第二卷 中州舉業 第四章 文鬥
第三章 文鬥
高升店內，掌櫃的自是漲紅了臉，不知道該不該讓薑東美住上三層。
薑東美卻也不著急：
“小二哥，住不住三層先且慢說，酒水總歸是要來一壺吧。”
住店的舉子們紛紛起哄：
“對呀，言出必踐呀，既然所謂的今朝狀元許下的口吻，如今人家對上對子，為何不讓人家住呀？”
“就是，你這高升老店，我看改名叫做無信老店算了。”
掌櫃的抹抹臉上的汗水，這高升店今日休要說賺銀子，沒準還得惹上一身騷。
此時瞥見旁邊的店小二，上去照定後腦勺給了個巴掌：
“你個沒用的東西，還不趕緊給這位爺上一壺好酒，等等看，一會兒白爺來了，自然有分曉。”
店小二撒丫子飛奔出去了。
不一會兒端上了上好的桂花酒，還有冷熱烹炸四個小菜，沒料想腳下一滑，竟然拌得趔趄的一下，幸好自己跑堂功夫紮實，不然還真是杯盤破碎的下場。
店小二往旁邊瞧了一眼，卻是一個身著破鑼補丁的窮酸秀才。
剛才被掌櫃的拍打了一下，現下裏正好發作，一腳踹了上去：
“你個不長眼睛的窮酸，沒看見爺正在伺候裏麵的舉人老爺嘛，非要充當攔路惡狗，真是可惡。”
那秀才連忙躲了兩下：
“我說小二哥，你這卻是不公平了，為何裏麵的舉人可以高談闊論，我這個舉人卻要挨你的拳腳？”
店小二一臉嫌棄：
“你？人家裏麵的東美老爺可以對上白爺的對聯，你有這份能耐嗎？
真是蛤蟆吹口氣，不怕漲破了你的肚皮。”
說罷不再理會窮酸秀才，徑直上去添酒布菜。
窮酸秀才長著一副薑黃的臉龐，兩腮深陷，好似許久沒有吃飽飯，此刻看著桌子上的酒菜，不由得咽了咽口水。
他竟然跟隨小二，亦步亦趨走向高升店的內堂。
掌櫃的十分不悅，剛要喝問，卻見這窮酸秀才抬眼看了看朱紅大柱子上的對聯，不由得念出聲來：
“上知天文，下曉地理，中通孔孟儒家道”
掌櫃的冷著臉：“怎麽，這位相公對於白爺的對子也有興趣？”
窮酸秀才結結巴巴問道：
“是不是對上這上麵的對子就能，就能享用這些酒飯？”
四下裏的舉子見居然進來個要飯的，哄堂大笑。
掌櫃的有意要使窮酸秀才難堪，不由得答道：
“當然，如果能對上白爺的千古絕對，別說酒飯，就是這高升店的三層也可讓你住上一住。”
這時他看見薑東美正自用促狹的眼光看著自己，忽然又捂住了自己的嘴巴。
窮酸秀才看了看上聯，居然怪笑起來：
“自古隻聽說過煙鎖池塘柳是千古絕對，沒聽說過還有這麽個千古絕對，這有何難。”
店房中的眾舉子頓時嘩然。
隻見窮酸秀才竟然拿起桂花酒，先給自己滿了一杯，然後一仰脖幹了，大聲喝道：
“仰觀日月，俯瞰山水，平論玄黃周易經。”
“嘩”的一聲，高升店裏的眾位舉子大聲喝彩。
薑東美的眼眸之中露出了得遇知己的快慰，抱拳道：
“在下齊魯薑東美，敢問兄台可是也來應舉的？”
窮酸秀才慌忙還禮：
“不敢，不敢，小弟祁縣楊醒方，正是來應舉的，隻是家中十分貧窮，上有七十老母，一路乞討來到京城，比不得薑兄廣有金箔，。”
薑東美此時已然收了青筆，和藹笑道：
“相逢何必曾相識，來，楊兄趕緊落座。”
說罷，手中又取出一錠足有二十五兩的官銀：
“店家，好酒好肉盡管上，我與楊兄一醉方休。”
店掌櫃心理暗想，隻要你不提出住三層樓即可，酒肉我有的是。
於是接過官錠，讓店小二張羅去了。
不一時，一盤糖醋黃河鯉，一盆子辣子牛肉，一大碗粉蒸蛋，一份炭烤羊排，伴著兩壇上好的透瓶香美酒，一並送了上來。
兩人談天說地，好不快活，楊醒方整日來竟是討飯，此刻見了美酒美食，渾然不顧，竟是兩隻手沾了個淋漓。
店小二一直搖頭，暗想這個楊秀才可真是好文采，隻是這風度比起這位薑大爺卻差了好多。
兩人正自吃喝，忽然外麵大門一開，一位身著金羽白衣的年輕人快步走過，在兩人一旁徑自悄然落座。
店掌櫃慌忙過去：“白爺 ”
白天瑾一擺手，示意不必多說。
旁邊店小二麻利地上了一套碗筷。
白天瑾讚賞地看了店小二一眼，然後目光落在停了吃喝的二人臉上。
二人均感覺麵前之人英俊異常，薑東美自覺已是美男子，此刻看見眼前來人，不由得也是心下一陣震驚，天下竟有如此俊美的男人。
白天瑾一舉杯：“二位可是剛剛破了我的對子？”
兩人均尷尬地點了點頭。
白天瑾微微一笑：
“無他，既然當初設對時，就是為我大禹選拔人才，二位有如此大才，看來今朝功名有望，敬二位一杯。”
薑東美臉色轉喜，幹了杯中之酒。
楊醒方卻不大以為然，暗想此人好大口氣，仿佛科舉是他自家開的一般。
白天瑾喝了杯中酒：
“二位，剛才我在門外已經聽得二位的台譜，我便是這出上聯之人，白天瑾。這位薑兄自然是齊魯地界薑閣老之後，名門望族，隻是這位楊兄祖上哪位公卿？”
楊醒方更加不喜此人，耐著性子：
“我家祖上世代經商，未入仕途，讓白大人見笑了。”
說罷，自己又悶頭喝了一杯。
白天瑾微微笑了笑，夾了一口菜道：
“昨日裏聽聞了一個謎語，現在仍得不到謎底，煩請二位大才幫我略解一二。”
薑東美已然停了筷子，靜聽發問，楊醒方卻還是一直胡吃海喝。
白天瑾開口道：
“兩月共半邊，上有可耕田，下有流水川，六口共一屋，兩口不團圓。”
薑東美還自思索，楊醒方嘴裏塞滿了牛肉，大喊道：
“這是個‘用’字，有甚麽難猜，白大人小家子氣了。”
薑東美胳膊肘刮了一下楊醒方，嘴角卻也露出讚歎的神色，這份急才卻也難得。
白天瑾又微微一笑：
“再看這個，四月將近五月初，刮破窗紙重裱糊；丈夫進京整三年，捎封信兒半字無。”
楊醒方灌了一口酒：
“四味中藥，半夏、防風、當歸、白芷。”
“好！”四下裏的舉子們哄堂喝彩。
白天瑾猶自拿著酒杯玩弄，緩緩開口道：
“不立中門，不能登殿，人望而畏，誠然不足畏。”
這是在諷刺楊醒方學的是旁門左道，不是儒家正統之學。
楊醒方哈哈大笑：
“這個不是字謎，卻是廟門裏的哼哈二將，哈哈哈，可對嗎？”
薑東美也是頻頻點頭：
“楊兄這番猜謎，話糙理不糙，儒家固然是至聖之學，想來立聖的做法卻還需頗多商議。”
“哦？”白天瑾自小受儒家正統，此刻見有人反駁儒家，卻是不喜：
“敢問東美公，儒家立聖如何不取？”
薑東美正色道：
“自孔子以將，誰敢再稱聖人？立聖而不達聖，終將是自欺欺人，動輒以聖人批判別人，自己卻經不得人問，如何能穩固，如何能讓人信服？”
“啪”的一聲清響，楊醒方拍了桌子：
“東美公真是發人深省，激賞而歎。”
白天瑾微笑道：
“不盡然把，自先聖以下，還有亞聖、荀卿、董仲舒 不一而足呀，五聖八儒洋洋大觀。”
薑東美搖搖頭：
“孟子所謂性善論根據為何？荀卿性惡何謂無理？董仲舒天人之說置君王不顧，朱子汙人清白，無一言救國，王陽明愚鈍格物不明就裏，還用我再往下說嗎？”
這時的高升店卻是鴉雀無聲，坊間也有些傳聞映射儒家聖賢，但這樣條分縷析的針砭還是首次，眾舉子們紛紛沉思。
突然，“哈哈哈哈”一陣爽朗的大笑聲打破沉默，一個身著仙鶴補子的紅袍中年官員跨門而入：
“狀元、榜眼、探花，三鼎甲齊聚高升店，大禹從未有之鴻運呀。”
楊醒方轉頭盯著他起了酸意，哂笑道：
“閣下可是有未卜先知的能力，如何知道我三人就是三鼎甲？就算知道，我三人何人為狀元呀？”
紅袍官員微曬：
“在下精通道家卜卦的法門，三位若是不信，自可寫出字來，在下為你等一一占卜。”
薑東美沾著酒水，在桌子上寫了個“因”字，拱手道：
“請大人卜算。”
紅袍中年官人撚然而笑：
“器宇不凡，穩中持重，收放自如，好一筆字，閣下乃是今朝狀元。”
薑東美笑問：“大人如何知曉？”
官員笑道：
“因為的因字，外麵是個國字框，裏麵是一個一字加上一個人字，這國內一人，不是狀元是什麽？”
楊醒方此時搗亂，用手沾著酒水，故意又寫了一個“因”字，暗想你總不能說兩個人都是狀元吧。
官員微笑答道：“閣下是今朝探花郎。”
楊醒方問道：“同一個字，為何我是探花？”
官員將手一比：
“剛才狀元公無心寫因，是謂無心插柳柳成蔭，渾然天成。
閣下有心寫因，有心栽柳柳不活，故而有意為之必定有所天塹，機警鬼才閣下是夠夠的了，然而不是正統大道，終究得不了一等。”
楊醒方冷笑道：
“敢問大人是何官職？我等如何能信大人言語？”
紅袍官員正了正仙鶴補子，臉色一凜：
“翰林院掌院，內閣大臣，欽天監掌事，本科主考李十朋是也。”
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