第399章
嘉怡首先從山脈朝著街道向西前進，途中經過每一個村莊，都會問關於他們的消息。
當然，詢問消息的事情並不是什麽難事。
騎兵和老人兩人的組合，不管到哪裏，都是比較吸引人的存在。
隻要見過他們的話，應該就能記住。
嘉怡的身高很矮，並不適合騎馬，但是她的體力卻強得多。
人類用騎馬的速度跑，而她隻需要步行就能趕得上。
而且，他們矮人族的步伐也是相當的快的。
嘉怡就是這樣用步行的速度尋找目擊者，追趕著他們。
最後嘉怡到的，是一個叫做葉城的鄉下村莊。
那是是鍛冶出名的村莊，嘉怡他們矮人族不但會跟這裏進行礦石交易，也會為了了解和學習鍛冶的技巧而來到這裏。
聽說，葉迦藍不僅僅是個騎兵，還是統治葉城的貴族。
這樣一來，嘉怡明白了一點。
因為這裏是跟矮人族們有著普遍交往的地方，所以作為這裏的統治者才會聽說狗群們的事情吧。
嘉怡毫無迷茫的走向了葉城的中劍，那裏是一個小土丘，上麵還建造了一棟別館。
聽說人類喜歡住在高得地方，那裏肯定是有什麽身份地位的人的住所。
嘉怡的猜想是正確的。
「你找大人有事？」
像是門衛一樣的人問道。
「嗯，我是從坑道來的嘉怡，因為欠了一個叫葉迦藍的騎兵的恩情，所以想要來報答她」
「哈……？請、請你稍微等一下」
門衛露出一副疑惑的表情進入了別館裏麵。
「讓您久等了，嘉怡閣下」
沒過多久，出現的不是葉迦藍，而是之前自稱伊雪雷的老人。
「嗯？那個叫葉迦藍的人不在麽？」
「不，正在屋裏，但是，葉迦藍大人作為我們的主子，還是個不太懂得世事的人。恐怕你已經知道了吧，這個城鎮跟矮人族們多多少少是有些緣分的，所以為了避免造成嘉怡閣下的不滿，我就想先來詢問一下你有什麽事情呢」
嘉怡並不喜歡拐彎抹角的對應。可是嘉怡是突然到訪的人，他自己也知道理虧，所以現在還是對人類有點禮貌的比較好。所以隻能說出了自己的來意。
「那麽就說一下老夫的來意吧。之前在狗群的事情，我們受了你們不少的恩情。知恩不報是有損矮人的名譽的，無論如何都想要報恩的關係，我才來到了這裏」
「原來如此。可是關於這一點我們已經獲得了充分的利益了。跟矮人族之間的交易已經可以再次開始了，另外我們今後也有了對付狗群更簡單的方法了呢」
「這種騙小孩子的事情就算了，我已經都知道了」
嘉怡說道。自己都看到了，他們並沒有使用草藥，而是僅憑一人就衝進了狗群中，將它們逼到了矮人們所埋伏著的葉迦藍的戰鬥英姿。
「我雖然不是來對你們撒謊這件事說三道四的。因為你們的關係，我們成功消滅了狗群。但是，我們矮人族隻要受到了別人的恩情的話，就無論如何都要回報的」
「……原來如此，是這麽一回事啊。不愧是以講義氣而出名的矮人族呢」
伊雪雷陷入了短暫的沉默，在經過了一段時間的思考之後，他開口了。
「我想到了一個向葉迦藍大人報恩的絕好方法，不知道你意下如何呢。隻是……絕對不是一種安全的做法呢」
「這才是我所期望的呢。我是因為葉迦藍的劍才欠了她的人情，那麽如果我靠自己的戰斧來還情的話，就算結果死了也好，這也是矮人族的榮譽」
「我知道了，那麽我就說一下我的想法吧。並不是什麽太困難的事情，就是要你成為葉迦藍大人的仆人，跟她一起去戰鬥」
「什麽？去做人類的仆人？」
這也就是說，在人類的指揮下去戰鬥吧。當然，嘉怡最初的臉色並不好看。
「既然你已經看過了跟狗群的戰鬥的話，我想你也知道了。我們的主人葉迦藍大人是非常厲害的，她才剛剛成年不久，但是她的強大已經幾乎是無人能及了，至今為止的戰鬥經驗也不是十次二十次那麽簡單的」
「看來的確是像你說的那樣呢」
「還有一件事恐怕你也知道的吧，騎兵的話，本來是應該帶著好幾個仆人去戰鬥的。可是葉迦藍大人卻沒有一個仆人，這當中是有兩個理由的。一點是因為葉迦藍大人實在是太強了，能跟的上他的仆人根本就不存在。而另一點，就是葉迦藍大人強大的已經不需要任何仆人了。因為就算同時與數十人的山賊或者數十頭的狗群戰鬥也好，她也是毫發無損的回來的」
「確實，有那樣的實力的話，仆人的作用的確是沒有了呢」
「但是，就是因為這樣我才會異常擔心大人的將來。我能活著的年數已經不會太長了，不管是誰在人生當中都是會遇到大大小小的挫折的，這一點你也知道吧」
「……原來如此，我知道你想說的意思了」
嘉怡人生已經度過了六十餘年了，而其中至少有四十年是作為鬥士走過來的。這期間所受到的挫折次數也不是一次兩次那麽簡單的。隻要是作為武人生活的話，肯定會在遇到什麽比自己強大的人的時候喪失信心吧，而沒能保護好自己想要保護的東西的次數，也是時常會發生的。
「確實葉迦藍大人很強，葉氏家族是武人的名門，葉迦藍大人作為這個家的第四代，一直從小就進行著艱苦的修煉。在我知道的範圍裏，在成為騎兵之後的葉迦藍大人從來沒有輸過。可是，今後的葉迦藍大人隻要作為騎兵生存下去的話，一定會在什麽地方遇到挫折的吧。我侍奉大人的理由也正在這裏。但是在那之前隻有年齡會不斷毫無意義的累積起來，今後在大人迷失自己的道路的時候，希望我的經驗可以支撐起葉迦藍大人呢」
「……懂了，你是想老夫也起到同樣的作用麽?」
「支撐的角色，淡然是越多越好啦」
在擅長鍛冶的矮人族裏，有一句古話。那就是，越是堅硬的鐵，越是容易被折斷。如果隻是堅硬的劍的話，實際上是非常容易被折斷的。所以如果要製造一把名劍的話，在追求堅硬程度的同時，還得保持一定的柔軟性。
葉迦藍正是一把有著成為名劍素質的比什麽都堅的鐵劍。可是，不管是什麽樣的名劍，一直使用的話也是會疲勞的，總有一天會被折斷的吧。但是，就算是折斷了的劍也好，隻要有矮人族的技術的話，就能把它給修好。
「你的這個提議，我接受了。原本戰鬥就是我的所望，如果我跟她一起戰鬥就是對她的報恩的話，那麽作為一個鬥士真是求之不得了」
「非常感謝。能有像你這樣經驗豐富的人作為仆人的話，今後一定能支撐起葉迦藍大人的，隻是……這樣一來就會有一個問題」
「嗯？這從又有什麽問題？」
「就是該怎麽才能獲得葉迦藍大人的許可呢。葉迦藍大人經常會隻身投入到激烈的戰鬥之中，所以她不喜歡把他人給卷入進去，因此才不錄取仆人的。這該怎麽去說服她呢……」
嘉怡聽罷露出了壞笑。
「這種事情的話不難，就是說，隻要讓她看看我是不是有實力跟她同進共退就行了吧？」
……
在伊雪雷的帶領下，嘉怡進去了別館，然後遇到了那個年輕人——葉迦藍。
看來她正在練劍的樣子，身上穿著盔甲，正一心一意的揮舞著劍。
「問一件無關痛癢的事情，騎兵這種人就是從早上開始不停的揮劍也能吃飽飯的麽？」
「雖然不是這麽一回事……有句話你聽說過吧，適才適用。我們的主人真的是一個除了揮劍之外就沒有任何才能的人呢」
伊雪雷用苦澀的表情說道。
估計是聽到了他們的說話聲吧，葉迦藍發現了他們。
「嗯，你是……」
她停下了揮劍，轉了過來。讓人吃驚的是，她的臉上一點汗都沒有，明明是穿著沉重的盔甲做著運動。
「好久不見了……還沒有真麽長時間吧。人類啊，我來還你那時候的人情了」
「人情？你說什麽？」
看來葉迦藍並沒有裝傻的樣子，因為她壓根就沒有想過是有借了人情給嘉怡他們吧。但是，這反而讓嘉怡不爽。
「算了，總之，叫做葉迦藍的。聽說你雖然是個騎兵，但卻沒有仆人對吧。那麽一來會非常不方便吧？所以今後就讓我來做你的仆人吧，你要心懷感激的哦」
「……什麽？你突然之間說些什麽？」
葉迦藍看來是沒有明白的樣子歪了歪頭，當然，她的心情也是能理解的，不過嘉怡並沒有照顧她的意思。
「葉迦藍大人。您一直都沒有仆人，對於這一點我一直很在意。幸好這位嘉怡閣下也是在矮人族中有名的鬥士。如果是嘉怡閣下的話一定是能做一個傑出的仆人的」
「等、等等啊，伊雪雷，我從來沒有想過要仆人啊，你可是最清楚不過的了吧。為什麽突然會提到這種事情呢？」
「我忘記了呢，最近年紀大了，容易忘記東西了」
「喂！？你說什麽？你到底在說什麽！？」
「煩死了，不要在那裏囉嗦個不聽了。我們都是武人，決定事情的時候不需要多嘴，來，跟我過兩招，如果我贏了的話就成為你的仆人，你贏了的話就隨便你了」
葉迦藍的視線在嘉怡和伊雪雷之間遊離了兩三次。可是，當她發現已經沒有可以用談話就來解決的餘地的時候，歎了一口氣。
「……雖然不是很明白，不過隻要我贏了的話事情也就清楚了吧。我本來就不想要什麽仆人，也不記得有恩於你。隻要我贏了的話你就乖乖的回家吧」
「謝謝你的用心，不過恐怕是不可能的呢」
嘉怡走了過去，拿起了斧頭，正對著葉迦藍。
「來吧，先決定勝負方法吧。我們雙方都是武人，自己什麽狀況屬於敗北還是能分的清的吧。也就是說，不管用什麽手段也好，隻要讓對方認輸就行了，可以吧？」
「……我知道了，就這麽決定吧」
葉迦藍左手拿起了劍，真是不可思議的架勢啊。如果她是左撇子的話也就算了，可是她的右手一點要幫忙的樣子也沒有，這到底是怎麽回事。
這種事情隻要成為她的仆人之後也慢慢會明白的吧。
「上了哦！」
「哦哦，來吧！你要是放水的話我是決不饒你的！」
葉迦藍衝了過來，穿著沉重的盔甲還能有如此敏捷的身手實在是讓人吃驚啊。
但是，嘉怡很清楚她的強大。所以她才能做出反應。
她用力揮動了戰斧，承受住了葉迦藍的一擊。受到的衝擊要比想象中大的多，可兒是，並不是說不能承受住。
嘉怡馬上就想攻擊失去了身體平衡的葉迦藍，可是葉迦藍就像是感覺不到劍和盔甲的重量一樣，輕輕鬆鬆的躲過了這一擊。
「原來如此」
雖然不想承認，但是葉迦藍恐怕要比自己還強吧。說起來能夠單槍匹馬衝進百頭狗群這種事情，對嘉怡來說也辦不到吧。
但是，那時候她是略有不甘的認為對方是因為騎了馬的關係才做得到吧。自己如果能那樣自由自在的操縱馬匹的話，肯定也能一樣驅趕掉幾十頭幾百頭狗的吧。
是的，如果是一對一，大家都是在地麵上對決的話，嘉怡有自信靠經驗的差距來獲得勝利。經驗，這是年輕的人類葉迦藍所沒有的十分重要的一種武器。
「哼，擺出一副了不起的樣子還以為你有多強呢，果然交過一次手後我知道了，你也就這種程度而已」
「你、你說什麽？」
矮人跟人類的區別絕對不小，嘉怡今年已經六十歲了，這個對人類老說已經是老年的歲數，對矮人們來說還隻是壯年而已，兩個種族之間的隔閡就是如此之大。但是，即使如此這個叫做葉迦藍的人跟自己的共通點還是有很多的。
嘉怡在年輕的時候就立誌要成為一女鬥士，經過刻苦修煉他擁有了超高的戰斧技巧，沒過多久就被稱為是村中第一。一個不滿二十歲的年輕的，嘉怡多少還是知道他們最討厭的事情是什麽的。
那就是挑撥。這本來不是自尊心高強的矮人族該使用的戰術，但是作為給不懂失敗為何物的年輕人的上課教材，還是有用的。
「你這種家夥隻是不懂世事的小鬼頭罷了。偶爾得到了個騎兵的名號就一臉能獨當一麵的樣子。稍微被人誇了幾句用劍的才能就驕傲起來了吧，在我看來你就跟初學者差不多吧。虧你這樣還敢說不需要仆人，一個人就足夠了呢。要不你來做我的仆人，重新打造一下自己如何啊？」
「這、這家夥！居然敢如此大言不慚！」
如預料的一樣，葉迦藍被怒氣衝昏了頭，用驚人的勢頭砍了過來。
可是嘉怡輕鬆的擋下了她的攻擊。力量雖然要比剛才強不少，但是軌道卻很單調，十分易懂。