第6章 大角鬥場
埃索波斯的臉色頓時僵在臉上，隨即一陣狂喜，他忙不迭地問道：“那個小鬼有沒有受傷？傷得重不重？還能參加劍鬥嗎？”
“那兩個小鬼的狀態非常好，訓練得相當充分，隻需要給他們合理的飲食，普通的劍鬥士，就算是一百個都不是他們的對手。”羅格的臉上仍然是掛著一絲微笑，“埃索波斯大人，您用一百枚金幣就買下了這兩個奴隸，實在是太值了。我強烈建議，明天就讓他們上場，直接挑戰中級劍鬥士。”
埃索波斯迅速冷靜了下來，說道：“直接挑戰中級劍鬥士？”
劍鬥士的級別，分為下級、中級和上級，每個劍鬥士都是以“下級”作為起點，不斷地參加劍鬥，直到贏得一定的場次，或者展現出淩駕於同級別劍鬥士的實力，才可以參加被稱為“進階鬥技”的、與比自己高一個級別的劍鬥士對戰的特殊劍鬥。盡管打贏進階鬥技之後即可進階，但是一般來說，進階鬥技反而是新人劍鬥士的墳墓，據說有近半的新人，皆是死於進階鬥技。
雖說同級別之中也有實力強弱之分，可是，縱然是最弱的中級劍鬥士，對付下級劍鬥士亦是毫無壓力，簡直像是疾馳的戰車碾死一隻擋路的螞蟻一樣輕鬆。實際上，今天埃索波斯手下的劍鬥士們，正是參加了一場和中級劍鬥士對戰的劍鬥，對方僅有一人，就幾乎讓埃索波斯的人全軍覆沒了。
“沒錯，隻是中級劍鬥士而已，我認為他們的實力，甚至在普通的中級劍鬥士之上。”羅格擺了擺手，說道，“新人劍鬥士挑戰中級劍鬥士，相信一定會吸引到相當多的觀眾，埃索波斯大人，您必定會大賺一筆。”
埃索波斯頓時麵露猶豫之色，反複問道：“真的嗎？羅格，如果他們被殺掉的話，我的一百枚金幣那可就付諸流水了……我可不會讓那兩個小鬼輕易葬送掉，我得讓他們賺回本錢才行！”
羅格提醒著說道：“埃索波斯大人，現在劍鬥士團之中，短時間之內還可以參加劍鬥的，就隻有我，還有那兩個新來的小鬼三個人而已……至於那兩個小鬼的實力，您親自去瞧瞧不就知道了麽？”
“沒錯，你說得沒錯。”埃索波斯打了一個響指，似乎非常讚同羅格的提議，整個人都有幾分迫不及待了。這個時候他才想起今天參加劍鬥的那些劍鬥士們還站在旁邊——主人還沒有進入訓練所，劍鬥士們自然不能搶先，“羅格，你給他們安排一下。”
話音未落，埃索波斯就急匆匆地走進了訓練所的大門，迅速地走向了距離自己最近的劍鬥士的房間。幾個劍鬥士下意識地向著門外看去，緊接著，就聽到埃索波斯的聲音——
“喂，你們幾個，把今天的事情跟我匯報一遍！”
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清晨時分，空氣還透著一絲夜的涼意。涅亞神色複雜地瞥了一眼坐在身邊的澤維爾，又瞥了一眼擺在麵前的烤麵包，恍惚間竟有種活在夢裏的不真實的感覺，烤麵包的香氣簡直要讓人幸福得暈倒過去。這是新鮮出爐的烤麵包，自從來到異國的訓練所之後，涅亞甚至從沒想過自己還能再次吃上這樣美味的食物。
盡管對於普通人而言，烤麵包隻是普通的食物而已，可是對於劍鬥士來說，烤麵包卻是無上的美食了。
羅格正坐在桌子的對麵，神色不耐地打量著兩個少年。
“這可是埃索波斯大人特意為你們準備的食物，不想餓著肚子參加劍鬥的話，就趕緊用餐吧。”
涅亞正準備“嗯”一聲，突然聽到埃索波斯的聲音從門外傳來，語調之中透著幾分催促之意：
“是啊，吃飽了才有力氣為我幹活嘛。羅格，讓他們快點兒。”
涅亞暗自翻了一個白眼，埃索波斯這家夥可真是一點兒都不掩飾自己重視價值的性格。不過現在，還是先吃掉眼前的麵包再說。正如羅格所說的那樣，如果餓著肚子參加劍鬥的話，對付下級劍鬥士還勉勉強強，一旦遇上強力的對手就要陷入苦戰了。
用過早餐，涅亞和澤維爾乘上前往特裏同的馬車。由於埃索波斯手下沒有沒有別的劍鬥士參加劍鬥，因此車廂裏隻有涅亞和澤維爾兩人。隨著馬車進入特裏同，路上的行人、馬車一下子就多了起來。埃索波斯似乎對城內的路線十分熟悉，沒過多久，馬車就在一座極具雄渾氣勢的巨大建築之前停了下來。接著，埃索波斯打了一個手勢，示意涅亞和澤維爾下車。
特裏同大角鬥場的平麵為橢圓形，據說設有足足可以容納近十萬觀眾的觀眾席，就連貴族也時常在那裏出沒，欣賞劍鬥——對於格拉迪歐人而言，和平時期，再也沒有什麽能比劍鬥更加令人激動了。當然了，每天喪命於此的劍鬥士也不在少數。
甚至就連現在，寬闊的大廳裏亦是有相當多的人在四處走動——有衣衫襤褸的劍鬥士，有低聲談笑的貴族男女，有麵無表情的角鬥場守衛，還有一些目光閃爍不定，試圖從人群當中賺一筆小錢的扒手。總之，這裏的人形形色色，不過其中絕大多數都是前來觀看劍鬥的觀眾。
“你們就呆在這兒，可別想趁機溜走。這裏到處都是帝國士兵，想死的話就試試看吧。”
警告了涅亞和澤維爾一句，埃索波斯急匆匆地走到一個角鬥場工作人員麵前，似乎在說著什麽，不時朝著涅亞和澤維爾的方位瞥上幾眼。涅亞蹲下身子，目光從大廳之中掃來掃去，突然輕輕地推了一下澤維爾，低聲說道：
“你看那兒。”
來往於角鬥場的人群當中，一個低垂著腦袋的男人悄悄地加快了腳步，努力裝作一副若無其事的樣子往外走去，仿佛一個普通的行人。男人不時地左右張望，目光遊移之時，突然和不遠處的一個守衛對視了一刹那。
(本章完)