約午前時，關羽的回信送抵江陵。
這時候黃權已親督五千降軍往糜城遷移，留在江陵舊城中的降兵還剩一萬。
糜芳心中驚懼，正要與於禁討論，不想田信派龐林來郡守府索要於禁等降將。
糜芳更急，見無法推脫，於是親至門前，麵容陰翳：“本官邀彼等為客，何故強索？已派發前後所需冬衣布料，田孝先如此咄咄逼人，是否有些過了？”
龐林不知情，拱手不卑不亢，眉目柔和溫潤如舊：“糜府君，田將軍說於禁係俘虜，非降將，亦非賓客。昨日府君宴請吳侯使者，慮府君顏麵，才許於禁諸人離營。今吳侯使者西行，還請府君送交於禁諸人。”
身為龐統的弟弟，龐林在荊州影響力不比糜芳低。
“我若不給，他待如何？”
糜芳氣呼呼甩袖轉身，下巴揚著：“乳臭小兒，也敢在老夫麵前拿大？”
龐林長歎一口氣：“府君，田將軍言出必行。下官空手而歸，田將軍將率健兒來討。到時相爭，兩敗俱傷矣。”
糜芳也不回頭：“且讓他來，大王交付江陵於我，還懼他不成？”
“府君且思量思量，下官告辭。”
龐林回到城中軍營，田信已沐浴完成，穿刺繡鮮豔蜀錦赤袍，展臂立在門前，左右部曲親兵正為他穿戴鐵劄盆領鎧。
這套鐵劄盆領鎧經過重修，更換了破損甲片，甲片塗黑漆，以赤線重編。
赤袍而黑甲，色澤對比鮮明，田信氣度顯得嚴肅、冷酷。
見糜芳拒絕，田信已然確定，反而對龐林說：“龐參軍稍後可持我書信呈送左護軍。”
郡守府中，糜芳與於禁同坐，一名黑服小吏欠身在側：“府君，當時諸人皆可為證。田將軍確有害於將軍，取血淬煉神兵之語。”
揮退小吏，糜芳道：“這豎子生長於漢中，竟學了米賊邪術不成？”
於禁言辭確鑿：“米賊善蠱惑人心，未見張魯有何靈驗之處。”
張魯投降曹操後被封閬中侯，食邑萬戶，拜鎮南將軍；其弟張衛為昭義將軍，張衛以虔心求道為由辭官；另一弟張傀官南陽太守，也潛心修道而辭官。
但一年之內，張魯、張衛有功於國，都已飛升天界去了；張傀不久也受到兩位兄長提攜，遂白日升仙。
張魯的漢中軍團改編來的三支外軍，也隨著於禁、龐德敗亡，在襄樊戰場煙消雲散。
可糜芳還是遲疑：“多言小兒見真龍形跡，所做真龍圖如有神在，不可不防。”
於禁默然，細細回想田信種種，田信的確有一股難以言明的脫塵氣質，不同於凡俗世人。
田信真要殺自己，拿自己的血淬煉兵器？
此刻心中並無恐懼，於禁有些費解，解釋說：“糜君，田孝先機敏，恐有所覺。他散布此言，有試探之意。老夫這就歸營，看他意欲為何。”
“以漢王之仁德，關侯治政嚴明，我料田孝先隻敢以詐言誆我，絕不敢用刑，更不敢擅興殺戮。”
於禁又說：“舉事在即，我得大王手書，正好以示左右。如此軍心可聚，能為糜君臂助。”
“那……就拜托將軍了。”
糜芳欲言又止，於禁麵露期待之色，可糜芳還是頹然癱坐不再言語，於禁遂起身施禮，徑自去換絳衣麻袍。
而曹操的親筆帛書，被他匆匆縫補在麻袍夾層中。
午後，於禁及一眾吃飽喝足過了一天好日子的降將重返軍營，有一種恍如隔世之感。
於禁到軍營時，田信的護軍羅瓊也剛從糜城回來，正召集軍營周圍的婦女，委托她們縫製冬衣。
這些婦女幾乎都是前線將士的家眷，自會縫製冬衣的技術。
於禁駐步旁觀，見這二百餘婦女就在軍營校場裁剪、縫製冬衣，用料極多，幾乎是以兩匹粗帛縫製一領冬衣為標準，這樣的一套冬衣足有五層帛，不需要填充蠶絲、棉花或蘆葦絮，也有不俗的保暖效果。
五層粗帛，算上裏衣、中衣，恐怕已能遮擋流矢。
他觀望間，田信鮮豔赤袍闊步而來，對著於禁笑嗬嗬拱手：“老將軍麵色紅潤，何不在糜府君處多留幾日？”
“聽聞小將軍欲取某血洗練兵刃，不敢不來。”
“此戲言爾，不能當真。”
田信說著展臂，引於禁到一側營房裏，邊走邊說：“不過我這兵器初成時能飲老將軍血，必將名垂史冊，引後世議論。”
“小將軍不必出驚悚之語，真要老朽精血坦言即可。”
於禁落座，不解：“小將軍反複試探，意欲為何呀？”
田信也落座，說：“老將軍征戎天下三十餘載，能說是深得兵戎機理，亦能說是頗受兵主蚩尤寵眷。我所造神兵，若以山川之水、牛馬蛟龍之血淬洗，終有些庸俗。若取兵主眷顧者之血，此物必能成為幹將、莫邪之流。”
於禁臉色僵硬：“小將軍亦是軍中戰將，難道不知人血與獸血無異？”
“老將軍，百戰餘生之人，其血真與常人相同？”
田信一本正經質問，又說：“我也不需多少，兩千人中，我隻取一甕。”
就連於禁也沉眉思考這件事情，難道自己這樣的老將真的有別於尋常人？
所以那麽多善戰、勇敢、聰慧的人死了，自己卻好端端活到現在？
難道真的是兵主蚩尤庇護、寵眷之故？
肯定是假的。
等到日暮時，兩千軍吏共同獻血一甕，凡是軍侯曲長以上的軍吏強製放血，現在都包紮右手掌心傷口，躲在營房裏避風如避箭。
這甕血液抬到鐵匠坊時早已快凝固，不懂金屬淬煉的田信又往黑陶甕裏加入碾碎的鹽巴、硫磺、黛粉、黑炭粉、砒霜、水銀種種能找到的粉塵十餘種，反複攪拌成黑糊糊。
麾下夷兵軍吏爭相來看，就連糜芳也壓不住內心好奇前來觀看。
這個日常娛樂主要靠流言、傳說的時代裏，是個人都喜歡湊稀奇。
熔鐵爐裏橘色火蛇呼呼尖嘯，方天戟已燒為橙色。
田信不時抬頭看天際，見天際露出一抹月牙輪廓時才說：“淬火！”
工匠這才小心翼翼夾出橙色方天戟，見到方天戟壯麗、對稱方正、極具神秘色彩的形製，遠近俱是低呼、讚歎不已。
糜芳隱隱有窒息感，隨後就見橙色方天戟沒入黑糊糊中，一股嗆人惡臭就此彌漫。
這種味道並不陌生，仿佛戰爭。
是血、火、鐵的焦糊味道。
格外提神。
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