第三章 各自的相遇
麵對霍華德伸出的手，托尼緊張地繃直了身體。
該死的，即使是當初差點被薩諾斯砍死我都沒這麽緊張過。托尼額頭上都繃起了青筋。
他勉強才伸出了手去握霍華德，但似乎是太過緊張，握住了霍華德的一根手指。
“隻是握個手罷了，別太緊張，像個孩子似的。”霍華德輕鬆地調笑。實際上，是霍華德自己把手指伸了回去，捉弄托尼。
怎麽可能不緊張，而且在你麵前，我永遠跟個孩子似的。托尼在內心想道。
“不緊張，嗯。那個，其實我是您的粉絲，對，粉絲。”托尼為自己的緊張開脫。
“你的臉色看上去可不是太好啊，波茲，風塵仆仆的。”霍華德拍了拍托尼的肩膀，幫他撣去肩上的塵土。
托尼理了理西裝：“我還行，就是有段時間睡不安穩了。”
“要不要跟我一起出去走走，透透氣？”霍華德提議。
托尼咬了咬下嘴唇，眨了眨眼，把頭撇向一旁。
他很久沒有看見自己老爹了，自從父親車禍身亡。
真不錯，還能看見老爹，真不錯。
“嘿，波茲，你沒事吧？”“沒事，我很好。”
托尼眼睛有些紅，手指揉了揉眼角，重新戴上眼鏡：“是這裏灰塵有些大了。”
“嗯，走這邊。”“好的。”
霍華德拍了拍托尼的背。托尼向出口走去。
“你忘了你的箱子。”霍華德幫托尼拿起了裝著宇宙魔方的鋁箱。托尼接過，麵部僵硬地衝霍華德露出一個微笑，轉過身向前走去。
霍華德跟他走在並排，看著托尼的胡子：“你不是披頭族吧，波茲？”
而另一邊，霍華德所在的地下六層，漢克·皮姆博士的實驗室就在此處。
“你好？”皮姆博士放下手頭的報紙，匆忙地接起話筒。
“皮姆博士？”
“不用懷疑，你沒有打錯電話，就是我。”聽起來皮姆博士心情不是很好。
“這裏是運輸隊的史蒂文斯隊長，我們有個包裹給您。”史蒂夫躲在無人的雜物間裏，用假名忽悠皮姆博士。
皮姆拿起杯咖啡：“那就拿上來吧。”
“這就是問題所在，先生，我們拿不上去。”
“我不太明白。”皮姆皺起眉頭，“我想那應該是你的工作。”
“啊是的，隻是這個箱子.……先生，這個箱子開始發光，而且說實話，我們的快遞員都有點不敢碰它！”
“噢該死的。”皮姆猛地從椅子上站起，“你們沒有人打開過吧？”
“不，他們打開了。你最好過來看看。”
皮姆趕忙慌慌張張地跑向出口。聽電話那頭的描述，皮姆感覺一定是誰整理了自己的皮姆粒子郵寄過來，結果被快遞員觸發了。如果動作不快，就要出大事了！
“讓開！快躲開！”皮姆狂奔在走廊裏，大喊著招呼擋路的行人閃一邊去。
皮姆前腳走過雜物間，聽見皮姆大喊大叫的史蒂夫從裏麵走了出來，低著頭與皮姆錯身而過。走到實驗室前，史蒂夫回頭確認了下皮姆已經消失在了拐角處，四處望了望確認沒有人注意自己，擰下了把手進入實驗室內。
史蒂夫沒有花多少功夫就輕易找到了極為顯眼的隔離櫥窗，畢竟上麵的黃色輻射記號實在明顯。打開櫥窗的保險，史蒂夫把手從專門用來操作實驗的的操作口處探了進去，摸出了四支透明的紅色管子。
其中的紅色物質，正是漢克·皮姆傾力一生去研究、以自己名字命名的皮姆粒子。正是通過皮姆粒子的力量，史蒂夫、托尼以及他們的同伴們才能穿梭到這個時空。
就在史蒂夫走出實驗室，眼尖的他一眼就瞧見了拐角處，之前電梯裏遇上的黑人大媽領著兩個黃衣服的警衛，正在四處尋找著什麽。
“你之前從未見過這兩個人？”
“不，其中一個我總感覺有點印象，但另一個我覺得看起來很可疑。”
“他們長什麽樣？”
“一個留著嬉皮士的胡子，而且眼球裏全是血絲；另一個很帥，就像美國隊長。”
史蒂夫不可能回到皮姆隨時會回去的實驗室被甕中捉鱉，四下無路，一狠心，幹脆推開了皮姆實驗室隔壁的房間大門，閃身躲入其中，鎖上了門。
“這裏是切斯勒，我需要所有人到地下六層集合。”
史蒂夫躲進了房間裏，透過磨砂玻璃觀察到保安們經過，才鬆了口氣。倒不是怕打不過他們，隻是不到最後關頭，他並不想暴露自己。
直到這時，他才有空觀察房間內部的狀況。
這個房間似乎原來是什麽領導的辦公室，不過看起來已經搬走了，兩旁的其他雜物都被堆起來蓋上了灰色尼龍布，隻有正中央的桌子上還擺放著雜物。
史蒂夫的目光被桌上的一張相片吸引。黑白的相片上是一個穿著軍裝的瘦小夥子，背景是軍營之中。或許其他人難以分辨，但史蒂夫自己很清楚，這就是自己注射血清前的模樣。
扭頭看向磨砂玻璃上印著的字樣。之前沒有注意，現在一看，上麵正寫著“瑪格麗特·卡特”的名字，下麵的職務是“局長”。
史蒂夫掃視周圍，這裏正是佩姬之前的辦公室。
透過房間裏的百葉窗，史蒂夫看見了辦公室外另一個房間裏，卡特行事匆匆，後麵跟著的匯報者拿著牛皮紙袋似乎要遞交什麽情報。
卡特聽了消息，似乎很是頭疼，不過很快就想到了什麽辦法，說了幾句，手下連忙走出房間去執行。解決了問題，卡特也沒有閑下來，走到辦公桌前處理自己不在的時間裏遞交的文件。
史蒂夫走到了百葉窗前，透過窗簾的扇葉專注地凝望卡特。
現在的時間已經是1970年的4月7日了，距離史蒂夫1945年3月5日足足過去了二十五年。史蒂夫印象裏的卡特隻有兩個形象：1945年的卡特才20多歲，正是女性最美麗的年紀，風華正茂；而史蒂夫醒來後的世界已經過去了70年，卡特已經是躺在床上90多歲的老人，垂垂老矣，美人遲暮。
而1970年40多歲的卡特，沒有選擇嫁給他人相夫教子，而是為自己的事業拚搏。
有句話說是“專注時的男人最能吸引人”。這句話反過來說也一樣，專注時的女性一樣吸引人。要不然怎麽這麽多人喜歡製服誘惑。
史蒂夫細細觀察著卡特。卡特的皮膚沒有年輕時那麽緊致光滑，頭發變得有些枯黃，額頭上也有了些許皺紋。年輕時的卡特很愛打扮自己，史蒂夫記得她總是給自己嘴唇塗上紅色的唇膏。如今的卡特似乎是被事業奪去所有精力，嘴唇顯露出了普通的肉色，看上去已經不再化妝了。
“佩姬.……”史蒂夫輕聲想要呼喚卡特，但理智克製住了自己。
卡特似乎看見了什麽大問題，拿起了一份文件朝門外招呼著離開。史蒂夫久久凝望著。
“感想如何？”史蒂夫的身後，有人點亮了電燈，把房間照亮，嚇了史蒂夫一跳。猛回過頭，卡特懷抱著雙手，略帶笑意地看著史蒂夫。
史蒂夫驚異地摸向身後，身後的百葉窗後居然不是能打開的玻璃，更接近於——或者說就是一麵LED的屏幕。