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五十一
曼楨靜默了一會，方才淡淡的笑了一笑，道：其實姊姊現在已經結婚了，要是把這個實情告訴你父親，也許他老人家不會這樣固執了——而且我姊姊現在這樣有錢。世鈞道：那……我父親倒也不是那種只認得錢的人。曼楨道：我不是這意思，不過我覺得這樣瞞著他也不是事。瞞不住的。只要到我們衖堂里一問就知道了。世鈞道：我也想到了這一點。我想頂好是搬一個家。所以我這兒帶了點錢來。搬家得用不少錢吧？他從口袋里拿出兩疊鈔票來，笑道：這還是我在上海的時候陸續攢下的。曼楨望著那錢，卻沒有什么表示。世鈞催她道：你先收起來，別讓老太太看見了，她想是怎么回事。一面說，一面就把桌上一張報紙拉過來，蓋在那鈔票上面。曼楨道：那么，將來你父親跟我姊姊還見面不見面呢？世鈞頓了一頓道：以后可以看情形再說。暫時我們只好……不跟她來往。曼楨道：那叫我怎么樣對她解釋呢？世鈞不作聲。他好象是伏在桌上看報。曼楨道：我不能夠再去傷她的心，她已經為我們犧牲得很多了。世鈞道：我對你姊姊的身世一直是非常同情的，不過一般人的看法跟我們是兩樣的。一個人在社會上做人，有時候不能不——曼楨沒等他說完便接口道：有時候不能不拿點勇氣出來。
世鈞又是半天不作聲。最后他說：我知道，你一定覺得我這人太軟弱了，自從我那回辭了職。其實他辭職一大半也還是為了她。他心里真有說不出的冤苦。
曼楨不說話，世鈞便又用低沉的聲音說道：我知道，你一定對我很灰心。他心里想：你一定懊悔了。你這時候想起豫瑾來，一定覺得懊悔了。他的腦子里突然充滿了豫瑾，曼楨可是一點也不知道。她說：我并沒有覺得灰心，不過我很希望你告訴我實話，你究竟還想
不想出來做事了？我想你不見得就甘心在家里待著，過一輩子，像你父親一樣。世鈞道：我父親不過腦筋舊些，也不至于這樣叫你看不起！曼楨道：我幾時看不起他了，是你看不起人！我覺得我姊姊沒有什么見不得人的地方，她沒有錯，是這個不合理的社會逼得她這樣的。要說不道德，我不知道嫖客跟妓女是誰更不道德！
世鈞覺得她很可以不必說得這樣刺耳。他惟有一言不發，默默的坐在那里。那苦痛的沉默一直延長下去。
曼楨突然把她手上的戒指脫下來放在他面前，苦笑著說：也不值得為它這樣發愁。她說這話的口吻是很灑脫的，可是喉嚨不聽話，聲音卻有點異樣。
世鈞楞了一會，終于微笑道：你這是干什么？才在那兒說人家那是演戲，你也要過過戲癮。曼楨不答。世鈞看見她那蒼白的緊張的臉色，他的臉色也慢慢的變了。他把桌上的戒指拿起來，順手就往字紙簍里一丟。
他站起來，把自己的大衣帽子呼嚕呼嚕拿起來就走。為了想叫自己鎮定一些，他臨走又把桌上的一杯茶端起來，一口氣喝完了。但是身上還是發冷，好象身上的肌肉都失掉了控制力似的，出去的時候隨手把門一帶，不料那房門就砰的一聲關上了。那一聲砰！使他和曼楨兩人同樣地神經上受到劇烈的震動。
天冷，一杯熱茶喝完了，空的玻璃杯還在那里冒熱氣，就像一個人的呼吸似的。在那寒冷的空氣里，幾縷稀薄的白煙從玻璃杯里飄出來。曼楨呆呆的望著。他喝過的茶杯還是熱呼呼的，他的人已經走遠了，再也不回來了。
她大哭起來了。無論怎么樣抑制著，也還是忍不住嗚嗚的哭出聲來。她向床上一倒，臉伏在枕頭上，一口氣透不過來，悶死了也好，反正得壓住那哭聲，不能讓她祖母聽見了。聽見了不免要來查問，要來勸解，她實在受不了那個。
幸而她祖母一直在樓下。后來她聽見祖母的腳步聲上樓來了，忙把一張報紙拉過來，預備躺在床上看報，把臉遮住了。報紙一拉過來，便看見桌上兩疊鈔票，祖母看見了要覺得奇怪的，她連忙把鈔票塞在枕頭底下。
她祖母走進來便問：世鈞怎么走了？曼楨道：他有事情。老太太道：不來吃飯了？我倒特為買了肉，樓底下老媽子上菜場去，我托她給我們帶了一斤肉來。還承人家一個情！我把米也淘多了，你媽這時候不回來，橫是也不見得回來吃飯了。
她只管嘟囔著，曼楨也不接口，自顧自看她的報。忽然聽見的一響，是老年人骨節的響聲，她祖母吃力地蹲下地去，在字紙簍里揀廢紙去生煤球爐子。曼楨著急起來想起字紙簍里那只戒指。先還想著未見得剛巧給她看見了，才在那兒想著，她已經嚷了起來道：咦，這不是你的戒指么？怎么掉了字紙簍里去了？曼楨只得一翻身坐了起來，笑道：噯呀，一定是我剛才扔一張紙，這戒指太大了，一溜就溜下來了。她祖母道：你這孩子，怎么這樣粗心哪？這里丟了怎么辦？人家不要生氣嗎？瞧你，還像沒事人兒似的！著實數說了她一頓，掀起圍裙來將那戒指上的灰塵擦了擦，遞過來交給她，她也不能不接著。她祖母又道：這上頭裹的絨線都臟了，你把它拆下來吧，趁早也別戴著了，拿到店里收一收緊再戴。曼楨想起世鈞從他那件咖啡色的破絨線衫上揪下一截絨線來，替她里在戒指上的情形，這時候想起來，心里就像萬箭鉆心一樣。
她祖母到樓下去生爐子去了。曼楨找到一只不常開的抽屜，把戒指往里面一擲。但是后來，她聽見她母親回來了，她還是又把那只戒指戴在手上，因為母親對于這種地方向來很留心，看見她手上少了一樣東西，一定要問起的。母親又不像祖母那樣容易搪塞，祖母到底年紀大了。
顧太太一回來就說：我們的門鈴壞了，我說怎么撳了半天鈴也沒人開門。老太太道：剛才世鈞來也還沒壞嘛！顧太太頓時笑逐顏開，道：哦，世鈞來啦？老太太道：來過了又走了。——待會兒還來不來吃晚飯呀？她只惦記著這一斤肉。曼楨道：沒一定。媽，姊姊可好了點沒有？顧太太搖頭嘆息道：我看她那病簡直不好得很。早先不是說是胃病嗎，這次我聽她說，哪兒是胃病，是癆病蟲鉆到腸子里去了。老太太叫了聲啊呀。曼楨也怔住了，說：是腸結核？顧太太又悄聲道：姑爺是一天到晚不回家，有本事家里一個人病到這樣，他一點也不管！老太太也悄聲道：她這病橫也是氣出來的！顧太太道：我替她想想也真可憐，一共也沒過兩天舒服日子。人家說'三兩黃金四兩福'，這孩子難道就這樣沒福氣！說著，不由得淚隨聲下。