第二卷 中州舉業 第三十五章 劉郎
“六位孝廉，殿試就在一月之後，大家也不必過於緊張，書讀到此時已然是功夫自然成，熬夜攻關並無裨益。
所以本師希望你們勞逸結合，切不可因為取功名而損傷根本，故而翰林院今日特設鹿鳴苑，眾位散了去吧。”
薛太歲早沒心思聽他的話語，背著劉知節回了自己的三間瓦房。
中了會試，進位了孝廉，依據朝廷慣例，可以領取京郊瓦房三間，雖然簡陋，小院還是有的。
薛太歲了無牽掛，打了一趟百錯拳，練了幾回金剛身，回來時已然三更，燈油如豆，床上早已不見劉知節人影，桌子上一張紙條“劉郎去也！”
薛太歲歎了口氣，倒在床上鼾聲如雷。
劉知節回了自己的屋子，架起牆角的李子車，一骨碌推著急急走向戶部尚書林睿的府邸。
夜半漆黑，鎬京城裏卻是有宵禁，不得已用了老辦法，在石灰廠貓了一夜，一大早眼睛還未睜開，迷迷糊糊推著獨輪車又去了。
戶部尚書府邸畢竟寬大無比，他推著獨輪車來在一處門外角落，忽的唱起了號子
“吃來唄弄一顆嚐，這酸溜溜兒的李子脆沙瓤兒；
紅色的牙兒，青色的塊兒，酸甜的瓤兒；
八月中秋月餅的餡兒，芭蕉葉轟不走那蜜蜂在這兒錯搭了窩；沙著你的口甜呐，倆大子兒……”
劉知節從來沒這樣賣力吆喝過自家的李子，不一時，從角門走來一個丫鬟，滿頭都是迎春花。還未張嘴，劉知節急忙道
“在下劉靖，字知節，你家姐兒讓你來的吧，快把這個給她送去。”
丫鬟翠紅一愣
“這個賣貨的小郎如何得知我家姐兒讓我來尋他？”
此刻也不及細想，急忙接過劉知節手中的鴛鴦手帕，卻是少了半邊，那上麵繡著成雙成對的鴛鴦卻是少了一隻，一轉身回去了。
不一刻，翠紅又回來了，手裏拎著一個油紙包裹，裏麵熱氣騰騰兩個大肉包，遞給劉知節“劉孝廉，我家姐兒說了，明日裏府上隻招長工，卻是沒有了幕僚一職位，你若是想委屈應招，明日早上來便是。”
劉知節打開油紙包裹，裏麵底層卻是另外一截鴛鴦手帕，顯然是有些年月，但保存的依舊完好，劉知節慌忙大叫
“來，我來，莫說是長工，為奴仆也做。哈哈哈，五年了，終於又見到了鴛鴦帕，哈哈，錦兒妹妹還沒有忘記他的貨郎哥哥，我劉知節是這天下最幸福的人！”
“噗嚓”一盆泔水從二樓澆在了劉知節頭上，直直把他淋了個落湯雞。
一個凶神惡煞似的女人高叫
“嚎什麽嚎呀，大白天出喪呀，這是尚書官邸，鄉巴佬。”
劉知節抬頭看去，卻是一個惡婆子，左嘴角上一顆大大的黑痦子，牙尖嘴利，端端是不好惹。劉知節此刻幸福感爆棚，竟是不以為意，連連作揖，推著李子車跑了。
第二天，劉知節梳洗打扮已畢，竟是沒再要小推車，獨自一人前往林睿尚書府邸應聘長工。他高興地一夜沒合眼，此刻竟然才發覺沒吃早飯。
來在昨日那個角門之處卻是傻了眼，來應聘長工的沒有一百也有八十，大多是年輕力壯的棒小夥子。
不一時，昨日那個叫翠紅的丫鬟走出了角門，往牆上貼了一行告示，眾人紛紛擠進去看，劉知節在後麵墊著腳才看清，原來此次招聘隻招的長工一人而已。
丫鬟翠紅此時攏著手高聲喊叫
“各位應聘的都聽著，我家姐兒是朝廷女官裏的狀元，雖然是錄用長工，但是沒有幾年私塾底子的是不行的，若是沒讀過書的青年郎現下就可以離去了。”
“什麽嘛，不過找個長工，也這般挑剔，若不是看在你家姐兒美如天仙，我才不來呢。”
“就是，就是，當朝林尚書怎麽這麽大架子，大將軍府裏也沒這要求。”
底下人議論紛紛。
丫鬟翠紅繼續喊著，用手一指告訴
“凡是想應聘的，自然要對得上牆上的對子，才可入選，不能對對子的，現下可以離去了。”
劉知節看著牆上寫著一個上聯
“遇有緣人，不枉我望穿眼孔”。
劉知節心下頓時一動，這莫不是在說我嗎？否則怎會如此巧合，讓我碰上這對聯。
一旁眾人大多市井潑皮，遊手好閑，哪裏通的這般對子，一個個抓耳撓腮，不知所雲。
更有好事者喊將出來
“什麽有緣人，莫不是你家姐兒思春，想找個漢子。”
“哈哈哈哈”
周邊一陣哄堂大笑，惹得丫鬟翠紅兩腮一紅
“你等狗嘴裏吐不出象牙，隻要問能不能對，說那些沒幹涉的閑言碎語算的什麽英雄。”
這一發飆，才絕了許多閑言碎語，但是久久無人能上前對出下聯，一個個望洋興歎，不一時走了大半。
劉知節左擠右撞，終於掙了個出頭，口中喊喝
“我能對，我能對！”
丫鬟翠紅昨日已經見過他，此刻麵露喜色
“小官人既然能對，就先且說將出來，看看與我家姐兒的對子是否暗合。”
劉知節急忙出口
“得無上道，隻要汝立定腳跟！”
丫鬟翠紅急忙打開錦囊，果見上麵寫著“遇有緣人，不枉我望穿眼孔，得無上道，隻要汝立定腳跟！”
慌忙說道
“對上了，對上了，這位小官人對上了，就是他了。”
一旁有那不甘寂寞，心懷嫉妒之人紛紛開口
“哪有這麽巧合的事情，敢是早就商量好的托兒？”
“就是，就是，看這小子濃眉大眼，一雙大耳，定然是相公府裏出來的兔兒公，怎的就和你家姐兒想好了？卻把我等當傻子，我等不服！”
“對，不服！”
“不服！”
丫鬟翠紅乃是府內女子，從沒見過如此潑皮陣仗，一時間也有些傻眼。
劉知節卻上前一躬身
“各位，各位，在下頗通文墨，乃是過了會試的孝廉，故而會對此聯，絕非是什麽巧合，還望各位高抬貴手，讓我進去。”
一個太陽穴貼著狼皮膏藥的惡漢走了過來
“孝廉？那是幾品官呀？咱沒聽說過，隻是聘不上這長工就沒錢給我老娘抓藥，我說這位兔兒公，你還是把這長工位子讓給我吧，人家要的是幹活的，不比你整日裏賣屁股那樣輕鬆。”
“哈哈哈哈”周圍已然一陣哄笑。
劉知節一雙大耳不住地聳動，聽了片刻之後，對著惡漢言道
“敢問令堂可是腹瀉不止，不思飲食？”
惡漢愣了，盯了劉知節好一會兒
“你如何知曉？難不成是個大夫？”
劉知節急忙從腰間解下一個草袋子，一把送給惡漢
“這是清甜脆李，你拿回去和蜂膠攪拌，每日給老母服下三次，早中晚飯前服用，兩天準保好了。”
劉知節見惡漢還自猶疑，急忙道
“在下孝廉劉知節，就住在這鎬京城內，好漢還怕我跑了不成？若是無效，盡管來拆我李子貨郎的招牌。”
惡漢轉轉眼珠
“行，看在你孝敬的份上，俺們先回去，若是不靈，嘿嘿，就是你夥同尚書府一同作弊，小民定要向鎬京府請狀紙，還俺們一個公道，走！”
丫鬟翠紅看一幹惡漢離去，急忙把劉知節拉進了跨院小門。
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