第二百一十五章 佃農的命運
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四月份,範家莊的冬小麥迎來了一個大豐收。
雖然去年少雨,灌溉不力的旱田收成不好,但範家莊附近的河流沒有斷流,李植的旱田依靠三條河流灌溉,都喂飽了水,一個冬天過去後收成不錯。
德遠新村的倪老大也獲得了一個豐收。他是個好把式,懂得犁田多深為好,懂得何時該上肥,種的旱田每畝地收了一石二鬥糧食。他和媳婦佃租四十畝旱田,到四月份竟收了四十七石的麥子。
棉襖錢和農具錢去年就和將軍大人結清了。今年隻需要扣掉給將軍的地租十四石一鬥糧食,扣掉一石二鬥的耕牛銀子,再扣掉還給將軍的一石房子錢就可以了,倪老大能留下三十石七鬥的糧食。倪老大家裏四口人敞開肚子吃,一年吃十一石麥子,倪老大還能結餘十九石七鬥糧食。留下二石糧食做今年冬小麥的種子,倪老大還有十七石七鬥糧食結餘。
如今距離韃子入寇已經近兩年,京畿的糧價恢複了正常,差不多是二兩銀子一石。在將軍大人的平價糧店裏,倪老大用十七石七鬥糧食換了三十五兩四錢銀子。
這是一大筆銀子。揣著三十五兩銀子回家的時候,倪老大都有些緊張,生怕遭了賊。
這年頭一套棉布夏裝隻要四錢銀子,一套冬裝襖子也隻要一兩五錢銀子,一隻活雞隻要一錢銀子。三十五兩銀子可以讓倪老大全家人什麽都不缺,過上小康的日子。這收入水平,已經和李植作坊裏的工人差不多了。
李植的水車和灌溉渠改變了一萬農民的命運。
明末並不缺田缺地,缺的是組織能力和水利工程,缺的是打敗覬覦者的力量。李植有力量擊退附近的覬覦者,有力量保護自己的產業,他稍微組織一下水利工程,就讓農民們脫貧致富了。
農民有錢了除了買地就是蓋房。倪老大換了銀子回來第二天,就去找泥瓦匠,準備擴建家裏的房子,然而倪老大發現自己去晚了,駐紮在範家莊的二千泥瓦匠早就被大豐收的農民們雇完了。
喜獲豐收的農民們第一反應全部是擴建房子。倪老大想約泥瓦匠,必須排隊了。
倪老大搖著頭回到了自家的院子,卻看到表兄孟有三帶著他家媳婦坐在了自家屋子裏。
倪老大一看見表兄來了,就知道了表兄的來意,大聲說道:
“表兄你等等,等我去買隻鴨來招待你!”
倪老大二話不說,就去鎮上的集市上買了一隻鴨招待孟有三——自從去年春小麥成熟,農民有了收入後,德遠新村北麵兩裏處就形成了一個小鎮,鎮上有賣菜賣肉賣雞鴨的,服務附近幾個村子的富裕農民們。
到了今年冬小麥喜獲豐收後,農民們更富,這個小鎮就更加熱鬧了。鎮上的屠夫每天都要殺一頭豬,賣雞鴨的更是罪孽深重,也不知道一天要殺多少雞鴨。
晚上,在倪老大的屋子裏,倪老大家四口人和孟有三夫婦吃了一頓豐盛的晚餐。有幹炒臘肉,有紅燒鴨子,有各種蔬菜,有鎮上買的米酒,還有管飽的米飯。
孟有三夫婦兩人苦慣了,一下子看見這樣的飯菜直流口水,狼吞虎咽吃得嚎叫,仿佛餓了幾天。那副樣子,把倪老大的兒子嚇得都不太敢夾菜吃。
倪老大一家四口雖說不是天天吃肉,但這個月豐收後,每三天也是吃一頓肉的。倪家人看到一桌肉食要淡定得多,和狼吞虎咽的孟有三——
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夫婦比起來,檔次一下子就出來了。最後倪家四口人似乎是覺得孟有三夫婦太苦了,不和他們搶食,隻夾了幾塊蔬菜吃了一碗飯就放下了筷子。
孟有三還沒反應過來,一邊往嘴裏塞肉一邊說:“吃呀,你們怎麽不吃肉?”
倪老大喝了一口米酒,淡淡說道:“你吃,我們早上吃過了肉,現在沒食欲。”
孟有三看見倪老大喝酒了,這才想起自己麵前有一碗酒,趕緊舉起來喝上一口。香醇的米酒入肚子,孟有三滿足地哈了一口氣,大聲說道:“驢毛球,這才是人過的日子。寶坻那邊太苦了,今年過年我都沒吃上肉!”
倪老大笑了笑,用火鐮點著了旱煙,慢慢抽著,等待孟有三吃完飯。
孟有三一臉懵懂地看著抽旱煙的倪老大,暗道倪家這也太富了,連旱煙都抽上了。自己也隻在村裏的老爺那裏見到過一次這種旱煙,還從來沒有抽過。
在倪家看到的種種不同,讓孟有三有種被震懾的感覺。要在以前看到倪老大抽煙,他肯定一聲倪呆子就把旱煙搶過來抽幾口。但現在看著富裕的倪老大,孟有三有一種階級差距的感覺,仿佛是看到了村裏的老爺,一時不敢動手。
孟有三這才想起自己吃肉的樣子太丟臉了,放慢了手上的筷子,吃得慢一些了。
倪老大一邊抽煙一邊等著,直到孟有三打了個飽嗝放下了筷子,倪老大才說道:“表兄和表嫂一起來我家,是來要我做保的吧?”
李植的一萬佃農十分富裕,名氣已經傳到了附近接鄰的幾個縣。附近的貧苦佃農都希望能到範家莊給李植種田,想來的人太多。所以李植這次招募的第二批農民,要求必須有第一批農民做保,確定沒有混進奸細才招進來。
孟有三眼巴巴地想進範家莊做事情,當然就隻能來求倪老大為他做保了。如果沒有倪老大做保,孟有三再想做李植的佃農也進不了範家莊大門。
倪老大舔了舔嘴唇,說道:“實話給你說吧,表兄,來央求我做保的親戚已經有五個了。你這是第六個。”頓了頓,倪老大說道:“但是按將軍大人的規矩,我今年隻能保一戶人家。我保誰不保誰,這裏麵都是難辦的!”
孟有三眼巴巴地看著倪老大,說道:“倪老大,我們從小一起玩大的,你不保我進莊說不過去!”
倪老大抽了最後一口旱煙,就在桌子腿上敲了敲,把旱煙裏燒盡的煙草敲了出來,說道:“你說得對,我們一起玩大的。從小到老,你雖然瞧不起我叫我倪呆子,但是從來沒有欺負過我!而其他人,都因為我是老實人占我的便宜!”
倪老大把旱煙放在桌子上,說道:“所以,我就保你孟有三一家了!今年就到靜海縣去種四十畝有水渠的旱田!”
“真的?”
“還能有假?明天我就帶你去城裏畫押做保!”
孟有三聽到倪老大這句話,興奮得一下子從椅子上跳了起來,蹲在了椅子上,大聲說道:“倪老大,你夠義氣!”
倪老大一句話改變了孟有三一家人的命運,孟有三夫婦怎麽能不興奮?孟有三的媳婦緊緊抓著孟有三的褲子,眼睛裏激動得流出眼淚來了。
“孩子他爹,這下好了,能吃飽飯了。”
孟有三看了看媳婦一眼,眼淚也忍不住流了下來,抱著媳婦的腦袋說道:“孩子他娘,這下就要過好日子了!我們兩個女兒不會挨餓了!”
倪老大看著激動成一團的孟有三夫婦,沒有說話。他從煙袋裏又掏出一些煙絲,放在煙鬥口裏點著了,慢慢地抽了一口。(未完待續。)手機用戶請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。
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