第三百一十章 眾矢之的

  湯姆帶著迭戈離開健身房，兩人沿著樓梯來到書房，在湯姆的辦公桌后，迭戈驚奇的發現發現一角居然還有一道門。

  湯姆掏出鑰匙打開，似乎還捏起一根蛛絲：「別碰任何東西。有個造船專家幫我做了個模型，你可以看看。」

  裡面昏暗無比，迭戈注意到，這個房間居然沒有窗戶，牆壁也厚的離譜。湯姆點燃鯨油燈，視線才良好起來。

  房間不大，陳設非常簡單，就一些鋼鐵製作的柜子，上面鉚釘密密麻麻。其他就一張桌子，一把椅子，一個用來擺放筆墨紙張各種用具的木櫃，其他沒了。

  迭戈正在愣神，湯姆卻端起一個通體漆黑的船隻模型。

  這個船沒有桅杆，尖頭外飄，細長，平甲板，方形船尾，一前一後兩個圓形「鼓包」，還伸出一截小管子，中間還有一棟「房子」，沒有眀輪，螺旋槳在屁股上。非常精緻。

  「密西西比河流域大部分地方足夠千噸級艦船行駕，下游巴吞魯日河段，再大的遠洋船都能直接到達。有造船專家告訴我，它肯定能在內河行駕，遠洋航行也沒什麼問題。」

  迭戈：「這是全鋼鐵製造的船？」還好，他沒問鋼鐵也能造船這種問題。別以為這是傻問題，以前有這種疑問的人多如牛毛。

  目前湯姆只有貨船，他通常只看能裝多少貨物，所以，湯姆的體系里，貨船隻說載貨噸。所以，所謂的500噸級貨船，實際上都更大。

  可軍艦不載貨啊，通常說的是排水量。如果是不接觸船舶的人，基本都傻傻分不清。

  湯姆不是沒有考慮過用木船覆甲，可這樣會造成船隻重心大幅度上升，不耐風浪。在他看來，不能滿世界跑的船，造它幹嘛？

  搞這個全鋼戰艦其實問題多多，首先就是沒地方造。其次就是蒸汽機和推進系統的可靠性，最後就是火炮還沒搞定。沒有電焊的時代，鋼鐵造船還有最大的問題，就是密封。不過湯姆只想到這個，還沒想到螺旋槳處的密封問題。畢竟，他就是個徹底的外行。

  所以，這玩意根本就不是為南北戰爭準備的。湯姆認為，北軍不可能輸，沒開拓團也贏定了。

  之所以現在就準備，是因為湯姆認為，將來出海口肯定是德克薩斯方向。不然他投入巨額資金修建德州鐵路做什麼？充分論證，然後等南北戰爭結束后，在墨西哥灣找個合適地方建個鋼鐵船廠。鑒於火炮的教訓，並沒有什麼時間表。

  迭戈捧著模型仔細端詳，最後盯著炮塔愣了半天，還伸出手指把炮塔轉了一圈。忽然冒出一句：「那個造船專家是誰？湯姆，你最好把所有知情者都控制好。」

  「原來波士頓造船廠的，他全家老小都已經在丹佛定居了，甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且將來我還得滿足他一個要求。」

  「是什麼？」

  「讓他當未來的造船廠廠長。」

  「……他造船，我來開船？」

  湯姆：「你可以教一些學生，跟他們說說海軍歷史啊，傳統啊什麼的。重點是海軍戰術，適合這種戰艦的海軍戰術。等過些年船造出來后，讓他們去駕駛。」

  迭戈：「這可不行，如果要辦個學校，得有些經費，有地方上課，還要一些實習的小船啊什麼的，起碼得學會游泳吧？」

  湯姆把模型放好，吹滅鯨油燈，鎖上門。然後他指著窗外：「你看前面的湖怎麼樣？」

  迭戈不由得伸頭看了一眼：「……學生呢？怎麼招？」

  湯姆：「這兩年，我聘用了很多不錯的年輕人充當隨從。忠誠可靠，都有文化基礎，會看地圖，能算拋物線，都已經學會了游泳，這可以省去你不少事情。」

  迭戈奇道：「這事你早就開始準備了？」

  湯姆：「當然。」

  兩人又閑聊了一會，迭戈準備告辭。

  湯姆：「過幾天，開拓團會有較大的人事變動，我已經向喬治提名你補上議員空缺。」

  迭戈驚了：「空缺？……我？」

  「沒錯，作為一個西班牙劍法高手，我的服裝廠合伙人，未來的海軍軍官學校校長，嗯……還有大家都愛的高級裁縫，你有這個資格。」

  湯姆在窗戶里看著迭戈的馬車遠去。忽然道：「你覺得這個人怎麼樣？」

  馬丁道：「……以前他挺愛出風頭的，現在正常不少。」

  湯姆點點頭：「馬丁叔，你的年紀也不小了，你有什麼願望么？」

  馬丁：「……願望？似乎我沒什麼想要的。」

  湯姆：「或者去找個老婆，生幾個孩子？」

  馬丁：「……」

  湯姆：「無論什麼時候，你都是克魯格家的重要成員。現在，該為自己多多打算一下了。」

  馬丁：「如果我有了老婆孩子，也許拔槍時就會遲疑。面對槍口時就會恐懼。」

  湯姆點點頭，他理解這種狀況，因為他也經歷過。

  「每當面對敵人的時候，你就會充滿活力，我理解這種心情。不過，人不能扣板機扣一輩子。我為你選了一個去處，每天上上班，如果想扣板機，有的是機會，如果不想，會有人替你去。」

  馬丁奇道：「還有這種工作？」

  湯姆笑道：「你只有同意去，我才會告訴你。而且，你在我這裡依舊有一份薪水。所以，是兩份工資。」

  對於有本事的人，湯姆從來不吝金錢。

  馬丁：「……如果是這樣的話，這工作倒也不錯。」

  湯姆：「你知道摩根堡偵探所么？」

  馬丁：「當然，那個老闆我認識，我和他還喝過酒。」

  湯姆：「那個傢伙不是老闆，喬治和我才是。」

  馬丁瞪大眼：「……瓦特？」

  湯姆：「記住，除了那個老闆，其他工作人員一無所知。之前只有四個人知道。現在，你是第五個。」

  馬丁有些興奮：「這麼神秘？……我明白了。還有一個人是誰？」

  「弗蘭克大法官。」

  馬丁有些意外，想想又在情理之中。

  湯姆：「你去了，公開的工作是射擊教練。真正的工作是觀察那些人，你知道，開拓團現在成了各國的關注對象，來來往往的各色人等日漸增多。總有些人是心懷不軌的。而偵探的身份，對他們來說是一個很合適的掩護，尤其是那種新來的。實際上，喬治已經清理了幾個。」

  「他們不當賞金獵人？」

  「都有，甚至還有特意去當工人的，簡直無孔不入。不過，有的只是收集些信息，有的卻是來偷東西搞破壞的。」

  馬丁：「有意思……不過，人人都知道我是克魯格家的人，這會有用么？」

  湯姆嘿嘿一笑：「你知道么……」，他忽然打住，「咳……如果明面上我開除你，然後你再抱怨幾句……也許會有人來找你的。起碼，會降低警惕。」

  馬丁不禁哈哈笑道：「少爺你太狡猾了，這個活我幹了。」

  湯姆：「記住，這不是必須要拚命的活，記住他們的名字就好……別忘了找個老婆再生幾個孩子。」

  開拓團的不法之徒們，沒事就喜歡賭錢，撲克，骰子，甚至還有剛開始出現的麻將，都是賭博常見方式。

  不過這些都比較耗時間，有的人就喜歡玩快的，比如射擊酒瓶比賽，6發定輸贏。

  早幾年馬丁也玩過，還賺了不少錢。不過很快就沒人跟他玩了，只有些新來的才會上當。

  最近的大新聞是，馬丁失手了。六發只打中五個酒瓶。居然輸給了一個名不見經傳的外鄉人。

  「左手馬丁怎麼可能失手？」

  「我怎麼知道，都在這麼說。」

  「……馬丁年紀不小了吧？他比我起碼大十歲。」

  「……好像是的。」

  「……你說，等我們年紀大了，是不是也會像馬丁一樣變得一無是處？」

  「一無是處？你在胡說什麼呀？你能六中五么？你這個蠢貨！」