兩百六十九章 科舉與寒士

  自下過雨春雨後，王珪料定天子趙禎的心情已經好了許多，故而選在此時來見駕。

  這也是王珪侍駕多年的經驗，挑一個天子心情舒暢時面聖。

  而且王珪還非常知分寸，省試之後這兩日，一直有省試及第的士子前來拜會，想要感激對方的『錄取』之恩。

  不過王珪一概回絕並言，國家懸科取士，為官擇人……自己也只是稟公衡文，絕沒有恩出私門之意。

  王珪此舉也是宋太祖趙匡胤定下的規矩。

  士子不許稱貢舉官為恩門，師門，自己不許自稱門生，一改唐朝開科舉以來的陋習。因為省試是天子的恩典，同時宋朝還確立的皇帝主試的殿試製度，故而從此以後進士都自稱天子門生。

  用宋太祖的話來說，昔者科名多為勢家所取。朕親臨試，盡革其弊。

  究其原因，還是士庶之別，宋朝打擊隋唐以來的門閥政治，用人之柄操之於上，實現了從寒門中取才。

  王珪這一點上，分寸把握得極好，省試之後，拒絕一切考生拜訪，將取士之權盡歸於天子。王珪還張貼了一張告示在府門前，將謝絕及第考生私謁的事廣而告之。

  做好這兩點后，王珪這才帶著省試榜單的副文上稟天子。

  如今殿上四面開軒，帘子都是打起，任憑一些風雨吹入了殿來。

  至於天子趙禎穿著一身淡黃色的素凈袍子，正於殿中書畫。

  天子是心情好時書畫，心情不好時也書畫，這是他排解情緒的方法。

  王珪見天子裝飾，知道天子生性儉樸，不喜歡奢侈，一件衣裳常穿得十分破舊了，仍穿在身上。

  如他這身素凈袍子，已是他數年見駕之中第三次看到了。

  此外趙禎時常處理政務至深夜，有一次很想喝羊肉湯，但餓了一夜就是沒說。曹皇後知道了就問為什麼不吩咐御廚置辦。趙禎說他今晚喝了羊肉湯，御廚就會夜夜置辦，一年下來要宰殺數百隻羊，自己如何忍心，如何捨得。

  有次趙禎重病，王珪等隨宰相文彥博等人頻繁入宮侍駕，卻見天子所居一切御幄，裀褥皆質素暗弊，很久都沒有換新的。

  趙禎時常告誡宰相，這些都是民脂民膏，朕不敢輕費啊。

  伴駕多年，王珪見天子如此儉樸有些感動，但他隨即正色道：「臣等向陛下覆命。」

  趙禎頭也不抬道：「王學士，你看這場春雨如何？」

  王珪朝外看了一眼道：「回稟陛下，好雨知時節，當春乃發生。」

  「王學士說這是一場好雨，朕亦認同，」趙禎筆下不停又對范鎮道：「范學士，聽聞你為同知貢舉后，令自己的侄孫不可赴試，要如此避嫌么？」

  范鎮道：「老臣為陛下所託，出任同知貢舉，自是不敢徇私枉法。我這侄孫讓他遲個幾年再考也是無妨，朝廷貢舉才是大計。」

  「若朕沒有記錯，你的侄孫是叫范祖禹吧！」

  「回稟陛下，正是。」

  趙禎道：「這可難辦了，若朕還要用你為下一科貢舉，難道讓你侄孫再等一科么？」

  范鎮堅決地道：「再等就再等吧。」

  聞范鎮此言，王珪不由看了對方一眼。

  趙禎最後勾勒數筆，然後擱在一旁，對范鎮言道：「朕信得過卿家的公忠，也想朝廷多幾個似卿般的忠臣，下一科讓他來吧！」

  「老臣領旨，謝過陛下恩典。」范鎮動容言道。

  說話間王珪捧過省試榜單，由趙禎身旁兩名內侍展開呈現在天子面前。

  天子走到榜單面前看了一遍，然後言道：「都是一時名士，實至名歸，幾位卿家，這一科給朕取了不少賢良，日後都是本朝之棟樑啊！」

  有了天子這句話，三名考官都是大喜。

  王珪言道：「陛下苛求賢才之心，為天所感知，故而此番省試可謂千人兢進，萬頭躦動，天下賢良爭相從四面而來欲報效陛下，這非臣等之功，實乃儌天之幸。」

  趙禎又與幾位大臣細問省試詳則。宋朝歷代皇帝對於取士都非常上心，趙禎更是如此，這是祖宗之法，將用人權柄操之手，同時革除勢家掌握用人之權的弊端。

  問了一番后，趙禎笑了笑，看似不經意地問道：「朕聽外廷說有個士子卷上飛了一群蝴蝶，逗留不去，反覆落其名上，此事可是真的？」

  王珪心道，這莫非不是天子你刻意為之么？

  王珪道：「回稟陛下，確有此事，這乃我們幾位考官親眼所見。」

  趙禎問道：「是哪一人得群蝶所顧？」

  王珪道：「回稟陛下，是此番省試第二章越。」

  王珪之前點章越為省試第二。是他有意為之的。

  若自己點了第一，如何對得起天子那花蜜糊名呢？故而他自己必須將此番權利留給天子。

  但如今聽來，似天子湊巧為之，而不是故意的。

  王珪心道，自己誤會了天子的意思不成？

  王珪決定如實道：「之前范學士要將此卷置為落卷，但王中丞卻力主置為頭名。」

  「為何有此爭議？」

  范鎮出面講述了章越策論直言情由，趙禎道：「君子言不出位，范學士倒是言之在理。」

  王疇道：「陛下，這章越就是之前成三字詩的讀書人，之後兩度推辭出身，依臣看來，此子年輕氣盛，不免所言迂直，但也是念其針砭時弊之心，若各個奉行言不出位，朝堂上如何聽得真話？」

  趙禎道：「朕記得他那份辭疏，草民幼時即嗜學。家貧，無從致書以觀，每假借於藏書之家，手自筆錄，計日以還……」

  「他三字詩以及文章，朕還記得，此人是有文才且知恩的。當初朕要賜他一個出身，如今看來是屈就了，他真乃郇公族人么？怎麼家貧至此。」

  王疇道：「回稟陛下，這章越雖出自浦城章氏，乃章文簡公同族，不過卻是出自疏族，少年時家貧讀書難以為繼，故曾替人傭書為生，是真正的寒門子弟。」

  王疇想到科舉的目的在於選拔寒士，打破從隋唐至五代時門閥之壟斷。

  不過這寒門範圍稍稍有點寬，比如王安石，歐陽修這樣父親當官的也算是寒門。

  而章越如此則更貨真價實些。

  更不用說那首辭同三傳出身疏，天子看來很是喜歡，否則也不會隨口誦出。

  王珪道：「不僅是章越，這一次省試前三，江衍與王魁，以及第十黃履具是出身寒門。」

  譬如宋朝的狀元，默認都是授予寒門子弟的，故而有『不取官人子弟』之說。那麼殿試的狀元其實多半在這省試前三名之間了。

  范鎮突道：「王學士可知，這章越娶親否？」

  王珪稍一猶豫，尚未答覆。

  趙禎笑道：「哦，朕看家狀，此子不過十七歲，這麼早就定親了，不知何人如此有眼光？」

  范鎮回稟道：「回稟陛下，若老臣打聽的沒錯，章越與現任淮東轉運使吳充早已定有婚約了。」

  王珪，王疇不約而同地看了范鎮一眼。

  「是吳充啊。」趙禎聞言略有所思。

  范鎮則道了一句：「陛下，所謂寒士也非真寒士。」

  王疇則道：「省試第三名王魁，范學士原意屬為第一，但他與昭文相公之侄孫女定親，如此也不可稱為寒士？」

  范鎮作色慾言，趙禎笑道：「王學士如何看？」

  王珪道：「回稟陛下，當初富相未及第時，不也被時相晏元獻公賞識作了女婿，這古往今來都不缺伯樂啊。」

  趙禎點點頭道：「朕看省試之文章，章越，王魁，江衍這三人皆高於他人一籌。說來富卿，吳卿識人於寒微，嫁之以女，朕還佩服她們選女婿的眼光呢。至少朕是倒是遠遠不如他們的。」

  王珪見趙禎突而黯然，都知道他是想起了他最鍾愛的福康帝姬。

  福康帝姬陪伴宋仁宗最久，是他最鍾愛的女兒。因為宋仁宗一直對生母愧疚，故而對娘家人一直很好。後來將福康帝姬被天子做主許配給了生母的親弟弟李用和的第六子。

  不過二人婚後卻極為不和，嘉祐五年時，福康公主突然夜奔回宮，向宋仁宗哭訴駙馬對他如何如何不好。

  不過夜啟宮門之事，遭到了司馬光，王陶等諫官的嚴厲批評。

  宋仁宗迫於言官的壓力，不僅不能替女兒出頭，對駙馬進行處罰，而是責罰了福康公主，將她身邊人盡數遣散。

  福康公主大受刺激，數度自盡不成。宋仁宗知道后傷心欲絕，此事就成了他的一塊心病。

  王珪三人不敢再言，卻見宋仁宗已是緩了過來道：「兩位卿家取士皆秉持公心，朕是知悉的，你們不必再爭了。」

  范鎮，王疇聞言皆是為御前爭執表示失儀，然後三人退出殿外。

  王珪辭別天子后，即去了歐陽修府上。

  省試放榜后兩日。

  章實讓章丘去找章越，卻得知對方並不在太學中，也沒有與太學里的同窗去喝酒交遊。

  甚至同窗們也不知章越到底去了哪裡。

  原來章越這兩日哪也沒去，而是住在太學附近，當初吳家給他安排的宅子里。

  章越省試及第前，去這宅子的次數可謂屈指可數。

  但及第之後，章越卻哪也沒去，甚至推卻了同窗們之間的應酬，與黃履一併在此宅里安心備考殿試。

  殿試是定二月二十七日。

  在這之前，還有二十餘日的功夫。

  自嘉祐二年殿試不作罷落以來，不少進士考生都對殿試不以為然。

  沒錯，殿試是一般不作罷落，但若考生真要作死，那也是攔不住，好比在卷子里辱罵皇帝，誰也救不了你，肯定作退落處理。

  還有一等就是第五等。

  眾所周知，殿試后所有考生還分為五等。

  第一二等，授予及第。第三等授予出身。第四五等授予同出身。

  不過殿試不作罷落後，改為第一二等為及第，第三四等出身，第五等則同出身。

  其中第五等還有文章寫得實在太差，出了大紕漏，比如不小心寫了皇帝名諱等等，還是會作罷落的。

  不過這樣可能性，對於考過解試省試的讀書人而言還是太小了。

  因此不少考生都覺得已是將進士功名收入囊中了，這幾日在外通宵達旦地遊玩，出入於青樓之間。

  十年寒窗都是壓抑壞了，如今放鬆一下也是人之常情。

  章越與黃履卻閉門不出，在此處讀書。

  游嬉什麼都可以，現在離殿試只有二十多天，十年寒窗都過來，還在乎這幾天么？這一次再努力一把，也算是為自己讀書生涯劃上一個完美的句號。

  至於當了官后，如果不是那麼有追求，章越想是可以放飛自我的。

  以宋朝官員的高俸祿，章越完全可以體驗到什麼是財富自由。對於一個畢業后整天996的小民來說，談情懷和理想，是不是在作夢？

  可惜章越是穿越者，穿越者之痛就是你會知道這個民族幾十年後會遇到什麼，公元多少年是靖康來著？

  章越雖藏身讀書，但禮數卻絲毫不缺，他讓唐九給章衡，陳襄，歐陽修等人都帶了信，言自己正備考殿試，等殿試之後就登門拜訪，感激這麼多年的栽培之恩。

  還有王安國王安禮兄弟，盧直講，曾鞏，蘇洵，韓忠彥，文及甫等等也一一去了信。

  這麼多人要章越一一拜會實在是分身乏術，只好來個簡訊群發了。

  陳襄，歐陽修，章衡都是很大度地回了信，並傳授了一番自己殿試的經驗。

  期間唐九代章越回家了一趟后，章越得知自那日自己被榜下捉婿后，自家被汴京的媒婆幾乎踏破了門檻。

  章越聞之消息也是感慨，此刻心情可以用兩句詩概括。

  十年寒窗無人問，一朝成名天下知這句好理解。

  還有一句是亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。

  萬千花叢之中，我只取牡丹一朵，至於其他花朵既是不取，有何必流連再三。

  人常常對大事警惕再三，不會犯錯誤，卻往往卻在小事上馬失前蹄。

  之前吳家對章越禮敬有加，如今自己得了勢，即便自己沒有悔婚的打算，但若因許多達官貴人上門提親而沾沾自喜，一時掂不清自己的分量，而在此時稍顯猶豫，露出待價而沽或藉此打壓妻家的心態，都是對人的不尊重，讓吳家從此將自己給看輕了，不僅辜負了吳充對自己的賞識，更對不住十七娘對己的愛慕。

  章越此心早已是定下，這時候自己讓吳家安心，也是免除後顧之憂，方能全力以赴準備殿試。

  章越與黃履住到這裡就是提早給吳家一個交代，讓他們安心，如今更是托給兄長，二姨商量上門提親的事。

  章越拿定上門提親的主意，而自己則當了甩手掌柜。

  不是自己不上心，而是如今沒什麼比準備二十多日後的殿試還要緊的。