第20章 老臣難得

  原來，葉子晴被禁足，其父葉赫欽有感受到威脅，心中難安，為了鞏固官位，也為了盡早令女兒脫困，聯合相熟的官員齊上奏章，指責皇後無嗣，無能位居中宮，該廢後新立。


  葉子晴身為昭儀，距離後位還有好長一段距離，自然不會卷進後位之爭。此舉旨在動搖皇後，引起四妃與皇後的爭鬥，好讓自己的身為嬪位之首的女兒漁翁得利，成功為妃。


  然而，當今聖上熊嚴荒廢朝政，奏疏之屬盡數由丞相等顧命大臣批閱。是以，意思還沒傳上去，便被付希繼攔了下來。


  王蕊瑤是先帝欽定的皇後，才貌雙全、品德端莊，怎能輕易廢去？難道要幾個不成氣候、霍亂君王的妖孽登上鳳位，禍亂朝綱嗎？


  作為老臣，付希繼看不得這樣的事情發生。


  付希繼為三朝元老，於宮鬥權謀之術了若指掌，當即看破葉赫欽等人的意圖，匆匆來王康瑞府中通氣，商討應對之策。


  付希繼也覺皇後為難，緩緩道：“王大人，甭管多難，都得讓皇後想想辦法，所謂不孝有三，無後為大，一直沒有子嗣不是辦法。”頓了頓，接著道：“好在，宮中其他妃嬪也沒有皇子，僅有周婕妤和喬美人的兩位公主，一個兩歲，一個尚在繈褓，都不足為懼。”


  皇帝的恩寵是漂浮如雲的東西，或許東風一吹，就散了，不能持久。但子嗣是堅硬的磐石，宮中的女人隻有膝下有子，才算真正在後宮紮穩根腳，難以撼動。


  王康瑞又長歎一聲，心道：“陛下喜歡的都是狐媚子，浪蹄子，我那女兒是大家閨秀，連大聲說話都覺得失禮，怎會那些個齷齪手段。這種寵愛，她一輩子也不會爭啊。”伸手捏了捏眉頭，說道：“多謝丞相大人，我會提醒皇後娘娘子嗣之事，讓她盡快想法子。”


  子嗣之事乃天命，強求不得，不是說有就能有的。付希繼“恩”了一聲，錘錘後腰，不再多說。連日忙碌朝政，老頭子的身體有些吃不消了。


  王康瑞見狀，心中酸楚，勸慰道：“丞相大人，您歲數大了，悠著些，不著急的事情就先放放，給陛下留一些，咱們雖然得了先帝重托，輔佐陛下，但終歸要有放手的一天，量力而為吧。”


  付希繼剛要點頭答應，還未來得及開口，又是一陣咳嗽，直把自己震得胸口發疼。


  王康瑞趕緊上前，為勞碌的老丞相拍背緩解。


  過了好半晌，付希繼才緩過一口氣，眼角微微濕潤，自嘲道：“半隻腳入土了，頂不了幾天啦，沒幾天啦。”大口呼吸。


  王康瑞感同身受，可也說不出合適的安慰話兒，捧著杯溫茶奉上，但見老丞相本該頤養天年的年紀，卻掛著白須白發為了前朝後宮之事奔波，心中生疼，暗罵熊嚴昏庸，替付希繼不值。


  又過一陣，付希繼說道：“行了，好多了。”


  王康瑞“哎”“哎”兩聲。。


  付希繼伸出皺紋滿布的雙手，抹抹臉，精神一振，說道：“王大人，葉赫欽既然有心生事，咱們也不能不理會，得想個輒，將這顆老鼠屎從朝堂挑出去，免得日後再生波瀾。”


  王康瑞道：“您老說的是，但憑丞相大人做主。”


  付希繼笑道：“你倒會省事，也罷，讓老頭子想想。”微微沉吟，雙手輕拍，說道：“有了。咱們這樣辦。”喝了口茶，接著道：“宮裏頭，受恩的是皇後，受罰的是葉昭儀，不管以後，起碼當下，陛下的心是在咱們這頭的，葉赫欽打算雖好，但這回必然不成，咱們不用太著急。”


  王康瑞點點頭。


  付希繼續道：“葉赫欽為人奸猾，此番意圖挑起事端，更見其心術不正，為人不端。葉昭儀受禁足一月，到現在才過了十日，他便沉不住氣要為女兒出頭，可見性情急躁，這樣的人耍耍小聰明還行，在朝堂上注定走不遠。”


  王康瑞接口道：“瞧他結交的那些人就知道了，都是酸腐文人，隻知道咬文嚼字，雞蛋裏挑骨頭，眼界、胸襟都忒小，抱抱團取暖還行，成不了氣候。”


  付希繼笑道：“若他是個精明強幹的，咱們不就不好辦了嗎？”


  王康瑞也笑了笑。


  付希繼接著道：“如葉赫欽這樣恨得下心用女兒換官位的人，背地裏定然做過不少事情，王大人，咱們隻須將這些事情查出來，待證據確鑿，上兩道折子，這等小事情無須稟明聖上，我這頭朱筆一勾，便能將他放出京師。”說著，拍拍王康瑞的手背，說道：“我老了，腿腳不快，法子我給你，王大人，你朋友多，路子廣，快辦慢辦，自己掂量吧。”