第四百二十七章 塔山
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十二月二十四日,李植坐在二堂,聽李老四和桓義華匯報山東的情況。
這次李植出動了一萬多兵馬,自然不能讓桓義華做總指揮了。李植讓李老四坐鎮濟南,做這次鎮壓行動的總督。
李老四拱手說道:“東家,一萬多虎賁師大兵到位後,各地屑小還抱有僥幸心理,打砸讀報人燒焚報紙。但虎賁師的大兵沒有手軟,這五天大兵在各地殺了四百多人,抄家二十七戶,算是把反抗的聲浪壓下去了。”
李植聽到四百多人的數字,愣了愣。李植原以為虎賁師兵馬到位後,地方上的士紳就會審時度勢就此收手。他沒想到山東反抗報紙的勢頭這麽猛,這些士紳敢在縣城有虎賁師兵馬的情況下鬧事。
不過說起來,其實也可以理解,畢竟李植一個縣才派出一百人。一個縣那麽大的地方,方圓幾十裏甚至上百裏,一百人的威懾力在這麽大的區域內極其有限。想要徹底控製一地的秩序,至少需要幾百人。
比如說,明代雖然衙役很少,但衙役之下有大量的私雇公務員。其中民壯、庫丁、鬥級、鋪兵為良,皂、快、捕、仵、禁卒、門子為賤。一個縣的公務員往往上千人。曾任四川巴縣知縣的劉衡記載,他到巴縣上任時,各色公務員合計竟有七千人之多。哪怕擁有這麽多公務員,明朝時候國家法製仍然控製不了鄉村,在鄉村往往實行宗族自治。
李植一百個人進駐一個縣,想空手把那些士紳嚇住,是不可能的。不殺一些人以儆效尤,鄉村的士紳根本不怕李植。隻有把血淋淋的人頭掛在城門上,才能嚇住那些蠢蠢欲動,甚至以命相博的士紳們。
李老四可不是善茬,碰到挑釁的鄉紳,李老四肯定鐵血鎮壓。在這樣的對抗下,殺四百多人就是必然的結果了。
李老四又說道:“東家,抄家得了七十二萬兩的財貨,已經朝天津送過來了。”
李植點了點頭,說道:“這些財貨,都送給天子吧,免得天子怪我們殺人太多。”頓了頓,李植又問道:“殺了這麽多人,如今各地情況怎麽樣?”
李老四拱手說道:“東家,如今殺了這麽多人,各地的士紳都受到震懾,敢公開鬧事的沒有了。不過明麵上動手的雖然沒了,私底下搞動作的還是有。讀報人晚上回家時候受到蒙麵人襲擊的事情,各地還是有不少。”
“還有兩家茶館,晚上被不知來曆的人放火燒了。我們的士兵在查是誰放的火,但是一時半會還沒有頭緒。”
“這些暗處的小動作,不鎮壓一年、半年估計是壓不住的。”
桓義華說道:“伯爺,我覺得士紳們抵抗得這麽頑強,也和我們報紙的文章太剛猛有關。我們的《山東日報》上來就宣傳商稅、向士紳收田賦,把這些士紳嚇壞了,他們不得不和我們拚命。我看我們開始時候不說這些改革的事情,隻報道天下大事,恐怕士紳們的反抗就不會這麽激烈了。”
李植點頭說道:“這也是一個原因,我們確實可以先緩一緩,先不——
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宣傳這些。以後等報紙鋪開了,才慢慢加火。”
眾人聽到李植這句話,都沒有說話。
李植沒想到推廣一份報紙竟這麽艱難。一萬多人進駐山東,現在看起來兵力似乎遠遠不夠。他長吸了一口氣,皺眉不語。
坐在一邊的李興突然說道:“大哥,這下子我們的一萬多兵馬陷進山東的泥潭裏了,一時半會抽不出來,支援錦州的事情怎麽辦?我們再不出兵,當真就是違抗聖旨了。”
李植淡淡說道:“錦州的事情急不得,我們上奏天子,把我們在山東的情況說清楚,看看天子有什麽辦法幫幫我們。”
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遼西的塔山城中,曹變蛟率領麾下三千兵馬,正在死守城池。
塔山位於寧錦防線中段,在錦州南麵二百裏,是從關內支援錦州的必經之處。曹變蛟十一月十九接到天子的聖旨,便星夜發兵,增援寧遠。
曹變蛟如今貴為太子少保,久沐皇恩忠心耿耿。他麾下兵馬又強盛,不會出現其他營兵馬那樣的指揮不靈,炸營,嘩變的事情,一路上沒有絲毫耽擱,是第一個到達寧遠的關內總兵。
薊遼總督洪承疇見援軍尚未全部到達,便讓曹變蛟駐紮在寧遠北麵的塔山城中,等待其他援兵齊聚。
但是屯兵義州,包圍錦州的清軍十分囂張。他們攻打祖大壽駐守的錦州不下,便往南驅馳二百裏,打到了塔山城下,用兩萬人包圍了守軍不多的塔山城。
曹變蛟偷偷在垛牆上探出了一個頭,往城外看了看。
所謂兵馬過萬,無邊無垠。兩萬清軍圍在塔山城下,那一隊隊的兵馬讓人頭皮發麻。幾萬麵背插小旗迎風飛舞,獵獵作響,加上韃子各個軍官處樹起的令旗,大纛,看上去兵強馬盛,似乎有無堅不摧的氣勢。
韃子的兵馬,不僅有氣勢,而且戰鬥力十分彪悍。那些精於騎射的八旗滿洲旗丁就不說了,光是韃子新練出來的漢軍旗火銃兵,就讓曹變蛟吃盡了苦頭。
韃子不但仿效李植組建了火銃兵,而且把李植的井欄戰術也學去了。北城牆一線上,韃子造了五十輛井欄車。這些井欄車被推到城牆邊上,距離城牆六十步。井欄上麵的兩千火銃手對城牆上的薊遼明軍進行壓製性射擊。
六十步是很適合於火銃手射擊的距離,弓箭在這個距離上則沒有殺傷力。曹變蛟的人馬都是馬軍,裝備了三眼銃,卻沒有裝備鳥銃等遠距離火器,被這些準頭頗高的火銃兵死死壓製在垛牆後麵,不敢露出腦袋。
在井欄的壓製下,城下的韃子兵馬從容地挖土填埋護城河,眼看就要被城北的護城河填平。
曹變蛟罵了一句賊妄八,一揮手,讓幾個士兵把一輛火箭車推到了城牆的垛口上。
操車的車長點燃了車後的火繩,隻聽到幾百聲巨大的嘶嘶聲響起,匯成了一片轟隆聲。火箭車上的一百枚百虎齊奔箭和兩百枚長蛇神機箭迸射而出,射向了井欄上的清軍士兵。
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