荊州刺史胡修臨陣反戈,南陽太守傅方緊隨其後易幟,敵我攻防形勢大易。
滿寵、牛金退回樊城固守,龐德領著丟了西線楊昂一部的立義軍撤離戰場,平魯城守軍也開城投降。
戰況之順利,讓田信心緒沉重。
他提著楊昂首級來報功,廖化正講述最新軍情:“君侯,龐德已退往樊北郾城。”
可能是田信地位顯著提升,廖化也不避諱,拿起另一封軍情念:“許都來報,曹操遣其子曹植為南中郎將,行征虜將軍,欲率駐屯洛陽、許都諸軍助戰襄樊。”
帷幔之中,關羽坐在胡床上把玩斷箭,遺憾之色溢於言表:“惜哉,如此勇毅之士不能為國出力,卻明珠暗投。”
見了田信,關羽才斂容:“孝先可知所斬楊昂何人哉?”
“回君侯,末將在漢中時聽聞過楊昂、楊任之名,乃漢中大將。”
關羽瞥一眼盤中血染花白胡須的楊昂首級,又看看自己不複濃密、青黑的長髯:“孝先斬將之功,非我能賞賜。然左將軍表奏孝先為奉義校尉,不若前往胡修、傅方二軍中各募七百營士?合之前夷兵、降兵,先成一軍以便聽用?”
“是,末將領命。”
田信施禮,卻站在原地不動,關羽詢問:“可是有事要說?”
“君侯,末將無事。”
田信後退幾步,廖化已將書寫好的兩枚竹簡遞給他,這是田信前往傅方、胡修二人軍中抽調兵力的憑證,象征意義大於實際。
傅方、胡修二人臨陣反戈的倉促,以至於沒有妥善的安置措施,隻好選任南陽籍貫的軍吏前往二軍協助管理,並派人前往南鄉縣接掌南鄉郡的政務。
這兩人的軍隊都屬於地方郡兵,有別於中軍、外軍,軍吏源自郡吏、縣吏,軍士源自南鄉郡民眾,軍士與軍吏之間並無複雜的隸屬關係,隻是單純因為軍令、律法才有了上下級關係。
田信與夷兵也是這種單純的指揮關係,不存在部曲、鄉黨、雇傭之類的其他關係。
所以關羽能隨意拆解南部軍,也能優先補充夏侯蘭所部缺額;而雷緒所部是自家部曲私兵,有了戰損自己想辦法補充,關羽是不會管的,也不會隨意拆解、抽調、分離雷緒麾下的軍隊。
田信抵達平魯城時,這裏關平正帶著親兵搜羅兵員、軍吏。
關平之前本職騎都尉,襄陽大勝後,關羽給關平加官‘行平賊中郎將’,關平所部番號就是平賊軍;田信得到劉備表奏的奉義校尉一職,所部番號奉義軍。
上一個奉義校尉是孫策專門給孫權設立的,劉備現在拋出這個與孫吳有交疊的職務給田信,恐怕不僅僅是田信‘尊奉大義獻四龍真跡圖’這麽簡單。
田信自不會去跟關平搶優質兵員,搶來也沒意義,交由羅瓊負責這事後,他與關平在一旁用餐。
他勸道:“今日龐德驍勇,軍中皆以白馬將軍相稱。若請調平西將軍來援襄樊,龐德見舊主,即便不能為我軍所用,也能離間龐德、曹仁。”
關平微微搖頭,目光朗朗遠眺漢水河畔懸停的如牆戰艦:“孝先此議,我已和父親談過,父親以為不可。平西將軍昔日也是一方諸侯,如今屈就左將軍麾下,本就令許多老人不安。若再得龐德之軍,並新立功勳,恐難以節製。”
“既然平西將軍不合適,那請調平西將軍麾下宿將可好?不需多少人馬,有千餘人便足用。”
見田信堅持,關平頷首應下:“此事我會向父親提及。”
看關平為難模樣,田信隻是微微一歎:“此千載難逢之際,若因門戶之見而自弊,豈不遺憾?”
關平不語,低頭翻弄鐵鍋中的魚湯。
近在咫尺的房陵郡太守孟達連續拒絕關羽抵達征調,始終不願出兵來襄樊助戰,就連借調物資的命令也持否定態度。
見孟達連續拒絕了兩回,關羽已拒絕第三次下達借調公文。
孟達態度如此果決,那與孟達聯合的劉封不用想,也知道不願意發兵助戰。
再三發送公文請調援兵、物資之類的事情,關羽不屑於幹,估計孟達、劉封已經上了關羽的黑名單。
跟孟達交惡,就是跟法正、李嚴交惡;跟劉封交惡,就是跟荊州人交惡。
馬超殘兵不過三五千而已,現在也反複提防,不願意和馬超發生合作關係,怕被馬超牽連,還是怕被劉備猜忌?
連續的軍事勝利,似乎讓關羽的地位越發孤立。
似乎越孤立,跟周圍同僚關係越差,關羽就越滿足。
難道這樣的孤臣,就能得到劉備的全麵信任?
仗打到現在,隨著地位提高,田信越發覺得關羽的荊州軍團是個無根之木。
最糟糕的是持續不斷的勝利,助長了關羽的脾氣,更不會去做求援之類的事情。
這件事情纏繞在心頭,田信難以釋懷。
特別是胡修、傅方二人的反戈,讓關羽這一戰的目標已不限於拔取襄陽,似乎還想包圍樊城,摘下曹仁的腦袋。
曹仁才是曹操宗室第一將領,是能擔當方麵的大將。
年初斬夏侯淵,年末斬曹仁,那曹操最強的親藩戰劍、戰盾就沒了。
可能水淹七軍後,關羽會生出如蒙神助,憑荊州軍團克複中原的雄心壯誌來。
誰能勸關羽?
平魯城一戰後,關羽又試探性進攻樊城,曹仁、龐德皆堅守不出,隻能作罷。
沒過多久,中秋前後陰雨連綿,因曹植醉酒誤事,曹操派遣左將軍於禁統合中、外七軍三萬餘人陸續抵達樊城周圍。
持續雨水天氣,關羽、於禁始終等不到合適決戰的晴朗天氣。
後雨勢越發密集,荊州軍從地勢低窪的北岸撤到南岸、沙洲島;於禁、龐德也率領軍隊撤離漢水北岸低窪地帶,撤到漢水古道的河堤周圍重新紮營,並多準備小船,以應對洪水暴發後的運輸問題。
進入深秋以來,漢水流域雨水旺盛,或上遊降水充沛。
八月十六日,田信視察越發洶湧的漢水,似乎隨時可能沒過北岸河堤,灌入漢水古河道。
已經到了八月中旬,始終沒有劉備自稱漢中王的消息。
難道是自己帶來的蝴蝶效應?
現在荊州軍團連續勝利後士氣旺盛,精神狀態都不錯,可消耗的體能是能看出來的。
準備的後勤供應是以三萬人為準,現在傅方、胡修二軍反戈後,再加上七千餘俘虜,後勤壓力倍增。
水淹七軍的戰役隨時可能爆發,這場史詩大勝後,誰還能勸動關羽?
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