距離淮南王壽辰還剩下十天。
九月初九,謝錦和軒轅曜策馬抵達淮南地界,遙望著巍峨壯觀的邊關城池。
「我給未來岳父大人準備的賀禮,他應該會喜歡。」謝錦端坐在馬背上,即將進城之際,深深吸了口氣,「曜曜,我有一種醜媳婦即將見公婆的緊張和不安。」
「該不安的人是我。」軒轅曜轉頭看著他,上上下下打量著他的臉,「何況你也不醜,最多就是性別有點問題。」
「是嗎?」謝錦挑唇而笑,「謝謝曜曜誇我長得好看。」
不過他很快擰眉,並斂了笑意:「你父王會不會打斷我們的腿?」
「放心。」軒轅曜語氣淡淡,「父王只會打斷我的腿,不會打你。」
謝錦臉色微變:「你的腿也不能打斷,打斷了就成了個斷腿將軍,以後我還得伺候你。」
軒轅曜皺眉,不滿地瞪著他:「怎麼?伺候我還委屈你了?」
謝錦連忙搖頭:「不委屈。」
「媳婦兒伺候夫君本就是天經地義。」軒轅曜冷哼,「我告訴你——」
「世子爺。」身後十八騎首領好心地開口提醒,語調沉穩平靜,「屬下覺得您能從王爺軍棍下活下來,再說別的也不遲。」
軒轅曜一窒,轉頭看向身後十八騎,「閉嘴。」
謝錦道:「曜曜別擔心,若淮南王真的生氣,我隨他處置便是,怎麼也不能讓你受罰。」
軒轅曜看了他一眼,暗道你什麼時候變得這麼天真了?不過離開這麼久,這會兒比起擔心,他其實更多的是思念母親和妹妹。
而且男子漢理該有擔當,這是他自己選擇的路,畏畏縮縮像什麼話?
「走吧。」他一甩韁繩,策馬疾奔而去,直往城門方向飛奔而去。
謝錦很快跟上,十八騎緊隨兩人身後。
高高的城牆之上,兵哨森嚴,箭駑重重,聽到城門下駿馬奔騰,很快有將領走過來,目光垂落:「城下何人?」
軒轅曜抬起頭:「本世子才離開一年,邊統領就不認識了?」
城樓上統領聽到熟悉的聲音,凝目朝下望去,果然看見了自家世子,連忙下令開城門,並轉身親自走了下去。
厚重的城門一點點開啟,濃厚的風霜肅殺之氣撲面而來,邊關城池不是尋常美麗寧靜的世外桃源,而是重兵鎮守的邊關要塞,處處充斥著讓人覺得壓抑的凝肅氣息。
「世子怎麼突然回來了?」邊統領出城迎接,目光自然落到了軒轅曜身邊的謝錦面上,「這位是……」
「朋友。」軒轅曜策馬進城,「父王過幾天壽辰,本世子回來給他老人家拜壽。」
邊統領哦了一聲,看著謝錦的眼神透著幾分思量,不過他並沒有多想,世子帶朋友回來還是第一次,而且這公子看起來友善得緊,通身貴氣,應該是出身帝都權貴之家。
「父王這個時辰在巡視軍營?」軒轅曜問。
「巧了,王爺剛從軍營回王府。」邊統領說道,「世子爺長途跋涉一定是累了,先回王府稍事休息吧,末將還得監督換防,就不陪世子回去了。」
軒轅曜揮了揮手:「忙你的,不用陪我。」
話落,招呼了謝錦一聲,加快速度往淮南王府方向策馬而去。
街道上人來人往,一路行來,巡邏將士一批接著一批,幾乎沒有間斷,看得出來這座城池在淮南王治理之下井井有條,雖及不上那些富庶繁華的城池,但規矩森嚴,治安極好。
只要常年無戰事,百姓的生活還是挺安穩太平的,不會有流寇宵小騷擾作亂。
一行人很快抵達淮南王府大門外。
大門外左右站著數名帶刀侍衛,身姿高大挺拔如標杆,看見軒轅曜幾人策馬停在眼前,戒備警惕的目光立即掃了過來,沉聲道:「什麼人?」
軒轅曜下看了他一眼,目光緩緩落在其他幾人臉上,發現都是生面孔,而且年紀不大,應該都是新兵。
「我是這座王府的少爺。」軒轅曜指了指大門,「現在要進去,你們是去通報一聲,還是直接讓我——」
「世子爺!」大門內一個穿著青色長衫的中年男人匆匆而來,臉上帶著明顯的激動之色,「您終於回來了!快進來,王爺已經讓人備下了豐盛的酒菜,就等著給世子爺接風洗塵呢。」
幾個新兵一聽,表情霎時一肅,恭敬垂眸。
軒轅曜眨眼:「接風洗塵?」
父王什麼時候對他這麼好多了?熱情得讓人心驚膽戰。
「是啊,接風洗塵。」中年男子是王府的管家,跟軒轅曜說完話之後,轉頭看向謝錦,「這位是謝公子吧?王爺說了,貴客駕到,一定要好好招待,千萬不能怠慢,謝公子裡面請。」
謝錦正了正表情,謙恭道:「不用客氣。」
「要客氣的,謝公子可是我家世子爺第一個帶來王府的朋友,必須得好好招待才是。」管家繼續發揮熱情如火的待客之道,「世子爺,謝公子,先去洗個澡,我讓人給你們準備乾淨的衣裳——」
「曜曜。」謝錦走在軒轅曜身側,低聲開口,「這是王府管家?」
軒轅曜點頭。
「他以前就這樣?」
「以前還好。」軒轅曜想了想,「可能是因為王府沒來過什麼遠方的客人,所以以前沒有他發揮的餘地。」
謝錦表情凝重:「我覺得不像。」
不像?
軒轅曜綳著神經,默默轉頭看了謝錦一眼,壓低了聲音:「那你覺得是怎麼回事?」
「情況不太妙。」謝錦抿唇,「曜曜,別丟下我一個人。」
軒轅曜帶著謝錦往自己的飛鷹院走去,「放心,我們先去洗個澡,換身衣服再去見父王母妃。」
謝錦心知情況有些不尋常,面上卻不動聲色,緩緩點頭。
回來之前,軒轅曜給他的父王遞了信,已經告知了自己要回來的消息,也說了自己會帶朋友一起過來,這一路行來,軒轅曜的十八騎隨時跟王府探子保持聯繫,所以他父王提前命人備好酒菜,不是什麼意料之外的事情。
有貴客到,備上一桌酒宴接風洗塵本就是正常的待客之道,可軒轅曜和謝錦心裡都清楚,事情只怕沒那麼簡單。
兩人回到飛鷹院,有書童和小廝出來迎接:「世子爺,屋子已經收拾好了,洗澡的水也放好了,王爺讓您跟貴客先洗澡更衣,把自己收拾好,然後去探月軒吃飯。」
軒轅曜沉默片刻,緩緩點頭:「我知道了,你們先下去吧。」
「是。」
「對了,泡壺茶過來。」
「已經沏好了一壺龍井。」
軒轅曜嗯了一聲,帶著謝錦走了進去。
「曜曜。」謝錦搭著他的肩膀,「不許離開我的視線。」
軒轅曜瞥他一眼:「你怕我真被父王拉去挨軍棍?」