第 26 章(你這個貪吃貨...)
第二十六章
待收了香料, 謝才問道：“三姑娘，為何要送我這個？”
“自然是想謝謝三公子願意帶我去天牢，”沈絳望著他。
還有就是, 謝謝他不曾逼問自己，為何要去天牢。
從始至終就隻是, 她求他帶自己去一趟天牢，他便同意了。沈絳不知他是否有所猜測, 但是不管如何, 他沒有開口問。
單單是這份緘默, 就叫她心中感激不已。
待送完香料，沈絳就要回去。
她衝著謝輕輕擺手, 低聲說：“三公子，早些休息。”
謝站在原地, 目送著她進了院子，之後低頭看了眼自己手中的盒子，沈絳所用的盒子乃是淡雅青花瓷。
估摸著他的性子, 特意調製的香料？
謝臉上的笑意漸收, 若是她知道她所見一切都不過是假象，他亦非她心中所想的那個謙謙如玉的溫雅君子, 又會如何呢？
他輕輕握緊手掌中的瓷盒。
沈絳這一夜竟睡的極安穩，或許是在天牢見到了爹爹。
雖然他如今的境況並不算好, 但是好歹沒有生命之憂。
特別是皇上將他從錦衣衛的昭獄，轉到了天牢之中，似乎也透著一種訊息。
因此一大清早，沈絳就起床。
阿鳶將早膳端進來, 伺候她吃飯時，問道：“小姐, 今個您還去鋪子嗎？昨日姚公子就問我，您怎麽沒去？”
沈絳喝了一口小米粥，沉思了會：“待會去一趟吧。”
自從朱顏閣開始賺錢之後，姚羨一顆心就撲在上麵。
這些日子，他恨不得睡在鋪子裏。
倒是沈絳因為要追查沈家的事情，沒了一開始的上心，這幾日確實有些懈怠。所以用完早膳，她叫了輛馬車，帶著阿鳶一塊去了朱顏閣。
沈絳從馬車上緩緩而下，隻見寬闊一條街上，人流並不算繁密，唯有小販的吆喝聲，顯得格外響亮。
倒是馬車停靠著的鋪子，一大清早竟也有不少客人。
朱顏閣如今生意極是火爆，剛開門便有客人光顧。
進了鋪子，便發現鋪子中間擺著兩個對稱的正方形台子，上麵擺滿各種各樣的口脂。
一進門，就能看見。
光是這麽看著，就給一種琳琅滿目的感覺，仿佛市麵上能買到的口脂顏色，都擺在這裏了。
而且朱顏閣專門提供了各種試色口脂，裏麵的侍女，各個心靈手巧。
不僅可以幫忙上妝，而且服侍周到。
為此，沈絳還特地花大價錢，買了兩麵水銀鏡在店內，這樣口脂上唇之後的效果，能夠清楚可見。
種種小心思，都讓朱顏閣在京□□聲越來越大。
不過即便是這樣，姚羨和她都覺得還不夠，過幾日便是花朝節，他們都打算在花朝節搞一次盛大活動。
姚羨比她到的還早，原本正在吃早膳，見她來了，笑著招呼。
“你來了正好，昨個我想了一個晚上，總算想好咱們在花朝節怎麽宣傳鋪子了。往年花朝節的時候，京城許多人家，都會在淮水河畔郊遊踏青，即便是王公貴族之家，也會湊這樣的熱鬧。所以我想在淮水河畔搭個戲台子，請樂坊前來慶祝。”
這種法子倒是新奇，沈絳點了點頭。
她略想了想，說道：“既然是這樣，就從二十四節氣中選幾樣口脂，著重推薦，因為我們很多口脂裏都是以花為主料。既然是祭花神，咱們幹脆排一出與花神有關的舞，盡量將咱們的口脂放在舞中。”
姚羨猛地一拍大腿。
他直接衝著沈絳豎起大拇指：“三姑娘的辦法好。”
“對了，我覺得咱們可以趁著花朝節，在推出花朝節的紀念版口脂，就是將二十四節氣的口脂上，雕刻出花神像。可以適當將價格提高些，增加這種紀念版的珍貴感。”
姚羨一怔：“恐怕請玉雕大師的話，有些來不及吧。況且這些玉雕大師，各個矜貴，會願意來給咱們雕口脂嗎？”
沈絳撲哧一笑：“請什麽玉雕大師，市麵上不是有專門雕小核桃，或者其他小玩意的手藝人。這些手藝人隻要技術不差，你都把他們請過來。”
還真是這個道理。
姚羨正要去請人的時候，沈絳又說：“而且花朝節的盒子也得配套，咱們既然要做這樣的紀念版，就要做到精細。”
於是這下，姚羨又徹底忙了起來。
其實他和沈絳兩人倒是分工明確，沈絳負責把控鋪子的大方向，姚羨則是執行能力極強。
或許是之前他在姚家，沒有一展能力的地方。
如今他有了自個的鋪子之後，凡事親力親為，隻要沈絳說過的，即便再難，他都能力將這個完成。
如今花朝節的事情一敲定，他就開始忙了起來。
沈絳在鋪子裏待至酉時，外麵天色漸晚，黑暗重新籠罩著整個大地，卓定也從外麵回來了。
卓定如今就是專門在外打探消息。
他剛一進屋，就叫阿鳶給她倒了杯水，一口氣喝完，沒夠，又自個倒了杯。
沈絳從庫房出來的時候，他剛抹完嘴。
卓定迅速走到沈絳跟前，行禮後，低聲說道；“三姑娘，我們已經打探到了周管家的下落。”
沈絳立即問：“周管家如今在哪兒？”
卓定望著沈絳，讓她心底有種不好的預感，直到他說：“自打侯府被抄家後，他就被抓了起來。後來還是大姑爺出麵，這才把他從牢裏救出來。”
沈絳正要鬆一口氣。
就聽卓定又說：“可是周管家在牢裏遭了大罪，腿被打斷，到現在還沒將養好。”
周管家是沈作明身邊最親近的人，打小就跟在沈作明身邊，如今已超過三十年。
他又沒官職在身，別人抓他，定然是想從他那裏挖出對沈作明不利的事情。
隻是周管家被打成這樣，看來確實是沒說出對她爹不利的事情。
沈絳想了會兒，低聲說：“你再替我跑一趟，送五十兩銀子過去。”
因為沈絳住在衢州，周管家去過幾趟。
卓定是認得他，當初那樣風光無限的侯府大管家，這次他再見時，就躺在那樣一張憋屈的小床，頭發花白一片。
整個人頹廢的不像樣子。
卓定不敢跟沈絳細說，昨日小姐去天牢裏看了侯爺回來之後，整個人就瞧著十分
阿鳶一旁聽著，張了張嘴，最終卻還沒說出口。
姑娘之前為了省銀子，租了這麽小的一個院子，五十兩，都快趕上他們一年的租金。
可心疼也沒法子，周管家是長平侯的老人，是跟著侯爺身邊三十年的忠仆。
卓定點頭，這才又說：“周管家讓我帶話給姑娘。”
“你說。”
“他說他沒背叛侯爺，牢裏受了酷刑，也一句話都沒說。”
沈絳一愣，忽然眼眶微熱，這種感覺就像之前跟隨她的少年郎們，齊齊跪在客棧廂房門口，誓死要追隨她。
她爹下獄後，落井下石者多，可忠心耿耿的人亦有。
卓定頓了下，接著說：“他還說，如今侯爺下獄，三姑娘不該進京。”
“連他都為了爹爹，寧願斷了一雙腿，都不吐露一個字。我為何要獨自逃走。”
之前大姐姐沈殊音送來的信，都讓她不要進京。
周管家如此說，沈絳並不奇怪。
沈絳低聲說：“況且爹爹的事情，未必就是個死局。”
“不過我們盯在周家門口兩日，發現還有別人偶爾會過去接濟他們。”
沈絳問道：“是大姐姐派的人嗎？”
卓定搖頭：“並不是，此人格外謹慎，在鬧市時還特意甩開了我的跟蹤，瞧著像是受過專門訓練的。”
那就是別人，若是大姐姐派的人，不至於這麽謹慎。
畢竟周管家和沈府的關係，人盡皆知。
她皺眉，既然是接濟周管家的人，會不會是爹爹在京城裏埋下的暗棋？
雖然長平侯府看似落敗，可是破船尚且還有三千爛釘，爹爹不可能不藏著暗手。這也是她迫切想要找到周管家的原因。
周管家是爹爹身邊最親近的人，他未必不會這些。
想到這裏，沈絳起身道：“你親自帶我過去一趟，我要見見周管家。”
“小姐，你不是說要盡量隱藏行蹤？”卓定忍不住說道。
這些日子都是他們在打探消息，沈絳則是將自己隱藏在暗處，以免被有心人發現自家的行蹤。
此刻去見周管家，萬一還有旁人盯著他。
沈絳搖搖頭：“我必須得去見他。”
卓定去見了周管家，他為何單單要讓卓定給自己帶這句話，他說這句話背後的意思是什麽。
沈絳覺得她必須要親自見一麵周管家。
於是她將鋪子放置著的男裝換上，束起長發，這才從後院悄悄離開。
卓定親自趕著馬車，沈絳坐在車內。
大概過了半個時辰之後，馬車在一處小院門口停下。
下車後，卓定拍了拍院子的門。
很快裏麵有人開門，是個年紀頗大的駝背老頭，他抬頭看了一眼卓定，認出他是早上剛來過的那個少年。
“老伯，我來看看周叔。”卓定低聲說。
老頭年紀太大了，耳聾眼花，卻在卓定開口後，往旁邊挪開身子。
隨後沈絳跟著卓定進了院子，駝背老頭將院門重新關上，隻是眼睛卻落在了沈絳的身上。
卓定壓低聲音：“這個老伯是周管家的老仆人，聽說侯府出事之後，其他人都走了。隻有老伯還留在周管家身邊，也多虧他，周管家才有人照顧。”
沈絳頷首，兩人進了屋子。
原本躺在床上的周管家，聽到外麵的腳步聲，抬頭看過去，先是看到卓定。
隨後他將目光落在卓定身後的那個‘少年’身上，一身石青色長袍，隻用最簡單的帶子束著頭發，卻依舊一副小公子模樣。
周管家微眯著眼睛，打量了半晌，突然掙紮要起身。
沈絳趕緊上前，按住他的肩膀：“周叔還是躺著吧，不要起身。”
“三小姐。”周管家望著沈絳，明明她是男裝打扮，卻還是讓他認了出來。
沈絳看了眼他的腿，正用板子和布條捆著，她蹙眉：“您受苦了。”
“我這算什麽受苦，如今侯爺還在大牢之中。”周管家說著，眼眶已紅，明明已到了暮年，想起自家侯爺，竟也能說哭就要哭。
不過周管家卻是一抹臉，低聲說道：“小姐，您怎麽不去揚州呢，難道大小姐沒給你送信？”
“我有收到大姐姐的信，隻是我不想去揚州。爹爹出事，我想進京救他。”
周管家瞪大眼睛，不可置信般的望著她，搖頭就說：“不行，三小姐你不過是個小姑娘，無權無勢，如何救得了侯爺。況且你根本不知道當時仰天關發生的事情。”
“爹爹在仰天關究竟為何戰敗？他與北戎人交手這麽多次，根本不可能輕易就上了對方的當，更別說追敵深入，使得那麽多將士陣亡。”
周管家低聲說：“三小姐，你可知半年前，聖上就派了監軍前往西北大營。”
監軍？
沈絳錯愕的望著周管家。
沈作明身為西北大營主帥，早已經掌兵多年，不管是帶兵打仗還是旁的，皆已成熟，何至於還要勞什子監軍。
而唯一的可能性就是，聖上不再信任他。
“仰天關一戰，侯爺戰敗之後，這個監軍卻如同銷聲匿跡，如今朝廷都在追究侯爺的責任，要侯爺為戰死的五萬軍士負責任。可是這個監軍呢，他為何躲在人後？”
沈絳一怔，低聲道：“難道就沒人知道此人身份？”
“當初聖上也隻是派了此人，作為秘密監軍，我也隻是從隻言片語中，才了解到。”
沈絳此刻竟慶幸，她及時來見周管家。
待她低聲說：“爹爹有留什麽人給你嗎？”
周管家望了她一眼，輕聲說道：“之前大姑爺，也曾問過我同樣的話。”
大姐夫方定修？
沈絳有些愕然，實在沒想到他竟也對爹爹的暗棋感興趣。
周管家說：“我與大姑爺說過，侯爺是從西北大營直接被押送進京，壓根沒來得及交代任何事情。自從出事之後，我也再未見過老爺。”
自然就沒有什麽所謂的暗手。
沈絳卻定定的望著周管家。
他輕歎了一口氣：“自從出事之後，我還從未見過大小姐。”
沈絳低聲說：“你的意思是，大姐姐被定國公府軟禁了？”
就像她得知周管家的事情之後，就一定要過來見他一麵。大姐姐更是周管家打小看著長大，她不至於連一麵都不來見。
除非是，她出入已經沒有了自由。
“畢竟侯爺的事情，誰都不知道聖上是什麽心思。我想大小姐的安危應該並無大礙，隻是定國公府不會讓她自由出入。”
周管家這才想起來，問道：“三小姐，入京之後還未見過大小姐嗎？”
“未曾。”沈絳搖頭。
本來她是想先安頓好自己，再去見大姐姐，可是如今想想，她來京城都這麽久了，那麽揚州那邊肯定沒等到自己。
揚州那邊送信入京，可是比衢州快多了。
大姐姐何至於到現在還不曾發現她失蹤了。
沈絳一時，有些心亂如麻。
“三小姐也無需多擔心，大小姐畢竟是安國府的嫡長媳婦，即便咱們侯府出事了，他們也不至於連這點體麵都不要，對大小姐做出點什麽事情。”
沈絳暗暗點頭，卻又想起方定修。
他竟也對爹爹的暗棋有興趣，他是真的想救爹爹嗎？
沈絳正要再問，突然周管家抓住她的手，低聲說道：“三小姐，你一定要小心。”
突然她感覺手心中，仿佛有個東西滑過。
沈絳猛地握緊，就在她再要開口時，突然嗖地一聲破窗聲，那種利箭呼嘯而至的鋒利，竟是直奔著她的脖頸而來。
沈絳就要躲開時，床上躺著的周管家竟似爆發了最後的生機，竟撲過來擋在她身前。
利箭力道之大，竟直接穿胸而過，將他的胸□□了個對穿。
沈絳伸手正要扶住周管家，就看見他的嘴角已開始流血，隨後他大口大口的吐血，竟是在最後咬著牙，極艱難的說出兩個字。
“小心。”
周管家雙眼圓瞪著，直勾勾望著她，眼底卻似透著欣慰。
這是侯爺的女兒。
他總算護住了。
“周叔。”沈絳低吼一聲，聲音嘶啞。
隨後周管家似乎支撐不住了，整個人往床下倒去，沈絳想要伸手拽他，卻又被身後的卓定抓住。
他拽著沈絳往後退了兩步，窗外的箭再次射了進來。
沈絳抬手將屋內的油燈熄滅，對方就是利用窗戶上的剪影，才能這麽準確的透過窗子射箭而入的。
“三小姐，我衝出去掩護您逃跑。”卓定壓低聲音說道。
沈絳抓住他的手臂，低聲說：“不可，對方此時還有箭，咱們出去就都是活靶子。”
她轉頭看了一眼，方才她看到了，對方使用的也是□□。
這種箭能配的箭頭數量有限，不可能單憑幾支箭，就把他們逼出去。
“咱們若是一直在屋子裏的話，他們肯定會闖進來的。”卓定聲音略急。
要是被圍困在屋子裏，他們就沒有逃生之路了。對方隻要闖進來，他要護著三小姐，雙拳抵不過四手，到時候兩人定會在這間屋子裏被困死。
突然，沈絳拍了拍他的肩膀，問道：“你的壁虎遊牆功夫如何？”
卓定一怔。
沈絳從懷中掏出一樣東西，她說：“我一直戴在身上，沒想到居然還挺有用。”
片刻後，外麵的箭似乎射光了。
沈絳側耳聽著外麵的腳步聲，還有頭上的屋頂，似乎也有微弱的腳步聲。
竟還來了不少人。
直到她緩緩點頭，卓定的長刀直接將屋頂捅穿，這個屋子本就老房子，方才沈絳一進來就瞧見西北角牆壁上居然長出了青苔。
顯然是屋頂經常漏雨所至。
所以西北角那塊屋頂的磚瓦，一定很鬆，隻要輕輕一捅就會被捅穿。
卓定將西北角捅穿之後，就將懷中的信號箭發射了出去。
圍困院子的黑衣人，眼睜睜看著頭頂上炸開一朵紅色煙花，將半邊天空都照亮。
這種信號彈，是西北大營特有的。
就是為了防備北戎人的突襲，所以信號彈不僅亮，而且在空中滯留的時間也久。
沈絳在屋內朗聲道：“諸位，信號彈已經發射了，若是趁現在逃跑還來得及。或許你們也可以賭上一把，能在錦衣衛或者五成兵馬司的人趕到之前，殺了我和我的侍衛。”
“不過我想諸位的下場，也會與我無二。甚至你們背後的主子，也會因此暴露。”
“望三思。”
頭頂信號彈亮的逼人，將這小小院落都照的透亮，院內站著的黑衣人，聽著屋內冷靜的聲音，一字一句傳了出來。
如此殺機之下，對方的聲音絲毫不慌。
黑衣人對視了幾眼，突然，站在院子中間的一人，緩緩揮手。
很快，這些黑衣人如潮水般退出了小院。
就如同他們來的時候那樣安靜。
沈絳在屋子裏等了片刻，卓定先走過去探了一眼，見院子裏沒有人，他們立即衝了出去。
“錦衣衛說不定已經在趕來的路上，我們分頭走。”
沈絳的信號彈雖然能引來錦衣衛，可是黑衣人撤走了，他們也可能暴露在錦衣衛的眼皮底下。她還不知道周管家給她的是什麽東西，萬萬不能這時候，被錦衣衛撞上。
於是兩人在巷口處分開。
就在她準備往前走時，竟發現前麵已經開始被封鎖了。
這幫錦衣衛的鼻子還真是比狗還靈，這下居然要封鎖四周了。
沈絳四下看了幾眼，突然發現周圍居然有些眼熟。直到她看見那個餛飩攤子，那個擅長哄人的攤主這會兒正在下餛飩。
“兩碗餛飩。”沈絳急急說道。
她站在原地望著不遠處，信號彈太過醒目，對麵竟在短短時間，就要封鎖四周。
不過也是，在皇城根下居然出現了西北大營敵襲時，才會發出的信號彈。
隻怕明個就得在整個朝堂上，引起軒然大波。
就在她胡思亂想時，突然一隊人馬衝著這邊而來，沈絳趕緊轉了個身，麵對著攤主。
隻是她的動作不知是太明顯，還是對方就是衝著她來的，隻見一個領頭侍衛，指著她說道：“喂，你過來。”
“大人，小的隻是過來買碗餛飩。”
領頭看了她一眼，竟在她臉上細細打量了起來，沈絳雖然事先給自己抹了黑粉，但是畢竟五官還在，這樣的長相著實叫人難忘。
“都出事了，你居然還有心思吃餛飩。”對方冷哼一聲。
沈絳心底微亂，卻指著攤主說道：“這位攤主認識我，大人，小的真是來吃餛飩的。”
攤主本來也挺害怕，此刻朝她一打量，突然說道：“你不就是程大人的小廝。”
沈絳真沒想到，這位攤主居然真的記住了她。
心下竟還有餘心，感動想著，看來她之前的五塊燒餅沒有白買。
侍衛正狐疑望著她時，沈絳突然感覺到自己的領口被人一扯，整個人往後，隨後額頭上被輕拍了下。
“你這個貪吃貨，這時候還忙著吃。”
謝溫潤的聲音在她的頭頂緩緩響起。
沈絳的心突然沒來由的安穩了下來，他來了，好像她就徹底安全了。