第16章 杏仁
杏仁，苦、微溫、有小毒，止咳平喘、潤腸通便。
何蘇葉抬起表看看時間，按到日期那一檔，才恍然，原來今晚是大年夜，學校實驗樓冷冷清清，隻有幾個攻關項目的研究室亮著燈，來去不見幾個人，教研室的科研助手早早就下班了，偌大的實驗室就剩他一個。
三年了，何蘇葉的春節都是這樣過來的，整日整夜地埋在藥理、劑量和值班之中，每每奶奶、外婆打電話來，他總是說太忙回不去，不知不覺，春節對他來說變得可有可無。
因為，沒有家，沒有家人在一起守歲，沒有十二點時餃子的香味，沒有絡繹不絕的電話拜年的春節，他不想過。
不知道隔壁實驗室誰的手機響起，陳奕迅唱道：“Merry，merryChristmas，lonely，lonelyChristmas，想祝福不知道給誰，愛被我們打了死結……”在空蕩的回廊傳得久久。
他心裏一陣酸澀，重重地歎了一口氣，忽聞走廊上一陣腳步聲，細碎的高跟鞋，有些紊亂，他不由自主地停下了手上的活，期待著什麽。
腳步聲戛然而止，沒有預想的那樣，來人會推門而入，拎著飯盒，笑著對他說：“何蘇葉，吃餃子，別忙了，今晚是大年夜哎，快來，不然我就全吃了。”
他總是笑她：“實驗室裏麵吃餃子，是不是有些褻瀆科學儀器。”
彼時他不願意回家過年，隻待在實驗室裏，張宜淩陪他過年，兩個人就在實驗室裏吃餃子、湯圓，然後在下半夜的時候他把她送去火車站，一個年，又隻剩下他一個人。
但是，怎樣的逃避心裏還是空蕩蕩的，沒有歸屬感，他脫下手套，拿出電話，撥出何爺爺家的號碼，那邊立刻就有人接起來，奶聲奶氣：“喂，何老太爺家，找誰？”
他“撲哧”一下笑出來，忽然間心裏滿滿的溫情，“是我，小叔叔，是何首烏嗎？”
小孩子哼了一聲：“小叔叔欺負我，我不叫何首烏，我叫何守崢！”
馬上對麵就有人接口：“蘇葉？！媽、爸，蘇葉電話。”
他不想老人家急急趕來，便和氣地對小侄子說：“小叔叔一會兒回去，告訴奶奶爺爺，要是已經吃飯了就不用等我了。”
“小叔叔要包壓歲錢哦！不然我不給你開門。”
“知道了，小財迷！先掛了，等會兒見。”
“嗯！不見不散。”
超市早已關門，所幸醫院一旁的小店還開著，店主端著麵碗熱情地招呼他：“小夥子，外地剛回來呀，送禮買多算你便宜點，大家都好過年！”
他苦笑，自己這副落拓的樣子真的很像外鄉人。
一個人坐在公車上，街上來來往往都是行色匆匆的人，司機笑：“小夥子，你運氣真好，這是今晚最後一班車了，下班了我們也回家過年了。”
他覺得是天意，是個來年的好兆頭。
真的好久沒有這樣一家人在一起吃頓飯，何家人丁不旺，一桌還湊不滿，他的小侄子鬼怪精靈的，說話逗樂，其樂融融的一頓飯吃完，一家人又坐在沙發前等春節聯歡晚會。
何守崢拿著果汁顛顛地跑來，一頭栽進何蘇葉的懷裏：“小叔叔，陪我放煙火。”
省委大院裏聚集了不少孩子，劈裏啪啦的煙火聲把天空映襯得透亮，何守崢玩鬧得高興，在雪地裏一腳深一腳淺地跑，手裏還攥著“魔術棒”，火星跳躍著，襯著圓滾滾的小臉，童趣、喜悅、高興、快樂，還有幸福。
何蘇葉想起自己小時候也曾經那麽快樂過，但是幸福總是那麽短暫。
玩鬧了好一會兒，何守崢的鞋子沾的都是雪水，可憐兮兮地喊“小叔叔”，他隻好抱起小侄子回家去。剛坐下手機就響起來，李介的祝福短信，然後就是方可歆的、邱天的電話，還有一些老同學和同事的。
何守崢換了鞋子乖乖地倚在他身上，把玩著他的手機，忽然，手機一陣震動，小孩子口齒不清：“小叔叔，沈稀飯的電話。”
他接過來，捏捏何守崢的臉：“姐姐叫沈惜凡，不是沈稀飯。”站起來，走到院子裏麵接起電話。
她那邊很熱鬧，估計是在酒店裏，還有酒杯碰撞的響聲，沈惜凡笑著說：“雖然還沒有到十二點，但是我怕到時候打你電話成了熱線，所以早早打了過來，還有，我怕我撐不到十二點，因為我今天喝了不少酒，已經有些神誌不清了。”
怪不得小丫頭一來這麽多話，他問道：“喝了多少？”
沈惜凡支吾了一下：“好像是半斤白的，半瓶紅的，感覺喝都喝飽了，所以覺得很虧，都沒有吃多少好吃的，我家那群人全是酒鬼，敬了一圈下來還來第二圈，二十多個人，連我小表弟都被灌得暈乎乎了。”
她喋喋不休地說著，那邊手還在比畫，旁邊還有小孩笑：“小姨媽，你喝多了。”
沈惜凡瞪她：“別鬧，我還能喝。”然後她又轉頭跟何蘇葉誠懇地說，“我還能喝，真的，信不信你晚上來找我，弄個花生米、酸豆角做小菜，開瓶五糧液，咱們不醉不歸。”
天空中煙火璀璨，各種光華泛著雪色透亮，照在他臉上，何蘇葉輕輕地笑起來，“小丫頭，別逞能了，快回去睡覺吧，還喝呢，還喝我就給你熬中藥吃了。”
又說了好長時間的話，沈惜凡才掛掉電話，何蘇葉摸摸凍僵的手，轉進廚房倒了一杯熱水，焐在手上，張嘴想喊何守崢，發現嗓子似乎有些沙啞，剛才因為急著去接沈惜凡的電話忘了把大衣披上，冰天雪地裏站上個半小時，身體再好的人也受不住。
但是他心裏甜甜的，嘴角留著一絲淡淡的笑意，何守崢看到之後快嘴：“小叔叔，你現在的樣子好像偷了腥的貓。”
何蘇葉捏了捏他的臉：“誰教你這種話的？”
何守崢“哎喲”叫個不停：“我媽老這麽說我爸，不要捏了，說好了打人不打臉的！”
第二天果然是有些咳嗽，他並未在意，趕在超市關門之前買了大堆東西，又給小舅舅打了電話，約他一起去外公家拜年。
何蘇葉的外公是軍區高官，為人嚴厲，作風硬派，對子女均是要求嚴格，何蘇葉是他的幺孫，卻極其疼愛，毫不掩飾。自從媽媽去世後，何蘇葉去外公家的次數不減反增，逢年過節都會去吃飯，倒是整個家中，他見到父親的次數最少。
那邊給小輩們分完了紅包，熱熱鬧鬧地開宴，鬱家人多，何蘇葉的舅舅有三個，姨媽有一個，加上小字輩擺了幾桌。
鬱爺爺仍是家長派作風，吃完了便去了書房，子孫習以為常，氣氛頓時活躍多了，何蘇葉的小舅舅坐在他旁邊：“小樣，咋還沒見你帶個女朋友回來給我們看看？”
大家都笑了起來，他的小外甥女好奇地問：“什麽是女朋友呀？”
另一個外甥得意揚揚：“女朋友都不知道，就是可以跟小舅舅玩親親的女人。”
童言無忌，所有人都哄笑起來，連小保姆都捂著嘴偷偷笑，何蘇葉也笑：“這事急不來，等有合適的吧。”
其他人不放，紛紛攛掇：“不行，不行，罰酒，罰酒！快給他滿上。”
一頓飯下來，他也微微喝多了點，去洗手間濕了濕臉，鬱奶奶叫他：“蘇葉，你外公叫你去他書房。”
鬱爺爺坐在棋桌旁，看見他進來，招呼他：“蘇葉，陪我下盤。”
他執白，鬱爺爺執黑，因為不是經常下棋，他以一目輸掉了，鬱爺爺點頭：“盡管輸了但還是不錯的，很久沒下了吧？”
何蘇葉仔細想想：“應該有一年了。”
鬱爺爺端起茶碗喝了一口茶：“幫我看看這腿吧，早年打仗的後遺症，一到冷天就酸痛。”
趁著他診視的時候，鬱爺爺緩緩開口：“蘇葉，我們從沒怨過你爸爸。”
他輕輕地“嗯”了一聲，鬱爺爺繼續道：“就像我，古板得有些不近人情，仍然希望晚年時候兒孫承歡膝下，你爸爸也就你一個兒子，你媽媽也不在了，晚年之後會很寂寞的。”
他鼻子有些酸澀，不敢抬頭看外公：“我知道，外公。”
“親家公上次來喝茶的時候就跟我提到你們父子倆的事，我就決定無論如何也得好好罵你一通，你是個懂事的孩子，會知道怎麽做的。”
“我有機會一定會找爸爸談的。”
大年初一的街頭熙熙攘攘擁滿了人，好久不見的太陽隱在雲霧之中，樹上牆上滴著水，即使是暗淡的陽光，也是溫暖，會讓冰雪解凍。
喝了酒，吹了風，他咳嗽更重了，繞了路去全市最大的中藥房，準備抓點中藥壓一下。
中藥房隻有三個值班的女藥師，一個中年人在大發脾氣：“你們藥店怎麽搞的，連個方子都看不住，我這是治病用的，你們耽誤得起不？你們老板呢，我要投訴。”
一個女孩子說話都發顫：“對不起，我再找找，再找找。”
何蘇葉走上去，跟另一個藥師說：“給我抓麻黃10克，杏仁10克，紫菀10克，白前10克，百部10克，陳皮20克，桔梗10克，甘草20克，三副，自帶。”
中年人奇怪地望著他，他笑笑不作聲，最後中年人問他：“小夥子，我父親胃病犯起來，大年初一的打發我來抓藥，可是方子被她們弄不見了，能幫我個忙，把藥配好不？”
作為醫生，當別人信任他，自然是最開心的時候。
他一路咳回家，心裏苦笑，原來醫生也是會生病的，以後斷不能在病人麵前逞強，想起自己已經多少年沒有生病了，硬是生生地栽在風寒襲肺上了。
這時候手機響了，他一看是沈惜凡的短信：“何蘇葉，我昨晚是不是醉死了呀，扯著你講了很多驢唇不對馬嘴的話，你可千萬別介意呀。”
他回道：“不會的，你醉的時候話特別少，隻會哼哼。”
“不可能，我媽說我昨晚抱著電話絮絮叨叨沒個完，你現在在哪？”
“我在公車上，有些咳嗽，回家吃藥。”
他剛走到小區門口，就看見沈惜凡站在門口瑟瑟發抖，他快步走上去，生生地壓抑住咳嗽：“小丫頭怎麽了？”
沈惜凡抬起頭，臉凍得紅紅的：“你不是說你病了？我來探病。”
他沒來由地一陣惱火：“你是傻瓜呀，天那麽冷你這樣的體質待在外麵不生病才怪呢，你不知道現在醫院隻有急診，又不是專家教授坐診，你要是過年還折騰出一個感冒發燒有你哭的了！”
被他這麽無厘頭地一罵，沈惜凡感到萬分委屈，弱弱地辯解：“生病了你就給我開中藥，我不怕苦，我喝，跟喝酒一樣，一口悶。”
何蘇葉這才意識到自己剛才口氣實在是太嚴厲了，沈惜凡的回答更是讓他心猛地“咯噔”跳了一下，他別過臉去，有些微窘：“丫頭，我剛才說話太急了，別生氣，快上去吧，天冷。”
他先是挑了一點麻黃和甘草，用沸水滾了一下，裝好後遞給沈惜凡，囑咐她：“快喝下去，小心感冒了。”
沈惜凡端過來，看著塑料袋裏的各味藥好奇，最後捏出一顆杏仁：“何蘇葉，這個是不是杏仁？好吃嗎？我能不能嚐嚐？”說著就往嘴裏丟。
何蘇葉來不及阻止她，眼見她皺著眉頭捂著嘴巴喊：“苦死了，什麽怪味！這是杏仁嗎？何蘇葉你騙我。”
他笑起來：“這是苦杏仁，你以為是幹貨裏麵那個？小饞鬼！”
沈惜凡隻得翻白眼：“看來我今年開運不利嘛……”
趁著何蘇葉煎中藥的時候，沈惜凡溜進了書房，她想找幾本簡單的關於中藥的書看看，省得被笑白目。
她一本一本找，終於看見適合自己的——中藥學（供中醫藥類專業用），翻開一看，原來是何蘇葉本科時候的課本，上麵段段被畫上了重點，空白處記滿了筆記，看來學得挺認真的樣子。
她一頁頁地翻：“中藥的性能，中藥的配伍，用藥劑量與用法，挺全麵的嘛——咦，這是什麽照片？”
一張照片，很普通，一群人，裏麵有何蘇葉、李介、邱天、方可歆，還有一個女孩子，很漂亮，這個人她從來沒有見過，任何聚會，任何場合。
但是女人的直覺告訴她，這個女生與何蘇葉有關。
沒有任何蛛絲馬跡，李介從來沒有提過，其他人也是絕口不提，她很久以前就好奇，何蘇葉這樣優秀的一個男人為什麽會沒有女朋友。
那答案是不是就在這裏，在這個女孩子身上，所有人刻意回避的一個人，是他的傷痛。
何蘇葉在廚房喊：“小丫頭，你的藥要涼了，快來喝。”
她手忙腳亂地把書合起，塞進書櫃裏，廚房裏，何蘇葉正在給電飯煲裏添水，中藥的味溢出來，聞起來——苦，真苦。
為什麽世界上會有那麽多為情所困的人，和自己一樣，作繭自縛，困在過去不肯回頭。
她看過這樣一個帖子：有人十年如一日地獨愛一人。他們在漆黑的心底為他開出一片荒蕪之地。在寂寞的旅途中，他們重複地做一個夢。夢裏有那個已經遠走高飛的人和他曾帶來的愛情。他們為此承受、負擔，也有零星的快樂。
可所有的變化都發生在一夜之間，所有的溫暖突然轉為冰淩，他們在突然間就蒼老了，接近死亡。死的時候，嘴裏呢喃的仍是他的名字。此情此景，萬分偉大。
她沒有勇氣問起何蘇葉的過往，就如自己不願意跟任何人提起她的過往一樣。她心裏有塊地方漸漸地冷卻下來，心，透涼。
為什麽會這樣，為什麽會為何蘇葉感到心痛和傷感，為什麽很想哭，為什麽想去撫平他眉間的憂愁，他總是淡淡地笑，她卻覺得很勉強。
忽然她不敢奢望他對她好了，她承受不起，也不配，這一切應該是別人的幸福。
她沒有勇氣麵對。
牛奶杏仁粥
鮮牛奶適量，苦杏仁10克，粳米100克。做法：苦杏仁用開水燙、去衣，用攪拌機攪成泥狀。粳米洗淨，加清水適量，大火煮滾後，改小火煲成粥，放入杏仁泥和牛奶，攪勻煲沸，放入白糖煲沸成甜粥。
出自《本經》，苦杏仁，止咳平喘、潤腸通便，用於咳嗽氣喘，如風寒咳喘，配麻黃、甘草即三拗湯；風熱咳嗽，配桑葉、菊花，如桑菊飲。用於腸燥便秘，常配柏子仁、鬱李仁等同用，如五仁丸。
注意事項：本品有小毒，用量不宜過大，嬰兒慎用。