身體從椅子裏爬了起來，“張大人，你可算是來了。”
張儉大步過來，朗聲笑道：“趙兄，家中有些事被耽誤了下，還望海涵。”
趙忠朝上前幾步，走到張儉身側，笑著說：“大人乃是揚州城的父母官，公務繁忙，理應是我們候著大人。”
這兩人一唱一和的模樣，謝冷眼旁觀。
反而是張儉並未在意謝的淡然，而是揮揮手，指了指身後隨從手中的兩壇酒，說道：“特地帶了兩壇好酒，如此除夕佳節，咱們應該對飲一杯。”
待酒壺被端上來後，張儉親自給其他兩人倒酒。
謝低頭望著麵前的酒杯，緩緩舉起，湊在鼻尖處，輕嗅了下。
“好酒。”
張儉笑著望向他：“看來程公子對酒也有研究。”
謝撇頭，臉上浮起一抹似笑非笑：“可惜酒是好酒，打的主意卻不是好主意。”
張儉聽著謝開口說的這話，一臉驚訝疑惑，隨後他略尷尬一笑：“程公子，這話是什麽意思，難道我帶兩壇好酒過來，莫非是壞主意不成？”
謝手中依舊握著甜白瓷小酒盞，細膩白瓷被捏在他手指中間，卻反而把他手指襯托的越發骨節分明，手指修長，待他漫不經心將酒端起來，卻沒喝下，而是長臂一伸，倒在身邊的空地。
酒水聲落在地上，滴滴答答作響。
二樓大堂的氣氛瞬間凝固了起來。
張儉方才還一副溫文爾雅的父母模樣，瞬間，整個人變了臉色，他咬著牙，臉色鐵青道：“程嬰，你究竟想要作何。”
謝抬眸，衝他睨了一眼：“張大人，給我們的酒裏下毒，又是何意呢？”
“下…下毒？”趙忠朝低頭看了一眼自己的酒杯。
下一刻，他手中酒杯落在地上，啪一聲摔的粉碎。
趙忠朝猛地站起來：“張儉，你這是什麽意思。”
張儉懶得多看一眼這個蠢貨，隻是望著謝，麵無表情道：“我倒是小看了你，本來我也想留你一命，可惜你命數該絕了。”
趙忠朝瞧著這兩人你來我往，忍不住道：“張儉你到底想要幹嘛？”
“來人呐。”張儉一聲嗬令，樓下嘩啦啦一陣，猶如潮水湧入，腳步聲紛亂而起，沒一會兒整個酒樓都被包圍了起來。
清明立即舉劍，想要擋在謝前麵。
但是密密麻麻的士兵，手持兵器，不僅將整個二樓都占滿，就連樓梯上都站著人。
所有人殺氣騰騰的看著謝主仆，隻等著張儉一聲令下。
還處於狀況之外的趙忠朝，終於又問了句：“張大人，咱們有事好好說，何必要動刀動劍，程公子不是還提供了船給咱們。”
張儉冷笑著說：“趙兄，你還當他真的是什麽江泉程家的公子，隻怕他是京城來的。”
趙忠朝大駭：“京城？他是從京城來的？”
“若是不信的話，你不妨直接問他。”張儉篤定道。
趙忠朝也不是真傻，還是真信了張儉的，居然扭頭問謝，一臉疑惑道：“程公子，張大人說的可是真的。”
反而是謝，麵對著如此多手持兵器的士兵，哪怕被包圍在其中，也就不慌，反而笑盈盈看著趙忠朝，搖頭道：“要是我沒猜錯的話，你們這次運輸的是兵器吧。私開鐵礦，鑄造兵器，怎麽，諸位是覺得大晉皇朝到了改朝換代的時候，想要造反不成？”
哪怕這些人真的打著造反的主意，可那也是私底下的勾當。
恨不得藏在陰溝裏的那種。
如今被人這麽當眾說出來，誰都不敢承認，各個臉若死灰，連手裏的兵器都險些要拿不住了。
“死到臨頭，還敢妖言惑眾，今日我殺你，是因為你假冒江泉程家之人，意圖在揚州心懷不軌，行不義之事，我身為揚州知府理應清除一切有害揚州的人。”張儉義正言辭。
張儉揮手，大吼一聲：“給我上。”
清明眼疾手快，從謝身側躍過，一把長劍在手，直撲向圓滾滾的趙忠朝。
趙忠朝本就不瘦，此時身上穿著厚實的大氅，又常年沉溺酒色之中，在這樣電光火石就能分出勝負的場合，他就是個紮眼的漏洞。
清明對他下手不足為怪。
當清明將劍擱在趙忠朝的脖子上，趙忠朝被嚇得渾身發抖，不住哀求道：“好漢饒命，好漢饒命。”
“你讓這些人都先放下手裏的武器。”清明厲聲。
趙忠朝趕緊喊道：“張大人，你快讓你的人放下武器，我要是有一丁點閃失，總督大人肯定饒不了你的。”
“是嗎？”張儉不在意的望著他，輕聲說：“到時候總督大人隻會知道，你是被賊人所害，而我奮力殺死賊人，也算是給你報了仇。”
張儉目齜欲裂：“你敢。”
可是伴隨著一聲暴嗬，一聲破空的箭鳴，響徹整個大堂。
趙忠朝的胸口被鐵箭穿透，很快，他身上的大氅被血色侵染。
曾經聲名響徹整個揚州城的趙爺，就在這一刻，成了一個被人丟棄的無用棋子。
緊接著另外一支鐵箭，緊跟而至，直衝清明的腦門。
清明丟下趙忠朝的屍體，躲避鐵箭，長劍出手，再次直奔另一側的張儉。
他身法之快，如同鬼魅，在場士兵人數雖多，但是身手比他，卻差之千裏。眼看著他的劍再次要纏上張儉，身旁的士兵刀尖刺了過來。
清明扭身躲避，被張儉趁機逃走。
很快，士兵一湧而上，將他們兩人重重包圍。
謝手中並無刀刃，他長身玉立，一副貴公子的打扮，俊美的五官透著一股如暖玉般溫潤，清冷出塵，渾身上下毫無一丁點殺氣。
張儉在自己護衛的掩護下，已逃到樓梯處，他在下樓離開前，咬牙怒道：“不用抓活口，就地正法。”
清明站在謝身前，一夫當關，萬夫莫當的氣概。
隻是兩人漸漸被逼退至窗口，先前趙忠朝為了看著碼頭上搬運貨物的情況，寒冬臘月的窗戶一直都開著，寒風從二樓大堂呼嘯穿插。
謝隨手躲下砍向他的一把刀，就聽到樓下大呼小叫的聲音。
張儉似乎覺得酒樓裏上百人的士兵，都不足以殺死他們兩個，居然再次命令碼頭上的一隊人集結，向酒樓進發。
可就在他施令時，一道身影從二樓窗口躍下，遽然而至。
謝一身白衣，在銀色月輝下，越發清冷，他長刀橫在身前，冷眼望著張儉：“張大人，大戲開鑼，你這是要去哪兒啊？”
張儉往後退，他周圍的護衛，盡數上前，擋住謝。
可一交手，張儉卻發現哪怕他身前擋著人山人海，眼前這個男人，依舊有在人群中來去自如的從容。
清明跟著從樓上躍下，隻是他沒去幫謝，而是堵在酒樓門口。
他將先前在樓裏的士兵擋在裏麵，並不狹窄的店門，此時卻成了無法跨越的地獄之門。不斷有人倒下，也有人跟著往前衝，清明舉刀砍翻一個又一個士兵。
這邊廝殺聲震天，碼頭上還少士兵似乎還沒來得及反應。
隻見揚州城的東西南北四個不同方向，居然同時在空中炸開了一團巨大的煙花，哪怕是在除夕夜這樣萬家慶祝之時，這樣的煙火依舊顯眼。
赤紅色的火光，將整個揚州城都要照亮。
“這是信號彈。”有眼尖的人，驚呼一聲。
突然從不遠處躍下幾個身著錦衣衛飛魚服的人，他們一路狂奔而來，遇人砍人，不留絲毫情麵。
待這幾人奔至謝身側，朗聲喊道：“大人，城外援軍已至，正在接手揚州城防務。大軍正全力趕赴碼頭，勢必助大人平定叛亂。”
謝似乎就在等著此刻，手裏長刀，再次劈開夜色。
這一刻，他不再是那個清冷出塵的公子，反而如同從鬼蜮中走出的閻羅，殺人奪命，冷厲無情。
謝躍起時，衣袍獵獵飛揚。
張儉身前擋著的人，倒下一批又一批，他終於發覺了此人的可怕，可是在發現之時已經太晚了。
謝身形飄逸而敏捷，兔起鶻落，再配上凶狠無比的刀法。
每一刀斬下，都帶著淩厲殺氣。
鮮血飛濺，空氣中彌漫著血腥的氣味，一個個倒下的身影，終於讓有些人心底生出了膽怯，究竟擋在他們身前是人還是奪命的閻王。
就在一個士兵心生膽怯，胡亂擋了幾下，就被謝斬落兵器。
張儉身前終於出現了空檔。
他本就是護衛，
謝縱身上前，展現了比先前清明還要鬼魅的身影，一記凶狠刀勢斬下，順勢上前，抓住張儉的肩膀，緊接著他的長刀壓在了張儉的脖子上。
“退後。”他在抓住張儉的那一刻，就冷聲嗬斥。
錦衣衛等人也不再戀戰，迅速收攏至謝身側。
這些士兵先前可以毫不顧忌趙忠朝，卻不敢不顧忌張儉。就連張儉自己，都不會對自己的侍衛下必殺的命令。
謝將張儉交給身側錦衣衛，朗聲道：“揚州知府張儉，私開鐵礦，鑄造兵器，意圖謀反。如今首惡張儉已被拿下，爾等乃是揚州守衛軍，立即放棄兵器，棄暗投明。聽令者，既往不咎。”
“違令者，殺無赦。”
這些士兵很多都是揚州守衛軍，隻有一部分才是張儉自己養的私兵，此時聽到此話，早已方寸大亂。
謀反這樣的大罪，可是要抄家滅罪的。
沒有潑天的富貴，誰敢淌這樣的渾水啊。
有些膽小的還真就當場扔下了要搬的箱子，至於圍殺謝等人的，都是張儉養的私兵，忠心耿耿，此時依舊手持兵刃，向著他們。
謝見狀，幹脆躍向離他最近的一些箱子。
這些箱子本該是要搬到船上，隻是打起來之後，士兵們還沒來得及抬。
他手起刀落，一刀斬向木箱，箱子四分五裂，露出裏麵的動靜。
在周圍一層細布包裹下，簇新的兵器跌落在地上。
“九龍令在此，見此令如聖上親臨。張儉意圖謀反一事，認證物證俱在。我乃郢王世子謝，奉聖上密令暗訪揚州。諸將士棄暗投明，我必可保你平安無事。”
“據不放下武器者，待援軍到此，皆以謀反罪論處。”
況且就在這時，他們似乎聽到從四麵八方，聽到行軍聲、喊殺聲，越來越近，援軍似乎真的快要到了。
先前還心存僥幸的人，眼看著從箱子裏掉出來的兵器。
如今眼前這位大人居然是郢王世子，如今尊貴身份，援軍必不會是假。
一時間，眾多士兵眼看大勢已去，紛紛扔下武器。
幾個錦衣衛一邊挾持著張儉，一邊看著四周扔掉武器的士兵，心底禁不住焦急起來。
哪有什麽援軍。
他們幾個也根本不是什麽錦衣衛，就是謝身邊的暗衛，在揚州城門四個方向的信號彈被點燃後，他們裝作錦衣衛，前來報信，援軍已至。
幾個人一邊小心翼翼觀察四周，一邊忍不住望向自己主子。
謝依舊站在原地，臉頰在火光照耀下，平靜無波，看起來依舊胸有成竹。
直到平靜的湖麵響起巨大浪聲，已經放下武器的士兵忍不住轉頭望去，就見一艘艘大船，從黑色湖麵之上，披風斬浪而來。
大船的船頭高揚著旗幟，船上點燃的火把，將旗幟照亮。
那樣明黃的顏色，哪怕隔著很遠，依舊能看得清楚。
代天子巡按，那是監察禦史才會被授予的龍旗，當然，並非每個監察禦史都會被授予這樣的旗幟。
但是能被授予此旗的監察禦史，皆是聖上寵臣。
這次真的是援兵到了。
原本還在擔心受怕的‘假錦衣衛’真暗衛們，皆是鬆了一口氣。
一直被他們壓著的張儉，卻抬頭望向謝，聲音極嘶啞的說：“你以為你就贏了嗎？”
謝居高臨下，眼神輕慢在他身上一掃而過，“逆臣賊子，人人得而誅之。”
“你抓了我又如何，反正今晚有人給我陪葬。”張儉仰頭癲狂大笑。
謝冷漠的眼眸，在這一刻，仿佛被冰封住。
沈絳。
他們兵分兩路，他在碼頭設伏張儉和趙忠朝，而她去鐵礦營救那些被抓去當礦工的災民。
“你們留在此處，待見到禦史大人之後，立即讓他點一隊人馬，前去鐵礦支援。”
大船已到岸邊，援軍迅速下船，控製碼頭局勢。
溫辭安下船，幾個身著錦衣衛服飾的人上前，稟明情況。
其中一人說道：“大人，殿下已前往鐵礦救人，命屬下等人再次等待援軍，還請大人立即點一隊人馬，隨屬下立即追趕殿下。”
“殿下？”溫辭安皺眉，他下意識問道：“是哪位殿下？”
“是郢王世子殿下。”
沈絳沒想到，自己會被逼到如此地步。
他們依仗著護衛的身手強悍，將對方逼退，誰知他們的援兵居然到了。於是沈絳在逼於無奈之下，帶人下了礦井。
這個私礦，乃是個大礦，光是礦中的礦井就有二十來口。
而每個礦井之中，又被分為幾路甚至是幾十路。
隻要他們躲在礦井中，這麽多條路，這些人若是分散來找人，反而有利於讓沈絳他們逐個突破。
若是他們集合在一處找人，這麽多口礦井，這麽多條礦道。
沈絳他們有大把的時間可以拖延。
她相信，碼頭之上肯定會是三公子贏得最後的勝利。
隻要她能拖延時間，贏得也一定會是他們。
“姑娘，我們去其他礦道，分散敵人的追蹤。”有護衛提議道。
沈絳當然知道這是和好法子，可是迷惑對方，可這樣一來，落單的人，肯定會有極大的危險。
她搖頭：“我們還未到萬不得已的時候，所以現在先不要分散開。”
沈絳帶著人往礦道裏走，周圍濕滑的厲害，似乎有地下水滲透，偶爾有人不小心，差點兒摔倒。但他們也不敢點火折子，畢竟這很可能會引來追兵。
隻是他們越往裏走，才發現這條礦道似乎深不可測。
眾人從未下過礦井，此時四周又漆黑的過分，難免有些心驚膽戰。
直到前麵傳來沉重的呼吸聲，嚇得走在最前麵的人一下停住，護衛聲音帶著一絲顫抖：“前麵有聲音，好…好像是狼的呼吸。”
這些護衛各個膽識過人，讓他們與敵人搏殺，沒人會後退。
可是麵對已知的敵人，與麵對未知的敵人，這種差別所帶來的恐懼，哪怕再說服自己，都無法一下子克服。
沈絳抿嘴：“此乃礦井裏的礦道，怎麽會有狼。”
“萬一是誤入的呢。”有人小聲嘀咕。
直到突然一塊巨大的東西扔了過來，沈絳喊了一聲：“躲避。”
她清泠的聲音在礦道中來回回蕩，過分柔媚的女聲，在這樣的鐵礦山中，顯得那樣特別。畢竟礦工的勞作過於苦累，隻有男人才能忍受。
礦場從來不是女人待的地方。
她的聲音傳出去後，礦道深處，再次變得寂靜無聲。
沈絳蹲下，摸到了方才扔過來的東西，是一塊石頭。
她立即試探性的喊道：“是什麽人？”
對方並無回答。
沈絳從懷中掏出火折子，礦井裏有專門的通節竹筒排除井下瓦斯，因此在此處點燃明火，也並不會引發火災。
她手中的火苗點燃的一瞬，就看見前麵不遠處，十幾個穿著破破爛爛的人，躲在礦道的轉角那裏。
對方正一臉凶狠而冷漠的盯著他們，仿佛隨時能撲上來。
沈絳立即明白這些是什麽人，她輕聲問道：“你們是這個礦場的礦工對吧。”
“打死他們，這些人要把我們抓走。”突然有個人喊道。
沈絳眼看著他們要衝上來，生怕此處的動靜，傳到礦道的出口處，引來追兵。
她低聲道：“別誤會，我們是來救你們的。”
“救我們？你們肯定也是跟他們一夥的，想要殺我們，別信他們的話。”礦工此刻似乎已經猶如驚弓之鳥。
不管沈絳怎麽解釋，他們都不願意相信。
沈絳想到那個龔先生，看來是他將礦工趕到了礦井下，或者應該是以什麽理由，將這些礦工騙到了礦井之下。
現在這些礦工看見他們，就以為他們是壞人，要來害人的。
就在沈絳著急時，腦海中突然閃過一個念頭，她問道：“你們當中可有楊西村的人？”
沒人回應她。
沈絳又問：“我知你們都是流民，本想在揚州重新開始生活，卻被人強行奴役到此處挖礦。此乃揚州官員私開的鐵礦，現在朝廷派欽差大人來徹查此事。所以你們不要害怕，隻要你們跟我一起走，我可以帶你們出去，帶你們回家。”
“胡說八道，朝廷欽差都是男人，哪有女欽差。”
沈絳說：“欽差大人現在正在揚州碼頭上，因為你們所開鐵礦，鐵礦石鑄造的那些兵器，今晚就被運出揚州。欽差正在阻止那批鐵器被運走，這些讓你們挖礦的人，還想在除夕夜下毒害死你們。”
“龔先生，今晚是有人要來害我們。”
又是那個聲音響起。
沈絳明白對方可能是這十幾個人的領頭，於是她耐著性子說：“你也說了，我是女子，我若是不為了救人，何必這麽大費周章的下礦井害你們。”
果然對麵又安靜了下來。
沒一會兒，這個聲音再次響起：“你為何要救我們？”
為何？為何要冒著生命危險，也要來救一幫與她毫不相關的人。
沈絳望著對麵，雖然依舊是一片黑暗，可是在那一片黑暗中，仿佛生出一個個清晰的輪廓，那些輪廓漸漸變成了一個人的模樣。
她說：“因為有個少年與我說，他的阿爹，還有石頭阿爹，小豆子阿爹，二柱阿爹，鐵蛋阿爹都不見了。這些孩子們，都很想再見到自己的阿爹。”
“所以我來救你們，我想讓石頭、小豆子、二柱、鐵蛋，對，還有那個叫丁卯的孩子，都能再次見到他們的阿爹。”
先前那個與她有一麵之緣的孩子，叫丁卯。
“你說丁卯？”那個人聲音微微有些顫抖。
沈絳聽到他聲音明顯變了，立即問道：“你認識丁卯？”
那人道：“之前有個礦工重病去世，臨終前，他與我說，他兒子叫丁卯，若是我能從這裏活著出去，便讓我一定去看看他的娘子和孩子們。”
沈絳心神俱顫。
這一瞬，她眼眶酸澀，仿佛有東西要奪眶而出。
她眼前出現了那個孩子殷切盼望阿爹回家的神情，而他的願望卻早已落空。
“你真的是來救我們的？”這人再次問道。
這一次，沈絳的聲音無比堅定。
“是。”
沈絳這才知道整個礦井裏，居然隱藏著上千名礦工。
他們所在的這個礦井，其他礦工都還分布在別的密道。
沈絳依靠著這個年輕男人的幫助，將這個礦井裏的礦工全都聚集在一起，她說：“現在我們有了自保能力，隻要守在這裏，就一定能等到援兵。”
這些礦工手中雖沒有兵器，卻有鐵錘、鐵鍬還有鐵鑽，這些開礦的工具。
因為得知沈絳見過流民莊子裏的人，好些人都想問她，自己娘子和孩子的下落。
可沈絳隻是見過一個小孩子，並不知道這些。
她安慰眾人：“隻要我們現在守住，就能等到援軍到來。到時候我保證，你們所有人都可以回家，回到你們親人身邊。”
提到親人二字，這些沉默而寡言的漢子，眼角都有些淚意。
沈絳看著這些人，就知道他們在鐵礦中的生活，肯定極不好過。
明明今日是寒冷刺骨的寒冬，可是他們身上居然隻穿著薄薄一層的夾襖，有些人的衣裳早已經破破爛爛，各個臉頰都瘦削而凹陷，可見長期都吃不飽飯。
直到一個外出探查的侍衛回來，帶著驚喜聲喊道：“燒起來了，外麵燒起來。”
沈絳大喜，問道：“怎麽回事？”
“我聽到礦場裏有動靜，剛到礦井口，就看見外麵火光衝天。”
“會不會是援軍到了？”有個人急不可耐的問。
沈絳立即點頭：“很有可能。”
於是她帶著眾人前往礦井口，侍衛們在前，礦工們走在後麵。
眾人一到礦井口，就看見遠處的夜幕中，濃煙滾滾，火光衝天，將整個天際都映亮了。
沈絳再不懷疑，立即帶人，一路狂奔至著火處。
原來著火的地方，就是礦工們所住的工棚，現在工棚在火舌的吞噬下，快成為一片廢墟，這些工棚都是以草木所建造，極易著火。
而此時礦場守衛正與幾人在搏鬥，沈絳一眼就看見了其中一人。
“三公子。”
沈絳帶來的人，以為真的是援軍到了，各個振奮不已。
就連那些礦工這時候，都毫不猶豫拿起自己的鐵鍬、鐵鑽，揮舞向那些守衛。這些守衛平日待礦工如野狗，絲毫不留情麵。
礦工如今反擊起來，也是絲毫不留餘地。
因為他們隻有一個信念。
回家。
他們要回家。
濃稠夜幕，火光衝天，他一直在尋找的那道纖細身影，猶如從天而降，她的臉沐浴在漫天赤紅火光，明豔嬌麗，粲然一笑，便如天地萬物複蘇。
謝一把抱住沈絳，低頭匆匆看了她一眼，“我就知道，你一定會沒事。”
說完，他抱著她轉了一圈，輕鬆躲開一把劈向他的刀。
原來謝到了此處，就發現這些守衛正在滿礦場在找人，看起來是沈絳帶著自己的人丟起來了。
於是他也不著急，讓擅長隱匿的清明，去廚房偷了了點油過來。
待他們一把火點著了工棚，這些守衛全部被集中到工棚這裏。
而沈絳他們看見大火後，也急急趕到這裏。
謝這一招守株待兔，倒是把他要找的兩撥人，都輕鬆找到。
沈絳這次才發現，他身邊居然隻有幾個人，她有些震驚道：“你隻帶了這麽幾個人？”
謝如實道：“太著急來找你。”
沈絳怒道：“你真是不要命。”
謝望著她：“我隻要你。”
天大地大，他隻要一個沈灼灼。
周圍烈火焚燒聲，刀兵相擊聲，怒吼聲，慘叫聲，交織在一處，可他們彼此眼中卻仿佛隻有對方。
一次又一次，他們都在守護彼此。
沈絳輕笑：“這一次，我又要與你生死與共了。”
周圍的拚殺還在繼續，沈絳和謝加入之後，戰局再次兜轉。
直到一陣馬蹄聲越來越近，一聲一聲，像是刺激著每個人的耳膜。
有個護衛轉頭，就看見身著官兵製服的人，在黑幕中列隊而來。
這次援軍真的到了。
而礦場守衛也振奮不已，直到最前的一人拿著銅吼，喊道：“揚州知府張儉，私開鐵礦，鑄造鐵器，意圖謀反，現已被伏，爾等礦場守衛，還不束手就擒。”
剛才還振奮不已的礦工守衛，本以為是自己的援兵到了，如今卻乍然得知這個消息，居然有人連兵器都拿不出了。
待這些士兵到了跟前時，迅速開始上前緝拿這些守衛。
而最前方騎在馬背上的一人，下馬而來。
沈絳看清楚對方，居然是溫辭安。
眼看著溫辭安真的還活著，她終於露出笑意。
可她沒想到的是，溫辭安在走到她跟前，突然跪下，朗聲喊道：“微臣溫辭安，護衛來遲，請殿下恕罪。”
身後的士兵，悉數跪下。
沈絳望著眼前這跪成一片的人群，聽著他們口中高呼，殿下。
她緩緩轉頭，望向身側站著的人。
他們跪的是自然不是她。
那便隻有始終站在她身邊，始終護在她身邊的這個男人。
沈絳眼睛一眨不眨的望著他，終於身側的人也緩緩轉過頭，兩人四目相對。
周圍的聲音忽然如潮水般褪去，一切聲音都被沉入那無邊無際的深淵，隻有她的心跳，越發越急促，那種劇烈至瀕死的速度，讓她不得不開口。
“殿下。”
她的聲音那樣冷靜而陌生。