第704章 盾的碎片
帝都，涅瑞伊德斯廢墟。
數日之前，帝國三皇子赫裏斯的“熔岩隕星”已經把這座曾經繁華的大都市破壞殆盡了。涅瑞伊德斯昔日的一切榮光，都仿佛隨著那一枚巨大的隕石而毀滅。唯一還可以辨認出昔日影子的，隻有那座大角鬥場，還殘留著破敗的一角，搖搖欲墜。
整個涅瑞伊德斯廢墟籠罩著一股破敗的氣息，毫無生氣。不時有帶著絲絲熱氣的風吹拂而過，吹起大片的塵土。
“咚！”
一塊破碎的金屬塊從天而降，重重地砸落在早已淪為一片廢墟的帝都街道上。如果有帝國人路過這兒的話，一定會驚訝地大叫出聲，因為這塊破碎的金屬塊，赫然是守護皇族的皇家侍衛的、據說是從遙遠的“神之時代”一直流傳至今的魔導武具，“皇家侍衛之盾”的一部分！
可是現在，已經可以確認了，起碼有一麵“皇家侍衛之盾”被某種極其強大的力量破壞得粉碎。
“……小姐，我剛才從西北方向，聽見了一點響動。”一個中年男人警覺地朝著某個方位看去，低聲對身邊的一個美麗優雅的貴族少女說道，“要不要過去瞧瞧？”
那個貴族少女用一塊手帕擦了擦額角的汗珠，微笑著說道：“嗯，我們在帝都已經找了兩天了，一點兒線索也沒有，說不定那邊的響動就是‘線索’哩。喏，亞維德先生，您有什麽想法？”
亞維德，說的當然就是除了那個中年男人，以及貴族少女之外的第三個人了。那是一個胡子拉碴的男人，看上去大概三十多歲的樣子，但是體格卻鍛煉得非常不錯，叫人一眼就看得出來亞維德是個腳步輕快、身手敏捷的男人。事實上，亞維德一直都在進行著劍術的修行，因為一係列的事情，亞維德甚至能和艾莉西亞小姐的管家克洛斯托一起，負責一些艾莉西亞小姐的安全工作。
半個月前，每一個帝國人都前往“希望秘境”避難的時候，不知道是出於何種考慮，赫裏斯皇子卻是私下安排艾莉西亞小姐，以及克洛斯托、亞維德三個人躲到了特裏同領主府邸的秘室之中，直到半個月後，才可以通過一道傳送陣前往帝都。
如果對阿庫瑪教會的教皇留下的預言有所了解的話，就會知道，赫裏斯是在擔心“希望秘境”將會充滿危險，但是，卻又對那個預言抱有懷疑態度。要知道，幾乎沒有人會認為“希望秘境”會遭受惡魔的侵襲，就連帝國的皇子們也一樣如此。可是……
這一切已經發生了。
亞維德辨認了一下方位，笑著說道：“那道聲音的來源距離我們不遠，假如你們擔心有什麽危險的話，我可以先去探探路。”
“那再好不過了。”克洛斯托點了點頭，說道，“我可不想我們跑過去後第一眼看見的是惡魔。不過，亞維德先生，您也要小心啊，如果遇到應付不了的惡魔的話，最好要趁著受傷之前撤退。”
亞維德不由得“哈哈”一笑，說道：“別擔心，這段時間我的劍術修行可是一直沒有鬆懈呢，就算有什麽危險，自保也是綽綽有餘。艾莉西亞小姐，克洛斯托先生，我先走了。”
人影一閃，亞維德立刻就從原地消失了。兩三秒鍾過後，亞維德的人影再次出現，但是，他的表情已經沒有之前那麽輕鬆了。顧不上說太多，亞維德調整了一下呼吸，盡量讓自己鎮定下來，這才說道：
“沒有惡魔，不過……具體是什麽，得等到你們親眼確認才行。”
“皇家侍衛之盾”的碎片墜落的位置，距離艾莉西亞小姐一行人並不算遠，從兩條熔得凹凸不平的街道上走過，再穿過一條小巷，一個不深不淺的土坑就出現在了三個人的麵前。土坑之中，似乎有什麽在反射著太陽的光輝，直視著反射的光輝的話，幾乎晃得人睜不開眼睛。
走得更近了些，艾莉西亞小姐蹲下身子，往下看去，映入眼簾的，是一塊邊緣不太整齊的金屬塊，表麵上似乎還鐫刻著某種奇異的花紋。不過，由於這隻是一塊金屬、而並非是一個整體的緣故，艾莉西亞小姐沒法看見花紋的全貌。
打量了這塊金屬幾眼，艾莉西亞小姐不禁“咦”了一聲。不知道為什麽，這個金屬塊看上去竟然莫名地有種熟悉感，仿佛自己以前曾經在哪兒見過似的。事實上，亞維德和克洛斯托已經注意到這塊金屬塊的不同了——當然，他們是從感知來推測的。沒過多久，艾莉西亞小姐亦是想到了什麽，俏臉上不禁浮現起一抹擔憂之色。
“這個，本小姐從尼爾先生那邊見到過，這是‘皇家侍衛之盾’的碎片。”艾莉西亞小姐皺了皺眉頭，說道，“你們兩位注意到別的了嗎？”
克洛斯托有些抱歉地說道：“小姐，所有的線索，就隻有這塊碎片而已。”
“不過，‘皇家侍衛之盾’的防禦力非常強大，就算是上級劍士的全力一擊也可以輕鬆接下，真不知道是遭遇了什麽，‘皇家侍衛之盾’才會被打破……”亞維德亦是蹲下了身子，苦笑著說道，“但願這塊盾牌碎片上還有一點殘留的鬥氣，好讓我來確認這塊盾牌碎片的原主人是誰。”
說著，亞維德試著感知了一下盾牌碎片。然而非常可惜的是，大概是因為破碎之後亦是受到過相當程度的打擊的緣故，這塊盾牌碎片除了帶著一絲微弱的力量，以及沉重一些之外，幾乎和廢鐵沒有什麽兩樣，想要找出原主人是誰當然更是沒有可能。
“總之，我們先帶上這塊盾牌碎片好了。”克洛斯托有些無奈地歎了一口氣，說道。想了想，克洛斯托又試著讓大家振奮一下，於是又說道，“再等一會兒吧，如果還有更多的盾牌碎片的話，我們找到皇家侍衛們的可能性就高了許多。那樣一來，找到皇子殿下們就非常容易了。”