第141章
“果然，越來越覺得遺憾啊。”
走出斡納的宅邸之後，傑德自言自語。
他想起拒絕自己時葉迦藍的眼睛。
那是一雙帶著多麽強烈意誌的眼睛啊。
不管遇到怎樣的障礙、怎樣的誘惑，都無法給那雙眼睛的光輝中混入一絲陰霾。
但是，正因為是這樣的人物，他的存在才最具威脅。
現在的他們完全沒有退路。
現在雖然動員了比王國軍更多的士兵，但這都是因為完全沒有考慮以後的事才做到的。
即使做到這一步，也必須在短時間內戰勝王國軍，帶著這個成績贏取讓步。
但是，隻要有葉迦藍在，叛亂軍的勝算就很微小。
實際上見過一麵之後就明白了，風少女阿雅會提議處理他也是理所當然的。
傑德歎了口氣，像是要下定決心似的平靜地說：“葉迦藍，我必須殺死你。不論使用多麽卑鄙的手段。”
同一時刻，在雪國帝都，國務大臣逍遙侯帶著戰栗聽取了關於葉迦藍的新的報告。
“——葉迦藍率領原有軍隊的半數，三百名士兵攻擊了背北部的叛亂軍。叛亂軍擁有千人部隊，並背靠山崖構築了堅固的陣地。但葉迦藍趁夜單騎衝下山崖，強襲陣地。她四處放火揮劍，僅靠一人便使叛亂軍陷入混亂之中。呼應這場叛亂三百名士兵從正麵進攻。僅用一夜，並且以最小的代價壓製了敵軍。”
“……”
這種戰鬥場景簡直像是大眾喜聞樂見的的英雄傳說。
逍遙侯感到自己的表情僵硬起來。
部下見惹得他不高興，連忙閉上嘴。
“沒關係，繼續說。”
“是。那之後，葉迦藍直奔王國軍和叛亂軍展開決戰的平原。在對王國軍本陣發起奇襲的風少女率領的一隊眼前一個人挺身而出，盡力阻擋。當時，布安將手雖被擊殺，但布安副將等人主張如果沒有葉迦藍的援軍，一定會受到更加致命的打擊，對他大加讚揚。”
“……這樣啊。有這麽顯著的戰功的話，已經無法隱藏下去了。前線對葉迦藍的評判如何？”
“回大人。士兵們已經有很多人將葉迦藍當做英雄來崇拜。騎兵和貴族中無人不承認她的實力，她的名聲已經不可限量了。”
“當然了。一千敵人嚴陣以待，他卻單騎衝下山崖，做出這種事確實配成為英雄。”
“您說得對。反而是葉迦藍的名字尚未轟動帝都，有些不可思議。”
這也是當然的，因為操縱情報的不是別人正是逍遙侯。
但是，人的嘴上向來沒有蓋子，葉迦藍的活躍在帝都傳開也隻是時間的問題了。
逍遙侯撫摸他現在無法動彈的左臂，這是他思考嚴肅事情時的習慣。
已經沒有時間猶豫了，既然人的嘴巴沒有蓋子，那麽“那個秘密”也總有一天會暴露。
在一段時間之前的話，或者葉迦藍隻是一介凡人的話，便沒有任何問題。
但是，現在情況變了。她是一個人便能顛覆戰局的超越常人的英雄。如果再加上“那個秘密”的話，無疑是火上澆油。
於是逍遙侯做出了一個決斷。
“把貝麗叫來。”
“……啊？”
部下的臉上閃過一陣緊張。
貝麗。這個名字對他來說有著特別的意義。作為統管國務的大臣，光靠漂亮事是無法解決所有糾紛的。這種時候，逍遙侯一定會叫來那位名叫貝麗的女人。然後不知為何一切事情就都順利起來了。
“那麽，終於……？”
“沒錯。”
然後逍遙侯說出了對貝麗下達的命令：“暗殺葉迦藍。”
在許多偶然因素的作用下，在青山要塞和帝都這不同的兩地，不同的兩個陣營中，下達了完全相同的命令。
……
葉迦藍喘不過氣來。
最開始，那不過是一點小小的不舒服。
就像全力奔跑之後呼吸紊亂時那樣。
但是，這種不舒服一點點加強。
仿佛胸口被緊緊壓住了一樣，無法呼吸。
——啊啊啊！不管怎樣張大嘴巴用力吸氣，都沒有一點好轉。即便像岔氣了一樣不停喘息，空氣也完全無法進入身體中。
不光是呼吸。身體連一根手指也無法移動。連自己現在是站著海水躺著都分不清。眼中看到的是紅色和黑色混雜而成的黏糊糊的東西，甚至覺得自己的身體已經溶解，變成了人類以外的某種東西。
——啊啊啊啊啊啊啊啊！
她想像瘋了一樣叫出來，卻連這種聲音都發布出來。因為嘴巴在很久以前就融化了。
但是，這件事在讓葉迦藍的意識覺醒這一點上發揮了效果。
“啊？！”
在簡陋的床上睜開眼睛。
“哈、哈、哈……”
她做的第一件事就是確認自己的手腳。
沒有任何問題，即沒有溶解，也可以隨心所欲的移動。既可以呼吸也可是出聲。
“呼。”
她總算放心了，也明白過來了。
看來，剛才是被噩夢靨住了。
她嘲笑自己的不像樣。被冠以紅色魔女這種名不副實的別名，實際上卻是個總是被噩夢困擾的膽小鬼。
而且她曾經體會過這種感覺。是之前在帝都喝下毒藥時的事情。
那時也想剛才的噩夢中一樣身體麻痹、無法呼吸、差點死去。從結果來說是逃過了一死，但近距離接觸死亡的恐懼似乎不那麽容易忘記，於是今天的夜晚突然蘇醒了。
“……不，這樣反而還好。”
比之前夢到的被自己斬殺的人追趕要好。
而且，睡在旁邊的葉星沉似乎睡得很深沉，沒有醒來的跡象。
如果讓他看見自己多次做噩夢，一定會給他帶來多餘的擔心。
“……”
葉迦藍一句話不說的走出帳篷。
衣服吸了不少汗感覺很不舒服，而且如果不稍微吹吹夜風轉換一下心情估計是怎麽也睡不著了。
如果是在城市裏，這種時間一定沒有人出來走動，但在軍營裏即使是在三更半夜篝火也不會熄滅，四處可以看見站崗的士兵們。
即便如此，和白天的喧囂比起來也安靜了許多。
“在夜裏散步，真不像是吧會你的事情。”白夜突然飄了出來。
葉迦藍現在誰也不想見，但卻有人偏偏隻在這種時候向她搭話。
“我不記得召喚過你，白夜。”
“哎呀哎呀，你還是無情啊，在這種半夜裏一個人散步也很寂寞吧，虧我還特地出來和你打招呼。”
“不需要，真是多管閑事。”
“這話真是無情。明明都認識五年了。”
“……”
如果可以的話真想趕走他。
“那麽至少給我個建言如何？而且要是能讓我舒心的。”
“建言……嗎？能給的話我也想給，但是現在的情況有些微妙，不好行動。我的主人天神大人也無法讀取人心。回避這個情況本身，或是指出別的道路，到底哪樣才是最好的方法……難以判斷。”
白夜和平常一樣說了奇怪的話。
“那個微妙的情況是什麽？該不會是蘇摩殿下又要出什麽事情了吧。”
“又是那個太子啊，你總不能永遠隻想著蘇摩殿下的事情。”
“你在說什麽啊。我自己能保護自己，但蘇摩殿下不行。當然會掛念他了。”
“我想說的是，不過你現在不是擔心別人的時候。對於戰鬥以外的事情你不是一竅不通嗎？總之，司掌人們的命運是神的職責。即便是我的主人天神大人也無法隨意介入凡人的命運。就是這麽一回事。”
“……還是老樣子，根本不知道你想說什麽。”
也許這無法理解的話中就隱藏著那個什麽天神大人的真實身份，但信息實在太過零散，讓人不想仔細思考。
“其實即使我不給你建言，你看，天上不是還有那麽多閃爍的繁星嗎？用你擅長的占星術來占卜一下如何？”
“……嗯。”
以前，在對白夜的建言感到困惑的時候，葉迦藍確實常常依賴占卜。不過最近有許多情況甚至來不及占卜，於是根本沒有這麽做的機會了。
她無意識地仰望夜空。
那裏確實有漫天的繁星。
葉迦藍其實也沒有專門學過占星術。星空會隨著季節而改變，實在很難想象星星的移動會合某人的命運聯係在一起。
換句話說，葉迦藍關於占卜的知識，其實和年輕的少年少女對意中人表達愛意時、即便沒有任何根據也想獲得的自信和後盾沒有什麽差別。
不過，她至少知道和星星有關的有名的吉兆和凶兆。
夜空中可以看到五顆連星。
在它們的中央，有一顆最亮的星星，問題是它的顏色。
本來這顆星星應該閃著白色的光芒。但是，今天看到的這顆星星，顯得有些發紅。
這是凶兆。
“怎麽了，葉迦藍，臉色不太好啊。”
白夜仿佛看穿了葉迦藍的心情一樣露出邪惡的笑容。
“……是你的錯覺。因為天色暗，所以顯得不好而已。”
“但我可以看透夜晚的黑暗。”
“……”
葉迦藍當做沒聽見，再次仰望天空。
沒錯。不管看多少次，在五望星中央閃光的星星，果然都像血一樣赤紅。
——可惡，怎麽能被區區星星的顏色牽著鼻子走！
她像是要斬斷迷茫一樣搖頭。
星星的顏色無法決定人們的人生。
未來是由自己的手來開拓的。
得到不滿意的占卜結果時人人都有的想法，也回蕩在了葉迦藍的心。
……
那名青年，名叫蘇傲。
即便如此，也許他過不了多久就不會再使用這個名字了，反過來說，也可能過了十年之後也還在使用這個名字。
可以肯定的時候，隻要他不犯下比父親先死去這樣的大不孝之過，他的名字就會改變，成為皇帝。
蘇傲，他的頭銜是王太子，現任皇帝的嫡子。
他現年二十四歲。身材瘦高，因此不太擅長劍術和馬術，有不少軍人認為他作為王太子有些實力不足。
話雖如此，蘇傲雖然年輕，但有著和皇帝相似的理性麵容，而且和他柔和的性格一樣，他的臉上總帶上平靜地微笑。
因此在城中任職的女官自不用說，連國民們都十分親近他，作為英俊的王子很受歡迎。
六月上旬，蘇傲在自己的房間裏翻閱前線送來的報告，因為他一會兒預定要出席一個會議。議題當然是關於針對王國現在最大的煩惱之種——叛亂軍的對策。
話雖如此，蘇傲現在還是王太子，即使出席會議也沒有發言權，更不會有人主動征求沒有軍人氣質的太子的意見。本來，他就沒有義務出席這種場合，事實上至今為止他也沒怎麽露過臉。
可是現在叛亂軍的勢力不但沒有衰退，反而成為了王國最大的煩惱之種，作為下任皇帝不能不關心。即使被其他軍人敬而遠之也好，他依然決定要做些自己力所能及的事情。最重要的是，他今天想要提出一個提案。
“王兄，能打擾您一下嗎？”
這時，有人走進蘇傲的大殿，而且連門都沒敲。
麵對一國的王太子敢這麽做的，在這個世上隻有兩人，皇帝和唯一的弟弟蘇摩。
“嗯。什麽事，蘇摩？”
“嗯。有一件事情想拜托王兄。”
這真是少見，蘇傲想。
這位弟弟雖然經常計劃一些了不得的事情，但很少說想要這個想要那個一類任性的話。
“什麽事？隻要是能做到的，我很樂意幫忙。”
“謝謝王兄。我想拜托您的也不是什麽別的，就是一會兒召開的國防會議，能不能讓我也參加。”
“……這樣啊。”
這雖然是個意外的提案，但蘇傲也並不十分驚訝。
這是他引以為傲的聰明而出名的弟弟，兄弟兩人曾經好幾次徹夜討論怎樣才能將這個國家變得更好，自己繼承皇位的話，蘇摩一定能成為可以輔佐自己的優秀弟弟。
但是蘇摩雖然也是太子，但卻隻有十三歲。如果在會議露麵的話，一定會有出席者擺出露骨的厭惡表情。
本來的話，即便是為了不想讓弟弟難過，也應當拒絕這個請求。
但是，現在不一樣，蘇摩再過不到一年就要入贅他國了，兄弟共處的時間也不多了。蘇摩也想在這段時間裏多少位這個國家做點什麽吧。麵對這樣的弟弟提出的請求，他無法隨便拒絕。
“我知道了。那我們一起去吧。沒關係，不會有人有意見的。”
“謝謝您，王兄。”
兩人走進會議室時，出席者幾乎已經坐滿了圓桌。
他們是掌管雪國內務和軍務的大臣們。
“哎呀哎呀，這不是王太子殿下嗎。而且連小太子殿下都來了。”
恭敬地前來迎接兩人的，是國務大臣逍遙侯。
“這是國家的大事，我也得露個臉才行。弟弟也和我一樣。能幫他準備一個座位嗎？”
“遵命。我立刻就辦。”
逍遙侯沒有一句怨言，命令負責警衛的近衛騎兵為蘇摩準備椅子。
話雖如此，這位老人本來就喜怒不形於色，到底是不是歡迎他們也鬧不清楚。
其他的出席者們也一樣。至少在表麵上沒有人對兩位王族敬而遠之。不過不能否認，房間裏的氣氛有些冰冷。
不過這是常有的事情，蘇傲已經習慣了。
過了一會兒，剩下的出席者紛紛到來，最後的出席者——蘇傲的父親，同時也是國家的最高權力者皇帝。
“各位辛苦了。看來大家都到齊了——”
皇帝對自己的孩子，而且不隻是蘇傲，連蘇摩都出席一事表示質疑。
“蘇摩？這裏沒必要連你都來啊？”
他雖然仔細挑選了表達方式，帶這句話中明顯是帶著希望蘇摩離開的意誌。這本來就不是該有小孩子的地方。作為討厭公私混淆的父親來說這是理所當然的反應。