第十三章：堂前論道（中）
殿前，劍百眼中帶笑，可眼神卻始終盯著桃葉身後的冬時，目光之中滿是貪婪，隻是他的眼睛太小，尋常人看不清楚罷了。
可這一絲絲的細節卻被桃葉抓了個正著，當下臉色便沉了下來。停下了進殿的腳步，餘光鎖住劍百卻不正眼看他，以隻能二人聽到的聲音道：“前輩貴為天將，還是注意一下自己的形象才是。”
說罷，便一步踏入初乾殿。
殿中，紫金檀木成梁，紫金石作燈，冶金為柱。地有白玉、內嵌寶飾，合十扇金絲呈蓮花台狀，平鋪直上。玉階兩旁高設客席，一側各八坐。坐上以楠木起底，軟紗棉絲為墊，又有金絲楠木台桌，正是十六使君坐於其上。
直延玉階而上則是六級龍銜玉階，與殿外設計一般，乃是龍抬之型。玉階之上則是一把駭人的盤龍王座，金漆滿撒難見其質，卻無礙其氣勢磅礴。龍之雙爪延背而下，伏為手靠，坐上一名閉目沉息的中年男子，一頭長發黑白參差，五官中正肅穆，一張國字臉甚是堅毅。雖坐著，卻不難看出其八尺有餘的身高，一席紫金龍袍寬鬆，與虛空之間無風自動，頗有凝淵墜夜之沉勢，正是當代人皇羲重。
而有四人正立、背對，各有形態，立於人皇身邊，則是羲澤境與其餘的三位天將！其中兩名看不得樣貌，隻有一位亦是唯一一位女性，以一個極其勾人的姿態，笑看著從殿門口走進來的桃葉二人。
桃葉領著冬時，無視周遭所有人，雙目之中唯有人皇羲重，快步直至玉階之前。
當下定步原地，雙臂大開，左手在前，合圓雙手交疊於胸腔正前，而後大合大開，再次合圓，左手在上，桃葉跪地而扣，而身後的冬時則是在桃葉的身後，依葫蘆畫瓢的隻朝著桃葉大拜而下。
“在下萬花城桃葉，拜見大德！”所謂大德，正是朝野上下對於人皇羲重的稱呼。羲重對於權威極其看重，對於曆代之間的“人皇”稱謂不甚厭倦。而後也不知道是誰先叫出口，一聲大德討到人皇好生歡喜，便至如今成了統稱。
“桃、柳二氏自有老祖宗庇佑，入殿而不拜是規矩，起來吧孩子。”人皇的聲音顯得有些滄桑，但對於桃葉言語之間還是有些溫和。
說來當年桃葉還在皇城之時頗受皇族稱讚，對於人皇而言，桃葉此等心性天賦才配得上皇族傳承。這也是羲澤境一直跟隨桃葉卻無人勸阻的原因，人皇倒是希望羲澤境能向桃葉多學習一點。
聽得如此，桃葉便不客氣的站起身來。身後的冬時亦是如此，而一步向前，緊緊貼在桃葉身後，但目光卻包攬了在場眾人。
“桃公子來路甚遠，既見拜過了，不如先得處休息，養足精氣為先。”那一位女天將聲音極其嫵
媚，尋常人如殿內十六使君聽進耳中皆若魔音入耳，身體內息不由得自主般有些躁動。
別人或許不知，但桃葉可對此人太過熟悉。看著女子長發繾綣半抱遮麵，一席深紫色緊身旗袍勾勒一副極誘人的身材，露出的一隻眼睛直勾勾的盯著桃葉，當下使得後者有些汗顏。
此人姓名單字一個“紫”，封名為之“花天將”，身居天將之位已有多年。桃葉年少時，曾因身將席承萬花城總領位，這位花天將便總愛逗弄桃葉。說著不知萬花城中可容得下她這嬌花一朵，還要日後嫁給桃葉做老婆諸如此類。
雖說花天將看似有些不正經，但其本身的實力不言而喻，桃葉自幼時起最怕的便是這一位。亦如此時身後的冬時早已將怒意鎖定在這個滿是媚意的女子身上，一不小心怕是又落得一個難以收場的境地。
“花天將客氣了，車馬相送又無需行路，一路以來都在休息。有見大德一麵不易，桃葉不敢日日打擾大德的清淨。”桃葉輕聲道。
“紫，退下。”後方的人皇忽然出聲道。
這一下著實把在場的眾人嚇了一跳。若按往常，人皇問事皆有身邊四大天將代勞，隻當大事有結果之時人皇才會開口。今天卻不同以往，難開尊口的羲重似是想與桃葉親言一二。
但事實如此，花天將隻好退至身側。羲重上下打量了一番桃葉，登時笑道：“穿上了繡花紋袍，如今你已算是桃氏宗主，與我平坐乃是應當。”
聽得如此桃葉登時一驚，人皇明明是話裏有話，隻得又是一跪而下，道：“大德言重了，桃葉萬不敢以下犯上。今日至此，亦是為向大德請罪。”
“起來說話。”人皇笑道。
雖說如此，但桃葉卻未起身，又道：“想必有些事大德已經知道了，前些日子小皇帝在萬花城險些遇襲，此乃桃氏看管不嚴，還請大德治罪。”
聽得如此，人皇一擺手，笑道：“何出此言，區區山野賊人，對於我兒連曆練都算不上，再者聽聞你處理得當，何罪之有？”
處理得當？聽到人皇所言，桃葉心中不由得冷笑。看來事發經過人皇都已盡數悉知，這嘴裏的話定然則是半分真假，想必也知道桃葉此行所為如何。
仔細想了一番後道：“大德不計較，乃桃葉之幸。但未曾管理好萬花城一應事物，終歸是桃氏的錯，大德不責罰，桃氏中人亦會自降責罰。如今父親已外駐邊城，將桃氏之責盡數交予我手，罪責亦是在我頭上。”
“上下得體，未有失威。說來算是你初掌權責，這些事情根本算不得什麽，尚有成長，無需在意。”人皇笑道，似是對桃葉的態度甚是滿意。
“多謝大德體懷。隻是不知大德對於萬花城之
事了解多少，冒犯了小皇帝，大德雖不計較，可桃葉仍有其餘過分之處，不知道大德如何看待。”
人皇的眼神逐漸暗淡下去，包括在場的所有人其實都看得明白，人皇明顯是在給桃葉台階下，可是桃葉卻不知好歹，明明鬆了口卻還爭執不休。
“你說來聽聽。”人皇依舊笑道。
“初三那日，小皇帝落轎於萬花城之時，有兩位平民冒犯了皇族威嚴，不知此事大德可有聽聞？”桃葉問道。
“你接著說。”
“好，當時雖然麵對的是手無寸鐵的中年人與幾歲的孩子，但萬花城的巡防衛或因護主心切，下了死手。在下因此事與巡防衛首領起了衝突，險些下了死手，若無小皇帝阻攔，此時此刻，桃葉便應該提頭來見了。事已至此，還請大德責罰。”桃葉低下了頭，但眼神之間怒意正盛。
聽得如此，人皇卻看了身邊羲澤境一眼，問道：“那巡防衛的首領是誰？”
羲澤境本正為桃葉揪著心，聽得父親如此問道，一下子不知該不該回答。
“怎麽？”看到羲澤境的樣子，人皇有些不悅，他最討厭羲澤境這幅唯唯諾諾的樣子，沒有絲毫擔當。
“此事小皇帝應是有些記不得了，那巡防衛首領正是柳氏宗主的女婿，方承意。如今方家已被納入柳氏，為柳氏嫡親也。”桃葉說道。
“放肆！大德沒有問你，便沒有你說話的份！”此時十六使君中的一位突然大喝道。
“閉嘴！誰又允許你說話？”而花天將亦是不依不饒，但其目光始終落在桃葉身上。說實話，這花天將對於桃葉著實喜歡，後者幼時便長相討喜，身份名位又總是與自己有牽扯似的。再者其個性溫和懂事、識大體，長大後又如此，直麵人皇而不怯懦，如此鐵骨，又有誰人不敬佩？
“行了！都給我閉嘴！”人皇突然一聲厲喝，登時空氣之間傳來一股巨大的壓力。席間十六使君多有不修武道的文生，被這突如其來的壓迫感狠狠拍在地上，爬也爬不起來，幾乎窒息。
強如冬時，亦是感覺瞬間後脊發冷，麵前的人皇隻如洪荒猛獸一般令人畏懼。當下無意識的一步向前，將桃葉擋在身後。
可正是這一個動作，人皇身邊四大天將幾乎同時動了起來，最快的便是劍百與紫二人。其中劍百在前，單劍扣住冬時握劍之手，邪眸盯著冬時，滿麵訕笑；而紫則在桃葉身後，輕輕靠在桃葉後背之上，似是在低聲與其說道什麽。
“小桃兒，不管你想做什麽，千萬不要衝動。”紫的聲音壓的極低，就連近在耳邊的桃葉都很難聽清。
一時間，初乾殿中氣氛凝重至極，在人皇與四大天將麵前，雙方絕無僵持。以冬時的感覺，若是她當真
輕舉妄動，她們會在第一時間被四人拿下，幾乎沒有還手的餘地。
“所以，你到底希望我處置你什麽？”人皇沒有製止兩名天將，反而饒有興趣的看著桃葉問道。
桃葉抬起頭來，雙目之中滿是無所畏懼的戰意，一字一句鏗鏘道：“我雖知皇族威嚴不容質疑冒犯，可世間無論何人皆有情感人權！人生而有別，或在帝王家、或是沿街乞，可人間應存平等。我不認同巡防衛的作為，打著所謂皇族威嚴不容侵犯的名號對手無寸鐵的普通人濫打濫殺，即便此時在大德麵前，在四大天將麵前，我亦不同意。”
輕輕向後頂開花天將，桃葉雙臂抱圓，幾乎拚了命般一個大拜而下，但其聲音卻如波瀾不驚，道：“桃葉以下犯上，還請大德治罪。”
（本章完）