第271章 第一位采邑騎士
“庫克·維德，你以自己的忠誠勇武而聞名，你剿滅了歐文強盜團，保衛米恩城一方平民的安全，履行了你作為騎士的職責……”
看著單膝跪地在紅色地毯上的庫克·維德，理查德神情肅穆，單手持劍，那冰冷散發著寒氣的利劍正架在庫克的肩頭，似乎隻要理查德一用力，就能輕易在庫克柔軟的脖子上劃開一個致命口子。
“以米恩領伯爵之名，我理查德·瓦林特，將馬圖托村及其周邊土地的宗主權賜予你，作為你的采邑，我也將履行宗主之義務，保護你的生命及財產免受侵犯……”
整個內堡大廳內靜悄悄的，回蕩著理查德莊嚴語氣緩慢的話語，作為剿滅強盜的功臣，庫克在凱旋歸來的第三天就被理查德冊封為他封地內的第一位騎士，而現在，他正在進行都蘭王國傳統冊封儀式的第二步——接受世俗領主的冊封，並宣誓效忠。
第一步是在前一天的晚上進行的，按照西福斯教的傳統，每一位虔誠的教徒在被冊封之前一般都要用所謂的聖水擦洗身體，表示洗去身上的汙濁，這種聖水將由西福斯教堂內的神職人員準備。雖然米恩城曾經是貝裏王國的城市，可在宗教寬容的環境內，城裏也不乏西福斯教的教堂與神職人員。
在理查德說完他的台詞以後，庫克隨即接過話頭，他鄭重地向理查德宣誓效忠，表示自己將會履行封建義務，在戰爭中作為封臣向理查德提供軍士，並親自參加戰鬥等等。
在庫克宣誓結束後，包括理查德在內，大廳內圍觀的廷臣們的臉上都露出了公式化的笑容，他們紛紛鼓起了掌，為見證米恩領內第一位擁有采邑的騎士慶祝。
每個人的心思都不一樣，擁有貴族身份的人雖然不屑於此，可他們也能從庫克身上得到信心，現在第一位采邑騎士出現了，那麽第一位正式的擁有封地的男爵或是子爵還會遠嗎？包括羅傑在內的一幹貴族們在心裏摩拳擦掌，他們都已經為成為實地貴族而做好了準備。
而那些沒有貴族身份的騎士們，他們中有的人是跟隨貴族們一起來到理查德的宮廷，有的是周邊地區聽聞理查德招募廷臣騎士的消息而趕來的流浪騎士，他們都隱隱從庫克的身上看到了自己未來的影子，不少人心裏在想著，連剿滅一夥強盜團都能被冊封為采邑騎士，這冊封標準其實也並不難。
理查德默默地觀察著圍觀的每個人的麵部表情，他雖然看不穿他們的心中所想，可是從他們的麵部表情就能看出一二，這正是他所想要的效果，今日冊封庫克不僅是為了讓這位效忠自己家族大半生的騎士滿足心願，還有一種拋磚引玉的意思在裏麵，這也是為了激勵其他人，讓他們在接下來多表現表現，多發揮一些激情。
不過他不知道的是，人群中的哈立德看著這一切，原本沉浸下去的心也逐漸活絡起來，他在跟隨理查德來到這個世界以後，在學習本地語言的時候就知道自己是無法在這個陌生的世界成為一個擁有自己的封地的貴族了，他也因此放棄了尋求土地的這一心願，不過今日在圍觀了冊封儀式後，他的心思有所改變。
理查德無疑是擁有無限潛力的，這一點從他在兩個世界裏的身份就可以看出。他已經知曉理查德是如何從一個邊境子爵一步步成為新晉伯爵的，他也是親眼見證理查德從一名雇傭兵首領成為瓦蘭迪亞王國的男爵的全過程，因此他有一種預感，理查德的未來一定不會隻滿足與小小的伯爵和男爵，他一定能創下更高的功績。
隻要理查德的勢力越來越大，作為第一個加入他隊伍的指揮官，哈立德自認為自己一定不會被遺忘，他早晚有一天也能擁有一塊屬於自己的封地。
而且，他也想起了自己當初在營地內聽到了阿拉裏和溫吉德蘇丹的對話，如果他和理查德沒猜錯的話，一場內戰很有可能在瓦蘭迪亞王國爆發，並且阿萊賽蘇丹國也會介入戰爭，這便是理查德崛起的機會。
哈立德非常有信心，以理查德狡猾奸詐……啊不對，聰慧機敏的特性來看，他一定能夠借助這次機會發展起來，隻要他能夠在那時屢立戰功，理查德一定能夠滿足他的心願。
如果理查德知道哈立德此時的內心所想，他一定會哭笑不得，並認為哈立德對自己的看法實在太高了，不過他也會為哈立德這樣的想法而感到沾沾自喜，能夠被人如此高看，誰能不樂在其中呢。
……
冊封儀式結束的當晚，理查德便在內堡裏的會議室召見了目前所有來投靠他的貴族們，這麽多天下來從萊利斯、瓦林特和弗格斯三個家族前前後後來了十三個擁有貴族身份的廷臣，他們雖然年齡不一，可遭遇大多相近，他們基本是家中沒有繼承權的次子，在父親死後就隻能成為兄長宮廷中的廷臣而已，並且還有可能因為兄長的忌憚而死於謀殺。
都蘭王國自上而下傳統的長子繼承製就是如此無情，除非是他們的父親在臨死前將自己名下的土地冊封給次子，否則在他死後自己的封地和頭銜將自動全部由長子繼承，其他兒子們唯有留在家中、送出聯姻或是離家流浪三個選擇。
然而，一般來說，老貴族們很少會將自己的封地留給其他兒子，這或許是為了防止擁有封地的其他兒子向長子挑起內戰宣稱頭銜，從而削弱家族勢力吧。
這個說法是理查德小時候偶然從幾個貴族的交談中聽到的，當然他並不覺得這個說法有道理，如果隻是為了防止內戰發生，老貴族們會有更多方法可以使用。
被理查德召集起來的貴族們都知道今晚將會發生的事情，因為理查德在白天的時候就和他們說過了，他將要在今天晚上進行內閣成員的任命安排，從這十三個人裏選出擔任首席大臣、外交總管、間諜總管、軍事總管和財政總管五個職位的最好人選。
（前麵說過是四個，是我遺漏了首席大臣這個職位，因為沒記錯的話ck裏麵隻有後四個外加大牧首，去掉大牧首就隻有四個官職了）