第二百二十五章 川以
「怎麼了？」落敗之人正在陸續離開，芫蕪正欲詢問雲棲，卻見後者的視線定在了某個方向。她順著望過去，看見了正繞過擂台朝他們走來的卿莘（音同深）。
「你是何時來的神界？」待距離近一些之後，卿莘繼續前行的同時開口問道。
聽到她的口吻，芫蕪心知這二人關係匪淺。遂無聲後退半步，不打擾雲棲敘舊。
「我方才聽人討論，隱約聽到一個和你極其相似的名字，居然真的是你？」雲棲彷彿剛剛從震驚中回過神來。
「在此處見到我，難道還能比在此處見到你讓人驚訝？」卿莘在兩步之外站定，看著雲棲以及他身側的芫蕪笑道。
「一言難盡，過後有機會再與你詳說。」雲棲微微側身，將想要隱身的芫蕪介紹給對方，「這是芫蕪，我的……一個朋友。」
「阿芫，這是卿莘。」他又反過來向芫蕪介紹道：「是我在神界極少能夠談得來的幾個朋友其中之一。她的個性可是極其少見的洒脫豁達，日後來往多了你們倆也一定能成為好友。」
「幸會。」
「幸會。」
二人相互致禮，然後卿莘又看向雲棲：「能從你嘴裡聽到幾句並非調侃的誇獎，若是我沒記錯的話應當是最近幾百年裡的唯一一次，當真讓我受寵若驚。」
「我不過是實話實說，事實本就是如此嘛。」雲棲笑笑，又問道：「你是特意來參加這場賽事的？」
「不然呢？」卿莘被問得一臉莫名其妙。
雲棲卻道：「別裝了，你知道我是什麼意思。」
堂堂顓頊帝室最受寵的公主，難道還能貪圖南方帝室許下的那些好處？
雲棲語氣不算客氣，卿莘也不在意。反問道：「那你又是為何出現在這裡？嫌日子過得太順遂了？」
「既然如此那就按先來後到，」雲棲道：「我先問的，所以你先回答。」
「你要離開了。」芫蕪在一旁提醒道。
雲棲四下掃視一遍，果見場地中除了打進前十的勝者以及葬蓮宮的兵士，只剩下了他一個不該留在這裡的人。
「先不急。」雲棲對著芫蕪安撫了一句，扭頭對卿莘道：「時間緊迫，長話短說。我們此來是為了面見葶苧公主，有萬分要緊的事。」
「巧了，我也是萬分要緊的事。」卿莘道：「葶苧前輩近日有收徒意向，我來便是為了親自面見前輩，自薦拜入其門下。」
卿莘聽到「收徒」二字的時候，雲棲的神情出現了瞬間的變換。但是待後者話落，他還是選擇開口：「以你的身份，想要面見葶苧公主帶上一封書信的即可，此舉豈非捨近求遠？」
「此言差矣。」卿莘道：「四方皆知戰神葶苧愛才如痴，我憑藉實力之外的東西得到自薦的機會，只會讓她一開始便對我不齒。此外，我若真是連個魁首也奪不下，我也沒臉前去自薦了。」
「無關人等，速速離開。」一名紅衣黑甲的兵士向著三人快步走來。
未待後者反應，另一名陌生男子忽然從一旁過來。兵士看到他之後，立即停下行禮：「參見殿下。」
雲棲聞言看向卿莘，卻見後者也正向他看過來。
「你也不認識？」他問道。
「從未見過。」
那名男子不知對兵士說了什麼，揮了揮手之後後者便退了回去。然後，他則向著三人走過來。
「在下川以。」來人彬彬有禮，「幸會。」
「原來是少帝殿下。」雲棲笑著上前一步，「在下失禮。」
「顓頊氏，卿莘。」卿莘也開口道：「過些殿下解圍。」
「卿莘公主不必客氣，諸位來我南方做客，川以自當盡好主人的職責。」川以說完看向唯一沒有出聲的芫蕪，「這位是？」
「芫蕪。」芫蕪拱了拱手。
「原來是芫蕪神者。」川以笑道：「神者和卿莘公主站在一處，也是自北方而來嗎？」
「不是。」雲棲搶先代為回答道：「我們自東方過來，和卿莘公主之前有過數面之緣，才湊到敘話。」
「芫蕪仰慕葶苧公主威名，想要通過此次賽事獲得由公主親自指點的機會。」他接著道：「而在下不過是陪著她一起過來湊個熱鬧，再者則是有自知之明，所以進到內場之後便只安心當個旁觀者。」
「方才見殿下阻攔了上前驅趕的兵士，那在下可否再厚著臉皮，求殿下一件小事？」
「這位神者不必如此。」川以道：「有什麼話直接說出來即可。」
雲棲既然能對著一個首次見面的人提出請人家幫忙的話，聞言自然不會有絲毫扭捏：「芫蕪爭強好勝慣了，說實話，在下就怕她待會兒與人交手之時拿捏不好分寸。」
「是以能不能懇請殿下同負責統籌的神官商議一下，容在下留下旁觀。在下保證不出方寸之地，絕不干擾接下來的賽事。」
「這位神者和芫蕪神者……」川以的目光在二人身上掃了一個來回，「是……兄妹？」
此言一出，卿莘和芫蕪的神情可謂各有精彩之處。唯獨雲棲仍一派自然，從容且淡定地把話接了下去，並且瞬間給自己取了一個新名字：「在下七雲，正是芫蕪的兄長。」
繼而還補充道：「因和相差了數百歲，所以芫蕪也算是在下看著長大的。自幼寵溺的有些過了，養出了她無法無天的性子。所以不載一旁看著，在下實在是放心不下。」
「原來如此。」川以聞言笑著擺了擺手，「七雲神者繼續留在此處即可，不必擔心其他。」
「多謝殿下。」雲棲大喜，對著川以俯身道謝。
芫蕪有樣學樣。
「二位不必多禮。」川以虛扶了一把，向著芫蕪走近一步，「芫蕪神者看上去年紀極小，若是不嫌冒犯，能否透露一下神者今年多大了？」
「不瞞殿下，不久便是小妹三百歲的生辰。」又是雲棲這個「兄長」代為回答。
「三百歲！」川以聞言驚呼了一聲，隨即臉頰和耳廓的紅暈逐漸變得明顯，他居然害羞了！
這一幕顯然不在雲棲的預料之內，是以他的從容也不可避免地出現了瑕疵。
「那個……還請諸位不要見怪。」川以相貌清秀，此時面上紅暈未褪且說話時下意識地抬手去摸後腦勺，十幾歲的少年郎獨有的純真在他身上被展現地淋漓盡致。
「姑母總是嫌我資質平平，可我卻總認為是她對所有人的要求都太過嚴苛，所以一直不以為然。」他解釋道：「方才見芫蕪神者出手利落，一路過關斬將毫不費力。可是探你身上氣息，卻像是年紀極小，所以才有冒犯一問。」
「得知神者還不足三百歲，我便更加自慚形穢了。自以為天資不錯，卻是用了兩倍的時間才修出了和你差不多的修為……」