“他想要見我？正巧我也正要見他呢，我倒要問一問上次的事，他打算如何負責呢？”老夫人冷笑著，手裏拿著一杯茶放在嘴唇上碰了碰，卻又放下了。
雲嬤嬤於是把周曉棗領了進來。
周曉棗一進來就哭天喊地地說周太平拿藥材來陷害他，說自己臉上爬滿了紅疹子，是吃了周太平的藥材之故。
老夫人說：“太平給我們的藥向來都是極好的，怎麽一到你這裏就有了變故？你臉上出了紅疹子，可不是因為你自身所帶的疾病吧？誰又能夠認定就是太平給你的藥的原因？”
“祖母，孫子自打吃了太平姐姐給我的藥材之後，我就是渾身搔癢難受，不能飲食入睡，如果祖母不信，可以請別的郎中過來一探，是不是這藥材的問題，一探便知。”周曉棗說著，惡狠狠地凝視周太平。
周太平一臉平靜，似乎一切盡在掌握。
這神情讓周曉棗略有些不安，想到之前周太平給的藥材並無剩餘，想必周太平早就做好了準備，就算真的請郎中過來也是無憑無據的，心裏就更加著急了。
果然，看到周太平成竹在胸，老夫人冷冷一笑道：“請別的郎中，你是什麽意思？意思是太平的醫術尚不及那些江湖郎中嗎？曉棗，你做的什麽事大家都是有目共睹的，你打傷了皮草，我也不介意了，如今太平過來好心為你診治，你不領情也就罷了，還要反咬一口，說太平拿藥材來害你，太平又何苦要加害於你呢？你這樣子猖狂又是如何做到的？你要敗壞我們定國公府的名聲到幾時呢？”
周太平見老夫人這樣說，雙手放在眼睛上輕輕揉著，裝作委屈的樣子寫道：“祖母，我沒有關係的，隻要弟弟能好，我也就罷了，就算是他汙蔑我要陷害他，隻要大家能一團和氣的，我一個人委屈點又算得了什麽呢？”
老夫人憤憤然道：“太平，你就是太老實了，反倒被人欺負，你放心，在我這裏誰想陷害你，我頭一個不答應！我倒是看看誰有三頭六臂，能越過了我欺負到你的頭上去？”
周曉棗不由地大哭起來，“祖母包庇周太平，等父親來了，我告訴父親去，我想父親一定會為我主持公道的。”
這話更加激怒了老夫人，老夫人指著周曉棗罵道：“你這個姨娘生的孩子真是無規無距的，難道你父親還能大得過我去？你連最基本的兄友弟恭也不知曉，這書也給你白念了，這樣好了，從今以後你也不必去學堂了，你就在你的房間裏麵壁思過吧，金剛經給我抄寫五十遍再來跟我談別的。”
誰知周曉棗哭得更大聲了，老夫人瞧著就不舒服，更加嫌棄周曉棗了，“雲嬤嬤，你快點把他送回房間裏去，一大早的就過來攪得我心煩。”
說著就咳嗽了起來。
雲嬤嬤說：“棗少爺還是先回去吧，老夫人若是得了心悸就不得了了，就是等下大爺回來，知道了也是會說棗少爺不對的。大爺是最孝順老夫人不過的。再說了，本是同根生，相煎何太急呢？”
周曉棗見眾人都向著周太平，而他又是無憑無據，根本指責不了周太平，隻好先回去了。
老夫人生氣地說：“等陳家的人來接皮草了，我還是要把曉棗交出去的！誰犯的錯就誰來補償！我可不管他是不是我的孫子，我絲毫不包庇！”
雲嬤嬤雙手奉茶說：“老夫人請息怒。老夫人請喝茶。”
周太平走過去給老夫人揉揉肩膀。
鴛鴦帶著小棠過來了。
小棠上前給周太平倒茶，動作嫻熟，姿態優雅。
周太平寫道：“鴛鴦真是好樣的，才幾日不見，就把小棠教得如此規矩了。”
鴛鴦點頭說：“三姑娘過獎了，並非是奴婢教得好，而是小棠悟性高，這也是三姑娘之前調教的好。”
“鴛鴦知書達禮，老實善良，真是讓人喜歡。”周太平笑著點了點頭。
老夫人睜開眼睛笑道：“鴛鴦是不錯，不過我院子裏總共也就那麽一個拿得出手的丫鬟了。鴛鴦調教下的小棠丫頭還不錯，會服侍人，二房還少了一個丫鬟，不如把小棠派到二房裏去吧。”
周太平寫道：“就怕小棠不懂規矩，倒是讓二叔父和二嬸嬸嫌棄。”
“從我院子裏出去的丫鬟，誰敢嫌棄呢？”老夫人卻不以為然，“雲嬤嬤，你讓孫氏過來一趟。前些日子孫月娥還在我麵前哭訴，說她院子裏沒有丫鬟了，也沒錢再去買好的丫鬟。之前那些丫鬟都被她跟她的女兒給打殘廢了，如今她又跟我說沒有錢再買，既然如此，之前為何不好好珍惜呢？像我們府上出去的樣樣都會、還識字的丫鬟，價錢可是極高的，又豈是二房能買得起的？如果是差的丫鬟，又看不上眼。這樣好了，我送給他們一個丫鬟，他們又豈能會不感恩戴德？說實話，我本來還不願意呢。”
雲嬤嬤寫道：“老夫人說的在理，隻怕二房的要謝天謝地了，如今二房沒有了丫鬟，凡事都是自己動手的，都亂了套了。”
老夫人笑道：“她們這些小姐出身的又會做什麽？隻是沒了丫鬟使喚，這活也隻能自己做了，不亂套還能怎麽樣呢？”
周太平寫道：“既然如此，也隻能怪小棠沒有福分，在老夫人身邊呆幾日又要走了。二房再好也是不及在老夫人身邊的。”
老夫人笑著戳了戳周太平的鼻尖，“你會說話，我愛聽。我身邊雖然丫鬟多，上去的機會極少，我的眼光也是挑剔的，平日裏少不得要艱苦，但是我這裏卻是最公平不過的，並
且我從不會胡亂打人，是個好應付的主。誰像二房動不動就把人打殘了。所以我也不敢把多餘的丫鬟給他們，隻給一個小棠，這樣一個他們反倒會珍惜了，因為萬一這個也沒了，他們隻能花錢去采買了。孫氏可是最小氣不過的了，需要她花錢，比割了她的肉還要難受呢。”
（本章完）