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二十三
曼楨敷衍地向他看了看，道：太陽曬了總是這樣，先是紅的，要過兩天才變黑呢。她這樣一說，世鈞方才發現自己也是臉紅紅的。
曼楨俯身檢查她的襪子，忽然噯呀了一聲道：破了！都是擠電車擠的，真不上算！她從抽屜里另取出一雙襪子，跑到隔壁房間里去換，把房門帶上了，剩世鈞一個人在房里。他很是忐忑不安，心里想她是不是有一點不高興。他從書架上抽出一本書來看，剛抽出來，曼楨倒已經把門開了，向他笑道：來吃飯。
一張圓桌面，坐得滿滿的，曼楨坐在世鈞斜對面。世鈞覺得今天凈跟她一桌吃飯，但是永遠有人在一起，而且距離她越來越遠了。他實在有點怨意。
顧太太臨時添了一樣皮蛋炒雞蛋，又派孩子去買了些熏魚醬肉，把這幾樣菜都擁擠地放在世鈞的一方。顧老太太在旁邊還是不時地囑咐著媳婦。你揀點醬肉給他。顧太太笑道：我怕他們新派人不喜歡別人揀菜。
孩子們都一言不發，吃得非常快，呼嚕呼嚕一會就吃完了，下桌子去了。他們對世鈞始終有些敵意，曼楨看見他們這神氣，便想起從前她姊姊的未婚夫張豫瑾到他們家里來，那時候曼楨自己只有十二三歲，她看見豫瑾也非常討厭。那一個年紀的小孩好象還是部落時代的野蠻人的心理，家族觀念很強烈，總認為人家是外來的侵略者，跑來搶他們的姊姊，破壞他們的家庭。
吃完飯，顧太太拿抹布來擦桌子，向曼楨道：你們還是到那邊坐吧。曼楨向世鈞道：還是上那邊去吧，讓他們在這兒念書，這邊的燈亮些。
曼楨先給世鈞倒了杯茶來。才坐下，她又把剛才換下的那雙絲襪拿起來，把破的地方補起來。世鈞道：你不累么，回來這么一會兒工夫，倒忙個不停。曼楨道：我要是擱在那兒不做，我媽就給做了。她也夠累的，做飯洗衣裳，什么都是她。世鈞道：從前你們這兒有個小大姐，現在不用了？曼楨道：你說阿寶么？早已辭掉她了。你看見她那時候，她因為一時找不到事，所以還在我們這兒幫忙。
她低著頭補襪子，頭發全都披到前面來，后面露出一塊柔膩的脖子。世鈞在房間里踱來踱去，走過她身邊，很想俯下身來在她頸項上吻一下。但是他當然沒有這樣做。他只摸摸她的頭發。曼楨彷佛不覺得似的，依舊低著頭補襪子，但是手里拿著針，也不知戳到哪里去了，一不小心就扎了手。她也沒說什么，看看手指上凝著一顆小小的血珠子，她在手帕上擦了擦。
世鈞老是看鐘，道：一會兒你又得出去了，我也該走了吧？他覺得非常失望。她這樣忙，簡直沒有機會跟她說話，一直要等到禮拜六，而今天才禮拜一，這一個漫長的星期怎樣度過。曼楨道：你再坐一會，等我走的時候一塊兒走。世鈞忽然醒悟過來了，便道：我送你去。你坐什么車子？曼楨道：沒有多少路，我常常走了去的。她正把一根線頭送到嘴里去咬斷它，齒縫里咬著一根絲線，卻向世鈞微微一笑。世鈞陡然又生出無窮的希望了。
曼楨立起來照照鏡子，穿上一件大衣，世鈞替她拿著書，便一同走了出去。
走到衖堂里，曼楨又想起她姊姊從前有時候和豫瑾出去散步，也是在晚餐后。曼楨和衖堂里的小朋友們常常跟在他們后面鼓噪著，釘他們的梢。她姊姊和豫瑾雖然不睬他們，也不好意思現出不悅的神氣，臉上總帶著一絲微笑。她現在想起來，覺得自己真是不可恕，尤其因為她姊姊和豫瑾的一段姻緣后來終于沒有成功，他們這種甜蜜的光陰并不久長，真正沒有多少時候。
世鈞道：今天早上我真高興。曼楨笑道：是嗎？看你的樣子好象一直很不高興似的。世鈞笑道：那是后來。后來我以為我誤會了你的意思。曼楨也沒說什么。在半黑暗中，只聽見她噗哧一笑。世鈞直到這時候方才放了心。
他握住她的手。曼楨道：你的手這樣冷。……你不覺得冷么？世鈞道：還好。不冷。曼楨道：剛才我回來的時候已經有點冷了，現在又冷了些。他們這一段談話完全是幕作用。在幕下，他握著她的手。兩人都有一種說不出來的感覺。
馬路上的店家大都已經關了門。對過有一個黃色的大月亮，低低地懸在街頭，完全像一盞街燈。今天這月亮特別有人間味。它彷佛是從蒼茫的人海中升起來的。
世鈞道：我這人太不會說話了，我要像叔惠那樣就好了。曼楨道：叔惠這人不壞，不過有時候我簡直恨他，因為他給你一種自卑心理。世鈞笑道：我承認我這種自卑心理也是我的一個缺點。我的缺點實在太多了，好處可是一點也沒有。曼楨笑道：是嗎？世鈞道：真的。不過我現在又想，也許我總有點好處，不然你為什么……對我好呢？曼楨只是笑，半天方道：你反正總是該說什么就說什么。世鈞道：你是說我這人假？曼楨道：說你會說話。
世鈞道：我臨走那天，你到我們那兒來，后來叔惠的母親說：'真想不到，世鈞這樣一個老實人，倒把叔惠的女朋友給搶了去了。'曼楨笑道：哦？以后我再也不好意思上那兒去了。世鈞笑道：那我倒懊悔告訴你了。曼楨道：她是當著叔惠說的？世鈞道：不，她是背地里跟叔惠的父親在那兒說，剛巧給我聽見了。我覺得很可笑。我總想著戀愛應當是很自然的事，為什么動不動就要像打仗似的，什么搶不搶。我想叔惠是不會跟我搶的。曼楨笑道：你也不會跟他搶的，是不是？
世鈞倒頓了一頓，方才笑道：我想有些女人也許喜歡人家為她打得頭破血流，你跟她們兩樣的。曼楨笑道：這也不是打架的事。……幸而叔惠不喜歡我，不然你就一聲不響，走得遠遠的了。我永遠也不會知道是怎么回事。說得世鈞無言可對。