第三十八章 班師回朝
永定二十一年八月初四，得勝而歸的大寧六皇子——宸王薑昀和昭武都尉裴若承在帝都郊外的清風亭匯合，共同率領大軍從陳掖北門入城，途經通濟街、安遠門、昌德大道後，一路行至了宮城外的宣武門。
宣武門前的廣場上，天成帝在禁衛軍和文武百官的簇擁下，親自上前扶起了翻身下馬的兩位年輕將領，褒獎之意溢於言表。隨後，禁軍統領蕭胤率金甲儀仗上前宣讀聖旨，封昭武都尉裴若承為雲麾將軍，統領駐紮在都城外的宣寧軍。宸王薑昀賜黃金萬兩，宅院三座，即日起負責主理兵部相關事宜。其餘參與長平之戰和隨州之戰的所有將領官升一品，隨軍士兵各賞賜糧錢一千石。
此外，聖旨中還特別提到了前不久上任的隨州州判陳紹，說他以文官之身，守一城於危難，特擢令其官升三品，立刻回京任國子監司業。
在宣讀完一長串的封賞之後，幾萬大軍齊齊跪地謝恩，鼓樂號角齊鳴，響徹了陳掖的上空。
帝都的百姓們紛紛被眼前的盛景所震撼，折服於大寧威震**的悍然軍威。而擊敗了蒼澤大陸第二名將——褚桓的薑昀和裴若承也從這一天起成為了大寧百姓心中的英雄。不僅如此，在大軍進城之時，宸王薑昀笑容晏晏，頻頻對道路兩旁的百姓點頭致意，眉宇間放蕩不羈的神色更是迷倒了一片待字閨中的帝京少女。而一旁的裴若承頂著一張萬年不變的冰塊臉，雖然一副拒人於千裏之外的樣子，但他麵龐上那份棱角分明的冷峻也俘獲了不少陳掖少女的心。
以至於在之後的幾個月中，陳掖說書人的生意異常火爆，長平之戰、隨州大戰的段子百姓們是百聽不膩。後來，一家小茶館的說書人突然有了靈感，開始講起薑昀和裴若承的故事，添油加醋地杜撰了無數兄弟情深，宿命糾葛的情節，引得陳掖百姓紛紛前來，差點踏破了這家茶館的門檻，使得這家茶館在短短幾周之內一躍成為了京城最有名的消遣之地。其他的說書人見狀，更是紛紛效仿，一時間兩人的故事可謂是甚囂塵上。
而自古以來，英雄的故事中又怎麽可以少了美人的存在，可苦於裴若承一身正氣，又一臉冷若冰霜的樣子，實在難以編出什麽才子佳人的段子。於是乎，裴若承的妹妹，在京城也算是頗有知名度的、進過大理寺又與混世魔王元小侯爺走得極近的裴家大小姐——裴南秧就成為了故事中的女主角，一會忙著和裴若承上演兄妹情深的戲碼，一會忙著和薑昀、元小侯爺來一段纏綿悱惻的愛恨糾葛，久而久之，竟在無意中成為了全京城最有名的世家小姐。
而此時的裴南秧卻對自己的意外走紅全然不知，她回到陳掖後不知道是因為心中的大石落了地，還是沒從那場戰役中緩過勁來，對什麽都提不起興趣，天天待在自己的院落裏，懶洋洋地看看書，曬曬太陽，倒也頗為愜意。
隻不過，京城第一混世魔王元小侯爺卻不肯讓她安靜地呆著。也不知道元祥是中了什麽邪，從裴南秧回到陳掖的那一天起，他便天天不知疲倦地登門拜訪，硬要拖著她去郊外的靈泉寺求簽。
終於，在元小侯爺上門的第五天，裴南秧忍不住扔下了手中的書本，一臉無奈地說道:“元祥，我認識你這麽久了，也沒見過你信過哪個佛祖神明，你這一天天吵著鬧著要去求簽，是被誰下了蠱嗎？再說了，城裏那麽多寺廟，你為何偏偏要跑到郊外，去找一個名不見經傳的寺廟求簽？”
元祥見裴南秧終於有了反應，眼睛一亮，急忙一屁股坐到了裴南秧麵前的石桌上，眨巴著眼睛說道：“你離開陳掖有些時日，回來又不願意出門，自然是不知道。這個靈泉寺最近香火可旺了，據說去求簽的人回來之後，簽上的話都一一應驗了，別提有多神了。”
“是嗎，”裴南秧眉峰一挑，看了看元祥滿臉期待的神色，故作為難地說道：“可是我大哥要我老老實實待在府裏，做好參加皇後娘娘生日宴的準備，不讓我出門瞎逛。”
“笑話，你什麽時候怕過裴大都尉？奧不對，現在是裴大將軍了，”元祥看了看天色，朝裴南秧擠擠眼睛道：“再說了，離裴大將軍回府的時辰還早著呢，到那時候我們早就神不知鬼不覺地回來了。”
“今時不同往日，”裴南秧斜晲了他一眼，煞有介事地拿起書，嘴角微勾，貌似漫不經心地說道：“你不是快和吳尚書家的那個大小姐吳錦汐定親了嗎，讓她陪你去不是更好，又為何偏偏要硬拖著我陪你去。”
元祥一聽到吳家大小姐的名字，就像被踩到尾巴的貓，差點從桌上跳起來，他漲紅了臉，大聲嚷嚷道：“那是她老爹死乞白賴地要把女兒嫁給我，我要不是怕我爹揍我，又怎麽會答應這門婚事。再說了，這都不是為了幫你偷通關文牒惹出來的事嗎，你現在竟然連陪我去求個簽都不願意，你恩將仇報！你過河拆橋！你卸磨殺驢！”
聽到“卸磨殺驢”這個成語，裴南秧差點輕笑出聲，她看著元祥這個厚臉皮難得害羞的模樣，心中的鬱結不由也消散了幾分，她連忙拱手賠禮道：“行行行，是我不好，我不該殺你這隻驢。我現在就去換身男裝，陪你去還不成嗎。”
元祥“哼”了一聲，頗為高冷地說了句：“那你快點，我在門口等你。”說罷，他氣勢洶洶地走出了裴南秧的院落。裴南秧噗嗤一笑，搖了搖頭，回屋內換了件男裝，又駕輕就熟地從馬廄裏牽了匹馬，沿著府中的小路七轉八繞，很快就從鎮西將軍府的後門偷偷溜了出去。