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  七十四


  她再也睡不著了，就起來了。今天她一切都提早，等她走出大門的時候，還不到七點，離她辦公的時間還有兩個鐘頭呢。她在馬路上慢慢地走著，忽然決定要去看看她那孩子。其實，與其說是決定，不如說是她忽然發現了她一直有這意念，所以出來得特別早，恐怕也是為了這個緣故。


  快到大安里了。遠遠的看見那衖堂里走出一行人來，兩個扛夫挑著一個小棺材，后面跟著一個女傭——不就是那周媽嗎！曼楨突然眼前一黑，她身體已經靠在墻上了，兩條腿站都站不住。她極力鎮定著，再向那邊望過去。那周媽一只手舉著把大芭蕉扇，遮住頭上的陽光，嘴里一動一動的，大概剛吃過早飯，在那里吮舐著牙齒。這一幅畫面在曼楨眼中看來，顯得特別清晰，她心里卻有點迷迷糊糊的。她覺得她又走入噩夢中了。


  那棺材在她面前經過。她想走上去向那周媽打聽一聲，死的是什么人，但是那周媽又不認識她是誰。她這一躊躇之間，他們倒已經去遠了。她一轉念，竟毫不猶豫地走進大安里，她記得祝家是一進門第四家，她徑自去撳鈴，就有一個女傭來開門，這女傭卻是一個舊人，姓張。這張媽見是曼楨，不由得呆了一呆，叫了聲二小姐。曼楨也不和她多說，只道：孩子怎么樣了？張媽道：今天好些了。——顯然是還活著。曼楨心里一松，陡然腳踏實地了，但是就像電梯降落得太快，反而覺得一陣眩暈。她扶著門框站了一會，便直截地舉步往里走，說道：他在哪兒？我去看看。那張媽還以為曼楨一定是從別處聽見說孩子病了，所以前來探看，便在前面引路，這是個一樓一底的石庫門房子，從后門進出的，穿過灶披間，來到客堂里。客堂間前面一列排門都釘死了，房間里暗沉沉的，靠里放著一張大床，孩子就睡在那張床上。曼楨見他臉上通紅，似睡非睡的，伸手在他額上摸了摸，熱得燙手。剛才張媽說他今天好些了，那原來是她們的一種照例的應酬話。曼楨低聲說：請醫生看過沒有？張媽道：請的。醫生講是他姊姊過的，叫兩人不要在一個房間里。曼楨道：哦，是傳染病。你可知道是什么病？張媽道：叫什么猩紅熱。招弟后來看著真難受——可憐，昨天晚上就死了呀。曼楨方才明白過來，剛才她看見的就是招弟的棺材。


  她仔細看那孩子臉上，倒沒有紅色的斑點。不過猩紅熱聽說也有時候皮膚上并不現出紅斑。他在床上翻來覆去，不到一分鐘就換一個姿勢，怎樣睡也不舒服。曼楨握住他的手，他的手又干又熱，更覺得她自己的手冷得像冰一樣。


  張媽送茶進來，曼楨道：你可知道，醫生今天還來不來？張媽道：沒聽見說。老爺今天一早就出去了。曼楨聽了，不禁咬了咬牙，她真恨這鴻才，又要霸住孩子不肯放手，又不好好的當心他，她不能讓她這孩子再跟招弟一樣，糊里胡涂的送掉一條命。她突然站起身來往外走，只匆匆地和張媽說了一聲：我一會兒還要來的。她決定去把豫瑾請來，叫他看看到底是不是猩紅熱。她總有點懷疑祝家請的醫生是否靠得住。


  這時候豫瑾大概還沒有出門，時候還早。她跳上一部黃包車，趕回她自己的寓所，走到斜對過那家人家，一撳鈴，豫瑾卻已經在陽臺上看見了她，她這里正在門口問傭人：張醫生可在家？豫瑾已經走了出來，笑著讓她進去。曼楨勉強笑道：我不進去了。你現在可有事？豫瑾見她神色不對，便道：怎么了？你是不是病了？曼楨道：不是我病了，因為姊姊的小孩病得很厲害，恐怕是猩紅熱，我想請你去看看。豫瑾道：好，我立刻就去。他進去穿上一件上裝，拿了皮包，就和曼楨一同走出來，兩人乘黃包車來到大安里。


  豫瑾曾經聽說曼璐嫁得非常好，是她祖母告訴他的，說她怎樣發財，造了房子在虹橋路，想不到他們家現在卻住著這樣湫隘的房屋，他覺得很是意外。他以為他會看見曼璐的丈夫，但是屋主人并沒有出現，只有一個女傭任招待之職。豫瑾一走進客堂就看見曼璐的遺容，配了鏡框迎面掛著。曼楨一直就沒看見，她兩次到這里來，都是心慌意亂的，全神貫注在孩子身上。


  那張大照片大概是曼璐故世前兩年拍的，眼睛斜睨著，一只手托著腮，手上戴著一只晶光四射的大鉆戒。豫瑾看到她那種不調和的媚態與老態，只覺得愴然。他不由得想起他們最后一次見面的時候。那次他也許是對她太冷酷了，后來想起來一直耿耿于心。


  是她的孩子，他當然也是很關切的。經他診斷，也說是猩紅熱。曼楨說：要不要進醫院？醫生向來主張進醫院的，但是豫瑾看看祝家這樣子，彷佛手頭很拮據，也不能不替他們


  打算打算，便道：現在醫院也挺貴的，在家里只要有人好好的看護，也是一樣的。曼楨本來想著，如果進醫院的話，她去照料比較方便些，但是實際上她也出不起這個錢，也不能指望鴻才拿出來。不進醫院也罷。她叫張媽把那一個醫生的藥方找出來給豫瑾看，豫瑾也認為這方子開得很對。


  豫瑾走的時候，曼楨一路送他出去，就在衖口的一片藥房里配了藥帶回來，順便在藥房里打了個電話到她做事的地方去，請了半天假。那孩子這時候清醒些了，只管目光灼灼地望著她。她一轉背，他就悄悄地問：張媽，這是什么人？張媽頓了一頓，笑道：這是啊……是二姨。說時向曼楨偷眼望了望，彷佛不大確定她愿意她怎樣回答。曼楨只管搖晃著藥瓶，搖了一會，拿了只湯匙走過來叫孩子吃藥，道：趕快吃，吃了就好了。又問張媽：他叫什么名字？張媽道：叫榮寶。這孩子也可憐，太太活著的時候都寶貝得不得了，現在是周媽帶他——說到這里，便四面張望了一下，方才鬼鬼祟祟地說：周媽沒良心，老爺雖然也疼孩子，到底是男人家，有許多地方他也想不到——那死鬼招弟是常常給她打的，這寶寶她雖然不敢明欺負他，暗地里也不少吃她的虧。二小姐你不要對別人講呵，她要曉得我跟你說這些話，我這碗飯就吃不成了。阿寶就是因為跟她兩個人鬧翻了，所以給她戳走了。阿寶也不好，太太死了許多東西在她手里弄得不明不白，周媽一點也沒拿著，所以氣不伏，就在老爺面前說壞話了。


  這張媽把他們家那些是是非非全都搬出來告訴曼楨，分明以為曼楨這次到祝家來，還不是跟鴻才言歸于好了，以后她就是這里的主婦了，趁這時候周媽出去了還沒回來，應當趕緊告她一狀。張媽這種看法使曼楨覺得非常不舒服，祝家的事情她實在不愿意過問，但是一時也沒法子表明自己的立場。


  后門口忽然有人拍門，不知道可是鴻才回來了。雖然曼楨心里并不是一點準備也沒有，終究不免有些惴惴不安，這里到底是他的家。張媽去開門，隨即聽見兩個人在廚房里嘁嘁喳喳說了幾句，然后就一先一后走進房來。原來是那周媽，把招弟的棺材送到義冢地去葬了，現在回來了。那周媽雖然沒有見過曼楨，大概早就聽說過有她這樣一個人，也知道這榮寶不是他們太太親生的。現在曼楨忽然出現了，周媽不免小心翼翼，二小姐長二小姐短，在旁邊轉來轉去獻殷勤，她那滿臉殺氣上再濃濃堆上滿面笑容，卻有點使人不寒而栗。曼楨對她只是淡淡的，心里想倒也不能得罪她，她還是可以把一口怨氣發泄在孩子身上。那周媽自己心虛，深恐張媽要在曼楨跟前揭發她的罪行，她一向把那邋遢老太婆欺壓慣了的，現在卻把她當作老前輩似的尊崇起來，趕著她喊張奶奶，拉她到廚房里去商量著添點什么菜，款待二小姐。


  曼楨卻在那里提醒自己，她應當走了。揀要緊的事情囑咐張媽兩句，就走吧，寧可下午再來一次。正想著，榮寶卻說話了，問道：姊姊呢？這是他第一次直接和曼楨說話，說的話卻叫她無法答復。曼楨過了一會方才悄聲說道：姊姊睡著了。你別鬧。