第四章 風起曲邙

  此時正值季夏，大寧王都郊外的曲邙圍場綠茵如氈、蒼翠欲滴，數不清的草垛星星點點散布在圍場之上，一排排一行行，與淡紫色的馬蘭、耀眼的金蓮和白色的唐鬆草一起，渲染出千裏草原的旖旎多姿。遠處，白樺和雲杉構成的林海順著曲邙山起伏的輪廓向外綿延開去，用鬱鬱蔥蔥的柔情包裹著山峰的壯美，難得的兼具了南方的優雅秀麗與北方的陽剛雄渾。


  其實，大寧地處溱河以南，自建國以來，雖然也出過不少名將，卻遠不似北周的尚武豪放。然而，大寧曆代君王引以為豪的千年基業確是大陸上任何一個國家都難以比肩的，所以，哪怕趕上荒年抑或戰爭，所謂的排場、規矩、大國之風卻是一樣都少不得。這樣一來，春搜、夏苗、秋獵、冬狩，自然都成為了大寧權貴每旬的必營項目，辦得比北周、翟越和成漢三國加在一起都要勤快。而如今的天成帝自七年前大勝北周之後，更是將這田獵辦得一次比一次鋪張。


  因此，今年的夏苗尚未正式開始，圍場內早已人聲鼎沸，駿馬奔騰，烈烈旌旗似火，輝輝造蓋遮天。


  “看到沒，這可是寧遠郡守新送給我爹的戰馬，看看這馬鬃，這色澤，你們哪一個的比得上？”一個得意洋洋的聲音在圍場東麵的跑馬場邊響起，聲音的主人牽著匹駿馬，正眉飛色舞地朝著兩個年輕公子炫耀。


  “我說元祥，你這麽興師動眾地把我們喊來就是為了看這匹馬？”一名身穿繡紋錦袍的公子翻了個白眼，努努嘴道：“看你小廝來喊我的那個架勢，我還以為你又和誰打了起來，連騎裝都沒來得及換，就巴巴地趕來救場。”


  “就憑你霍彥那幾招不入流的功夫也想救我的場？”元祥見自己的駿馬並沒有得到誇讚，心中一陣鬱悶，大嚷道：“你倒是說說，這圍場之內有人是我的對手嗎？”


  “沒對手？也不知道是誰不久前被武定侯爺打了個半死，一個月都沒下床。”霍彥低低一笑，揶揄道。


  元祥氣焰瞬間短了半截，他恨恨瞪了一眼霍彥，嘟囔道：“我是看在他是我爹的份上，才讓著他幾分。”


  “喲，看來最近雪雞膽確實沒白補，都有本事和姑丈叫板了。”一直興致盎然看著兩人鬥嘴的少年笑眯眯地開口。隻見他眉目舒朗，身著一件白色騎裝，袖口綴著淺銀色的緞邊兒，滿頭的墨發用鏤花金冠束起，一張英挺俊氣的麵龐上正漾著明媚的笑意，像極了鶯飛草長間散落的驕陽。


  “我說宸王殿下，”元祥一臉懊惱，扯著嗓子嚷道：“你怎麽總幫著這小子說話，我才是你的親表弟！”


  大寧六皇子——宸王薑昀聞言，不禁和霍彥相視一笑，剛想再調侃上幾句，就聽見一個清脆的聲音突然在不遠處響起：“你們又在欺負元祥了吧？”


  薑昀倏地抬頭，就見一個穿著窄袖騎裝，麵容秀麗的女子正快步向自己走來。他眸色一暖，微微揚起嘴角，挑眉說道：“小秧怎麽過來了？敢情剛正不阿的裴大都尉終於舍得放你出來與我們同流合汙了？”


  “你少拿我大哥打趣，”裴南秧作勢瞪了薑昀一眼，隨即漫不經心地撇撇嘴道：“元祥讓人來傳話的時候，大哥正巧被陛下叫去議事了，我是趁機偷偷跑出來的。”


  說罷，她轉過頭，目光無意間落在了元祥牽著的馬匹之上。頓時，她眼睛一亮，頗為驚喜地問道：“這可是逾輪馬？”


  元祥見終於有人注意到他的馬，先前的不悅立刻一掃而空，他哈哈一笑，興致高昂地說道：“雖然不是逾輪，但也是一等一的寧遠馬，想不想上來試著騎騎？”


  然而，還沒等裴南秧回答，一旁的霍彥忽然冷不丁地問道：“小秧，你可知陛下叫你大哥過去，為的是何事？”


  裴南秧話音一滯，沉默了須臾後，輕輕搖了搖頭。


  “還能為了何事？”薑昀唇角微勾，眼神中盡是冰冷的笑意：“定是去父皇帳中議定纊騎營都統的人選。”


  “不提這事倒好，”元祥一聽，頓時怒上心頭，咬牙切齒地道：“我那日都還沒挨到陸尚書那草包兒子的衣角，他就自己絆倒在了樓梯上，摔了個頭破血流。結果韓昭那老賊硬把這筆賬賴在我頭上，還和陸大人一起上書，害得我被打了個半死不算，還害得我爹不得不辭去了纊騎營都統的職位。呸，說到底，那韓家就沒一個好東西，特別是那個韓硯清，天天不陰不陽，說不出幾句人話，下次讓我碰著了，非揍他一頓不可。”


  “還真是巧，”霍彥眉梢微挑，下巴朝著前方一揚，冷笑說道：“你要揍的人來了。”