1065章 荒塚鎮

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  一艘船在寒風中靠近了鹽矛灘。


  這是一艘看起來很普通的船。


  鹽矛灘上修建著哨樓，一邊一個，哨樓的下麵是一個籬笆圍起來的數間石屋。


  天寒地凍，哨樓上並無執勤的士兵。


  想必這些士兵都進入石屋裏烤火去了。


  船隻靠岸，港口裏停著一艘巡邏船，數艘漁船。


  巡邏船和漁船上都是薄薄的白雪，船頭上沒有人的腳印。


  船上的漁夫和士兵也都上岸了。


  來船靠岸，船體微微一震。船夫把一端有鐵尖刺的長木杆從船頭中間的圓孔插進去，深深的插進泥沙裏去，把船定住。


  “大人，到了。船夫衝船艙裏說道。


  四名身披白色披風的魁梧男子從船艙裏出來，跳上岸，分站兩邊。一小會，船艙裏再鑽出一人，是個女子：艾莉亞·史塔克。艾莉亞身後跟著威爾。兩人上岸後，詹姆·蘭尼斯特才慢騰騰的從溫暖的船艙出來。


  船夫和舵手最後上岸，船夫手裏拿著一條粗繩，繩子的一頭拴在船頭上的鐵環上，另一頭拴在岸上的石墩上。


  隨後，艾莉亞挽著威爾，在四名護衛的簇擁下，走向不遠的石屋。


  鹽矛灘是達斯汀家族的領地，鹽矛灘的對麵，就是頸澤。鹽矛灘的西邊，是溪流地。溪流地的西邊，是磐石海岸。


  進入了鹽矛灘，也就相當於進入了先民荒塚。隻是在先民荒塚的最邊緣，臨海灣。


  鹽矛灘是先民荒塚和灰水望的黎德家族領地的邊界，也是防備海盜登陸的一個最佳地點。曾經有鐵民要進攻先民荒塚，或者是想進入北境內陸進行劫掠，都喜歡選擇在水平風緩地勢隱蔽的鹽矛灘登陸。


  也因為此，鹽矛灘就設置了哨樓，安排了巡邏船，平時都有一個小隊的士兵在此守衛。


  先民荒塚和鹽矛灘都是達斯汀家族的領地。達斯汀家族的城堡叫做荒塚屯，或者叫做荒塚鎮。荒塚鎮距離鹽矛灘還有一百多裏。


  威爾和艾莉亞一行人從鹽矛灘登陸後，第一個目的地，就是去達斯汀家族的荒塚鎮。


  凜冬裏，整個北境都是天寒地凍。


  鹽矛灘雖然是北境的最邊緣地帶，也不例外。


  在這冰天雪地裏，威爾一行人需要有一個落腳點，先民荒塚中的荒塚鎮就是最好的選擇。


  一名侍衛推開石屋的門，頓時一股寒風吹了進去。石屋裏很溫暖，壁爐在熊熊燃燒，房屋當中，還燒著明亮的火盆。數名士兵身穿單衣，正圍著火盆喝酒。


  門一打開，幾名士兵都是豁然轉過頭來。


  然後，他們就看見了威爾和艾莉亞。四名目光沉凝蕭殺的騎士。


  “你們是誰？幾名士兵迅速的站了起來，其中三人已經搶到了牆邊，伸手去取劍。


  他們不認識七國首相，也不認識艾莉亞·史塔克。


  駐守在這最偏僻最臨海邊的地方的士兵，過的幾乎是與世隔絕的生活。他們打開門，麵前就是一個小海灣。而右手邊數裏遠，就是幾百裏荒無人煙的沼澤：頸澤。


  “我是艾莉亞·史塔克。艾莉亞說道。


  北境，任何一個地方，都是史塔克家族的領地。達斯汀家族，是史塔克家族的封臣。


  幾名士兵麵麵相覷，神情懷疑。


  威爾和艾莉亞走進去，艾莉亞解下披風，士兵們看見了她胸襟上的家徽：冰原狼。


  “史塔克小姐。為首的士兵結結巴巴的說道，“請坐。


  “你們的隊長呢？

  “在隔壁的房間。


  “去叫他過來。


  “是，小姐。


  很快，一名壯漢被叫了進來，他身上帶著濃烈的酒氣，神情惶恐：“史塔克小姐，請問我能為您做點什麽嗎？


  “我們要去荒塚鎮，你能為我們找來幾匹馬嗎？艾莉亞坐在火盆邊，拿出了一個錢袋搖一搖。錢幣碰撞，發出好聽的聲音。


  “小姐，我們這裏有幾匹瘦馬。


  “我們一共有七個人。


  “漁村裏有牛，騾子。


  “能找到牛車嗎？

  “能。我們每隔一段時間，就要去荒塚鎮買些酒菜米油回來，漁民也會去荒塚鎮賣魚。


  “我們要一輛牛車，五匹馬。到了荒塚鎮，牛車和馬都還給你們，而這錢袋裏的錢，就歸你們了，你們就可以在荒塚鎮多購買一些酒和肉回來。


  “多謝小姐。隊長滿臉堆歡。房間裏的四名士兵都是臉露笑容。


  *

  第二天一早，除了寒風，天空已經放晴。一輪白色的太陽在迷霧後麵如有如無。


  隊長和一名士兵親自駕駛牛車，威爾和艾莉亞坐在車上。牛車四麵用木板擋住風，裏麵再用布簾釘死在木板上，以便更好的抵禦寒風的侵擾。


  四名侍衛和詹姆·蘭尼斯特騎在瘦馬上，一行人向荒塚鎮出發。


  一天半後，荒塚鎮出現在大家的麵前。


  地麵，積雪和寒冰已經被更多的馬車牛車碾碎。


  道路上，行人，騎兵，馬車牛車都多了起來。


  一麵大旗插在城頭。


  旗幟上的圖案是兩把黑柄長斧，中間一頂黑色的王冠。


  威爾雖然是第一次看到荒塚鎮，但他對領主達斯汀家族的事情很了解，對現在的情況也很清楚。


  黑柄長斧是達斯汀家族使用的武器，黑色王冠則表明了這個家族曾經的輝煌。在史塔克家族崛起的時代裏，達斯汀家族也曾經稱王，實力強大，不輸給任何一個北境有實力的大家族。後來達斯汀家族實力一年比一年衰弱，最後不得不臣服於史塔克家族。


  如今，達斯汀家族的族長是芭芭蕾·萊斯威爾伯爵夫人。


  她的丈夫是威廉·達斯汀。


  威廉·達斯汀伯爵是艾德·史塔克的好友之一，在篡奪者戰爭中，艾德和威廉等七人南下，去找尋妹妹萊安娜·史塔克，在多恩的極樂塔，他們遭遇了拂曉神劍等三人，威廉·達斯汀戰死。


  當艾德回到北境，他隻帶回了威廉伯爵的戰馬和長劍。


  這令威廉的夫人芭芭蕾·萊斯威爾對艾德·史塔克心懷怨恨，她認為艾德應該把威廉的屍骨帶回來，而不是帶回戰馬和劍。


  威廉是北境人，不能把他的屍骨留在南方的多恩。他需要葉落歸根，回到自己家族的墓窖裏才能安息。


  但艾德·史塔克沒有帶回威廉的屍骨。


  這造成了達斯汀家族和史塔克家族之間的極深的嫌隙。也令芭芭蕾·萊斯威爾夫人在漫長的歲月裏，從一個優雅高貴知性善意的人變成了一個尖酸刻薄對史塔克家族充滿了怨恨的婦人。


  威爾和艾莉亞來到荒塚鎮，如果想尋求芭芭蕾·萊斯威爾伯爵夫人的某些幫助，基本上是不要指望的。芭芭蕾·萊斯威爾夫人出於禮貌和封臣的地位，隻不過不會明著拒絕罷了。


  威爾對此有心理準備。


  而艾莉亞，多半並不知道上輩人的恩怨。艾德·史塔克的性格，是不會把這些事情對子女講的。


  芭芭蕾·萊斯威爾夫人在她年輕貌美的時候，還和史塔克家族的兩個兄弟有過年輕人的‘恩怨’。