二卷 塞北蕭風 卷頭章 黃沙埋甲
二十年前，至德二年，安祿山被其子安慶緒殺死，叛軍內亂。一年後，唐肅宗收複失地長安，安史之亂逐漸被平息。“襄王李僙”及“魚朝恩”（魚令徽之父）各帥軍十萬，開始平定各地叛軍餘黨。
又三年，叛軍已幾乎被清繳完畢，襄王李僙領兵五千追擊史思明殘部，一路連拔數座城池。史思明向西北方，逃往他的最後一座城池——涼州武威郡。
將至日暮，被餘暉染黃的天空和漠漠黃沙連成一片。萬餘紅衣士兵沿路一字排開，每隔三丈，一張紅黑色的“襄”字戰旗在風沙中恣意飄搖，格外顯眼。
李僙大軍行軍一整日至威武州邊界，略作修整，營火做飯，準備稍後星夜兼程打下這最後一座城池。因隻是略作修整，大軍沒有搭帳。除了警戒的三五小隊外，所有將士都整齊的坐在地上。
隊伍前頭一人，身披亮銀鱗甲，盔簪三花孔雀翎，昭示出他身份的不凡。這人接近四十歲，麵色威嚴，留一寸長髭，加上飽滿的身材，顯得有些凶悍，正是襄王李僙。一路勝仗打來，整個軍隊精神抖擻，士氣高漲。
“啊!大喜，大喜啊！”遠處另一人也是亮銀鱗甲，簪雙花孔雀翎，正是他的副將——糜歆。他聽罷信使的三兩句細語，接過文書，滿臉都是笑意，大步走向李僙。
“哦？難道是史思明被抓住了？”李僙瞧他的歡喜模樣，心情倒是有些複雜，自己的生死之敵被抓住了固然是好，但沒能親手活捉，終究有些遺憾。
糜歆先把書信交到李僙手裏，握著李僙的膀子：“不是！不是！是王妃，生了！母子平安。生了！是個小世子！這是家信。”
李僙呆立在原地，過了一瞬才反應過來，忽的一股熱淚，奪目而出，喜極而泣。
“是個世子？是個世子！”李僙拿著家信的手戰栗起來，目光一遍又一遍的掃過那短短的幾行字，自言自語連說了三遍。這個消息對他而言，恐怕比抓住史思明更令他高興。
李僙本有三個兒子。大兒子七歲就病夭，二子戰死沙場，三子年幼時又恰逢安史之亂，逃亡途中感染惡疾，也病死了。
四十餘歲的李僙原以為自己要落個無子而終的結局，如今老來得子，竟然高興的老淚縱橫：“已經出征半年，我幾乎都忘了她還懷著孩子的事情。真是老天庇佑，真是我李家祖上庇佑。”
他把信件緊緊攥在手裏，幾乎要捏出水來：“孩子的名字還沒定，夫人想讓我起。糜歆？你覺得叫什麽名字好？”
望著這茫茫的黃沙天地，他的心情也變得遼闊起來。“李秉？李秉！你覺得叫李秉如何？”他看著黃金戈壁上那輪明亮的太陽：“我想讓他秉承正義之心，立於天地之間！秉承我李氏風骨！秉承天下大道！”
“好名字，襄王殿下對這個小世子期許甚高啊！”
“李秉！李秉！我老來得子，這子必定不凡！”
二人正在談笑間，忽得一人身穿紅袍，縱馬疾馳，從前方一路奔來，大喊一聲“報！”
這人下馬交了馬轡，一路小跑到李僙身前，俯身半跪，從胸前摸出一封火漆密信，舉至頭頂，雙手呈上：
“報！涼州軍‘雲都尉’已經率兵攻破武威郡下四縣，並兵分兩路，從西北、西南兩個方向正在向武威郡進發。已經查明，史思明已經帥軍八千，從武威成城中向東北出逃。雲都尉請求我們從東南方向馳援，圍剿史思明。這是雲都尉手書軍報！”
“好！好！好！今日真是喜上加喜！事不宜遲，飯後即刻出發！星夜追捕史思明。”
李僙原本歡喜的沒了邊際，轉而一想，喊住正要離開的糜歆：“等等。”他眉頭微微上揚，眸子裏透出一股毒辣：“糜歆，你率五千兵馬，立即趕往威武郡。務必要搶先占領武威郡。你占住武威郡後，傳我命令，讓雲都尉不得進城。在城外等候。”
“襄王殿下，你是怕……”
“沒錯，如今雲都尉先我一步到武威，並且已經占領了四個縣城，我怕他擁兵自重，又成了第二個安祿山。武威偏遠，又有戈壁做掩，實在是太適合擁兵自立了。如今我們隻有一萬人，他手下兵馬約有兩萬，一旦他叛變，我們……實在是不得不防。”
“確實！”糜歆說話間已經皺起了眉頭：“還是殿下思慮周全。可你率五千兵馬，去打史思明八千兵馬。萬一有不測……”
李僙卻笑談：“無妨，兵不再多。他雖有八千，可都是嚇破膽的流寇而已。我方五千，卻都是連勝數仗的精銳。他沒有勝算的！你放心去吧，千萬要趕在雲都尉之前拿下武威。”
糜歆掉轉馬頭，雙手抱拳：“得令！”
天色漸漸暗下來。
涼州，涼州，果然是格外的寒涼之地。太陽落山僅僅一刻鍾，路旁的枯枝朽木上，已經結了一層淡霜，雪白晶瑩。
李僙輕輕哈氣，結出一團氣霧：“和你對戰七年，今日便要做個了斷！”
咵！咵！咵！咵！
五千將士在黑夜中行軍，稀稀疏疏的火把在大風中搖曳。
如此寒冷的地方再加上這狂野的風，此時行軍真的不是一件易事。將士們睫毛上早已經結出冰晶，喘著急促的呼吸，一邊跑步前進，一邊搓著手，讓自己不算太難過。
李僙自然也知道這個時節和這個地點並不適合夜間行進。但如此機會，又怎麽可以放過。
“將士們，隻需要過了今晚，我們便能活捉史思明。之後論功行賞，功成名就，升官發財，便就在眼前！”
“吼！”李僙大喊一聲。
“吼！”所有的將士也跟著大喊一聲，士氣高漲。
哐！哐！哐！哐！腳步的厚重，像極了武威郡的黃土。
都說涼州是真正的黃天厚土，一陣狂風過，卷起漫天沙，遮天蔽日。
三個時辰，行軍百裏。李僙的急行軍，總算在天明時分找到了史思明的藏身之地。
“報！襄王殿下，已打探清楚，賊寇就在這山丘之上。人數確如先前打探，約有八千之多。”
李僙擺手，示意探子退下。這眼前賊寇藏身的小山丘的地方喚作“黃花灘”，說是灘，倒不是因為有什麽河流，隻是過了這座山丘，便是一望無際的戈壁沙漠。站在山頂上，遠遠看去，就像一灘黃金海洋。那“黃花灘”的沙漠裏才是真正一個，退無可退的十死無生之地。
這山丘隻是個四五十丈高的土包，背靠著無邊大漠。武威的山，不比別處，光禿禿，不說樹木，連一棵草也沒有。
李僙站在山腳下，讓兩千將士將下山的路口都圍了起來。連夜行軍，士兵都已經疲敝，現在隻要死守出口，這八千餘人想衝下來也不易。
“喂！叛賊史思明，想不到吧。你我又見麵了！”李僙坐在馬上，偏著腦袋，似乎他才是站在高處的那個人。
史思明的士兵散漫的堆積在山頂，垂頭喪氣，哪有一點氣勢。人群中一人身穿紫袍，手持一柄長槍，格外顯眼，便是敵將史思明。
“噌~！”他將長槍往地上一插，冷笑一聲：“哼！我當是誰！原來是手下敗將！”
李僙也存心拖延時間，等待援軍，不急不慢的喊話道：“這‘手下敗將’四個字，又從何來啊！你我交戰，一共三次，第一次交戰，在洛陽，我隻是惜敗於你。第二次於長安，我以五萬兵馬大敗你十萬叛軍。現在第三次，你已死到臨頭，還要猖狂。”
史思明大笑兩聲：“可笑！我若是死到臨頭，你還要與我費這些口舌作甚？”他伸手擋在眉梢，遠眺李僙的軍隊：“哼！你是在等援軍吧。我看你不過五千兵馬，如何攔得住我八千兵馬。”
李僙明知史思明是在誆他，不過心裏還是犯了嘀咕：“這是要準備衝了嗎？大軍剛剛修整了不到半個時辰，這個時候要真打起來，可吃虧不少。可惡！雲都尉的援軍怎麽還不到，按理說應該差不多同時到達才對啊。”
他喊過探子再去探查，看看雲都尉的兩翼援軍還有多遠。
呼呼~！一股大風過從沙漠刮過，揚起萬千黃沙，遮蔽天日，可轉眼又停了下來，一場大風暴就在眼前。
李僙定了定心神，又和史思明道：“八千？真是笑話，你已是日暮窮途，都是些潰兵。隻待我攻上山頭，你變如同甕中之鱉，任我魚肉！”
“要打便打，哪來這麽多廢話？”史思明也料定他不敢強攻，可自己也不著急往山下打。
說話間，那兩個探子已經回到了李僙軍中。
李僙聽聞稟告之後，臉色微微一變。
這一切都看在史思明眼裏。卻聽山上傳來一陣狂笑：“哈哈哈哈！，果然如我所料，雲狗賊如果真的派了援軍來，半個時辰之前就應該到了。你等了這麽久，他還沒來。那便是他已經自立了。恐怕這個時候，他已經占穩了武威郡。哈哈哈哈！真是可笑！你費勁心機想捉我，到頭來卻賠了夫人又折兵！”
史思明的聲音變得尖銳起來：“而你！李僙小兒！沒有了援軍，今天就是你的死期！”
忽!又一陣狂風大做！比剛才的更加狂暴！
“啊！你們看！”兩邊的士兵不少人已經發現了遠處的異樣。
一堵三四十丈高的沙牆從沙漠裏襲了出來。
“是沙暴，是沙暴！”不少武威郡本地的士兵已經認出了這東西，露出驚恐的表情。
靠近戈壁的地方，一旦風沙襲來，遮天蔽日，四目相對也不能見。
史思明卻更加高興：“李僙小兒！老天都不幫你！來啊！兒郎們！賊軍孤立無援，跟我衝下山去。殺呀！”
李僙心如死灰。如今的情形怕是不會變的更差了：如果雲都尉已經自立，援軍自然是不會再來。馬上就要起沙暴，這時候要想守住山路，恐怕是更加困難。另外不知道糜歆派去武威郡的人如何了，希望他們無事才好。
呼呼兩聲，山丘背後的戈壁傳來，那黑紅色的“襄”字旗，連同李僙頭頂的上的孔雀翎，在風中亂舞不止。
暴虐的大風刮過，真的！要起沙了！
“兒郎們！跟我衝！”李僙看著滿天黃沙，心中一橫，隻能放手一搏：“有能斬首敵將者，官升三級，賞黃金百兩！”
蔽日的黃沙中，一場原本不死不休的戰爭，在黃沙之中，不到一炷香的時間便完全停止了。
史思明的人馬隻想著活命，有這沙暴作掩護，哪有再廝殺的道理。
沒有傷亡，沒有俘虜。在這麵對麵都難看清對麵是何人的情況下，所有賊寇都逃走了。
李僙沒有敗，但他總歸還是輸了。
一日後，糜歆與李僙會合。雲都尉果然已經自立，搶先占領武威郡及周圍幾個縣城，拒不開城門，卻獻上捉拿的一千流寇，請朝廷封賞為都護使。
襄王李僙率隊回朝，請求帶大軍重新攻打武威，被朝廷以需要修整為理由駁回。
三日後，朝廷應允雲都尉所請，封為“河西都護使”。
這偌大的“武威郡”，從此稅收、內政皆得自主。