第一卷：極光之島_32 我就知道麻煩這種東西不會下班
事實證明，精靈的視力比之人類要好上太多。
林餘跟在赫倫希爾德身後，趕到那片岩層邊時，驚喜地看到一片菱柱狀礦層，它們表麵光滑，反射著火光。
正是這些微弱光芒，讓精靈隔著很遠注意到這片鐵礦層。
夜色黑暗，火把金黃的光芒下，林餘無法確認這家夥到底是什麽顏色，不過能有規則晶麵的原礦，想來不是鏡鐵礦就是菱鐵礦，若是後者，鐵含量比較少，冶煉成本也比較大，但要是鏡鐵礦……就發財了！
一般菱鐵礦的品位不到45%，屬於典型貧礦，而且伴生礦多，需要嚴格篩選並擇礦，才能入爐冶煉。
品位是指鐵元素在礦石中的含量，用百分比來表示，是林餘上輩子常用的單位。
而作為赤鐵礦的一種，鏡鐵礦的品位甚至能達到70%，鐵含量相對來說極高，經過簡單選礦就能冶煉出相當不錯的鐵錠。
“這邊已經是很北的地方了，會不會有伴生的磁鐵礦？”林餘取出隨身攜帶的鐵斧，貼在岩層上，順著鐵礦層移動，感受手中握把的力量。
很快，他感到手中的鐵斧受到一股微弱的吸引力。
“好！”林餘興奮起來，“有磁鐵礦，最簡單的破碎磁選就能做了，加班，加班！”
精靈雖然不明白領主大人在說些什麽，但不妨礙她幹活，兩人揮舞著斧子，按照林餘的指示，用斧背輕輕敲打岩層，尋找薄弱區域。
“就這兒，動手！”林餘率先動手，對準一個回音沉悶的區域一斧敲下。
“嘩！”
岩層應聲碎裂，露出其中閃著光芒的大片鐵礦石。
林餘撿起幾個小碎塊，將其丟到斧麵上，確認了吸附性後，他點點頭，對赫倫希爾德說：“這片磁鐵礦不急著開采，先拿幾塊大的回去當磁選工具。”
赫倫希爾德對領主大人的新鮮名詞已經見怪不怪，點點頭，隨手抱起一塊腦袋大的礦石，“這塊可以麽。”
這東西估摸著有三十公斤，她就隨手拎起來了？
林餘咳嗽了一聲，收斂心神，嗯了一聲，“可以的，那你就帶著這家夥吧，我去采點礦樣。”
他回到原先的礦層邊，敲下了一些不大不小的碎塊，用隨身攜帶的帆布將其包裹起來，背在背上。
“這麽重的東西，需要幫忙麽？”精靈拎著大塊磁鐵礦，掃了眼林餘身後的碩大包裹，問道，“你那一包東西，比我手裏的肯定要重很多。”
隻是看起來，實際上並非如此……林餘心中說道——他一邊收集一邊將鐵礦石塞進儲物空間中，那個包裹裏其實隻有一堆木棍而已。
“不用，我
拿得動。”說著，林餘站起身，大步流星，“走吧，今晚不用早睡了，讓我們點亮工業科技樹的第一顆星！”
赫倫希爾德搖搖頭，領主大人又在說怪話了。
……
塗抹在黏土爐表麵的水泥已經幹透，砂石和黏土結合形成粗質內壁。林餘用手摸了一遍內壁，通過指尖的觸感，他知道這些東西已經凝結，隻要經過一段時間的燃燒，就可以形成致密的陶瓷質內壁，能夠抵禦土法煉鐵過程中產生的高溫。
在沒有矽鋁或高鋁磚作為超高溫防護材料前，古代煉鐵爐內壁一般用普通石磚或泥磚，這些材料的熔融點在1300度以上，恰好高於木炭鼓風能達到的最高溫1200度，一般不會有危險，而帶著雜質的鐵水在1100甚至1000度就可得到，不求煉鋼的話，肯定是夠用。
林餘設計的雙層脫碳爐理論上可以去除掉一部分碳，加入石灰石和黏土等輔料又可以去掉一部分磷和硫，而剩下的雜質……目前是沒有辦法。
這種煉製存在的問題是不可逆性，上遊高爐的鐵水帶著雜質流入下層高爐去雜，這期間其實由於純度提高而熔點不斷提高，金屬內部的金相一直在凝結，如果除雜的料不夠多，會非常影響效率。
當然，優勢也很明顯，這樣煉製出來的，幾乎就已經是高純度熟鐵，質地柔軟堅韌，接下來就是燒軟鍛造的過程，無需重鑄鐵水。
林餘也是看中了這一點——以目前的人力物力，籌備煉鋼生產線肯定是不靠譜，先弄點貴族們的心頭好出來，好好騙上一波錢，才是王道。
確認高爐狀態時，赫倫希爾德已經將礦石敲成小碎塊，賴布爾四人留下來的鐵斧是大陸工藝，背部做過良好的淬火硬化，兩把斧子連環敲擊，疏鬆硬脆的礦石被砸成小碎塊，並在林餘的指導下，用那塊磁鐵礦進行初步挑選。
赫倫希爾德大致理解這種行為，就和秋收時用風將癟穀子追走一個道理。
林餘倒是在想其餘的事情，他們目前的礦石破碎是純手工，效率很低，如果可以的話，他想建一個水力磨坊，既能用來磨食物，也能將礦石和煤磨成粉末，更容易煉製。
這樣一來，估計得設計一下水車的結構，反正邊上就是溪流。
帶著這些念頭，林餘將破碎的礦石丟進高爐內，開始生火。
鼓風機用的是最原始的板片式，蒙著帆布的多片木板隻需要前後推動，就能鼓入大量氧氣，隻是比較耗費力氣，由林餘和赫倫希爾德輪流操作。
由於內壁是黏土和水泥，所以塑形很容易，林餘甚至直接采用了懸托的方式，最大程度保證礦石和一
氧化碳的反應。
底部的煤熊熊燃燒，和上層的木炭不完全反應，釋放出高溫一氧化碳，這些氣體順著火苗朝上，衝刷提前破碎好的鐵礦石，發生還原反應。被還原出的單質鐵中含有大量雜質，在高溫燒灼下緩緩化為液態，固體爐渣落入底層，液體則順著爐腔流到槽內，前往第二個高爐。
另一邊的木炭則少一些，煤粉充分燃燒的高溫直接燒灼流入槽內的鐵水，同時，石灰石和黏土混合，將鐵水中的硫和碳置換出來，最後流入提前擺好的碗中。
第一碗鐵水接滿，林餘迫不及待將其倒入石模中，組成一把劍的粗胚模樣。
這次帶回來的礦石不多，澆注完兩把劍後，剩下的鐵水被倒在劍尖部分，形成一把小匕首模樣。
鑄造還遠沒有結束，林餘將匕首扔進爐裏，保持溫度，兩把劍則由他和精靈一人一把，開始用斧背按在石塊上鍛打。
打一會兒，兩人就會把劍放回爐中加熱軟化一會兒，順便休息，隨後再取出來鍛打，兩人很快開始出汗，林餘丟下熊皮大衣，精靈脫下鹿皮外套，打鐵聲不絕於耳。
中途，林餘抹了把汗，抬起頭，他眨了眨眼，突然意識到此刻精靈隻身著薄薄的緊身皮衣，在明豔的火爐邊，曲線玲瓏畢露，傲人的身材畢露無遺。
此時，赫倫希爾德將金色長發紮了個簡單的團，挽在頭頂，額頭的汗水，隨著精靈的動作緩緩抖動，順著玲瓏的鎖骨匯入動人心魄的溝壑之中。
“咳咳。”
林餘老臉微紅，咳嗽一聲，收回浮躁的心思，繼續對付麵前熾紅的鐵劍。
他在心中默念劍訣：
女人，隻會影響我拔劍的速度！
在這創業初期，篳路藍縷，不適合亂搞男女關係。
胡亂思考完，林餘將注意力放回到手中的作品上。
由於鐵砧過於粗糙，兼職鐵錘的鐵斧也不算光滑，敲打出來的長劍毛坯雖然能看出個大概，但表麵坑坑窪窪，十分難看。
關於這一點，他倒是毫不在意，反正有一個冬天的時間可以細細打磨，毛坯醜歸醜，不是大問題。
感到手中的捶打的效果越來越好，林餘意識到鐵礦內的殘餘碳已經很少了，他將劍條拉起來，試著抖了一個劍花，隻見火花飛濺，劍條發出錚錚的聲響，弧度清晰。
“好，可以了。”林餘將劍條扔進爐裏，倒了一杯熱水，對精靈說道，“最後一道淬火，這玩意就算完成。”
精靈嗯了一聲，停下手中的活，接過林餘遞過去的一杯水，一飲而盡。
“擦擦汗，趕緊穿衣服，別凍生病了。”林餘側著臉將毛巾和大
衣再遞給精靈，同時接過她手中的空杯，“我還沒準備過藥材，生病了可沒辦法。”
“明白了。”赫倫希爾德點點頭，“下次外出我會試著找一找精靈常用的草藥，嗯哼，這可是我的強項。”
林餘點點頭，“好，那就交給你了。”
……
等到劍條重新燒熱軟化，林餘將其夾出，略微掰直校正後，丟進加好熱鹽水的水槽中，浸潤片刻，迅速拿起，再重新放入水槽。
“為什麽要浪費珍貴的鹽？”一直想說話的赫倫希爾德聽著滋滋兩聲，眉頭緊皺，“這種劣……普通鐵具，直接用水降溫不就可以了麽？”
“我知道鹽有多珍貴，但用鹽是有道理的。”林餘笑著將劍條從蒸汽氤氳的水槽中夾起來，“鐵的硬度和柔度由含碳量決定，金相由澆注方法和回火溫度決定，而淬火介質和……”
“好，你說的對！”赫倫希爾德果斷打斷了領主即將開始的長篇大論，接過長劍條，歎了口氣，“這個，真的能賣得出去嗎？好醜啊！”
“現在這模樣當然賣不出去，得包裝一下。”林餘指著對麵葛蘭山脈上高大的樹木，“比如加個木把手，表麵磨光，雕上花紋，鏤空雕都行！賣精品的思路就是，越花裏胡哨，越實用性低，越好。”
赫倫希爾德順著林餘的目光看過去，那邊是高大的葛蘭山脈主峰，此時恰好沒有平日裏的雲霧遮掩，落雪之後，整個山峰都被雪層覆蓋，潔白一片，異常高潔美麗。
突然，她愣了一下，陡然皺著眉毛，眯起眼睛。
林餘注意到她的異狀，問道：“怎麽了？”
精靈的視力遠超人類，他清晰地記得這一點。
“有煙。”
赫倫希爾德隻說了兩個字。
林餘微微一怔，立即反應了過來，他們倆對視一眼，拿起長劍長矛，退到木屋邊。
（本章完）