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第293章 忠義兩難

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  白敬甫和白灝城父子叱吒昭**界四十餘年,幾乎所有士兵都是在他們訓教下成為昭國鐵軍一員的,二人威望無人能及,即便是昭閔王親口下令,敢上前動白家人的依舊沒有半個。


  “都看著幹什麽?還不把人給本王押下?你們也想跟著造反不成?!眼看帶來的勤王軍猶猶豫豫不敢妄動,昭閔王臉色一沉,揚起馬鞭就向身前最近的士兵抽去。


  “身為君王隻會揮動鞭子施以暴刑,即便坐上王位也得不到民心。清淡女聲幽幽傳來,昭閔王揚起的手臂一僵,抬頭朝白府大門方向望去。


  站在門前的女子一身素白如雪,烏黑長發未盤鬆散披在肩上,隻末端隨意紮起,看似樸素的衣衫偏顯得雍容雅致;臉上一道傷疤橫陳,醜陋卻被渾然天成的傲氣掩蓋,眉眼與白灝城三分相像,氣息更有七分酷似。


  白綺歌的出現讓周圍一片鴉雀無聲,所有人目光都集中在略顯瘦削的身軀上,就連怒氣衝衝昭閔王也一時間忘記說話。


  “我並沒有與安陵國暗中勾結,更不曾對遙國反戈相向,所有事情都是有人蓄意謀害。皇上不知出於什麽原因不肯聽我解釋,王上也要如此嗎?昭國雖然是遙國臣國,但昭國百姓仍舊是王上的臣民,如果王上不肯為自己的臣民洗刷冤屈,如何能得百姓信服擁戴?

  清晰質問直達每個人心底,部分勤王軍轉移視線朝昭閔王看去,眼神裏帶著迷惑不解,以及渴望與期待。


  國破了,家亡了,他們守著這樣一個不為臣民百姓著想的君王,為的是什麽?

  被無數道目光緊鎖的昭閔王很快麵色發白,冷汗順著臉龐滴滴滾落,握著馬鞭的手抖得厲害。事實上在來之前昭閔王就很擔心白家生變,要知道如今昭國三軍統率權都在白灝城手中,而他隻是個有名無實的君王,假如白灝城要反,他連用於護駕的親衛兵都沒有。前番召白敬甫入宮正為了探其口風,因著白敬甫的謙卑姿態一如往昔,所以昭閔王認定白家是不敢反、不能反,否則今晚怎麽敢用這種態度對名動中州的宿將說話?


  狗仗人勢,昭閔王仗著的不過是白敬甫對昭國的耿耿忠心罷了。


  “白、白老將軍,你應該知道昭國如今情形,咱們惹不起遙國啊!再說白綺歌通敵賣國是有確鑿證據的,就算我說她冤枉遙皇陛下也不信呀,鬧到最後跟著倒黴的不還是白家和百姓?您就聽一句勸吧,把白綺歌交出來,本王保證,隻要她乖乖回遙國領罪,本王會極盡全力為她說情,這樣可好?


  昭閔王被白綺歌的氣勢一震,語氣態度頓時萎靡許多,想來想去又轉向最容易勸服的忠臣白敬甫。


  白敬甫本就在臣子忠心與親情之間搖擺不定,聽昭閔王語氣近乎哀求愈發矛盾,保護白綺歌的心意也漸漸動搖,探尋目光緩緩向白綺歌移去。父親的決斷如何白灝城無暇多想,見白敬甫似是有交出白綺歌的打算,立刻後退兩步站定,把白綺歌緊緊護在身後。


  眼看父親沒了主見,兄長又下定決心頑抗到底,白灝羽想起前幾日向白灝城許下要不惜一切保護白綺歌的諾言,一股熱血衝上心頭,冷哼一聲挺身上前:“王上說的簡單,誰能保證我姐姐去了遙國還能完好無損再回來?既然王上都說了願意為姐姐求情,那麽就請現在去向遙皇說明吧,就說姐姐是冤枉的,請他睜開眼睛仔細看看,別冤枉了好人!


  白灝羽的語氣極衝,言語間也沒有尊敬之意,昭閔王倒吸口涼氣,臉色越來越難看:“你們……你們這是要幹什麽?!本王已經好說好商量與你們交涉,還不知足嗎?遙皇陛下說誰有罪誰就有罪,豈是平民可以質疑的?好,既然你們不義,那就休怪本王無情了!騎在馬上的肥碩身子稍稍後傾,昭閔王從懷裏拿出事先準備好的一紙詔書,狠狠丟在白敬甫麵前:“白家包庇要犯違逆聖意,即日起取消白敬甫、白灝城過往所有軍職封號貶為庶民!現在沒顧忌了吧?還不把人抓起來!

  昭閔王以為士兵們是畏懼白灝城身份才不敢動手,隻要撤銷軍職的旨意一下他們就再無顧忌,沒想到的是,即便虛張聲勢高喊出所謂的王命,手下士兵仍舊無人動彈半分,更別提上前抓人。


  等了許久,兩方的僵持變得幾近可笑,白灝城等人靜靜站在原地絲毫沒有反抗的意思,而那些士兵也一動不動,目光在昭閔王與白家人之間徘徊不定。


  “陛下,白家世代忠臣良將,絕無背叛之理,請陛下網開一麵為白小姐討回公道!也不隻是誰先喊了一聲,而後這句話便成了口號一般從百餘人的勤王軍口中紛紛喊出,一時間討回公道四個字回蕩夜空,混亂而響亮。


  幾十年來,白敬甫和白灝城不知道訓練出多少精兵良將,除了教會他們上陣殺敵的身手外也教會他們何為忠、何為義,並且以身作則將忠義二字體現得淋漓盡致;反觀在其位卻亡了國的昭閔王,自即位以來毫無建樹,成為臣國君王後更是奴顏屈膝時時諂媚地將遙皇掛在嘴邊,為討好遙皇不惜勞民傷財、委屈昭國百姓,縱是將士們都飽含對昭國的誓死忠誠,一路走到現在,再熱的心也涼了。


  形勢變化讓昭閔王始料未及,心頭一緊雙腿一軟,竟然從馬上摔了下來,狼狽地坐在地上。


  畢竟是昭國君王,自幼受著忠義教育的白敬甫於心不忍,走上前伸手將昭閔王扶了起來,歎口氣輕輕搖頭:“王上,遙皇這番不問事實胡亂降罪實難服眾,請恕末將無法從命。末將是昭國臣民亦是一個父親,深信自己的女兒不會做出那等賣國求榮之事,要讓末將把自己無辜的親生骨肉送去赴死……末將做不到。至於軍職,王上想撤就撤吧,遙國已經不需要白家了。


  家主白敬甫拒絕交出白綺歌,又有大隊士兵起哄求情,昭閔王再自己為是也不敢違逆眾意,茫然想了半天,而後笨拙狼狽地爬回馬背上,手一揮,語氣半是狠厲半是狼狽:“收兵!回宮!


  白敬甫目送昭閔王和勤王軍離去,魁梧卻難逃蒼老的身軀立在白府門前,久久沒有挪動。


  “爹爹,回去吧。白灝羽小聲喚了一句,見父親仍是一動不動,神色擔憂地望向白灝城。


  白灝城遲疑片刻,走到白敬甫身邊攙住父親手臂,這才發覺白敬甫竟然在細微顫抖,他明白這並非害怕或者畏懼,而是推翻多年來信仰與忠誠導致的無所適從——對一生貫徹精忠報國之道的白老將軍而言,他這一輩子的付出都在今日煙消雲散。


  “綺歌,扶爹爹回屋。白灝城不動聲色叫來白綺歌,兩個人一左一右扶著身體僵硬的白敬甫走回府中,白老夫人由白灝羽攙著,再之後是沉默的下人們。無須誰吩咐,下人們鎖好大門各歸各位,麵上卻顯出比任何時候都要嚴肅忠誠的表情,仿佛這一夜,有什麽巨變已然發生。


  看似平靜卻更加混亂的異國帝都,被迷茫、陰暗籠罩的皇宮冷清異常,反倒是平日裏就很少有人走動的浣清宮看不出什麽變化,除了院中央地上兩隻茶杯外。


  “東宮的素夫人和錦昭儀都還好,就是頑固得很,躺在床上還說著要再來跪求;太子沒見到,聽說禁令解了卻沒去紫雲宮那邊解釋,大概是對皇上死心了。女官一邊輕聲細語道來,一邊給坐榻上的皇後捏腿,皇後閉著眼沒什麽表情,也不知心裏在想些什麽。


  回想起素鄢和錦昭儀二人在門前跪至昏倒時慘白臉色,皇後似乎有些動容,睜開眼抬了抬手指,端起參茶送到唇邊:“昭國情況如何?閔王安於現狀、膽小怕事,肯定會逼迫白家交出白綺歌,是舍一人保一國還是極力庇護,這時就要看白敬甫和白灝城父子魄力如何了。


  皇後簡單兩句話就把昭國發生的事推測出八分,猜不到的事恐怕寥寥無幾,女官想了想才回答:“今早看見司馬大人,聽司馬大人說閔王那邊有折子過來,好像白家拒絕交出祈安公主,閔王怕生起事端禍連百姓,所以暫時按兵不動,正在求皇上派兵征討白家一派勢力。


  “嗬,說的好聽,怕生起事端禍連百姓?他不就是畏懼白灝城手裏的三軍兵權不敢招惹嗎?皇後一聲冷笑,扶著女官從榻上坐起,“白家是昭國中流砥柱,在百姓心目中地位更高於閔王,若是白家不肯交出白綺歌而閔王又強行逼迫,最後的結果無非是起兵反叛,廢了他這個空有名號的一國之君。閔王怕死、怕白家,想來上奏皇上請兵一事也是暗中進行的,麵子上跟白家還要和和氣氣,倘若真等來皇上派兵相助,那時再翻臉不認人,來個狗仗人勢、狐假虎威,當真窩囊廢物。


  女官的心思遠不如皇後長遠深刻,聽著聽著,恍然大悟的神色中染上幾分同情,情不自禁搖頭感慨:“可憐太子和祈安公主,好好一對兒卻被活生生拆散,日後許是再見不到了。


  皇後動作忽然一滯,眼神中一縷說不清道不明的顏色閃過,而後撥了撥有些淩亂的鬢發,目光望向晴日朗朗的窗外。


  “給本宮更衣吧,是時候去見見他了。


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