寅時的聖城中還沒有什麽人，秦雪染等人扶著艾可可悄然的回到戚家小院，剛一進院子，冷旖旎就把戚雲洛拽進房裏，給她上藥。可戚雲洛不放心艾可可的傷勢，讓冷旖旎簡單的處理下，她便回到院中。此時艾可可的臉色好看了些，看著戚雲洛自責的道：“妖妖，對不起，是我連累你了。”
“怎麽？後背受傷還會影響智力？我們是一家人，哪兒有什麽連累不連累？”戚雲洛走到她身邊，沒好氣的白了她一眼，可查看她傷口的動作卻很輕柔，生怕再弄疼了她。
一句一家人，讓艾可可再次紅了眼眶，哽咽的道：“對不起！我早該想明白的，不管怎麽樣我都不該誤會你的，要不是我不願理解你的苦衷，我也不會遇到黑衣人，也就不會受傷……都是我的錯……”
那一劍來的太快，連她自己都沒有想到她還能活下來，可想而知，匆匆趕來的戚雲洛，定是沒有思考的時間，她就那麽毅然決然的擋在了自己麵前，如同一種本能的保護著她。而那一劍若是再偏點，她可能命都沒了。一想到這裏，艾可可心中一陣鈍痛，一個毫不猶豫為她擋劍的人，她卻沒能毫不猶豫的相信她。艾可可心中愧疚難當，還好戚雲洛沒什麽大概，否則她都沒臉再在這個世上。
戚雲洛歎道：“我知道那很殘忍，可是我必須做最壞的打算。當然，若是有哪個小國自願與我們合作，那就不需要做那些。”雖然合作的風險遠大於滅國，可她也不想平白招惹那些血債。她一向都是能用腦子解決的事，從不想動手。
艾可可笑道：“怎麽合作？！這些年我在四姐身邊，也接觸到了一些東西。他們雖說彼此之間爭鬥不休，可卻對七國怕的要死，怎麽會願意跟我們合作？而且，他們雖然人少，可卻非常團結，若當真要動手，就真的隻能滅國……”
她說的狀況，戚雲洛不是不知道，所以她從一開始就做了最壞的打算。這些年她一直派人去打探那些小國的消息，可他們卻很排外，她的人除了知道誰與誰又開戰了，其他的幾乎一無所知。戚雲洛曾試圖用商業手段與他們協商，畢竟他們的地理位置不好，多年爭鬥也不過是為了能多爭取點資源，可他們隻肯讓商隊在領地之外走動，他們會統一收攏物資，然後派人出來與商隊進行交換。她的人連領地內的地形都未能看清楚。
她也曾想過要挑撥一下兩國的關係，一旦他們亂起來，她就能找到弱點下手。可無論她的人怎麽示好，那些人就是固執的不肯接受，這下戚雲洛絲毫辦法都沒有了，對他們，她連起碼的了解都沒有，如何讓她想辦法？至此，她才做了滅國的打算。
戚雲洛歎了口氣，進了自己房中，不一會兒她拿出輕薄的幾張紙，她把紙遞給秦雪染道：“這就是我為什麽說出滅國二字的理由。”
接過她遞過來的東西，秦雪染等人湊在一起看著，紙上清楚的記錄著這幾年戚雲洛從小國那裏得到的消息，寥寥數語，足以讓他們看出戚雲洛的無奈。
若論消息靈通，這世上沒幾個能比得上戚家，作為華夏大陸最大的商賈，戚家手下的工人與佃戶多到可以組成一個小國家。而這些人分布在華夏大陸的各個角落，他們全都是戚家的眼睛，雖不一定能獲得什麽辛秘消息，但是想知道一個人的來曆與行蹤並不是什麽難事。然而這紙上居然連小國之內的具體情況都沒有。
秦雪染蹙眉，無奈的道：“你用了幾年的時間，就隻有紙上這寥寥數語，可以想象要是我們來查，嗬，可能一張紙都寫不滿。”
之前戚雲洛提起滅國時，秦雪染出於理解情況緊急，與對戚雲洛的信任，並未去過多揣測。而今看到這些，他才知道戚雲洛做這個決定是多麽無奈。或許多給他們點時間，他們還可以另做籌謀，可顯然他們現在並沒有這時間。
艾可可此刻更是愧疚。她早該知道的，戚雲洛並不是那種喜好殺戮的人，若不是被逼無奈，她怎麽會出此下策？她低聲道：“妖妖，對不起。你費了那麽多心思去做的事，我幫不上忙不說，還誤解你，真的對不起。”
戚雲洛伸手摸了摸她的頭道：“誰不想做好人？誰不想幹幹淨淨的存活在這個世上？可有些事我們沒得選。若我們都不是什麽大家子弟，我們都隻是江湖散人，我一定不會去做這些。暢遊天下，快意恩仇，對於現在的我們，是奢侈。”
宮翊瑾沉吟道：“打算什麽時候動手？”
“已經在著手準備了，這些年我大概摸出了一些他們爭鬥的時間點，在過幾個月就是秋收的時候，到時他們必定開戰，那個時候就是出手的好時機。趁他們內耗不休時，我們可以以最小的代價拿下其中耗損最大的一個。”戚雲洛道。
秦雪染默然的點了點頭，道：“需要我們幫忙麽？”
“不必，我覺得讓孔冶帶著那群狼崽子去就夠了，既可以讓他們增加一些經驗，也可以檢驗一下成果。”戚雲洛還有一句沒有說出口，那就是優勝劣汰。他們需要的是一支精銳的部隊，趁這個機會也可以把一些不合格的人淘汰出局。
聞言，孔冶神情一滯，若隻是帶他們去打仗，他很樂意與他們去戰場上，酣暢淋漓的大戰一場。可他們要做的不僅僅是打仗，還有滅國。雖然他明白這是最好的選擇，可想到那些手無寸鐵的老弱婦孺，他心中依舊不忍。孔冶握著酒葫蘆的手慢慢收緊，有些困窘的低下頭。
戚雲洛撇了他一眼道：“你隻要把仗打贏了就好，我說過，血債我來背。”
她明白孔冶的為難，他在江湖上浪蕩慣了，對於各大家玩弄權勢的手段，他仍是有些接受不了。所以從一開始，她就沒打算讓他動手清洗。
孔冶抬眸看了眼戚雲洛，咬牙道：“沒事，都交給我吧。”既然是勢在必行，那他寧可自己雙手沾血，也不想讓她一個女孩子承受這些。
“不，我說了我來背。沒什麽比我的毒更方便解決，而且也可以讓他們少些恐慌。”戚雲洛歎息道。
氣氛漸漸凝固，眾人心中都漾起一抹沉重。
“對了，我聽說這次你也要參加會武？”沉悶的氣氛，被冷旖旎的話打破。秦雪染等人驚訝的看向戚雲洛。
戚雲洛聳了聳肩道：“是啊，我用百花穀的名頭參加的。”
“你這不就等於是掀了自己的底牌麽？你不怕……”宮翊瑾擔憂的欲言又止，現在世人皆知她手段厲害，可卻沒人知道她武功如何。若是此次她參賽，那麽必然會被各大家更加關注，不僅如此，隻怕她還會成為某些人的眼中釘肉中刺，到時她要如何自保？
“怕什麽？我要的就是讓他們看到，我就是要他們知道，他們老了，該退位了！”戚雲洛眸光晶亮的道。
秦雪染等人一愣，心下似乎明白了些什麽。秦雪染猶豫的道：“你真的想好了？現在就開始麽？”
戚雲洛揚起自信的笑容道：“是時候了，是時候讓他們騰出位置了。”
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