017 阿諾德的痛苦回憶
喬安妮剎那間就明白了。
她激動道：「這是我母親的遺物？」
她又聲音顫抖道：「先生，請您告訴我，我父母是否還活著？」
喬安妮說完，眼淚已止不住下滴。
阿諾德搖搖頭，「不知道，我花了十多年時間去追查，結果一無所獲，這把劍是在一個非常危險的地方找到的。我想，他們遇害的可能性很大。」
「是什麼地方請您告訴我，求求您了。」
阿諾德嚴肅道：「你今天的表現我都看在眼裡，你做得很好，但還不夠！除非你能用手中的劍擊敗我，我才會告訴你，否則，你只會是去送死。」
喬安妮擦乾眼淚，再次央求他，「那好吧，但您能否跟我說說，我的父母是什麼樣的人？」
「你的養父母沒有告訴你么？」阿諾德有些吃驚。
「沒有。」
喬安妮輕輕搖頭，無奈道：「他們也是用各種理由來哄我，不希望我知道太多，只希望我能安安穩穩做個乖女生就好。」
「也許他們這樣做是對的。」
「我知道他們是為我好，可是，我必須知道我父母到底是什麼樣的人，至少，他們叫什麼名字？」
「總有一天你會知道的。」
「為什麼？」
喬安妮憤憤不平道：「為什麼我連他們的名字都不可以知道，難道，他們是壞人不成？」
阿諾德非常憤怒，「不！他們是英雄，沒人能比得上他們，你怎麼可以有這樣奇怪的想法？」
「可是……」
阿諾德激動道：「正因為他們是如此偉大，所以你要記住，除非你準備好了要繼承他們的事業，否則，不要輕易去冒險，那隻會讓你喪命。」
阿諾德說完，邁開步子自行離去。
喬安妮追上去急問道：「請問，您去哪？」
阿諾德駐足道：「我在棕櫚城會待上一段時間，如果你想提高自己的精神力，我或許可以試著幫你。」
喬安妮聽了后很激動，高興道：「太好了，太感謝您了，請問，我該怎麼稱呼您。」
阿諾德慎重考慮后，低聲道：「叫我阿諾德叔叔就可以，但在外人面前，你盡量不要這樣稱呼，那可能會給你惹來麻煩。」
「那應該怎麼稱呼？」
「你可以稱呼先生。」
「好的，阿諾德叔叔，您打算住在哪？我才好去拜訪您。」
阿諾德搖搖頭，「不用這麼麻煩，我有空就會去酒吧里坐坐。」
喬安妮歡欣鼓舞，「太好了，那我以後天天去酒吧等你。」
……
阿諾德告別喬安妮后。
獨自一人，慢慢走在回旅館的路上。
路過小酒吧時，看到裡面已經熄燈了。
此刻，無數記憶湧上心頭。
他強忍住衝動，沒有去敲酒吧的門。
因為他知道，伊莎貝拉已經不在裡面，她不再是小酒吧的主人。
阿諾德停駐腳步，抬頭看著閣樓上的窗戶。
伊莎貝拉那美麗的面容，再次清晰地出現在面前。
阿諾德開始回憶起舊日時光。
……我們曾經一塊上學，一塊玩捉迷藏，一塊去釣魚，一塊去騎馬。
那時候，你是那麼美麗，我也是那麼帥，所有人都認為我們長大后一定會在一起。如果不是後來出現那個男人，伊莎貝拉應該就是自己的妻子。
我恨那個男人，我甚至想偷偷殺了他，但是為了不讓伊莎貝拉傷心，我選擇默默離去，去新大陸闖蕩。
在那裡，我成了神罰軍的無名小卒，加入最危險的拓荒軍團，差點死在那裡。雖然我也是貴族子弟，但我強迫自己忘掉過去所有的一切，必須重新開始。
我必須這樣做，不是為了伊莎貝拉，是為了我自己，我迫切想要了解這個世界。
一直以來，我生活的世界和外面普羅大眾的世界完全隔絕，以至於我連新大陸在哪都不知道，更不用說遙遠的東方還有個璀璨的文明古國。
後來，我加入了神罰騎士團，直到他們稱呼我阿諾德上校。
突然有一天，他們跑來告訴我，伊莎貝拉可能遇害了。
我以為我已經把你忘記，我當時非常快樂，已經有了未婚妻，正在籌備婚禮和新婚蜜月旅行計劃，打算接受老基恩伯爵的邀請，出任加勒比海聖徒島總督一職。
聽到那個消息后，我痛苦地發現，我並沒有把你忘記，我開始瘋狂地搜集你和你們所有的材料。
我總算明白了，為什麼你會拋棄整個家族，選擇和那個男人在一起。
我整個人生道路都是錯的，錯得一塌糊塗。
考慮再三，我辭去騎士團的職務，把婚約也退了，自此，也脫離了家族，成為和你們一樣的遊俠。
我看了所有的材料，我相信你們還活著，我必須去尋找你們，我渴望和你們同行。
我走過最長的路，好幾個靈獄地下城，沼澤之城、鬼窟之城、林海之城、山丘之城……
我讓逍遙樓的沈大富幫我打聽你們的消息，大通大智說你們遇害的可能性有七成，但是天機老人告訴我，你們肯定還活著。
在阿卡迪亞，我遇到了鬼巫之女，她用塔羅牌告訴我，你們可能受困於舊神的死亡魔宮。
尋找魔宮的路上，我遇到了恐怖的半神——阿察加爾，它給了我深刻的教訓，我被它灼燒了面容，還損失掉一隻眼睛，但這都是小事，至少我還活著。
伊莎貝拉，你們是否還活著？
真神在上，請告訴我，我要如何才能尋找到他們？我不希望他們兩個被徹底遺忘在世界某個角落裡偷偷受苦，那樣太不公平了！
阿諾德非常失落，他強忍住衝動，沒有去敲酒吧的門。
他低著頭，繼續慢慢往前走，又抬頭看了一眼遠處的聖安東尼大教堂。
整個廣場漆黑一片，頭上也無半點星光，這是一年裡最黑的夜，完全看不到教堂的影子，彷彿看不到希望那樣。
但是阿諾德知道教堂右手邊那個塔樓上，有雙陰冷的眼睛在偷窺自己。
起風了。
他不得不縮緊衣服，像個孤寡的老人那樣，慢慢拐進小巷子里。
忽然，身前身後準確出現兩個黑衣人將自己堵住。
阿諾德早就知道他們在跟蹤自己，所以他冷冷地道：「我這種相貌醜陋的人不像有錢人。」
前面那人輕笑道：「放心，我們也不像搶劫的人。」
「那你們總得說出個理由，為什麼攔住我的去路。」
「我們想知道你到底是什麼人。」
「最好不要知道。」
「為什麼？」那人隨口道。
「因為那會害了你們。」
「我們做個交易吧。」他提議。
阿諾德冷聲道：「我不和魔鬼做交易。」
「我們不是魔鬼。」那人辯解道。
「但你們是魔鬼的信徒。」
那人滿不在乎道：「隨你怎麼說，我查了你留在旅館里的登記信息，你用了蒙奇·D·阿德的化名，這顯然不是你的真名。」
「那又怎樣。」
那人笑，「我們還偷偷檢查你的房間，發現一個秘密。」
「什麼秘密。」
那人小心翼翼道：「您應該是暮光教派的信徒，信奉狩獵女神，房間里的擺設出賣了您。」
「這有什麼大驚小怪，暮光教派是合法教派，迄今仍屬於光明教會的一員，全世界有數千萬信徒，世界政府也沒有聲明她是禁忌教團。」
那人拿出一張紙來，比劃道：「但是這個標記很特別，我們用儀器在桌子上複製出肉眼看不見的印痕。這應該是神罰騎士團的徽章，您應該是在不小心弄濕的情況下把徽章放在桌子上留下的。」
阿諾德沉默不語。
那人又自通道：「以我們掌握到的材料看，光明教會的神罰騎士團，後來背叛星光和新光教派又加入到暮光教派的好像極為罕見，最近這二三十年，只有不到二十個人。」
「所以呢？」
「所以我們很快就能知道您的真實身份。」
阿諾德淡淡道：「你們在威脅我。」
「先生，您誤會了，我們不可能威脅您。」
「要我做什麼。」
「加入我們，而且不需要您脫離暮光教派，只需要您能支持我們，我們有共同的敵人，光明教會裡面那些道貌岸然且杯壁下流的人。」
阿諾德不屑道：「太幼稚了。」
「怎麼個幼稚法？」那人笑。
「幼稚要付出代價。」
「什麼代價？」
「死。」