雍親王點了點頭，“好，我答應你。不過，我可以護她一世平安，卻給不了她一生幸福。因為，她的幸福在於你。”
這一夜，風吹竹林，竹林裏的葉子都落了。
次日，周似玉和老國公爺擬了告示，宣布定國公府跟周依琳斷絕一切關係。
這消息一出，柳姨娘發瘋了一樣去找周似玉。
“夫君，你不是答應我不會跟依琳斷絕關係的嗎？怎麽才一天過去，夫君就反悔了呢？依琳多麽依賴她父親，夫君這樣做於心何忍呢？”柳姨娘抱住周似玉的大腿哭著說。
周似玉歎了口氣，“依琳做出這種事，大家都這麽說，我也是沒有辦法。我的心雖然疼，可我不能不為大家想一想。可是你也不要太擔心，我會用別的方式彌補依琳的。”
“你都跟依琳斷絕關係了，還能用什麽方式彌補？如果太子一直不肯娶依琳，你這麽做就等於砍去了依琳最後一線希望，你在逼依琳去死啊。夫君，你的心腸怎麽那麽狠！”柳姨娘的眼睛都哭紅了，把周似玉的衣袖都扯斷了一大塊，終於把周似玉惹得不耐煩起來。
“還不是你教出來的好女兒？依琳從小就是跟在你身邊長大的，是你把她教成這樣，你如今還反過來怨我嗎？我不跟她斷絕關係，難道還任由她毀了定國公府的名聲嗎？”
柳姨娘不敢相信地看著周似玉，“說的對！說到底你還是覺得定國公府的名聲比我重要，比我們的孩子重要。我算是看透了，當年你的甜言蜜語原來是騙我的，你說會把我當成最重要的，可是根本就沒有，從來都沒有！從來都是你父母最重要！定國公府最重要！你自己最重要！”
柳姨娘發瘋了一樣，周似玉一把甩開了她。
柳姨娘絕望了，“不行，我要去老夫人那裏，你們把我女兒毀了，我也要毀了你們！反正這麽多年來，我的氣也受夠了，受夠了！”
“你瘋了嗎？”周似玉想要攔著，可是哪裏攔得住。
柳姨娘果然跑到老夫人麵前，大吵大鬧起來。
老夫人原本身體就不好，被柳姨娘這麽一鬧，頭疼發作，暈了過去。
周似玉大怒，過來扇了柳姨娘一個耳光，讓人把柳姨娘押下去，關了起來，“沒有我的命令，誰都不許放柳姨娘出來！”
看來周似玉這回是真的發火了。
不然，這些年來，哪怕知道柳姨娘做了那些陰險毒辣的事，周似玉都沒有多說柳姨娘一句，更不要說把柳姨娘關起來了。
周賓聽說了，就等老定國公爺下朝，故意去老國公爺那裏討論國事，討論後趁機說：“大哥這回連個姨娘都沒有壓住，還把母親給氣暈過去了，隻怕朝廷裏已經傳遍了大哥寵妾滅妻的事。下一輪的官績考核恐怕
會通不過啊。”
老定國公爺歎了口氣說：“這件事皇上知道了沒有？”
“皇上知道恐怕也是遲早的事了。天下沒有不透風的牆，再加上朝廷上還有那麽多人想要看大哥的笑話呢。誰知道他們會不會跑到皇上麵前告上一狀呢。”周賓歎氣說，“這可不是大哥一人的事。連帶著皇上也會瞧我們定國公府不喜了。”
老國公爺說：“我舊日的學生透露給我，說這次北方旱災非常嚴重，我想，如果能夠讓似玉去賑災，必定能挽回局麵，讓似玉在皇上麵前有一個好印象。就是不知道，似玉會不會答應。似玉平日裏太過於顧家，如果他不願意去，就隻能賓兒你過去了。”
周賓說：“這的確是個好差事。可是之前賑災的都是歐陽世家的人，功勞也都是歐陽世家得的，當然，朝廷下發的賑災物資和銀子，也都是歐陽世家貪墨去了的。這麽一個肥差，歐陽世家會讓給大哥嗎？”
老定國公爺說：“這次不一樣，因為，這次北方發生了瘟疫，滿朝大臣都不想去，生怕沾染了髒汙的東西。歐陽世家自然也是不要去的。”
周賓說：“原來如此，那看來這是上天把這麽美的差事交給大哥啊。”
“連你也支持，那就這麽定了，隻是如果你大哥答應了，你大哥走了之後，尚書府和定國公府的事就交給你了。我年事已高，恐怕很多事有心無力了。”老國公爺說著就咳嗽起來，滿頭花白的頭發隨著咳嗽顫抖起來。
“是，兒子一定不辱使命。”周賓得意地說。
其實這次，周似玉寵妾滅妻的流言是周賓派人故意放出去的。
周賓就是要攪得周似玉官績不穩，最後周賓謀劃得到定國公的爵位。
回到二房，周芷晴的房間裏依舊傳來啼哭聲。
孫月娥揉著眼睛走了出來，看到周賓就跪了下來，“夫君，求求你再試一試吧，試一試能不能找到神醫治好芷晴的腳。沒有了雙腿，你讓芷晴還怎麽活下去啊？”
“自從芷晴殘廢後，陸陸續續來了五十多位郎中了，太醫也請遍了，都是束手無策。隻怕是……”周賓的眼睛裏流露出陰狠來，“不過，你放心好了，他們害了芷晴一條腿，我會讓他們拿命來補償的！”
孫月娥還是哭：“我可憐的女兒。”
天氣越來越熱了。
幾個奴婢把盆栽往院子裏搬。
周太平和周瑜恒坐在一起看書。
周瑜恒說：“柳姨娘總算被關起來，父親這回總算明白柳姨娘是什麽樣的人了。”
周太平的一雙明眸從書本上抬起來，“你想得太簡單了。父親把柳姨娘關起來，隻是為了保護她，不想讓她做出傻事來。”
周瑜恒說：“難道父親到現在還舍不得柳
姨娘嗎？”
周太平寫道：“瑜恒弟弟，內宅的事你別參與太多了，如今最重要的就是要恢複你的學業，你已經有兩個月沒有去學堂上課了。”
周瑜恒低下頭沉默不語。
“這可不好，你不能放棄了學業啊。”周太平勸著寫道。
“我不想去。”周瑜恒說。
“難道你還是怕曉棗嗎？”
周太平的話音剛落，聽琴就過來報告說：“姑娘，曉棗少爺從學堂回來了！”
（本章完）